Между мирами

Глава десятая. Финал

Каждый день, только открывая глаза, я смотрела на календарь. Там, обведённая в красный кружок дата, двадцать первое. Каждый день я смотрела как неумолимо приближается этот день. Как обратный отчёт быстро и неумолимо проходят дни в компании Фёдора Егоровича, всё больше листов бумаги, сильнее мозоли на пальцах, больше слайдов в презентации, выше шансы на победу. Дни и ночи за микроскопом, книги под подушкой, блокнот и ручка вместо завтрака. Вот во что превратилась моя жизнь… десять дней, девять, восемь, семь, шесть… как неумолимо течёт время, и вот, завтра решиться моя судьба. Судьба всей моей дальнейшей жизни, всё зависит от одной маленькой флешки и папки с листами, лежащей на столе. Элиот тоже волнуется, я же вижу. Старается этого не показывать, но то и дело запускает руки в свои роскошные волосы, неосознанно теребит пальцами подаренный мною кулон. Я тоже волнуюсь, а как же… если проиграю – потеряю всё… я потеряю его, потеряю того, кто единственный заставляет меня жить, дарит любовь и тепло. Потеряю его – потеряю себя. У нас был своеобразный ритуал, вечером перед испытаниями принимать ванну с разнообразными вкусно пахнущими гелями и шипучими бомбочками. Сегодня же у меня появилась великолепная идея, вчера я слышала как мистер Блэк разговаривал с мистером Джорджем о том, что неплохо было бы спустить воду в бассейне, помыть его, обеззаразить и набрать снова. Так вот, раз бассейн всё равно будут спускать, то почему бы не устроить ароматную пенную вечеринку на всю ночь, всё равно вряд ли удастся спокойно поспать. Об этом я ещё утром поговорила с телохранителем и, о чудо, он дал своё согласие. Часов в семь, я взяла полотенце с завёрнутым в него купальником, накинула халат.

– Уже купаться идёшь? – спросил бледный, взволнованный эльф.

– Да, хочешь со мной? – предложила я.

Парень впал в ступор, он неопределённо качая головой, смотрел на меня круглыми от удивления глазами.

– Давай, собирайся. – велела я, посматривая на настенные часы.

Эл на автомате, всё ещё не придя в себя, взял полотенце, халат.

– Плавки не забудь.

– Что? Зачем?

– А ты как думаешь? – фыркнув отворачиваюсь к стене.

Когда Элиот был собран, я ничего не говоря взяла его за руку, шепнув, чтобы он закрыл глаза. Шли молча, видимо эльф счёл нужным промолчать. Когда мы зашли в помещение с бассейном, то я и сама обомлела. Да, мистер Блэк постарался на славу. Помещение освещалось свечами, всюду были разбросаны лепестки роз, вода в прогретом бассейне источала ароматный пар.

– Можешь открыть глаза. – разрешаю я, наконец опомнившись.

Пару мгновений тишины и тихое:

– Вот это да.

Ничего не говоря направляюсь к занавеси из бежевого шелка, отгораживающей один из углов, переодеваюсь в свой новый купальник, на этот раз открытый, цвета лесных фиалок. Волосы собираю в хвост, в это время мистер Блэк и мистер Джордж вносят огромную бомбочку для ванны. С каким она запахом я не знала, но если посмотреть на убранство комнаты, то уверена бомбочка тоже получилась восхитительной. Следующим переодевается Элиот, он всё ещё не может найти слов…

«А может ему не понравилось?» – с беспокойством думаю я.

Вот наконец и он, в своих чёрных купальных шортах.

– Принцесса, это… это… это прекрасно! – улыбается мне мой возлюбленный и привлекает к себе сильными руками.

– Я рада, что тебе понравилось.

Обменявшись любезностями мы, не сговариваясь, прыгаем в воду. В тот же миг, телохранители, на другом краю сбрасывают в воду ароматический гейзер. Воздух наполняют запахи роз и грейпфрута, а сверху этого дуэта еле уловимый запах мяты. Постепенно воду заволакивает густая, мягкая пена, сверху неё ещё одна порция лепестков.

– Малыш, это лучший вечер в моей жизни. – улыбаясь сказал Элиот.

– Всё ради тебя, солнышко. – отвечаю я.

Из вмонтированных в стену колонок льётся приятная музыка, а мы купаемся в облаке пены и приятных ароматов. Неожиданно эльф поднял руку вверх и что – то шепнул, в тот же миг на месте потолка появилось настоящее звёздное небо. Таким я его никогда не видела, это было небо, каким его видели в начале времён, когда не было фонарей, рекламных щитов и другого добра, вызывающего световое загрязнение.

– Это так красиво… – прошептала я.

– Когда мы пройдём все испытания, то я хочу показать тебе одно место. Это чудесная лесная поляна, где нет ни одной живой души. На этой поляне, когда – то давно я учился колдовать, а помогал мне в этом старый хранитель леса, повелитель дриад и нимф. Там, на этой поляне я и увидел такое красивое небо, там я услышал самые красивые сказки. Мы с тобой сбежим отсюда, всего на недельку, и я покажу тебе это место. Познакомлю с дриадами, нимфами и со старым хранителем леса, ты услышишь их сказки, увидишь небо. Ты и я. Мы вместе начнём путь в новую жизнь. – тоже шепотом сказал парень.

– Вместе… – вторила я ему.

Как мы оказались в постели, не знаю, но помню, что засыпали мы точно, под этим чудесным небом. Наверное «агенты» сжалились, увидев как мы спим на холодном плиточном полу, а может мы и сами дошли до кровати, кто знает. Но проснулась я под одеялом. Одна. Медленно я открыла глаза, села. Нет, его нигде нет. Паника начала захлёстывать меня, стало трудно дышать. Быстро накинув халат пробежалась по комнате, заглянула в гардеробную и ванную, пробежалась по коридору, осмотрела бассейн, гостиную и столовую, была даже на кухне. Его нигде не было. Пропал, испарился… я вернулась в комнату, закрыла дверь, а потом просто сползла по стене на пол, в голове полнейшая каша, руки и ноги перестали мне подчиняться. Вдруг шею опалило огнём, сердце забилось чаще. Я встала, и как была непричёсанная, в халате, вылетела из квартиры что – то влекло меня, в голове только одна мысль: «Вниз… мне надо вниз. Он там… нужна помощь.». Моя шея горела, казалось метка раскалилась до бела, она обжигала кожу вокруг себя, подстёгивая, заставляя бежать быстрее. Игнорируя лифт и мужичка портье, я вихрем пронеслась мимо, выскакивая на лестницу. Спустя пятнадцать минут я оказалась около закрытой двери. Она не поддавалась, как бы я не пыталась… там, за этой дверью Элит, я чувствовала это всем своим нутром. И ему было плохо, я знала, ведь все это испытывала я и на себе. Потянулись долгие минуты, пять, десять, полчаса, час. И вот, дверь открылась, оттуда вышел бледный эльф со счастливой улыбкой и конвертом в руках. Ноги больше не могли меня держать, сознание уплывало. Очнулась я там же, лёжа на полу, вокруг толпились люди. Метка больше не жгла кожу, осталась только тупая, ноющая боль. Я открыла глаза, увидев испуганное лицо любимого, поднялась на ноги, плотнее запахнулась в халат. Виновато улыбнулась всем присутствующим и сказала Элиоту:

– Ну, пошли? Мне ещё доклад повторить нужно.

И не дожидаясь ничьей реакции потащила парня по коридору к лифту. На часах уже полдесятого, на объяснение ситуации времени не осталось. Быстро переодевшись и приведя себя в относительный порядок, я, взяв папку и флешку, снова спустилась вниз. В том кабинете меня уже ждали. За первой дверью была прихожая, где сидело ещё человек пять – кандидаты, ждавшие результатов. Меня же провели во вторую дверь, где на одной стене висел большой экран, перед ним стул и стол со стаканчиком воды, видимо для оратора. Напротив стола четыре мягких кресла в которых сидели несколько людей мне знаком и один совершенно для меня новый. Профессор Лаврова кивнула мне в знак приветствия, я ответила тем же, потом повела рукой на стол. Зная как поступать, ещё позавчера Фёдор Егорович прожужжал нам все уши. Я протянула профессору флешку, прошла к экрану, оставив свои записи на столе. Включился экран, и началось представление. Меня бросало то в жар, то в холод, но мой голос даже не дрогнул, я говорила уверенно. Но вот не знаю, мне казалось или так и было, лица профессоров становились всё серьёзней с каждым моим словом. Внутри всё сжималось от страха, в голове бились мысли:

«Я провалюсь… меня не возьмут…» – но я продолжала говорить всё дальше. Потом меня проводили за дверь, усадили в кресло и велели ждать. В этот момент стало совсем худо, ждать пришлось долго. За эти полчаса перед моими глазами пронеслась вся жизнь. И вот:

– Мисс Виктория Барская, зайдите в кабинет.

Иду на негнущихся ногах, останавливаюсь перед ними, смотрят серьёзно, ни одной лишней эмоции. Начинают трястись руки, они всё ещё молчат…

– Мисс Барская, – начала профессор Лаврова, – мы с профессором Нейконуровой обсудили вашу работу…

Небольшая пауза.

«Ну всё… сейчас скажут, что не переживайте, у вас ещё много шансов, сейчас вы не готовы…» – сердце ушло в пятки.

– Мне ваша работа очень понравилась, мисс Барская. Интересный слог, много картинок. Информация преподнесена в приятной и легкой форме, но по всем научным правилам, со всей терминологии. Но запоминается на удивление хорошо, – вступила профессор Нейконурова, – Я хочу пригласить вас для обучения в наш институт. На медицинское отделение.

– Я же, как полноправный организатор данного эксперимента, с радостью приглашаю вас на второй этап.

От сердца отлегло.

– Профессор Нейконурова, я с радостью поступлю в ваш институт, профессор Лаврова, буду очень рада остаться в эксперименте. – поклонилась я женщинам.

Мне дали бумаги на подпись, а потом два конверта. Профессор, наш старый знакомый, заведующий ТСП, тепло мне улыбнулся, тайком показав большой палец. Куратор моей группы пожал мне руку, а потом меня отпустили. Я уставшая, но счастливая покинула кабинет. На лице играла счастливая улыбка.

«Я смогла… я сделала это!» – от этой мысли у меня, на лице сама собой появилась улыбка.

Не зря я просидела столько ночей за книгами и микроскопом, не зря исписала пачку бумаги… не зря.

В коридоре меня ждал бледный как мел эльф, который только завидев меня, спросил немного хрипло:

– Ты как? Всё хорошо?

– Да. А вот ты, что – то плохо выглядишь… – улыбнулась я.

– Ты тоже это чувствовала? – спросил он, в глазах плескалось беспокойство.

– Когда ты выступал?

Утвердительный кивок.

– Да. Но теперь всё позади, пошли домой.

Я аккуратно взяла Элиота за плечи, разворачивая и направляя. Так и вела его до самой квартиры. Там усадила на диван, без сил опустилась сама, телохранитель принёс нам чаю с печеньем и шоколадом. В чашке парня, помимо чая была небольшая доза хорошего успокоительного. Всё – таки правду говорят, у мужчин болевой порог ниже, моего возлюбленного всё ещё трясло. Я же уже успокоилась, отошла и от утреннего инцидента и от своего выступления. Главное Эл жив, он рядом. С ним я смогу преодолеть все испытания.

Когда эльф чуть пришел в себя, мистер Джордж его куда – то увёл. Я осталась одна в пустой гостиной. В скором времени должны были подать обед, но есть хотелось не особо, поэтому появившиеся передо мною через полчаса тарелки, с разнообразными лакомствами, совсем не прельщали. Обеспокоенный мистер Блэк спросил:

– Мисс Виктория, вы в порядке? Может вызвать врача? – видимо я всё ещё была несколько бледной, раз он спросил про самочувствие.

– Нет, не надо врача. Я просто устала и хочу немного поспать.