Эвакуатор 2

— Волк Медведю, придется подождать, пока работаем грузчиками, — сообщил Кирилл. — Оставайтесь на месте. Будем через несколько минут.

— Принял, не задерживайтесь, — ответил Серый. Кирилл сунул одну из канистр в рюкзак, вторую повесил на лямки спереди. А третью закрепил на внешнюю часть сзади. Учитывая, что каждая была литров по двадцать — выходило шестьдесят. Но, к моему удивлению, он взял еще по две в каждую руку и в таком виде направился к выходу. Мне осталось всего две канистры большого объема, и я решил, что этих мне хватит.

Когда мы уже выходили, Медведь задел один из стеллажей с декоративными горшками. Попробовал поймать их в воздухе второй рукой, только отправив в полет. Горшки с грохотом рухнули на плиточный пол, мгновенно убивая всю маскировку. Я телепортировался вперед, к выходу, обгоняя Медведя на пару метров, но сбоку уже приближалось туманное пятно, из которого торчали щупальца.

— Стой! — выругался сквозь зубы Кирилл. — Стой ты, у меня в переднем кармане!

Бросив канистры с лестницы, я обернулся к выжившему и, дернув его подсумок на груди, достал стеклянную бутылку с торчащей тряпкой. Объяснять, что делать, не требовалось — я поджег импровизированный фитиль и бросил снаряд в быстро приближающегося спрута. Огонь тут же заревел, поднимаясь к самому потолку.

Тварь, влетевшая в жар, на мгновение прикрыла его своим телом, но тут же отпрянула, а в воздухе уже просвистела вторая бутылка. Огонь ревел, потрескивая и не собираясь уменьшаться, словно в него постоянно подбрасывали дрова или подливали горючую жидкость. Воспользовавшись образовавшейся стеной огня, я бросился вниз, подбирая чудом уцелевшие канистры. Следом сбежал с лестницы Кирилл.

— Хорошо горит, — заметил я, обернувшись на неослабевающее пламя. — Поделишься рецептом? Мне пригодится.

— Да нет там ничего особенного, — ответил на бегу Медведь. — Бензин, парафин, масло… За последние сто лет рецепт не поменялся.

— Что у вас произошло? — спросил подавшийся вперед Енот, сжимавший в руках шланг от поливалки, висевшей за спиной. — Сколько их?

— Десяток, не меньше, — ответил я, засовывая канистру в багажник. — Вы вторую машину нашли? Надо убираться отсюда, пока спруты не спустились.

— Не раньше, чем мы получим яблоко, — сказал доктор, выйдя вперед. — Мы видели достаточно, все, что тебе нужно знать, — нам нужен собственный Избранный, которого не заберут войска, который останется с нами и будет помогать поселению. Избранный — лекарь. Иначе мы никуда не поедем, и вы тоже.

— Вашу мать, вы что, не поняли — спруты спускаются! — выругался я. — Ищите машину и давайте уходить.

— Мы с ними справимся, — уверенно ответил Медведь. — Не раз уже сталкивались, убить, может, и не убьем, а отогнать точно отгоним. Минут тридцать тебе выиграем.

— Отлично, мы как раз «Таурег» нашли, не бит, не крашен, только заправить и запитать аккум, — отчитался Енот. — Минут десять надо.

— Вашу мать, — выругался я, понимая, что попытка уехать приведет к перестрелке, а со столькими людьми разом мне не справиться. Можно попробовать уйти одному, без машины. С канистрой в рюкзаке. Но они меня на транспорте точно догонят, а потом вызволять Германа будет проблематично. За яблоком придется идти.

— Вы мне по гроб обязаны будете — и лечением, и медикаментами, — сказал я, переводя взгляд с Кирилла на Юрия. Переглянувшись, те нехотя кивнули. — Ну вот и славно. Раз вы тут уже были — кто проведет меня к товарищам?

— Да я же, кто еще? — усмехнулся Медведь, а затем повернулся к оставшейся группе: — Подгоните обе машины к северной лестнице, мы оттуда спустимся.

— Ладно, ждем полчаса, — ответил Енот, нервно поглядывая на разгорающийся огонь. Похоже, мы устроили в торговом центре настоящий пожар, а ведь там еще столько полезного было. Тихо матерясь, мы с Кириллом последовали по пути Серого. Поднялись по эскалатору, прошмыгнули мимо облаков-спрутов и забрались на второй этаж.

Ураган хорошо поработал, ободрав крышу. Ветер свободно продувал торчащие обломки стен и пустые торговые залы, в которых остались только полки и груды одежды по углам. Мы по широкой дуге обогнули бывшую кафешку, от которой ничего не осталось, и я снова отметил, что туман спрутов неестественного происхождения, его невозможно было сдуть, и при этом твари перемещали его с собой слишком спокойно.

Но, когда мы миновали несколько опустевших павильонов и, пригнувшись, добрались до развороченной стены, я непроизвольно присвистнул. Передо мной открывался вид на полуразрушенный зал кинотеатра, а в его центре между рядами, на которых остались части одежды и других вещей, цвела яблоня.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что сверху на нее спуститься не выйдет — крышу снесло, а стены находились слишком далеко. Значит, придется пробираться пешком. И тут вступала в роль причина, по которой я понадобился выжившим из клиники — как и предыдущую яблоню, эту окружало плотное кольцо тумана. Она словно манила собой всевозможных тварей, а может, они просто охраняли ее, словно сторожевые псы.

— И в чем проблема? — вполголоса спросил я, когда мы с Кириллом подползли к Волку и Зайке. — У вас же есть огненная смесь, разгоните тварей, и дело с концом.

— Пф, — фыркнула девушка. — Думаешь, мы не пробовали? Подпалины на креслах видишь? Огонь, газ, даже пули — прямо у яблони они словно исчезают. Прямо у нее совершенно точно ничего нельзя использовать.

— Это что, какая-то дурная шутка? — спросил я, повернувшись к Медведю, но тот помотал головой. — И что, вы предлагаете мне просто туда прыгнуть и, поймав пару когтей, умереть?

— Нет. Мы их отвлечем, растянем в разные стороны, а уже после ты прыгнешь, — объяснил Кирилл. — Мы уже думали использовать парашют или что-то подобное, но слишком рискованно. А у тебя может и получиться. Главное, не туда попасть, а обратно целым выбраться, в этом проблема.

— Ну, хоть не приманкой работать. Уже плюс, — вздохнул я, присматриваясь. — Мне нужно всего несколько секунд. Так что, если вы их оттащите метров на пять, должно хватить.

— Пять метров? — удивленно спросила Зайка, оглянувшись. — У нас даже на вторую попытку тогда ресов хватит. Я в деле.

— Нет, мы должны с первого раза сделать. Потеряем портера — пиши пропало, — покачал головой Медведь. — Расходимся.

Волк кинул и, оставив со мной Зайку, пополз к одной из стен. Медведь, стараясь не шуметь, ушел к противоположной. Рация зашипела, и Кирилл дал обратный отсчет. Три, два… один! Петарды взорвались по обеим сторонам кинозала. При этом оказались настолько мощными, что легко перекрыли шум урагана. Дважды приглашать спрутов не пришлось, они тут же дернулись на звук и тепло, освобождая яблоню. И когда разошлись по сторонам зала, я прыгнул к самой яблоне.

— Есть, — прошептал я, смыкая пальцы на крохотном золотом плоде, висящем на самой верхней тонкой веточке.

А в следующую секунду мои пальцы прошли сквозь яблоко, словно его и не было.