По следу незримых. Часть 1

Тут тролль на пару мгновений замолчал, после чего вновь сосредоточился на мне.

— Можешь еще что-то рассказать о своей цели, если это возможно? — попросил меня крупный тролль.

Теперь уже пришлось задуматься мне.

От моих ответов сейчас завесили наше будущее сотрудничество с троллем и его доверие ко мне.

— Я должен кое-что разыскать, — наконец произнес я, после чего добавил, — и сделать мне это необходимо во что бы то ни стало.

— Понятно, — протянул Зур, после чего уточнил, — ты сильно ограничен по времени в своих поисках?

Тут я достаточно искренне ответил.

— У меня есть только общие наметки на место, где я могу разыскать искомое, и оправдаются ли они или нет, мне не известно. Поэтому никакой жесткой привязки ко времени быть просто не может. Но и сильно затягивать я с этим не могу. Однако многое тут зависит не от меня.

— Я так и подумал, — серьезно произнес тролль, — задания из категории пойди туда, не зная куда, найди то, не зная что…

— Примерно, — согласился с ним я.

Зур снова кивнул, каким-то своим мыслям.

— Ты сказал, что примерно знаешь, куда тебе необходимо попасть? — когда прошло несколько секунд, спросил у меня тролль.

Я же слегка усмехнулся, после чего ответил.

— Как я понял, конечная цель у нас с вами находиться где-то в одном месте, по крайней мере, мне так кажется.

— Ты знаешь, куда мы направляемся? — удивился тролль.

Я же лишь вновь слегка усмехнулся.

— Ну не глухой же я, — произнес я в ответ, после чего добавил, — вы едите куда-то в район границы нейтралов и степняков. У вас там какая-то встреча.

— Хм… — протянул Зур, — неужели все так очевидно.

— Для тех, кто умеет слушать, — пожал я плечами.

Мой собеседник помолчал пару мгновений, после чего повторил уже ранее заданный вопрос, немного его перефразировав.

— Так возможно ты все же догадываешься, о чем я хотел с тобой поговорить?

Тут можно было обойтись без отрицания, ведь «догадываться» и «знать» это разные вещи, а потому я ему ответил.

— Есть у меня подозрение, что ты хочешь попросить меня сопровождать вас и дальше…

— Хм… верно, — подтвердил он, после чего помолчал и уточнил, — и ты согласен?

Я же лишь слегка наклонил голову.

— Как ты понял, нам примерно в одну сторону, так что я готов сопровождать вас и дальше.

— Хорошо, — выдохнул тролль.

Оказывается, он ждал моего ответа с чуть большими внутренними сомнениями, чем могло показаться. И только после того, как он его услышал, Зура слегка отпустило, и он несколько расслабился.

— Спасибо, — искренне поблагодарил тролль.

После чего вновь осмотрел меня пристальным взглядом.

— А ты заешь, я когда-то уже слышал о подобных людях, как ты. Правда, насколько мне известно именно среди челов подобных тебе никогда не было. Но может с ними просто никто и никогда не пересекался? Не знаю?

И тролль слегка пожал плечами, после чего добавил.

— Только я и сам никогда не мог предположить, что когда-нибудь встречусь с кем-то из Ткачей… Слишком уж дорожат спецслужбы любого государства такими уникальными кадрами, как ты.

«Так он принял меня за кого-то, кто действует аналогичными методами», — прокомментировал я мысленно его слова.

Сам же при этом лишь неопределенно пожал плечами.

Но Зуру ответ и не требовался.

Он и так уже и сам поверил в собственные слова.

А потому дальше он перешел к тому, что его интересовало сейчас.

— Я так понимаю, что смерть шпиона точно не была случайной? Ты вмешался в вероятность событий и изменил линию судьбы этого ламиляра?

Я лишь вновь слегка наклонил голову, а сам же подумал о том, что сейчас Зур мне говорит о ком-то, кто очень сильно напоминал ту пожирательницу судьбы, с которой я когда-то пересекся на черном рынке Парна.

«Хотя чему тут удивляться», — рассудил я, — «если это мир, где живут исключительно пожиратели тех или иных видов. Тут даже не нужно особо загадывать или подсчитывать какую-то вероятность, чтобы понять, подобные люди тут должны встречаться даже чаще, чем где-то за пределами этого мира. И произойдет это просто в силу особенностей этого мира».

Между тем, моего молчаливого подтверждения троллю оказалось достаточно.

Хотя нет, он постарался прояснить еще одну деталь.

— Но как ты на него вышел? Он же был замаскирован? И я точно знаю, что подобные тебе не так сильны в колдовстве, как это вам приписывают. А он был сильным колдуном, повелителем иллюзий. Так как ты его раскусил?

Тут я лишь слегка пожал плечами.

— Я не верю в случайности, — честно произнес я, на что тролль лишь кивнул, соглашаясь со мной.

Я же тем временем добавил.

— И увидеть одного и того же эльфа одновременно в двух совершенно различных местах и было для меня той самой случайностью, в которую я не верю.

— Я понял тебя, — с не меньшей серьезностью произнес в ответ Зур, — человек, что и сам управляет случаем, должен прекрасно понимать, подобное может провернуть и кто-то другой.

Так мы и помолчали, по прошествии еще нескольких секунд тролль уточнил.

— Есть еще что-то, что мне необходимо знать?

Я же посмотрел на него, и медленно кивнув, сказал.

— Задержи наш отъезд до утра. Как я слышал, Гилвас собирался выдвинуться, как только Тайла будет способна ехать дальше.

— Зачем? — сосредоточился на мне тролль.

— Ты подумай, вот над чем. Что собирался сделать Бузол, направляясь к портальной площадке, замаскированный под одного из стражей?

После чего вгляделся в глаза Зуру.

— И поверь, это точно не еще одна попытка вывести портал из строя. Он спокойно мог это сделать еще в первый раз. Тогда что ему было нужно?

И я вгляделся в ставшие мгновенно серьезными глаза крупного бойца, стоящего прямо передо мной.

— Вижу, догадался, — прокомментировал я его реакцию, — именно поэтому мне и необходимо время. Я должен понять, смогу ли я повернуть ситуацию в нашу пользу…

— А разве ты не… — и Зур как-то слегка неопределенно развёл руки в стороны, — ну, что-то там провернешь, не знаю, как это должно работать, но в итоге будет, как ты предполагаешь…

Я лишь хмыкнул в ответ.

— Ты сам говорил мне о том, что слышал о подобных мне людях и поверь, я встречал тех, кто мог бы мне помешать осуществить задуманное…

— Точно… — протянул тролль, — ты такой не один. Но откуда ты знаешь, что на них работает кто-то подобный тебе…

— Я этого не говорил, — спокойно произношу я, после чего добавляю, — а потому мне это неизвестно, но как раз для того, чтобы разобраться в происходящем, мне и необходимо время и кое-какая проверка… а дальше, мы уже решим, как действовать…

— Хорошо, — подумав несколько секунд, ответил тролль, — я задержу караван.

Тут он как-то хитро осмотрел меня с ног до головы, после перевел свой взгляд куда-то мне за спину.

— И я даже знаю, что это будет за причина…

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы догадаться, о чем говорит тролль.

Ведь у меня за спиной находились стойла, и оттуда до меня доносился вполне узнаваемый специфический запах, присущий таурам.

— Неплохая идея, — согласился я с ним.

На этом мы и порешили, закончив разговор и вернувшись в донжон крепости. * * *

Мир — Колрат. Территория заставы на границе Империи Ристал. Поздний вечер.

— Зурдар, — как только мы зашли в зал, сразу обратился тролль к своему племяннику, — слушай, не поможешь нашему счастливчику?

И он слегка подтолкнул меня в центр зала.

— А что нужно? — насторожился местный глава гарнизона.

— Да вот, — пояснил Зур, — так получилось, что наш парнишка оказался без скакуна, вот ему и приходиться скакать то с Тайлой, то с ее неугомонной сестрой.

— И? — всмотрелся в глаза своему дяде Зурдар.

— Ну что «и», — передернул плечами более старший тролль, — у вас точно должен появиться как минимум один свободный таур… Так что?

— Э… — тролль переглянулся сначала со своим другом и помощником в одном лице, а потом и с лерийцем, телохранителем девушек, — ну, перепривязать-то животное можно. Это да, не проблема… Но ты же понимаешь, что Руж после этого ритуала, как минимум, несколько следующих часов вряд ли сумеет активировать портал, тогда как я один этого в принципе сделать не могу, мне нужна помощь какого-нибудь колдуна. Только вот у нас в крепости с недавнего времени колдунов-то, кроме того же Ружа, больше и нет. Разве что ваши девушки. Как-то так…

И он слегка развел руками.

— Но решать вам, я, в принципе, не против…

Зур кивнул и перевел свой взгляд на Гилваса.

— Что скажешь? — уточнил он у лерийца, но не успел тот еще что-то ответить, как тролль добавил, — я и предложил это сделать сейчас, чтобы у местного колдуна, — и он кивнул в сторону худого ламиляра, — была возможность отдохнуть до утра и поднабраться сил.

— А если привлечь ламий? — в свою очередь спросил Гилвас.

Тролль слегка пожал плечами.

— Провести ритуал привязки наши девушки с местным скакуном не смогут, а вот активировать портал, да, но опять же только Тайла. А она хоть и пришла в себя, но все еще достаточно слаба. Так что если она это и сделает, то не раньше чем через те же три-четыре часа, что потребуются Ружу для восстановления.

После чего Зур подошел чуть ближе к лерийцу.

— Да и выступать немедленно я не думаю, что хорошая идея. Тайла все еще слаба. Ну а так, мы, во-первых, обеспечим этого «везунчика» собственным скакуном. Во-вторых, девушки достаточно отдохнут для дальнейшего пути, ведь мы же после перехода окажемся в землях нейтралов, а там необходимо быть готовыми ко всему. Ну и последнее, недостаток тауров нас не будет сдерживать. И главное, если мы все окажемся при скакунах, в глазах местных, которые считают безтаурных — людьми второго сорта, будем выглядеть уже как достаточно сильный и представительный отряд полноценных всадников.

— Хм… — протянул телохранитель девушек, — вот о последнем я и не подумал. Хотя… стой, — и лериец удивленно посмотрел на своего друга, — мы же собирались расстаться с Лексом, когда окажемся на территории нейтральных городов. Что-то изменилось?

— Да, — серьезно кивнул ему в ответ Зур, а потом, чуть понизив голос, он добавил, — Лекс поедет с нами.

И видя, что Гилвас хотел еще что-то спросить или возразить, тролль веско закончил.

— Это я его попросил сопровождать нас дальше, — после чего он обернулся в сторону коридора, откуда они все недавно пришли, и уже более уверенно закончил, — поверь, нам необходим такой талисман «на удачу» как он в нашем не слишком надежном деле…

— Уверен? — серьезно спросил у тролля лериец.

— Да, — только и кивнул тот в ответ.

— Хорошо, я понял тебя, — сказал Гилвас.

После чего уже именно он обратился к Зурдару, который упорно делал вид, что «его тут не стояло».

— Мы согласны, давайте проведем привязку свободного скакуна для нашего молодого спутника.

— Ну, проведем, так проведем, — пожал плечами крупный тролль, а потом уточнил у своего колдуна, — тебе сколько времени потребуется на подготовку?

— Да, минут десять, — ответил ему Руж, — сложного-то в ритуале ничего нет, лишь выматывает он достаточно сильно.