Несокрушимый Друид Режущей Песни

Прозрачный клинок Клыка сверкал, Рикр сжимал темную рукоять.

Мы с Заком не успевали остановиться, составить план. Он бросил сверток оружия и вытащил меч. Он сунул его мне и вытащил вилы.

Наши взгляды пересеклись. Страх. Отчаяние. Решимость. Мы разделили это и не только в одном взгляде, в одном безумном ударе сердца, а потом побежали в разные стороны. Я — направо, а он — налево.

Летнее тепло Рианнон прошло по перекрестку, она тянула силы. Полевые цветы появились среди травы, цветы всех красок и форм. Земля раскололась, и растения размером с монстров поднялись из дыры — лозы толщиной со стволы деревьев с шипами как кинжалы.

Она раскинула руки, и золотой круг появился перед ней, нацеленный на Зимнего Короля.

Луч силы отлетел в него, растения атаковали.

Лед взорвался всюду, две силы столкнулись как взорвавшаяся бомба. Я рухнула на землю, прижалась, деревья дрожали, земля гудела. Хаотическое разрушение ревело на лугу и дальше.

Грохот утих, хотя земля все еще тряслась, деревья все еще падали в лесу. Я снова поднялась.

Ледяные шипы порвали луг. Они тянулись к небу, как огромные кристаллы кварца, сковали чудовищно огромные растения Рианнон. Обломки усеяли землю, трещины на лугу были как зияющие раны.

Рианнон была на коленях. Иней покрыл ее одежду яркими пятнами, и лед прилип к нижней части ее тела. Ее грудь вздымалась, но она высоко подняла голову, хмуро глядя на Рикра.

Он стоял перед ней, острый Клык был у ее горла.

Я сжала крепче меч, который мне дал Зак. Простая рукоять, обмотанная кожей, непримечательный стальной клинок. Я не знала, где он добыл оружие, которого хватило бы на половину магазина кузнеца, за короткое время.

С мечом в руке я оббежала замерзшую лозу в пятнадцать футов высотой. Рикр был впереди, отчасти скрытый льдом. Не оглядывался. Не обращал внимания. Если бы дикая борющаяся магия не звенела все еще в перекрёстке, он ощутил бы меня. Если бы деревья все еще не падали, он услышал бы нас. Если бы он не был сосредоточен на миге победы, он был бы готов.

Я обогнула кусок льда и бросилась к его правому боку. Зак прыгнул на камень слева от него. С вилами в руке он бросился с платформы на Рикра.

Рикр повернулся к Заку, подставив мне незащищенную спину. Паника ударила меня на миг, я боялась пронзить его, убить его, моего друга, а потом я увидела, что Рикр убрал клинок Клыка от горла Рианнон.

И направил к Заку.

Я взмахнула мечом к правой руке Рикра. Я не пронзила его сердце сзади, а вонзила меч между его боком и рукой, перебивая удар.

Зак врезался в Рикра, и вилы задели его плечо. Рианнон, на миг освобожденная от угрозы Клыка, подняла руку. Луч золотой магии сорвался с ее ладони и порвал грудь Рикра.

Он тут же ответил. Его локоть врезался в меня, отталкивая, Клык летел. Он вонзился в солнечное сплетение Рианнон без сопротивления, пронзил ее сердце.

Такая же рана открылась в его груди с брызгами крови. Он вытащил из нее клинок, слабо пошатнулся. Узор Неумирающего ярко сиял голубым.

Вилы упали из рук Зака. Пока Рикр оправлялся от убийственной раны, Зак сжал запястье Рикра и активировал малиновую руну на предплечье. Магия бросила Рикра в меня, и я рухнула на землю, сжимая стальной меч.

Зак держал Клык за рукоять.

Как только Рикр вернул равновесие после взрыва заклинания, его раны засияли исцеляющей магией. Зак поймал мой взгляд. Я прочла его намерения. Мое сердце сжалось, ужас сдавил меня.

Зак взмахнул Клыком, и лед полетел от Рикра.

Брызнула кровь.

Рикр отпрянул, ладонь прижалась к глазам, и Зак упал, осколки льда торчали из торса, кровавая рана тянулась по лицу. Он дал мне секунды, чтобы закончить это.

Я сжала рукоять и вскочила.

Рикр повернулся ко мне, вытянул руку, лед появился на кончиках пальцев. Кровь текла по его лбу, ослепляя один лазурный глаз.

Другой смотрел на меня, горел не силой, гневом или яростью из-за предательства. Я видела только отчаяние. Жажду победить любой ценой, выжить, преодолеть слабости прошлого и ошибки прошлого единственным известным способом — силой.

Сердце человека слабое. Особенно, мое. Избитое, разбитое, зашитое и разбитое вновь. При виде его отчаяние сердце подвело меня на миг. Один миг слабости, неуверенности, сострадания и сожалений.

Один миг, когда нужно было действовать. Меч был поднят, тело — размещено для удара. Мне нужно было только толкнуть сталь в его грудь.

Но я помедлила.

Он — нет.

* * *

Я снова была на земле, лежала на боку. Странно онемела. Чувства притупились. Зрение расплывалось по краям. Как давно я упала? Секунды назад? Минуты?

Легкие сдавило. Сердце колотилось, болело, пульсировало.

Рикр стоял надо мной. Порез на лице и кровь пропали. Он глядел на меня, лежащую у его ног, и в этот раз я не знала, что видела в его глазах.

Он повернулся к Рианнон. Она обмякла у обломка льда, словно отдыхала, но ее мертвые глаза смотрели на небо, не видя рассвета, и одинокие облака были кроваво-красными. Он шагнул к ее телу, замер и опустил взгляд.

Я сжимала уголок его плаща. Я не помнила, как схватила его.

— Рикр, — прошептала я.

Он вытащил плащ из моей хватки. Хватая ртом воздух, я прижала ладони к замерзшей земле и оттолкнулась. Тело не хотело слушаться. Боль вспыхнула за онемением, готовая подавить меня.

Я встала, шатаясь. В паре ярдов от меня Зак был на земле, лицо было в крови, он прижимал ладонь к животу, не мог шевелиться из-за осколков льда в теле.

Я не могла ему помочь. У меня хватало сил только на одно.

На свинцовых ногах я прошла к Рикру, сжала его руку, с такой опорой шагнула на его путь. Тело Рианнон было за мной, и я сжала его предплечья, отчасти чтобы остановить его, отчасти чтобы не упасть.

— Рикр, — выдохнула я. — Не делай этого.

Его лицо расплывалось.

— С дороги, Сейбер.

— Если заберешь ее силу, ты потеряешь все, что важно, — я слабо тряхнула его. — Твой самый большой страх — апатия. Что утомительнее и скучнее, чем быть непобедимым и неуязвимым? Жить — это другое, Рикр. Если хочешь жить достойно, ты не можешь быть всесильным.

Мои ладони съехали к его запястьям. Ноги дрожали, были готовы подкоситься.

— Если сделаешь это… Рикр пропадет. Ты будешь Арауном… только Арауном. И все, чего хотел Рикр, будет потеряно.

Голубые глаза плавали в моем поле зрения. Мысли затуманились.

Я не видела уже его лица, поняла, что обмякла на нем. Сильные ладони сжали мои руки у плеч, держали меня на ногах.

— Прости, — теплые слезы текли по моим холодным щекам, боль росла по краям сознания, острая и ужасная. — Я не хотела тебе навредить. Я не хотела тебя предавать. Мне просто нужно было… спасти тебя…

Чувство было странным. Мое горе всегда было сплетено с яростью и жестокостью. С криками и гневом. Это горе резало так же глубоко, но было странно тихим, удушало, а не пылало.

— Сейбер.

Голос Рикра был в моем ухе.

— Сейбер.

Я не могла ему ответить. Голос пропал. Все кружилось, приглушенное и далекое. Я погрузилась в боль, холод и тьму, больше ничего не было.

Тепло.

Мои веки трепетали. Я вдохнула, выдохнула, вдохнула снова, воздух легко попадал в легкие. Мои пальцы дрогнули, ладони прижались к холодной земле. Моя левая рука странно покалывала, горячие точки плясали под кожей. Я заставила глаза открыться.

Я лежала на спине, голова была повернута… к телу Рианнон в паре шагов от меня.

Рикр стоял над ней, вытянув руку. Лед тянулся по ее телу, сковывая ее ноги до талии, потом грудь. Он дошел до ее плеч и шеи, почти нежно скользнул по лицу. Ее золотистые волосы пропали под слоем льда.

Лазурная магия засияла под замёрзшей Летней Королевой. Рикр опустил ладонь, остановив ее над ее головой.

Стало холоднее. Лед трещал, потом разбился на миллион крохотных кристаллов, которые искрились, как пылинки на солнце.

Я в отчаянии ждала, что магия Рианнон спиралью окружит Рикра и впитается в его тело.

Он раскрыл пальцы и направил ладонь к небу. Парящие кристаллы устремились во все стороны, словно невидимый взрыв толкнул их. Искрящееся облако быстро расширялось, уходило вдаль, опускалось ниже.

Кристаллы опускались на землю, и я ощущала. Тихий гул силы. Мелодию энергий земли, которая усиливалась, становясь слаще. Луг, перекресток, долина. Рассеянная магия Рианнон впиталась в них, стала частью земли, обогатив ее лучше удобрения.

Мое сердце билось в смятении и недоверии.

Мое сердце, поняла я, билось с силой. Мысли были ясными. Зрение было четким. Боли не было, даже покалывания. И мне было тепло.

Не думая, я села. Головокружение, но я сдержалась. Я подняла левую руку, вытянула ее. И глазела.

Шурша плащом, Рикр сел на корточки рядом со мной.

Я посмотрела на него — нечитаемое лицо, бледная кожа без меток — потом на свою руку. Словно это могли быть галлюцинации, я коснулась лазурного узора, мерцающего на моей коже.

Я протянула руку к нему.

— Забери его.

Его древние глаза глядели на меня.

— Магия стала рушиться вскоре после твоего исцеления. Дар был не для тела человека.

Дрожь пробежала по моей вытянутой руке.

— Нет. Это твое. Он тебе нужен.

— Через пару минут он пропадет.

— Нет. Неумирающий твой.

Он сжал мою ладонь, вложил в нее Клык Валдурны и согнул мои пальцы на ножнах. Отпустив меня, он встал во весь рост.

— Рикр, — выдохнула я.

Он отвернулся, плащ шуршал за ним.

Слезы жгли глаза, катились по щекам.

— Рикр!

Но он уже уходил. С каждым шагом лед на лугу становился мягче. Он таял сияющими лужами, отражающими розовые облака и светлеющее небо. Он прошел в круг колонн, отмечающий сердце перекрестка.

В центре каменной платформы он замер. Оглянувшись, он поймал мой взгляд, полный слез.

Прощай, голубка.

Рябь пробежала по его телу, и он пропал.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Я не знала, были ли силы встать, так что подползла к Заку.

Сидя на куске резного камня от древних руин, он смотрел на меня утомленными зелеными глазами, вокруг рта были линии боли. Кровь была на его лице от диагонального пореза на левой щеке до виска, отраженного проклятием Клыка Валдурны.

Я добралась до него, опустила Клык в ножнах на землю и коснулась его живота. Весь лед на лугу растаял, кроме блестящих участков на ранах на его торсе. Рикр остановил — или хотя бы замедлил — кровотечение. Я задела лед пальцами. Он был холодным, но не таким, как должен быть. Он не сразу вызовет обморожение, но Заку нужно было поскорее получить медицинскую помощь.

— Сейбер, — голос Зака был низким хрипом, грубее обычного. — Ты в порядке?

Я вытянула руку. Метки Неумирающего теряли форму, текли по моей коже, как чернила в воде, становясь тусклее с каждой секундой. Вскоре магия пропадет.

— В порядке, — мой голос был почти таким же хриплым, как его. — Буду в порядке.

Он понял, что первый раз я имела в виду физическое состояние, а во второй — пострадавшее сердце.

Я придвинулась ближе, осторожно обвила рукой его плечи.