Зажечь огонь Его сердца

Это меня сильно напрягло. Я уже слышала от Клорин и от других слуг об исчезновении девушек, но так и не успела спросить короля о них.

Ну, а дальше настал черёд магов рассказывать о том, что с возвращением короля пришли проливные, непрекращающиеся дожди. А это ведь верный признак того, что видения магов вовсе не вымысел.

Что же касается Термьера, то он вёл себя, как всегда, очень несдержанно и импульсивно.

Настал черёд моего допроса. Хоть выходить никуда не надо было! Я осталась сидеть на своём месте, вопросы лились, как дождь за окном. Но я вроде ответила на все.

— Это лживая тварь готова лечь под любого мужика, чтобы удержать своё положение, — крикнул в мою сторону Термьер.

— Ещё одно слово в адрес Её Величества и я прикажу тебя повесить, Термьер. У меня достаточно доказательств того, что ты пытался подбить мою жену на измену короне, а также убить её, — монстр проснулся и теперь показывал всю свою сущность.

— Ксандер никогда не разговаривал подобным образом! — поспешно обратился Термьер к членам Совета. А затем неожиданно решил перейти к шантажу: — Ты забываешься, Ксандер. Если ты меня убьёшь — ты никогда больше не увидишь свою шлюху Вильнару и выродка сына!

В зале все замерли, затаив дыхание. Его Величество не спешил с ответом, и это ожидание лишь ещё больше накаляло атмосферу.

— Ты противоречишь самому себе, Термьер, — довольно спокойным тоном произнёс король, но таким холодным и опасным, что даже я предчувствовала что-то страшное. — Если я — узурпатор, то мне и дела нет до Вильнары и чьего-то сына.

Родной дядя Ксандера не знал куда себя деть. Он то краснел, то белел, сжимал кулаки и кусал губы. Тем временем король отдал приказ охране взять под стражу Термьера.

— Но кем бы я, по-твоему, не был, сейчас ты при всех признал, что это ты похитил Вильнару и её сына. Удерживаешь насильно и грозишься их убить. Я приговариваю тебя к смертной казни.

Все в зале сразу же зашумели, зашептались.

— Довольно! — гаркнул на них всех король. — Меня признал лекарь, меня признала жена. Этого более чем достаточно, чтобы подтвердить мою личность, помимо тех остальных людей, кто сразу же подчинился мне. Моя жена совершила грубую ошибку и пошла на поводу у моего родственника. С ней мы уже всё решили. С учётом нашей совместной прошлой жизни, если бы она сомневалась во мне, то, уверен, казнила бы меня без малейшего сомнения. Но она хорошенько меня проучила. Урок я усвоил. Те, кто будут и дальше мне прекословить, не подчиняться или распускать слухи — будут жестоко наказаны. За время моего отсутствия королевство пришло в упадок. Такие, как Термьер погрели руки на нашей казне. Так что я не вижу смысла всем нам и дальше устраивать этот спектакль. Упадок королевства придёт не по вине дождя или огня, а по вине безрассудства и алчности некоторых личностей. А в завершении всего, — Ксандер встал и подошёл к кристаллу, — чтобы не было больше никаких споров, — и он дотронулся до артефакта, который загорелся ярким светом, — я и есть истинный король.

Нет, всё же королевская жизнь — не моё. Термьера уводила стража, он кричал, брыкался, и даже мне стало его вдруг жалко. Он кричал о том, что право на трон всегда было лишь его. Но я уже не обращала внимания на него. Передо мной вновь стояла Вильнара. В глазах стояла боль, обида и слёзы. Её полупрозрачные руки дрожали, как и её маленький, острый подбородок, сдерживая рыдания.

— Думаешь, переспав с ним, ты получишь его? Ты этого добивалась? Решила занять место королевы? Я знаю, что он любит меня и нашего сына. Но из-за тебя теперь мы погибнем. Термьер никогда не скажет, где мы, чтобы причинить боль и вред Ксандеру. За что ты так поступила с нами? За что ты так поступила с моим сыном? С не повинным ребёнком? Ты ничем не лучше Арнанды. Ты убила нас…

— Арнанда? — Рош взял меня за руку и встревоженно всматривался в меня. — Вы побледнели. Что с Вами? Позвать лекаря?

Я покачала головой. Вильнара исчезла, растаяла, как дым. Её взгляд я запомню навсегда. Я встала и подошла к королю.

— Нам нужно срочно поговорить! — настояла я резким тоном.

— Я ещё не закончил, — строго ответил мужчина.

— Нам нужно…

— Сядь! — тихо приказал мне Его Величество и кивнул Рошу, чтобы тот увёл меня на место.

— Она внезапно побледнела, — тихо кинул своему другу Рош, но исполнил приказ и увёл меня на место. Ксандер задержал на мне свой взгляд, но я уже отвернулась.

Я просидела ещё около сорока минут на заседании. Ксандер оставил в зале лишь министров и они обсуждали положение дел в королевстве. Я уже совершенно не вникала в их разговор. Слова Вильнары повторялись у меня в голове, её взгляд обжигал моё сердце. Нужно было что-то делать. Нужно перебороть свой страх перед этим монстром. Не убьёт он меня, если я начну гнуть свою линию.

Так, пребывая в своих мыслях, я и не заметила, как закончилось заседание. Ко мне подошёл Ксандер, взял за руку и вывел из зала.

— Куда Вы меня ведёте? — вдруг спросила я, сообразив, что мы идём странной дорогой, ведущей в подземелье.

— Исполнять моё обещание, — проворчал мужчина. Это он за лорда Арнэла?

Да, мы спустились в темницу. Я сразу же вспомнила свой первый день пребывания в этом мире, и как Его Величество хотел посадить меня в темницу. Этот запах, сырость… Ужасно.

Мы прошли по длинным полутёмным коридорам. Освещали это место лишь факелы. Мы остановились у одной из камер. Король взял один из факелов, и посветил у камеры.

На каменной лавочке в дальнем углу лежал человек, укрытый подобием одеяла. На самом деле это были просто тряпки.

— Лорд Арнэл? — окликнула я. Мужчина зашевелился. Я увидела белые длинные волосы, свисающие со скамьи. — Лорд Арнэл, это я, Катя.

— Спит, но живой. Как я и обещал, — произнёс рядом стоящий король. — Пошли. Не хватало, чтобы ты здесь простудилась или подхватила что-то.

— Но я хочу с ним переговорить! — воскликнула я, а мужские руки уже направляли меня к выходу.

— Не здесь и не сейчас. Его переведут в другую тюрьму, чище и лучше и подальше от моих глаз. Там и будешь с ним разговаривать. Катя, — моё имя он, словно, выплюнул, а не произнёс. И я сразу же вспомнила, как лорд Арнэл медленно произносил моё имя, словно, вкушая его.

Я немного успокоилась. По крайней мере, лорд Арнэл жив.

— Мне нужно знать, что с ним действительно всё в полном порядке. Пусть его осмотрит лекарь.

Мы уже вышли из темницы. Ксандер резко зажал меня в коридоре, возле одной из колон. Может даже той, у которой хотел меня задушить.

— Не приказывай мне, Ари. Не смей! Он в полном порядке. Белые маги не болеют! — прорычал мужчина тихо.

— Я настаиваю на том, чтобы его осмотрел лекарь! Там же так сыро!

Я заметила недобрый блеск в его глазах. Он тяжело дышал, и казалось, вот-вот взорвётся на крик. Желваки ходили ходуном по его щекам.

— Демонская магия… Будь по-твоему, но взамен за это…

Да какого чёрта он снова меня целует?!