Сибариты

Глава 19

После дня непрерывной работы и нескольких литров потерянного пота, они уже могли разговаривать с теми, кто пробивался к ним с другой стороны, особо не напрягаясь. Основную часть пути пробили Никитка с Сан Санычем. Узнав, что они используют экзоскелеты, те, кто работал снаружи, тоже этим озаботились. Тут же послали гонца к инженеру, узнать, есть ли у них эти штуки в рабочем состоянии. Но, поскольку всё это были не ближние концы, а транспорт, который можно было использовать, тоже находился далеко, всё это должно было занять немало времени, которое поджимало.

– Всё, Сан Саныч, я больше не могу! – сказал Никитка, – я снимаю эту штуку, сил больше нет!

– Погоди! – сказал ему Сан Саныч и подошёл поближе, – ладно, снимай. Думал, может на Левиафан пойти, подзарядить их, но заряда ещё выше крыши. На несколько дней хватит. Не будем время терять на ходьбу. Я тоже передохну, да и подкрепиться не мешает.

Они синхронно нажали кнопки, и крепления начали последовательно отстёгиваться. Когда они освободились от экзоскелетов, те так и остались стоять, удерживаемые встроенными гироскопами. Оказавшись на свободе, они начали потягиваться и разминаться.

– Не хотелось останавливаться, – сказал Сан Саныч, – но я уже давно умираю от голода. И это очень мягко сказано. Спасибо Маше, она принесла нам обед, а мы так до него и не добрались. Скоро уже, наверное, ужин принесёт, а мы до сих пор не ели. Обидится ещё, что игнорируем её кулинарию.

– Я больше от жажды умираю, – сказал Никитка и ухватился за бутылку с водой, – никогда столько не потел! – он опрокинул её над собой и стал заливать воду в рот сплошным потоком.

– Уймись, пей спокойно, – осадил его Сан Саныч, – а то не в радость пойдёт. Получай удовольствие.

Никитка захлебнулся и закашлялся, после чего сказал:

– Я получаю, не волнуйся, – и опять приложился к бутылке.

– Эх, никак не могу себе простить, что раньше про экзоскелеты не вспомнил, – сказал Сан Саныч, наворачивая кашу с мясом, – давно бы уже выбрались. А если бы и снаружи привезли парочку, так за пару-тройку дней бы управились. Теперь вот все жилы из себя выматывать приходится.

– Как говорится, – сказал Никитка, тоже накладывая себе каши, – лучше поздно, чем никогда.

Лодка, с тихим урчанием мотора, медленно рассекала волны. Игорь сидел на носу и, свесившись вперёд, пристально вглядывался вдаль. Было темно, но корабль сибаритов ярко светился, и казалось, что они как на ладони в отражённом от воды свете.

Иллюминация была больше в передней части корабля, на корме было сумрачно. Поэтому они и решили подойти к нему сзади. Большая надстройка на палубе отсекала иллюминацию и за кормой лежала большая тень.

Естественно, они решили подплыть со стороны кормы. Для этого сначала пришлось удалиться прилично в море, и теперь они неспешно, чтобы не привлекать внимания, подкрадывались к огромному кораблю сибаритов.

Всё было тихо и спокойно. Людей на палубе разглядеть пока тоже не получилось. Все как будто вымерли. И над всем этим висела жуткая тишина. Только мерный плеск волн о резиновую лодку и всё.

Корабль сибаритов походил на гигантского призрака.

– Похоже на засаду, – сказал равнодушно Пётр, управляя лодкой.

– Нет, пап, не думаю, что они нас ждут. Они слишком самоуверенны, – сказала Лиана.

– В любом случае, мы уже здесь, – сказал Пётр, – назад, чувствую, не повернём. Но мне всё это не нравится.

Игорь повернулся к ним.

– На корме, по бокам от двигателя, нечто вроде ворот. Что-то мне подсказывает, что туда они загоняют корабли. Типа встроенного дока. Думаю, что стоит попробовать высадиться там. Оттуда можно будет зайти внутрь. А то иначе придётся карабкаться по борту. А это, я не представляю, как сделать, – сказал он.

– Значит, попробуем там, – флегматично сказал Пётр, и слегка скорректировал курс.

Руди стоял по другую сторону решётки от этого непонятного человека, который оказался гораздо быстрее него. Пока он находился без сознания, его аккуратно перевязали. Рана болела, но он совершенно не обращал на неё внимания. Гораздо больше его занимал вопрос, кто это такой и как у него получается быть таким быстрым.

Руди не впадал в эйфорию от собственных возможностей, не испытывал гордости. Он просто знал, что может он, и что все остальные, даже очень хорошо подготовленные. И это знание всегда помогало ему рассчитывать соотношение сил и побеждать. Впервые в жизни он столкнулся с тем, кого не смог превзойти. Таких не было даже там, где его обучали. Он был лучший среди своих коллег.

Но этот человек был гораздо сильнее. Почему? Как это вообще возможно? Если он не найдёт ответа на этот вопрос, то не сможет убить этого врага. А убить его нужно, потому что он несёт угрозу тому, что Руди любит и ценит в последнее время, с тех пор, как у него началась новая жизнь.

Может быть, просто он сам размяк и деградировал? Ну нет, дело не в этом. Он по-прежнему хорош. Рефлексы сохранились, да и образ жизни, который они ведут, не даёт им атрофироваться. Всё время приходится быть в тонусе.

Был ещё один странный момент. Этот человек лез к нему в голову. В этом он нисколько не сомневался. Похоже, он обладает какими-то ментальными способностями. Но это не объясняет его скорость и силу, эти качества совершенно разного порядка.

Руди почувствовал, как человек опять пытается пролезть в его мысли. Он поставил блок. Да, этому их тоже учили, потому что разного рода гипнотизёры и манипуляторы существовали всегда. Но с такой силой воздействия он никогда раньше не сталкивался.

Руди почти физически ощущал, как человек обтекает его блокировку и проникает в сознание. Пришлось применить активную защиту, чтобы выбросить его из своей головы.

Человек рассмеялся.

– Очень хорошо! Наивно, беспомощно и где-то даже трогательно, но гораздо лучше, чем я видел, у кого бы то ни было из людей. Браво! Ты в очередной раз меня удивил. Кто же ты такой? – человек приблизился на пару шагов и пристально посмотрел Руди в глаза.

Руди тоже смотрел ему в глаза и его мучил тот же вопрос. Но ответа он пока что не находил.

– Хочешь меня убить? – спросил человек и опять рассмеялся, – по глазам вижу что хочешь. Для этого мне даже не нужно заглядывать в твои мысли. Боюсь, что даже ты для этого слабоват. У тебя не получится, как бы ты ни старался.

– Ты же состоишь из мяса, надетого на кости? – спокойно сказал Руди, – значит, такой же смертный. Осталось только понять, как это самое мясо от этих костей отделить. Сугубо технический вопрос.

– Бравада! Конечно, куда же без неё, когда больше ничего не осталось, – улыбнулся человек, – нет людей, которые бы могли бы со мной справиться.

– Гордыня! Конечно, куда же без неё, обычно это первый шаг к могиле, – улыбнулся в ответ Руди, – нет организмов, которые невозможно уничтожить. Даже модифицированных.

– Ах, вот в чём дело? Ты думаешь, что меня модифицировали? Скорее это тебя модифицировали, а я таким родился. Просто я для тебя бог. А ты обычный смертный, который на непродолжительное время меня заинтересовал, – сказал человек.

– Если бы ты был бог, если бы ты был неуязвим, то вряд ли держал бы меня в клетке, – сказал Руди, – а раз я вижу перед собой решётку, то значит, ты боишься. Следовательно, ты никакой не бог и, что главное, не неуязвим.

– Вовсе нет, – сказал человек, – ты в клетке, потому что так проще тебя контролировать. Я не хочу тебя пока убивать, а если ты будешь на меня бросаться, то, возможно, придётся. Клетка защищает тебя, а не меня.

– Рассказывай это своим тупым солдатикам. Они вообще ни на что не годятся. Только такой сброд ты и можешь убедить своими фокусами, – сказал Руди и, отойдя от решётки, сел на горизонтальный плоский выступ стены, который, наверное, должен служить кроватью для заключённых.

– Да, – улыбнулся человек, – они не очень хорошие вояки. Но зато они мои. Мы строим новый мир. Ты мог бы присоединиться к нам. С твоими данными, ты займёшь очень высокое положение и очень быстро. Я даже не заставлю тебя проходить все ступени нашей иерархии. Ты сразу станешь элитой. Это уникальное предложение! Другие о таком и мечтать не могут. Открою секрет, я такого раньше никогда и никому не предлагал. Но, с другой стороны, таких уникумов я раньше и не встречал. Подумай об этом!

– Я согласен! – сказал Руди.

– Э, нет, дружок! – рассмеялся человек, – слишком просто! Ты согласился, чтобы оказаться на свободе и попытаться меня убить. У тебя не получится, но ты пострадаешь и потеряешь для меня ценность, даже если выживешь. Думаешь, я не смогу понять правду ты говоришь или нет? Ты, наверное, до сих пор не понял кто я такой!

– Ты верховный жрец. Ты человек, возомнивший себя богом, – сказал Руди, – а значит, тебе не долго осталось.

– Вот тут ты ошибаешься, – заговорщицким шёпотом сказал жрец, – я не человек.

– Даже если предположить, что это так, то помнишь, что я тебе говорил про мясо и кости? Думай об этом почаще, – сказал Руди и лёг на выступ.

– Видишь ли, дружок, – сказал жрец, – у вас очень занимательная компания, которая обладает тем, что мне очень хочется иметь. Твоя подружка, – на этих словах Руди дёрнулся, – оказалась такой же как я. Она меня засветила и ситуация в связи с этим сильно усложнилась. Не буду посвящать тебя в детали, я и так тебе много наговорил. Настолько много, что у тебя только два варианта. Либо ты станешь моей правой рукой, а это место тебе подойдёт, но его придётся заслужить и доказать свою преданность, либо ты умрёшь.

Руди понял, что он говорил не о Маше, и расслабился.

– Второе, – сразу сказал Руди, с равнодушным видом лёжа на выступе.

– Не спеши, – сказал жрец, – я дал вашим людям время до завтра. Лодка должна быть у меня. Тебе я даю столько же на раздумья. Потом, независимо от результата я эту тему закрываю. И так на это ушло непозволительно много времени. Пора отсюда уходить.

Руди резко сел.

– Тебя засветили, ты торопишься отсюда уйти… чего ты боишься? Или кого? Да это и не важно. Выходит, что ты никакой и не бог! Обычный аферист с необычными навыками. Такой же как я, только с головой у тебя похуже.

Человек больше не улыбался и не смеялся. Он плотно сжал зубы и процедил.

– Бога могут остановить только другие боги! – сказал он, – у тебя время до завтра. Но я вижу, что ты настолько ограниченный, что говорить с тобой бессмысленно. Тем не менее, я подожду. А вдруг?

– Жди, – сказал Руди, пристально разглядывая Жреца.

Теперь он знал, что жрец тоже чего-то боится. Лиана каким-то образом его «засветила», это Руди понял. Её появление было как в тумане, но он знал, что всё это было на самом деле. Как и для кого «засветила» он не знал, но это было и не важно. Если у жреца есть слабое место, то нужно будет засунуть туда палец и как следует поковырять.

Десять минут назад Руди довольно низко оценивал свои шансы не то что на успех, но хотя бы на выживание. Но сейчас ситуация изменилась. Да, по его мнению шансов по-прежнему было гораздо меньше пятидесяти процентов, но значительно больше чем до этого. Главными проблемами было то, что жрец, в самом деле, обладал нечеловеческими способностями и то, что Руди был заперт. Если у него не получится выбраться из клетки, то все шансы можно выбрасывать в мусор. Но если он окажется снаружи, то тут он ещё поборется. Но для этого нужно, чтобы этот болтун уже, наконец, ушёл. Ничего нового он, всё равно, сказать уже не сможет.