Сибариты

Глава 34

Лодки всплыли и медленно сближались. Позвали Юну, чтобы она подежурила в рубке, пока будут идти переговоры.

– Такое уже недавно было, когда мы с Левиафаном встретились, – зевнув, сказала Юна. Она, похоже, спала.

На корпус вышли Лиана и Спас, Пётр прятался в люке, на подхвате, с оружием. На приближающейся лодке тоже на корпус выбралось два человека. Все стояли и ждали, пока лодки сблизятся настолько, что можно будет разговаривать.

Через некоторое время людей на противоположной лодке стало возможно различить. Это были молодые мужчина и женщина, в чёрных кожаных шортах и таких жё чёрных кожаных жилетках и сапогах.

– Не нравятся они мне, – сказала Лиана.

– Почему? – удивился Спас, – мне кажется, они чем-то на нас похожи. Возможно, они сейчас то же самое что и ты говорят.

– Может быть, – задумчиво сказала Лиана, – контакт с незнакомцами всегда очень тонкое место. Особенно, если они сильнее.

– А они сильнее? – спросил Спас.

– Лодка у них больше, следовательно, и людей на ней может быть больше, так что, выходит что сильнее. По крайней мере, количественно, – сказала Лиана.

Они ещё немного подождали. Когда лодки оказались достаточно близко, мужчина с противоположной лодки крикнул:

– Привет!

– С добром или с худом? – крикнула в ответ Лиана.

Незнакомцы удивлённо переглянулись.

– Ни то, ни другое, – крикнула девушка.

– Это как? – крикнул Спас.

– По делу, – крикнул мужчина.

Теперь переглянулись Лиана и Спас.

– У нас с вами нет никаких дел, мы не знакомы, – крикнула Лиана.

– Так давайте знакомиться, – крикнул мужчина, – меня зовут Марк, а это Марго, – он указал на свою спутницу.

– Я Лиана, а это Спас. Что вам нужно?

– Мы что, так и будем кричать? – спросил Марк, – перебирайтесь к нам, спокойно поговорим.

– Давайте лучше так, нас вполне устраивает, – крикнула Лиана.

– Опасаетесь? – крикнула Марго.

– Естественно, – крикнула Лиана, – каковы шансы, что две подводные лодки случайно встретятся на этой планете?

– Маленькие, – крикнул Марк, – мы вас ждали!

– Как вы узнали, что мы будем здесь? – крикнула Лиана.

– Нам сказали, – крикнул Марк, – нет, ну так невозможно, давайте хоть на нейтральной территории встретимся и поговорим.

– Давайте вы к нам? – предложила Лиана.

Марго и Марк переглянулись, Марго кивнула, и они полезли в люк своей лодки. Через некоторое время они вытащили какой-то мешок. Марк швырнул его в воду, и он стал быстро надуваться. Оказалось, что это небольшой спасательный плот.

Когда он полностью надулся и закачался на воде, они ловко перепрыгнули в него и, достав из кармашков на бортах короткие вёсла, стали интенсивно грести. Они подплыли вплотную, и кинули верёвку Спасу. Он её привязал к скобе на борту.

– Нам тут сидеть, или можно поднятья на борт? – спросила Марго.

– Сидите, пока, – сказала Лиана.

– Не очень-то гостеприимно, – слегка обиделся Марк.

– Нам от вас ничего не нужно, – сказала Лиана, – это вы хотите поговорить. Говорите, мы слушаем.

– Лодочник делал? – спросил Марк и, дотянувшись, похлопал по борту подводной лодки.

– Да, – кивнула Лиана, – вашу наверняка тоже, но это не делает нас друзьями.

– Ваша гораздо новее, – с завистью сказал Марк, – нашей старушке уже много лет, многое поизносилось и на ладан дышит. На капремонт бы к Лодочнику поставить, да денег много нужно, – Марк вздохнул.

– Мне не очень нравится, куда выруливает наш разговор, – медленно сказала Лиана.

– Нет, нет, мы не в этом смысле, – спохватился Марк, – это я так, мысли озвучил. Мы, правда, по делу. Но объяснить это трудно. Ситуация странная…

– Ну, ты попробуй начать, может получится, – сказала Лиана.

– Дело в том, что нас наняли вас охранять, – сказал Марк.

– Кто нанял? – Лиана не смогла скрыть удивления.

– Я же говорю, ситуация странная, – сказал Марк, – вы тоже про это не в курсе?

– Нет, – сказала Лиана, – скажу больше, про то, что мы будем проходить именно здесь, вообще никто не в курсе. Откуда вы могли это узнать, и кто вас мог нанять?

– Мы не знаем, – развела руки в стороны Марго.

– Это действительно странно, – сказала Лиана, – вы не знаете кто вас нанял, не знаете нас, но зачем-то всё равно сюда притащились и непонятно чего от нас добиваетесь.

– Нам заплатили, – развела руки в стороны Марго, – почему мы не должны верить?

– А вдруг это ловушка? Может, у вас лодку хотят отнять? Думаю, охотников до этого много найдётся, – сказала Лиана.

– Это да, – вздохнул Марк, – такая мысль тоже была. Но в последнее время дела идут совсем плохо. Эти проклятые сибариты, разрушили весь уклад жизни в регионе. Мы не то что на мели, давно уже на подножном корме. Работы вообще нет.

– А кем вы работаете? – спросил Спас.

– Как кем? – удивилась этому вопросу Марго, – наёмниками, разумеется!

– Ну, тогда всё понятно! – сказала Лиана, – вернее не всё, конечно. Так и остаётся открытым вопрос кто и зачем вас нанял. И пока ответа нет, доверять мы вам не можем. Да и вообще, зачем и от кого нас нужно охранять?

– Вы же в Лес шли? – сказала Марго, – нам сказали, что там сейчас очень опасно.

– Разве? А мы думали, что там сейчас пустынно и наоборот, безопасно. Даже все поселения сибаритами уничтожены. Соответственно, не должно быть ни торговли, ни бандитов. Кого им грабить? – сказала Лиана.

– Мы тоже не знаем, – сказал Марк, – на эту мутную авантюру согласились от безысходности. Нам дали большой аванс, а потом обещали ещё заплатить и оружия подкинуть. И боеприпасов. А то стрелять-то нам есть из чего, но патроны практически закончились. По пальцам можно сосчитать то что осталось.

– Хороши охраннички, – усмехнулась Лиана.

– Да мы сами как оружие, – обиделась Марго, – в опытных руках любой камень или палка оружие.

– А твои руки, значит, опытные? – с лёгким вызовом спросила Лиана.

– Хочешь проверить? – Марго начала заводиться.

– Можно, – кивнула Лиана, – давай схватимся, только без членовредительства, чтобы силы оценить. Забирайся на борт. Спас, отойди в сторонку, мало ли.

Марго быстро забралась на корпус подводной лодки. Места было мало даже чтобы стоять нормально, как они собирались тут драться, было непонятно. Лиана решила не откладывать в долгий ящик и попыталась ударить Марго, но не в полную силу, а чтобы начать бой. Та легко отбила её руку и ударила в ответ. Лиана увернулась и, оказавшись сбоку, перехватила руку Марго. Та внезапно прыгнула, прокрутившись в воздухе почти горизонтально, и приземлилась на самый край, плюхнув сапогами по воде.

Спас перевёл взгляд на Марка. Тот напряжённо следил за поединком, и было видно, что волновался. А Спас поймал себя на том, что он абсолютно спокоен. Он не одобрял этот поединок и считал это совершенно не обязательным, но в Лиане был уверен и считал, что она знает что делает.

А темп поединка всё нарастал. Обмен ударами, захваты, уходы… скорость уже была просто бешенной.

Марго прыгнула, стараясь ударить Лиану ногой, но та увернулась и ударила её по этой ноге, добавив ей энергии вращения, так, что Марго стала переворачиваться в воздухе и когда оказалась к Лиане спиной, та пнула её ногой прямо попу, так, что она улетела за край корпуса и плюхнулась в воду.

Через пару секунд над водой показалась её голова с вытаращенными от удивления глазами. Ничего не говоря, Марго подплыла к надувному плоту, забралась на него и, переглянувшись с Марком, сказала:

– Кому вернуть деньги?

– В смысле? – не поняла Лиана.

– Насколько мы понимаем, у нас не получилось пройти проверку, – сказал Марк, – кому вернуть деньги?

– Ну, во-первых, мы вам ничего не платили, соответственно и забирать ничего не будем. А во-вторых, Марго, ты молодец! Это было здорово! Только вот это была не проверка. Я, честно говоря, не знаю, что с вами делать, – сказала Лиана.

– Как можно предлагать защиту тому, кто сильнее тебя? – сказала грустно Марго, отжимая свои волосы.

– Ну, это смотря кто вам будет противостоять, – сказала Лиана, – или сколько человек вам будет противостоять, лишние опытные руки могут оказаться очень кстати… – Лиана на секунду задумалась, – мне кажется, или теперь вы отказываетесь, а мы уговариваем вас наняться к нам в охрану?

– Просто это противоречит нашим убеждениям, – сказал Марк, – если мы будем считать себя слабее того, кого охраняем, то не сможем делать свою работу качественно.

– Быть слабее Лианы не стыдно, – сказал Спас, – вы просто её плохо знаете.

– А что за убеждения у людей вашей профессии? Я думала, что вы более всеядные, – удивлённо сказал Лиана.

– А что не так с нашей профессией? – напрягся Марк.

– Между наёмниками и разбойниками часто очень тонкая грань. И бывает, что они сегодня по одну сторону этой грани, а завтра по другую. Очень часто, наёмники, это разбойники на контракте, – сказала Лиана.

– Это не про нас! – гордо сказала Марго, – те, про кого ты говоришь, это позор нашей профессии. Мы не такие.

– Мы пока не знаем, какие вы, – сказала Лиана, – но подготовка у Марго весьма качественная, этого не отнять.

Марго отмахнулась, никакие слова не могли загладить поражение, которое она потерпела.

– Сколько вас человек? – спросила Лиана.

Марго и Марк переглянулись, думая, стоит ли говорить, но потом решили, что терять уже нечего.

– Двенадцать, включая нас, – сказала Марго, – и все остальные видели, как я плюхнулась в воду. Какой позор…

– А вы нас точно ни с кем не перепутали, – спросил Спас, – потому что нас несколько больше. Тут не все. Вон, наш корабль приближается, – и он махнул рукой, указывая на незамеченный никем корабль, который был ещё далеко, но шёл прямо к ним.

Марк и Марго напряглись ещё больше. Они давно и стремительно теряли ощущение хозяев положения. Теперь они чувствовали себя в ловушке.

– Не волнуйтесь, – заметив это, сказала Лиана, – у нас тоже есть свои убеждения. Мы не собираемся причинить вам вред. Но это наши друзья, которые идут сюда. Если боитесь, можете уйти, мы вас задерживать не будем.

– Мы не боимся, – гордо сказал Марк, – но да, ситуация для нас не комфортная. Мы себе всё несколько иначе представляли.

– У меня есть только одна версия, кто вас мог прислать, – сказала Лиана, – но она совершенно не объясняет, зачем это нужно было делать и какие опасности вы должны нам помочь преодолеть. Вас ничего не просили передать? Скажите хотя бы кто заказчик? Мужчина, женщина, группа людей, как выглядят?

– Это был мужчина. Молодой. Блондин с ярко зелёными глазами. Он был один. Пришёл к нам сам, когда мы охотились на одном из островов. Мы так себе в последнее время еду добываем. Потом так же неожиданно исчез. Дал нам килограмм золота, сказал, что мы должны сопровождать вас месяц, а там будет видно. Обещал ещё столько же и оружие с боеприпасами, но без конкретики, сказал, что нужно будет потом разбираться, чем нас получится снабдить, – сказал Марк.

Лиана со Спасом переглянулись.

– И вы ему сразу поверили? – удивилась Лиана.

– Не то что бы, – сказал Марк, – но он оставил золото, настоящее. Мы потом весь остров перерыли, его и след простыл. Долго спорили, стоит ли братья за эту работу. Но деньги уже у нас, нужно отрабатывать. Даже если больше ничего не заплатят, то и аванс просто гигантский. Скажу по-честному, мы таких сумм давно в руках не держали. С момента покупки лодки, так возможно и ни разу. А в последнее время тем более.