Чёрное крыло

Само собой, там не стояли Даледжем и Ник.

Никому не приходилось уточнять, почему они там не участвовали.

Джакс скользнул взглядом по собравшимся, замечая, что Туз и Мика шутливо тычут друг в друга пальцами и смеются, и что Кико и Кэл тоже тихо переговариваются.

Ковбой и Блэк просто стояли там, не шевелясь.

В центре между ними стоял Алекс Холмс, который будет проводить церемонию для обеих пар.

Музыка становилась громче, и все в зале притихли, вытянув шеи, чтобы посмотреть в другой конец длинного, усыпанного цветами прохода.

Джакс обернулся вместе со всеми остальными, повернув верхнюю часть туловища на сиденье.

Затем он увидел их и непроизвольно улыбнулся.

Говорят, что своя свадьба всегда проходит как в тумане.

Неизвестно, кто это говорит, но, как это часто бывает с такими выражениями, это оказалось правдой.

Я помню лишь несколько моментов, то тут, то там.

Я помнила, что перепугалась до усрачки, когда увидела, как все эти люди смотрят на меня… разинув рты, разглядывают моё лицо, тело в платье, волосы и макияж, который использовал Джонас, чтобы воссоздать образ, придуманный им.

Оглядываясь назад, я нахожу этот страх весьма нелепым, учитывая то, как прошли мои последние несколько лет, или даже учитывая те годы, что я провела на войне с Ником, когда мы оба были настолько молоды, что это было как будто в другой жизни.

Нелепый или нет, но этот страх едва не заставил меня задыхаться.

Я думала, что у меня случится паническая атака или обморок.

Я снова забеспокоилась, что меня может стошнить на полпути к алтарю.

В какой-то момент я всё-таки пошла вперёд.

Думаю, кто-то подсказал мне, или даже ткнул пальцем, или подтолкнул в поясницу. В любом случае, Энджел уже пошла вперёд, и я на каком-то автопилоте последовала за ней… опять-таки, вполне вероятно, что я сделала это после тычка Джонаса или кого-то другого из стилистов, которые стояли позади меня.

Я скорее чувствовала, нежели видела камеры.

Честно говоря, я вообще не помню, чтобы видела что-то.

Я шагала по лепесткам цветов на абсурдно высоких каблуках и видела кучу лиц, и знакомых, и незнакомых, и все они смотрели так, будто едва узнавали меня.

Некоторые лица выделялись.

Юми и Хирото стояли ближе к передней части. У Юми на глаза навернулись слёзы.

Джакс улыбнулся мне, когда я проходила мимо, и Холо тоже, сидевший в инвалидном кресле в проходе. Я видела бледное, странно идеальное лицо Ника, скрытое от солнца во втором ряду секции для вампиров. Даледжем сидел рядом с ним, сжимая его руку и ладонь. Пантер тоже был с ними, сидел на траве возле места Ника… и это заставило бы меня рассмеяться, если бы я не нервничала из-за безумно огромной толпы людей.

Каким-то образом я добралась до места, где стоял Блэк

Затем я посмотрела на Блэка.

Я посмотрела на Блэка, и всё остальное исчезло.

Я почти ничего не слышала, когда Алекс Холмс начал церемонию своим низким голосом. Блэк говорил мне, что Алекс был священником в какой-то баптистской церкви в Вирджинии, где он жил. Ни я, ни Блэк не были баптистами, но это не имело значения. Алекс сказал, что проведёт нейтральную церемонию, и я всё равно положилась на Блэка в этом аспекте церемонии.

Как и многие видящие, Блэк, похоже, всё равно больше ждал церемонии видящих, которая должна состояться позднее этим вечером, когда пресса, люди из Голливуда и все прочие, кто не является друзьями и членами семьи, будут выставлены за дверь.

Говорят, что своя свадьба не запоминается… что всё проносится размытым пятном.

Но я видящая.

Формально я помню абсолютно всё.

Всё это будет храниться где-то в моём сознании до тех пор, пока я жива.

Однако в тот момент большая часть происходящего вокруг казалась незначительной.

Несколько вещей я помню отчётливо.

Я помню всё, что сказал мне мой муж.

Он говорил ясно и тихо, но всё вокруг погрузились в абсолютную тишину, прислушиваясь к каждому слову.

Под конец он заговорил на языке видящих.

Эту часть многие могли не понять, но я поняла.

— Liliere, ilya, — тихо произнёс он, сжимая мои ладони легко, почти деликатно. — Untielleres uka ak-te, ilya. Ilya nedri az’lenm, Мири. Uka mikra untielleres. Liliere kitrra, i'thir li’dare, y ulen aros y’lethe u agnate sol…

Видящие коллективно вздохнули и ахнули, тогда как люди оставались озадаченными.

Я чувствовала, как к лицу приливает тепло, но не отрывалась от интенсивности и мягкости взгляда моего мужа. Его золотистые глаза сияли aleimi-светом и слегка блестели от слёз.

Я чувствовала, что на мои глаза тоже наворачиваются слёзы, но улыбнулась ему.

Я улыбалась так широко, что почти болели щёки.

К тому времени я достаточно хорошо знала прекси, чтобы понять каждое слово.

«Я люблю тебя, моя дорогая. Мы с тобой едины до скончания времен. Ты работа моей души, Мири. Моя вечная любовь. Я буду любить тебя после смерти, под сине-белым солнцем, и всегда сердцем буду знать, что ты — причина, по которой меня вызвали в этот мир…»

Я знала, что отвечала ему.

Я знаю, что сказала вещи, которые, как я надеялась, тронули его и передали то, что я чувствую.

После того, как Энджел сказала свои слова Ковбою, снова пришел наш черёд, и я произнесла свои клятвы Блэку.

Я также кое-что заучила на прекси, но наверняка запорола эти фразы.

Если так, то он не возражал.

К тому времени, когда я закончила, мы оба плакали, и затем Блэк покрывал поцелуями моё лицо, целовал подбородок и шею, открытую платьем, и Алексу Холмсу пришлось несколько раз прокашляться прежде, чем ему удалось сказать последнее слово и завершить церемонию.

Когда он договорил последние слова, обращаясь к нам четверым, наконец-то поженив нас с Блэком в традиционном смысле слова… то есть, перед всем миром, перед нашими семьями и друзьями… и, что уморительно, перед СМИ и голливудскими звёздами… Алекс Холмс просиял и с хлопком закрыл книгу, которую держал в руках.

— Можете поцеловать невесту, — мягко сказал он.

…И это официально закончилось, и все засмеялись, поскольку всё то время, что Алекс говорил, Блэк не переставал целовать меня.

Затем мы с Блэком целовались уже по-настоящему, и все радостно завопили. Я осознала, что Ковбой и Энджел тоже целуются, и церемония завершилась, и, ну…

…никакие бомбы не взорвались.

Никто не умер.

Ничего ужасного не случилось.

Для меня в тот момент это было самым важным.

В то же время это было далеко не самым значительным.

Сама церемония прошла намного идеальнее, чем я могла себе представить. Но дело даже не в том, что мы пережили нечто столь безумное, излишне публичное, проведённое в опасный момент и наверняка опрометчивое человеческое бракосочетание… дело ещё и в том, что это было идеально для меня как для обычной женщины.

Сколько бы я ни твердила себе, что для меня не важна церемония… что платье, кольца, музыка, вечеринка и свадебный торт мне тоже не важны…

Это было важно.

Это было очень важно.

Глава 26. Чужаки

— Я не могу поверить, как безумно великолепно вы выглядите, доктор Мириам! — восторгалась женщина, открыто разглядывая моё платье и взмахивая унизанной кольцами рукой, чтобы подчеркнуть её слова. Та же рука держала фужер с шампанским, на дне которого лежала клубника. — Я просто зеленею от зависти, ведь ваш образ создал Джонас Рогнарт… он реально превзошёл себя!

Я улыбнулась как можно вежливее и поблагодарила её, пытаясь не подавать виду, что высматриваю в толпе Блэка.

Его утащила кучка его приятелей с Уолл-стрит, и он позволил им, потому что, как он сказал, он хотел «поскорее покончить с этой частью», чтобы мы все смогли повеселиться вечером.

Конечно, я могла послать ему сигнал… найти ему таким способом.

Однако я не хотела его беспокоить, поскольку мне хотелось просто быстренько убедиться, где он.

По той же причине я до сих пор нервничала из-за присутствия здесь всех этих людей, даже с безумным уровнем охраны, включая полноценную военную конструкцию вокруг всего курорта. Может, это как-то связано с последним курортом, на котором я останавливалась с Блэком… с тем, который практически сгорел дотла, когда Блэку пришлось превратиться в дракона прямо в нашем номере.

Какой бы ни была причина — то ли просто боязнь толпы, то ли послесвадебный адреналин, то ли нечто конкретное, что я улавливала от происходящего в мире в целом — мне приходилось прикладывать усилия, чтобы не цепляться к Блэку как банный лист и позволить ему заниматься своими делами.

Как бы много сегодняшний день ни значил для нас двоих, всё проводилось таким образом — в открытую, под бдительными взглядами почти всего мира посредством журналистов и прямых трансляций — отчасти для публичности и восстановления нашего образа.

Не только образа меня и Блэка.

На самом деле, мы хотели реабилитировать образ видящих в целом.

Реакция на ситуацию в Лос-Анджелесе была смешанной, и это ещё мягко сказано.

Люди, которые находились там — все в команде Гранта Стила, сам Грант Стил, зрители на трибунах студии — все знали, что это не Блэк появился из ниоткуда и обрушился на Лос-Анджелес.

Но люди Блэка стёрли это воспоминание у всех них.

Принять такое решение было непросто, и правда всё равно могла всплыть, но поступить так было логично. Так что пока что мир за пределами нашего пузыря считал, что тот дракон был Блэком. Все последующие новостные статьи и видеозаписи скрыли нового дракона, повторяя ту же самую информацию — это был Блэк, который драматично явился на первое интервью после раскрытия своего секрета, и всё это было фишкой для публичности.

То, что они стёрли воспоминания для прикрытия этой истории, мне не нравилось.

Я понимала логику данного поступка, но мне не нравилось, какой прецедент мы заложили.

Мы не могли взять в привычку просто стирать неудобные факты, которые всплывали вокруг нас, хоть из-за других видящих, хоть из-за вампиров, хоть из-за чего-то ещё.

Однако я решила, что в данном случае я не возражала.

Всё было слишком новым, чтобы добавлять к смеси ещё одного дракона с провалами в памяти. Большинство печатных изданий уже выражало немало скептицизма в отношении того, что Блэк действительно был тем, кем себя называл.

Сначала мне надо завершить предварительные переговоры с человеческими правительствами.

Нам также надо разобраться, как справиться с фанатиками Движения Чистоты. Которые, по случайному стечению обстоятельств, устроили протест из нескольких сотен человек в Санта-Фе, прочитав новости о нашей с Блэком свадьбе.

К счастью, нас от них отделяла чуть ли не настоящая армия.

Я не слишком беспокоилась, что они ворвутся в ворота, во всяком случае, в значимых количествах.

Но нам надо было разобраться с ними.

Однако самым большим страхом на сегодня было то, что сюда может заявиться ещё один робот-киборг, который откроет стрельбу по толпе. У нас имелись беспилотники, люди на крыше и на улицах, люди на всех входах и выходах на парковку, на территории курорта, во всех зданиях. Они следили, чтобы этого не случилось, но это и по сей час оставалось самой большой угрозой.