Я буду мстить

— Ну, сотрудничать с Кокосом.

— Просто поверил ему, — чуть подумав, я принялся подбирать слова. — Терпеть не могу отморозков, а их здесь много. У меня моральные принципы таковы — помоги тому, кто в беде. Не люблю лгать, увиливать. Я простой как табуретка. А еще не люблю паршивых людей.

— О, их тут полно. Ты еще удивишься.

— Ну а ты? Ты почему с Кокосом?

— Он мне жизнь спасал, дважды. Меня как-то Шакалы поймали, изнасиловать хотели. А потом, как они обычно это любят, продают в рабство.

— Чего? — чуть не подавился я. — Здесь еще и рабство есть?

— Конечно. На фермах выращивают жрачку, копают колодцы. Строят дома. Некоторых содержат для удовольствия. Какое самое главное удовольствие у человека?

— Сон? Вкусная еда?

— Секс! — поправила меня Мара. — Особенно, когда жертва не имеет выбора. Короче, дерьмо такое.

— Шмель тоже таким занимается?

— Да он на этом выехал только так. Этот моральный урод вообще границ не знает. Думаешь, будь он нормальным, решился бы пробиваться к центру Бастиона, чтобы его подчинить?

Близился закат.

— Слушай, а где ночевать будем? — поинтересовался я, в который раз скользнув взглядом по ее майке.

— Есть тут старое автобусное депо. От него мало что осталось, но думаю, там можно обосноваться. Минут десять отдыхаем, затем выдвигаемся.

Конечно, ночевать под открытым небом крайне опасно. Из нор вылезают твари, которых днем просто не встретишь. В девяноста пяти случаях из ста, люди не переживают ночи. Причем, не важно, насколько они подготовлены. Угроза все равно будет выше.

Я встал, осмотрелся.

И тут у меня мигнул интерфейс. Я сначала не обратил на это внимания, а потом все же отреагировал.

Открыл меню и не сразу сообразил, в чем дело — раньше подобных оповещений не было.

— Мара, мы можем чуть отклониться от маршрута? — медленно произнес я, закрывая системное меню.

— Это еще зачем? — удивилась она, закапывая остатки пищи и пустые консервные банки под землю.

— Тайник тут недалеко. От Бастиона.

— Серьезно? — та округлила глаза. — Ну, в принципе, минут десять выделить можно. А куда идти?

— Туда! — я указал направление и, растолкав спящую Бочку, медленно двинулся к маркеру.

После недолгих поисков, выяснилось, что тайником оказался старый, проржавевший насквозь трактор, в ковше которого лежал небольшой сейф, заваленный мелким мусором.

— А почему ты так отреагировала, когда сказал про тайник Бастиона? — поинтересовался я.

— Ты, Артем, реально любимчик системы. Я знаю только пару людей, да и то не лично, которым Бастион выдавал такую награду. Там может попасться особая уникальная вещь, и это может быть что угодно. Оружие, предмет экипировки, элемент защиты. Блин, да что я несу… Короче, я очень хочу увидеть, что попадется тебе!

— Ясно. Но, кажется, не судьба, — нахмурился я, сообразив что открыть-то его нечем. — Сейф заперт. А ключа у меня нет.

— А ты хорошо подумай, что можно сделать? — Маргарет посмотрела на меня выразительным взглядом.

— Что? — я еще раз глянул на сейф и только потом догадался. — Ты гений!

— «Ржавчина»! — произнес я, глядя на замочную скважину.

Мозг привычно согрело, а тело пробрала дрожь.

В сейфе что-то хрустнуло, скрипнуло.

Я вытащил нож, сунул в скважину и понял, что хоть замку и пришел кирдык, но открываться он и не думал. Внутренние механизмы недостаточно поело ржавчиной, чтобы они просто осыпались. Навыка пока не хватает.

— Не вышло… Я не медвежатник.

— Прострели замок, делов-то! — подсказала Мара.

Сказано — сделано. Громыхнул сухой выстрел.

Дверь поддалась. С хрустом разворотив остатки замка, я открыл сейф и замер, осматривая содержимое.

Предмет оказался только один, но он мне сразу понравился.

Предмет светился мягким оранжевым светом, буквально гипнотизируя внимание.

— Охренеть! — восхитилась Мара, расширенными глазами глядя на маску, — Да ты знаешь, что это? Это просто нечто! А ну, надевай!

Мне и самому захотелось поскорее примерить уникальную вещь.

Натянув ее на голову, я замер.

Перед глазами желтыми буквами вспыхнули строки описания.

В ней было очень удобно, чего уж скрывать. Казалось, будто он продолжение моего лица. Обзор не сокращался, материал теплый и приятный, плотно прилегал к коже. Ничего не болталось.

Я поднял голову, взглянул на Мару, и маленько охренел. Ее идентификатор неожиданно поменял цвет с зеленого на фиолетовый. Да и информации в описании явно прибавилось.

— Вот это цаца! — восторженно пробормотал я, переваривая видимую информацию.

Мара присвистнула.

— Ну, что скажешь?

— Дерзко! — изумленно пробормотала спутница. — Но твое имя и уровень… Герман! С каких пор, ты стал охотником за головами?

Глава 19
Не самый лучший день

— Ты хоть представляешь, что именно попало к тебе в руки? — восхищенно сказала Мара, вертя в руках Маску Мстителя. — Это… Это самая уникальная вещь, какую я только видела. Предмет во многом позволит облегчить тебе задачу и в первую очередь потому, что тебя попросту не найти.

— В смысле?

— У Шмеля есть люди со способностями сканеров. Слышал? Нет, ну не важно. И есть у него один специалист высшего класса, который может отследить любой объект на всем круге. Представляешь?

— И как он это делает?

— Точно не знаю, но достаточно, чтобы специалист увидел стандартный идентификатор цели и все. Можно начинать работать.

— Имя?

— Нет. Не то. Ты же в курсе, что каждый, кто очнулся в Бастионе, начинает не с имени, а с присвоенным ему номером? Это уже потом нам либо дают имя другие, либо, если повезет, изменяешь его сам.

— Мне система предложила сменить имя, едва я услышал, что Линда обратилась ко мне по имени. — выпалил я, попытавшись похвастаться.

— О, и почему я не удивлена? Счастливчик. Ты вообще многое отхватил от Бастиона. Причем на халяву.

— Ага и «Черную Метку» тоже?

— Ну это другое. — отмахнулась спутница. — Короче, береги предмет и сразу же его привяжи. Если ты потеряешь Маску, спустя какое-то время она вновь вернется в инвентарь.

— Мара… — я замялся, вспомнив о давней проблеме. — Как, блин, открыть инвентарь?

— Ты серьезно, не прикалываешься? — она даже прищурилась. — Это же просто. Мыслекомандой! Ах, черт, тебе же еще не дали второго уровня. Блин! Тогда — никак!

Ну вот, очередное ограничение от Бастиона. Нормально развиваться в принципе невозможно! Что-то сверх нормы, а на что-то даже смотреть страшно.

— Упс… Темнеет! — вдруг заметила Маргарет, осматриваясь по сторонам. — Бегом к автобусному депо. До него чуть меньше километра.

Добрались быстро, все-таки выносливость свою я восстановил примерно наполовину.

Само автобусное депо оказалось полуразрушенным, но большая часть первого этажа уцелела, хотя и было похоже на сплошные руины.

Миновав пару коридоров, мы вышли на относительно целое место. Мара точно бывала здесь раньше, потому что уверенно ориентировалась в планировке здания. Она быстро привела меня в дальний конец здания и остановилась в задумчивости.

— Что-то не так?

— Мы пришли.

Здесь была довольно большая комната для персонала, вход в которую закрывала массивная стальная решетка. Было видно, что ее ставили отдельно какие-то местные умельцы, хотя сам процесс показался мне слишком уж трудоемким и нецелесообразным. И ведь ставили-то ее недавно. Найти решетку, сварочный аппарат. Закрепить, сварить. Ага, в условиях постапокалипсиса?

— Почему решетка ещё стоит? Разве при перезагрузке кластер не возвращается в исходное состояние? — спросил я, ничего не понимая.

— Ты о чем?

— Ну, я ранее видел, что Шакалы разграбили какой-то оружейный бункер… Когда я получил предупреждение о перезагрузке, я спрятался в том же бункере. Так вот все оружие, что оттуда вынесли, вновь оказалось в ящиках.

— Ты спрятался в бункере? — Мара даже рот открыла от ужаса. — Как ты там вообще выжил? Ты хоть представляешь, какое дерьмо там могло оказаться сразу после перезагрузки?

— Так и было, дерьмо оказалось! — я аж содрогнулся при одной мысли об «Валерии Николаевиче». — Чуть было ласты не склеил. Там был полный бункер мертвяков и их начальник десятого уровня. Именно после его ликвидации мне и перепали координаты тайника Бастиона.

— Охренеть! Только тот факт, что ты выжил, говорит, что ты реально любимчик Бастиона, — она снова посмотрела на меня с удивлением. — А по поводу решетки, я тебе так скажу… Все что создается здесь руками человека, при перезагрузке самого кластера тоже остается. Именно так здесь и отстраивают укрепленные поселения, даже маленькие городки. Это крайне сложно, но за много лет много чего удалось восстановить. Однако не обольщайся — здесь постоянно идут войны за власть, поэтому долго ничего не стоит.

В помещении имелся большой стол, несколько деревянных ящиков, которые служили стульями. Была даже собранная из кирпичей печь и небольшой запас дров. А вот кроватей не было, зато кто-то устроил здесь что-то вроде лежаков, из обломков мебели, кресел и мешков, набитых тряпками. Выглядело так себе, но и на том спасибо. Оказалось, не очень удобно, но зато куда лучше, чем спать на стульях. Или на лавках.

Кирпичные стены оштукатурены, даже покрашены. Потолок и пол — бетонные плиты, а единственное окно забрано решеткой. Надёжное место, тут и несколько ночей можно провести.

— Ты здесь уже ночевала? — поинтересовался я, бросая рюкзак на стол. — Здесь четыре лежака, значит, больше четырех человек, тут не останавливались?

— Да, было дело. И вшестером приходилось ночевать, так что это нормально. Сейчас затопим печь, соорудим чай. Как тебе предложение?

— О-у! Так ловко на свидание меня еще не приглашали, — усмехнулся я, снова встретившись с ней взглядом. — Правда, я ни хрена не помню, но предложение принимаю!

Неожиданно Мара расхохоталась, оценив шутку. Действительно, получилось интересно.

Нужно было подготовиться к завтрашнему дню, проверить патроны, Регенерон. Как раз его у меня не было, поэтому пришлось срочно готовить все необходимое. Красный лид у меня был, спирт тоже имелся. Осталось раскрошить кристалл и залить его спиртом. После этого Регенерон можно употреблять в течении сорока восьми часов, но не более. Иначе может возникнуть обратная реакция и тогда ни о каком выздоровлении не будет и речи. Вообще, конечно, сам я понятия не имел, что будет, если выпить просроченный Регенерон. О чем и спросил Мару.

— Я не проверяла. — отозвалась девушка. — Но слышала, что один парень, будучи при смерти, забил на правило и выпил просрочку.

— И что с ним стало?

— Ничего. Оклемался, ушел и больше его никто не видел. Может, в субъекта превратился, а может и в живого мертвяка. Может, просто с ума сошел. Проверять такое дерьмо никто в здравом уме не будет.

Я быстро раскрошил кристалл, хотел уже залить его спиртом, но Маргарет остановила.

— Не так, мельче нужно, иначе эффект будет слабый, — заметила спутница. — Что-то вроде порошка должно получиться. Кроши ещё.