Сердце граната

 Глава 21

 Когда довольная Вилуторра пришла утром, после бурно проведенной ночи, к себе в комнату, ее взгляду предстала занятная картина. Человечка бегала из угла в угол, попеременно билась головой об стенку и что-то бормотала себе под нос.

 - Тэра, - позвала соседка гномку. Та подняла на подругу глаза, в которых играл огонек безумия. - Ты в порядке?

 - Да, то есть нет, или да... не знаю. Мне нужна твоя помощь, - Тэриана вцепилась в руку Вил, как утопающая. - Сходи со мной на день рождения к Виллару. Его как раз завтра отмечают, он всех приглашал.

 - Что? Но, подожди, он же весь вчерашний бал танцевал с Тэль, это весь МРАК видел. Или ты не...

 - Видела, поэтому сразу же ушла, только... - человечка смутилась, и гномка почувствовала что-то неладное. Кажется, пока она веселилась с Борианом, ее подруга умудрилась влипнуть в историю.

 - Рассказывай, - решительно заявился Ви. - Четко, по порядку, что вчера произошло?

 Смущаясь, спотыкаясь на каждом слове, Тэра в общих чертах обрисовала прошлый вечер и ночь. К концу рассказа девушка была красной, как рак, но упорно продолжала излагать голые факты, не вдаваясь в подробности.

 -Так вот. Я должна проверить, вдруг мое сегодняшняя состояние просто навеяно, и ничего на самом деле он в моей душе не затронул.

 - Ты сама -то в это веришь? - гномиха подняла брови, стараясь выразить весь свой скептицизм.

 - Не знаю, но я обязана проверить!

 - И что ты собираешься делать?

 ***

 - Я же тебе говорила, что это была плохая идея идти к нему на праздник. - Ви буквально тащила Тэру за руку к выходу из трактира. - А ты меня не слушала. Вот скажи мне, за каким... лесом ты ... поперлась сюда?

 - Прости, - человечка печально тряхнула головой, - что втянула тебя в это дело. Я просто хотела проверить...

 - Угу, - гномка хмурилась, недовольно морщила лоб.  - Проверить! Сходить на день рождение к кумиру, который пригласил тебя на бал, а потом целовался у всех на виду с твоей собственной сестрой. И все для чего? Для того, чтобы проверить свою ТЕОРИЮ! Тэра, признайся, ты мазохистка?

 Та лишь отрицательно помотала головой.

 И что тут сказать? Тэриана пошла на мероприятие, чтобы проверить гипотезу: напускные ли у нее чувства к демону? Может стоит увидеть эльфа вновь (плевать на его свинское поведение) и розовая пелена спадет?

 -Да...- Девушка в очередной раз поразилась своей глупости. - Всегда, вроде, умной, разумной была, а тут будто голову отключила.

 А все почему? Потому что влюбилась, и самое главное в кого! В магистра Алонеско!

 Еще и демон не проявлялся никак после случая на балу. Хотя Тэриана сама виновата, что просидела весь день у себя в комнате, общаясь только с гномкой, и отказываясь от предложений спуститься в столовую поесть.

 Придя на праздник, посвященный дню рождения Виллара ван де Алитерра, который тот отмечал со своими поклонниками, человечка только хуже себя почувствовала. Косые, надменные взгляды сестры, насмешливые остальных девушек и безразличный холодный эльфа. Посидев немного в углу, наблюдая за гадюшником, Ви, пришедшая только поддержать подругу, не выдержала и поспешила покинуть "гостеприимное" общество. Тэриана также не испытывала никакой радости, находясь там. Теория себя не оправдала, а точнее разлетелась в дребезги.

 Человечка, погруженная в свои думы, следовала за подругой, которая не умолкала ни на секунду. Девушка автоматически кивала на слова гномки, попутно отмечая, что на улице стало слишком мрачно и безлюдно.

 - А я и забыла, что сейчас быстро темнеет, - заметила она вслух.

 - Да, ты права. - Вилуторра отвлеклась от рассуждений на тему: все мужики козлы (отдельный оборотень не в счет), поэтому женщины идут в науку, и огляделась. - Пойдем скорее, не нравится что-то мне здесь.

 Тэриана вздрогнула: что-что, а интуиция подругу еще ни разу не подводила. Девушки ускорились, но вдруг гномка неожиданно замолчала. Человечка напряглась, зная, что такое ее соседке не свойственно.

 Кажется, сегодня был определенно не их день.

 Вил была возмущена поведением подруги, что мало обращала внимание на окружающую действительность, а когда заметила, то поняла, что свернули девушки не туда. Точнее и по этой дороге можно было дойти до Академии, она была быстрее, но пролегала через темные подворотни, вдали от мест, где много людей. Подруги огляделись: вокруг никого и непривычная тишина, не слышно хлопанья крыльев граанов или топота лошадей. Сумерки сгущались, а на всю улицу было только два фонаря, под одним из которых стояли девушки.

 Внезапно из тени соседнего строения отделилась высокая фигура, за ней вторая и третья. И вот, перед студентками стояли трое мужчин, далеко не интеллигентного вида и похабно улыбались.

 - Какие дэ-ээвушки, - хрипло прозвучал прокуренный голос одного из ночных искателей приключений. Человечка инстинктивно попятилась, создавая вокруг себя и подруги прозрачный шит, как учил ее магистр Золберг.

 -Не хотите составить нам компанию? - второй обнажил ряд желтых, кое-где отсутствующих зубов.

 -Спасибо, но может в другой раз. Мы спешим, - гномиха храбрилась, стараясь, чтобы голос звучал твердо, однако в нем явственно проскальзывали нотки паники.

 - Да что вы с ними церемонитесь! - пробасил третий, у которого отсутствовало ухо, и в миг оказался напротив Тэрианы. - Не хорошо отказывать вежливым джентльменам, не хорошо.

 Мужчина попытался схватить человечку за запястье, но наткнулся в паре шагов от девушек на барьер.

 -Это еще что такое? - удивлению безухого не было предела.

 -Ба! С способная девочка, - заметил первый.

 - Посмотрим какая она в постели. Не разочаруй меня детка, - влез беззубый.

 Не сговариваясь, один из них ( кто Тэриана даже не успела осознать), кинул в девушек небольшой сгусток света и на несколько мгновений ослепил студенток. Тэра потеряла концентрацию всего на несколько мгновений и щит исчез, она попыталась создать новый, но не успела.

 Мужчина, который был ближе всего к ней, неожиданно оказался рядом и уже крепко держал девушку за запястья, не давая воспользоваться магией. Нападавший наклонился, почти касаясь носом девичьей шеи, и глубоко вздохнул.

 -Сладкая, - мечтательно протянул он. - Как прекрасен запах страха!

 Два его компаньона тоже окружили гномку.

 -Малышка, у тебя такие губки, - прохрипел первый, прижимая Вил к себе, а второй рукой проводя по губам.

 - И есть за что подержаться, - сзади успел пристроиться второй.

 Девушки кричали, звали на помощь, но все было в пустую. На улице не было никого, кто бы мог хотя бы позвать стражей. Вилуторре удалось сбить с ног беззубого, тот не ожидал от низкорослой девчонки таких способностей, но первый схватил и стал выкручивать руки. Тэриане удалось вновь поставить щит, но ее противник уничтожил его всего лишь одним заклятием. За своеволие и попытку сопротивление девушку наградили синяком на скуле.

 Подруги дрались, как будто от этого зависела их жизнь. Они били, кусали, царапались. Еще один насильник остался без уха, но мужчины взяли напором, загоняя студенток в угол. Девушки держались изо всех сил, стараясь оттянуть тот самый момент, и не надеялись на спасение.

 Когда мужчина замахнулся кулаком, чтобы ударить Вил по лицу за то, что та его расцарапала, в конце переулка раздался громкий вой,. В следующий миг, на нападавших налетело нечто темно-бурого окраса, заставляя мужчин отскочить от адепток.

 - Ррр, - прорычало то, что при ближайшем рассмотрении оказалось прототипом медведя. У животного на груди и спине виднелись пластины, которые имели функцию лат. От низких вибраций окна в близлежащих домах зазвенели.

 - Ррр? Кто это животное? - голосовые связки медведя не были предназначены для человеческой речи, но тем не менее смысл угадывался.

 -Прости, - гномка, как всегда пришла в себя первой. - Тэра хотела сказать оборотень, не обижайся на нее только. Кстати, ты почему так долго?

 -Ррр?

 - Эй, - прервал их один из несостоявшихся насильников. - Ты не мог бы убраться, мы тут вообще-то заняты.

 - Шли бы вы, пока целы, - прорычал  Бориан. - С магом-боевиком лучше шутки не шутить.

 И еще раз рыкнул, вкладывая все свое негодование и злость. Мужчины попятились, но уходить не спешили. Парень частично трансформировался и послал в них сферу, которую не выдержал щит безухого. Попав под удар заклинания, преступники повалились на землю.

 - Ладно, все поняли, - главарь банды примирительно поднял руки вверх. - Уже уходим.

 - И что бы я вас здесь больше не видел! - Бориан остался в промежуточной трансформации: лицо и руки имели человеческий вид, а с тела пропали пластины.

 - Конечно! - заверил его мужчина, а потом поднялся и побрел прочь, придерживая руку.

 Но не пройдя и нескольких метров, он развернулся и отточенным движением бросил два кинжала: один в Бориана, а второй в Вилуторру.

 Время остановилось, все смотрели на летящий кинжал, кто с ужасом, кто со злорадством. Оборотень не успевал полностью трансформироваться, чтобы выставить щит. Либо он спасает себя, либо гномку, третьего не дано. Бориан сделал свой выбор.

 Тэриана на секунду зажмурилась, и в тот же миг услышала душераздирающий крик подруги

 - Неееет!

 Бор успел-таки заслонить собой гномку, и теперь оседал на землю, схватившись за бок.

 -Галин! Ты, что, идиот? - безухий бандит схватил своего товарища за грудки. - Если он умрет, то нас всех посадят! Если бы с девками развлекались, или драку учинили, то ничего серьезного не предъявили бы. А теперь! Нас же в тюрьму в лучшем случае отправят, а в худшем демонам!

 -Валим от сюда, да побыстрее, - поддержал своего коллегу по цеху второй.

 Главарь кивнул, он и сам понял, что серьезно прокололся, поэтому не имел ничего против, если их банда исчезнет и затаится хотя бы на время.

 Как исчезла шайка гномка уже не видела. Она сидела на коленях рядом с телом парня, пыталась нащупать пульс и одновременно осмотреть рану.

 - Не так сильно, а то руку оторвешь или запястье сломаешь, - попытался пошутить оборотень и открыл глаза.

 Он не дал девушке прикоснуться к его боку, на котором выступило алое пятно, а сам аккуратно прикрыл рану ладонью. Бор немного поморщился, но руку не отпустил.

 - Я целитель! Дай я тебя осмотрю! - Вил и не пыталась скрыть панику: ее голос постоянно срывался на фальцет, а пальцы дрожали.

 - Неа, ты не целитель, ты взрыватель! - съязвил оборотень, но к ранению девушку не подпустил, а то еще увидит то, что не надо.

 В плохо освещенном переулке лицо студента казалось неестественно бледным.

 - Только не умирай, слышишь! Не умирай! - гномка впервые позволила в присутствии представителей мужского пола выступить слезам на глазах. Она прикоснулась к губам в мимолетном поцелуе. - Позволь мне тебе помочь.

 - Ви, скажи, ты любишь меня хоть капельку, как я тебя? - прошептал Бор, закрывая глаза, и гномка наклонилась еще ниже, практически касаясь носом носа.

 -Да! Больше жизни!

 - Скажи, а ты бы согласилась выйти за меня за муж?

 - Конечно! Только прошу, не закрывай глаза!

 - Отлично! - и оборотень резко притянул к себе девушку, заставляя упасть на него.

 - Чт...? - но все ее вопросы пресекли жадным поцелуем.