Избранная белого Хранителя

Глава 10

Элизабет Волк мечтала об убийстве. Вот так взять что-нибудь тяжелое и вырубить невыносимого лорда, погрузить на корабль и отправить куда подальше. Но приходилось сдерживаться, он же лорд, он же глава дома наследия, а сама девушка Говорящая, несущая волю Хранителя. Такое поведение не допустимо. Вот только на Ричарда Авалоса статус девушки не производил большого впечатления, и лорд не отказывал себе в удовольствие подкалывать ее, когда они оставались наедине.

Возможно, по тому, что он часто бывал в доме Де Картов и был знаком с её тётями, женой лорда Де Карта и Мартой, женой командора. Хотя леди Де Карт отказалась от роли Говорящей, это не мешало ей передавать мужу волю Хранителя. Сама Элизабет была дочерью младшей из сестер и, в отличие от родни, только недавно покинула Черный мир. Вот не думала девушка, что после стольких доказательств своих способностей, тренировок на износ, она будет достойна быть всего лишь нянькой для непоседливого лорда.

Две недели на Виордане своим присутствием он превратил в ад. Сбегал, подкалывал её, игнорировал, не слушался… Вот и сейчас, в городе тревога, защита пала, а он вместо того, чтобы уйти в безопасное место, носится по городу и раздает указания по эвакуации и запечатыванию хранилищ звезд. Девушка сдерживалась только по тому, что все приказы действительно были по делу, и Ричард подмечал, как можно ускорить вывоз людей и укрепить защиту.

— Лорд Авалос, нас вызывает субмарина. Вас готовы вывезти на поверхность, — сообщила она Ричарду, но тот, словно не слыша ее, просматривал на ходу данные о взломах звёздных хранилищ, что сейчас пошли по всему Виордану.

— Бен был прав, — тихо рыкнул лорд, — они идут за звездами.

— Лорд Авалос, вы меня слышите?

— Есть данные о местонахождении профессора Сайрона? — Ричард уставился на девушку в ожидании ответа.

— Нам надо эвакуироваться! — зашипела Элизабет, на что лорд развернулся и чуть ли не бегом рванул к хранилищу. — Я его точно убью, — зашипела девушка, бросаясь следом. — Нет, сначала придушу, отволоку на корабль, а там прибью и скажу, что так и было!

Элизабет была из сильной семьи. Дед был личным телохранителем лорда третьего дома наследия. Рождением дочерей был неимоверно горд и всегда хвалился, что те нашли себе достойных сильных мужей, а вот Элизабет — единственной внучке в нынешнем поколении, это благом не отозвалось. Странным образом у девушки оказалась нестабильная внутренняя энергия. Еще в детстве настроение девочки меняло её потоки и могло обжечь стражей, или сама малышка получала ожог. Её нестабильность сильно волновала родителей, черные стражи старались держать дистанцию во избежании проблем. Девушка смирилась, увлеклась учебой и работой, а умение говорить с Хранителем увеличило дистанцию со стражами.

Элизабет пару раз влюблялась, но эмоциональные качели, сопровождавшиеся ожогами, заставили сойти эти отношения на нет, и работа стала основной отдушиной девушки. Идеальное выполнение заданий придавало ей уверенность и эмоциональную стабильность, но появление Ричарда все это рушило.

Направляясь за лордом, девушка чувствовала, как по телу проходят жаркие волны, и переживала, что не сдержится и испепелит непоседливого лорда. Злясь на этого мужчину, девушка понимала, что Ричард вызывает у нее противоречивые чувства. Желание убить сочеталось с желанием защитить его любой ценой.

Защитить…

Да. Элизабет многое слышала о Главе дома Авалосов. Отказался от силы брони, чтобы стать защитником дома. Обожал семью, занимался исцелением, спасал жизни и раскрывал сердца людей. Девушка за эти две недели часто видела, как к лорду подходили люди и благодарили за помощь. За эти две недели девушка осознала, что преданность стражей этого дома завязана не столько на присяге, сколько на личном отношении людей к своему главе. И понимала, что потеря такого человека нанесет сильный урон дому Авалос, и вот этот невозможный человек несется на всех порах, чтобы рискнуть всем, но не дать ренегатам похитить звезды.

Хранилище мигало огнями контроля, но Ричарда это не обмануло. Сполохи странных отклонений энергии рвали здание на части, и лорд бросился внутрь. Двоих охранников они нашли у дверей вскрытого сейфа ровно в тот момент, когда трое ренегатов уже покидали его. Секундное замешательство, и Элизабет не поняла, кто и как ударил первым, но, едва успев выставить защиту, почувствовала, как её сжимает неведомая до сих пор перегрузка.

Сердце сжало так сильно, что легкие отказывались набирать кислород и гнать его по телу. Громкий окрик Ричарда: «Элизабет!» неожиданно позволил сделать вздох и прояснить сознание. Вместо помещения хранилища пара оказалась в небольшом тоннеле, ведущим в маленький грот. Всё тускло освещалось странными ракушками, довольно прочно угнездившимся среди неровностей стен. Девушка сидела на влажном камне, и ощущение прохлады помогало ей прийти в себя.

— Привязка?! — Лорд грозно склонился над девушкой. — Серьезно? Ты поставила на мне метку?!

— Вы все время сбегаете, — спокойно заявила Элизабет, оглядываясь и пытаясь понять, куда и как их сюда занесло.

— Это тебе Хранитель посоветовал? — тихо рыкнул Ричард оглядываясь.

— Личный опыт. Таких непосед, как вы, стоит держать на привязи.

— На привязи? Ты хоть понимаешь, что есть места, куда лучше не соваться вовсе?

— Такое, как это?

— Именно!

— Что ж, тогда как ваш телохранитель, я рада, что поставила на вас привязку, и вы не смотались сюда в одиночку.

Ричард намеревался отчитать девушку, но неожиданный шум шагов заставил его замереть, а Элизабет вскочить на ноги.

Трое ренегатов из тех, что мелькнули в хранилище, вышли из соседнего коридора и спокойно направились прочь, тихо переговариваясь.

— Как они нашли нас?

— Видимо, так же как просчитали, что мы придем за звездами.

— Это тот белый, которого видели в коридорах под городом. Я читал в отчете, что это по его приказу перенесли звезды. Задержись мы хотя бы на минуту, сейф бы закрыли, и звезд нам было бы не видать.

— Адмирал Махров не дурак. Он точно знал, что и как будет происходить. Если бы мы опоздали, это была бы полностью наша вина.

— Согласен. Мы хорошо сработали.

— Не хвались раньше времени. Сначала надо покинуть Виордан с нашим грузом. Вот тогда и будем говорить о хорошей работе.

— А улететь вам от сюда точно не светит, — рыкнул Ричард, выходя из тени своего коридора и одевая броню. — Звезды на землю и два шага назад!

— Идиот, — сдавленно прошипела Элизабет, чувствуя, как в гроте заволновались потоки энергии. Опершись на стену, она осторожно выглянула, оценивая противников. Трое, высокие, крепкие, с кристаллами усиления.

Ящички со звездами опускать не торопились. Наоборот, вручив их одному из своих, двое выдвинулись вперед, собираясь противостоять Ричарду, а третий ломанулся прочь, унося добычу.

Оставшиеся задвигались, словно примериваясь, как лучше атаковать Ричарда, на их пальцах заискрилась красная энергия разрушения, и от нее у Элизабет даже на руках встали волосы дыбом.

Но это была ловушка. Не успел третий ренегат добежать до очередного входа в тоннель, как он коснулся стены, и свод грота загудел от напряжения. Ренегаты рванули к своему товарищу, Ричард за ними. Он был на середине грота, когда привязка Элизабет, сверкнув, затормозила его, и сверху посыпались камни. Броня Ричарда встала щитом, но девушка видела, как новый удар камней заставляет мужчину согнуть колени и поморщиться от силы ударов. Когда свод обрушится, он заживо похоронит лорда. Тонкие струйки воды прибавились к камням, и девушка поняла, что скоро все не только засыплет, но и зальет водой, и шансов выжить у лорда не останется.

Энерго линии привязки рванули по пещере в поисках безопасного места.

— Ненормальная! — закричал Ричард. — Бегом от сюда! Дай сигнал нашим! «Стремительный» не должен покинуть Виордан.

Но девушка не слушала лорда. Найдя коридор с более стабильным проходом, она влила побольше силы в ноги и тело и рванула вперед. Ну и пусть Ричард обожжет ее, ну и пусть она может погибнуть от перегрузки. Вот только Дом Авалосов при гибели Ричарда потеряет намного больше, чем одна жизнь стража, и девушка даже не задумывалась, что будет с ней после такого рывка.

Элизабет практически взлетела, опираясь на линии привязки и сбивая Ричарда с ног, увлекла его в безопасный переход. Руки мужчины мертвой хваткой обхватили талию девушки и прижали её к себе. Броня коконом оплела тела и защитила от камнепада и воды, усилила линию привязки.

Девушка, вжимаясь в мужскую грудь, ожидала боль, готовилась её вытерпеть и не издать ни малейшего звука, зная, как черные ненавидят эту особенность своего тела. Но вместо боли почувствовала легкий удар о землю. Тела, укрытые броней, покатились по переходу, унося пару подальше от обвала, который обрушился буквально через секунду, как они оказались в тоннеле. Понимание, что Ричард держал не только щит, но и скалу, позволяя Элизабет уйти, разозлили девушку. Неужели, он такой глупый! Не понимает, сколько людей от него зависит?

Неожиданно мужчина крепче сжал девушку и, тихо застонав, выдохнул ей в шею, от чего по всему телу разбежались невероятные ощущения и захотелось расслабиться, откинуть голову назад, чтобы лучше почувствовать теплое дыхание Ричарда. Но место и предшествующие этому события расслабиться не позволили, и девушка уперлась мужчине в плечи.

— Вы в порядке? Целы?

Ричард сдавленно застонал, и девушка нетерпеливо заерзала под ним, пытаясь осмотреться и понять, цел ли лорд. Броня по-прежнему окружала их коконом, и девушка принялась ощупывать спину и голову Ричарда.

— Элизабет, — прохрипел неожиданно лорд, — вы бы не могли замереть на месте и не трепыхаться.

— Что случилось? — девушка замерла. — Вам плохо?

— Не уверен…

— Вы ранены? — девушка запаниковала.

— Да, — неожиданно усмехнулся Ричард, — в самое сердце.

Мужчина привстал на локтях и заглянул в глаза девушки, броня пошла тонкими светлыми линиями, подсвечивая пару. Элизабет хотела уточнить, как именно его ранили, но взгляд лорда остановил ее. Жаркая волна вновь прокатилась по телу, в горле пересохло, и неожиданная паника накрыла ее. Тело задрожало от возбуждения, и девушка, отвернувшись, строго заявила:

— Снимите броню.

— Не могу, она не хочет вас выпускать.

— Прекратите это ребячество, вы, кажется, собирались ловить ренегатов.

— Да…, а поймал парную…

— Я не ваша парная! — девушка возмущенно посмотрела на Ричарда и, встретив его взгляд, поняла, как тело предательски расслабляется от его обжигающей синевы. Предательство тела рассердили девушку, и, несмотря на желание довериться мужчине, она стала пытаться вырваться из объятий.

— Элизабет, — простонал Ричард, — ради бога, замрите, иначе я инициацию парной проведу прямо сейчас.

— Вы не посмеете, — замерла девушка.

— Вот как? Кто меня остановит?

— Вы сами и остановите себя. Ваш долг — ловить ренегатов, забрать у них звезды…

Более тяжкого вздоха Элизабет не слышала никогда, но уже через секунду Ричард приподнялся на руках, убрал броню, из-за чего мелкие камушки посыпались сверху, но лорд успел прикрыть Элизабет рукой. Спустя мгновение мужчина уже стоял и протягивал ей руку.