Чистилище. Том 1-2

Глава 13 СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ

Гость ушёл в ночь. Я, словно хозяин, проводил Чёрного до границы оазиса, до последней секунды ожидая какого-нибудь подвоха от заключённого. Обошлось.

Вернувшись в своё логово, на пару с вороном тщательно обыскали всю башню, почти посадив батарейки фонарика — вдруг Чёрный оставил какой-нибудь сюрприз? Убедившись, что все двери целы и закрыты, я завалился спать, мгновенно вырубившись.

Утро началось с разговора. Птиц, не церемонясь, больно долбанул меня клювом, разом прогнав сон. Убедившись, что я проснулся и выслушав длинную матерную тираду, пернатый заговорил:

«Надеюсь, в этот раз ты не воспринял рассказ Чёрного за чистую правду?»

— Слушай, дай мне избавиться от лишнего, а затем умыться и разогреть завтрак. И только после мы с тобой поговорим.

«Сначала ты пробежишь десять кругов вокруг оазиса, а уж потом всё остальное. Облегчиться разрешаю, так и быть.»

Спустя десять минут я, подгоняемый окриками пернатого, бежал вдоль стены, держа в одной руке копьё, а в другой щит. Уже на первом круге понял — после пробежки будет не до разговоров.

«Как ты бежишь, корова? Левую руку выше, локтем правой прижми древко к телу. Вот так, шире шаг!

На пятом круге у меня открылось второе дыхание. На восьмом я уже еле переставлял ноги. На десятом просто изображал бегущего, настолько устал. Хотелось пить и лежать. Или лежать и пить…

«Салага, ты пробежал всего лишь три километра, и уже готов упасть замертво. А ведь это была всего лишь разминка. Я недоволен твоей физической формой. Вечером повторим пробежку, а сейчас готовь завтрак, иначе я умру от голода.»

— Иди, склюй печень какой-нибудь твари, вдруг понравится. — тяжело дыша ответил я.

Приготовление завтрака не заняло много времени. Обжарить в сотейнике на жиру мясо, порезанное кубиками, пару горстей риса, вода и специи — не плов, но вполне съедобно и калорийно. Даже ворон оценил:

«Хм, не плохо. Ещё бы вина и красотку на колени, и жизнь удалась.»

— Ага, ворону тряпошную, — рассмеялся я, поднимаясь на ноги. Надо помыть посуду и вскипятить чаю.

«Reus, полтора десятка. Двигаются медленно, успеем оторваться.»

— Если я не сдохну раньше. Слушай, может бросить этот щит, я из-за него еле ноги переставляю.

«Настоящий воин никогда не бросит свое оружие, салага! Это твоя плоть и кровь, так что привыкай.»

Птиц ошибся. Отрываться на удавалось, пока противник не добрался до оазиса. Увидеть одинокого путника на этой бескрайней равнине, где из укрытий лишь изредка попадаются небольшие камни, да трещины в земле — плёвое дело. А если смотреть с возвышения, да ещё в бинокль — тут вообще без вариантов.

В общем, я не удивился, когда ворон, круживший над головой, произнёс:

«Разделились. Четверо ускорились, бегут за нами, остальные задержались в оазисе.»

— Тогда и я побегаю, — я бросил щит, собираясь ускориться, но пернатый одёрнул меня:

«Ага, и тебя поймают уставшим. Нужно дать бой, а не бегать от этих уродов. Ты на дальние дистанции хорошо стреляешь?»

— С ружья? Ты издеваешься? Метров с пятидесяти попаду в человека, может чуть дальше, если повезёт.

«Тогда продолжай движение, нужно подальше оторваться от основной группы. Я посмотрю, какое вооружение у этой четверки.»

И посмотрел. Хорошее вооружение, если пернатого сняли со ста метров одним выстрелом. Я успел только увидеть, как его тушка грохнулась на землю. Проклятье, и что мне делать? По звуку выстрела, совсем уж тихого, у противника скорее всего мелкашка. Карабин, а тем более винтовка звучат иначе, приходилось слышать. И стрелок у преследователей хороший, в меня точно не промахнётся. Надо все же бежать, иначе без вариантов. Им даже в бой со мной не нужно вступать, ногу прострелят и возьмут тёпленького.

И я побежал. Бросил копьё, чтобы не мешалось, и рванул вперёд, сходу взяв хороший темп. Пару километров продержусь, а там глядишь, и противник выдохнется. А может и до следующего оазиса дотяну.

Мечты… Говорят, хочешь рассмешить Бога, поделись с ним своими планами. Мои планы нарушила стая гончих, куда-то спешащая по своим собачьим делам и решившая подзакусить немного. Мной.

Тварей я заметил, когда между нами было не больше трёхсот метров. И, учитывая скорость адских псин, это расстояние быстро сокращалось.

«Innocens N 13, удаление из безопасной зоны произойдет принудительно через: 10. 9. 8…»

— Это что за нахрен? — произнёс я, едва нас с пернатым выкинуло из безопасной зоны.

«Это большая редкость, новобранец. Я бы на твоём месте воспользовался моментом, чтобы пополнить свои запасы витаминами. Увы, но мне придется тебя оставить наедине со светом, моя демоническая тушка хреново себя чувствует здесь. Подожду за пределами оазиса.»

Представьте себе, будто вы засыпаете в пустыне, а просыпаетесь среди плодовых деревьев, лёжа на густой зелёной траве. Получилось? А мне напрягать воображение вовсе не пришлось. Новый оазис представлял из себя кусок яблоневого сада, с парой десятков яблонь, усыпанных крупными спелыми плодами. Ещё больше яблок валялось на земле, устилая её ковром. И солнце! Прямо над оазисом был разрыв в серых тучах, и сад был наполнен солнечным светом. Боже, как я соскучился по этому свету, по живому теплу…

Расположившись под деревом, я подложил под голову рюкзак и с удовольствием смотрел вверх, на пробивающийся сквозь листву солнечный свет. Кто-то скажет — глупец, на солнце смотреть вредно. А ещё может яблоко упасть, прямо на лицо. Плевать! Меня только что собаки загрызли, что мне это яблоко?

«Новобранец, тебе про свинорылых напомнить? Не думаю, что они вдруг забыли про твоё существование. Четыре часа тут лежишь, словно позагорать вышел. Вставай, пора идти дальше.»

Уходить не хотелось. До зубовного скрежета, словно я, покинув оазис, оставлю в нём частицу своей души. Чувство было столь сильным — по сравнению с ним моё расставание с девушкой в той, прошлой жизни, выглядело недоразумением.

Я нашёл в себе силы подняться. Набрать полный рюкзак самых спелых яблок, а затем двинуться к границе оазиса. По щекам ручьём бежали слёзы, сердце щемило от невыносимой тоски, но я шёл, сминая зелёную траву своими грязными сапогами.

Стоило пересечь черту, за которой начиналась безжизненная равнина, как всё изменилось. Исчезла тоска, пропала боль, а тело налилось силой.

На плечо спикировал ворон, пристально уставившись на меня своим кровавым глазом.

— Перерождений? — не понял я.

— Ну да. — ответил жрец, в голосе которого прозвучало недоумение. — Разве ты не помнишь свои прошлые жизни? Хм, странно, хотел бы я побывать в твоём мире. Так вот, кто-то предложил Создателям миров отдать души грешников ему, и Они согласились. Когда это произошло, я не знаю, наверное очень давно.

— Так зачем этому неизвестному собирать всех злодеев, словно пауков в банку. Для развлечения?

— Любое действие, в какой бы плоскости оно не происходило, порождает энергию. Возможно, кто-то использует Reus, как источник силы, но это только предположение. Потому что сила разрушения не может использоваться для созидания, она предназначена только для уничтожения.

— Мне кажется, создатель всего этого, — я развел руки, — наоборот, заинтересован в том, чтобы мы изменились, стали лучше.

— Ты серьёзно так думаешь? Тогда вот тебе обратное доказательство. Когда я только появился в этом искусственном мире, здесь было на порядок меньше демонических тварей. Зато было много заключённых, самозабвенно режущих друг друга. Как думаешь, к чему это привело? — Марух, сделал паузу, словно ожидал от меня ответа. Поняв, что я ничего не скажу, он продолжил. — Reus стали превращаться в тварей, Тринадцатый! На первых этапах медленно, но позже этот процесс ускорялся многократно. Меня самого спасла только вера в Единого! Он давал мне силу, и я выдержал. Я убивал тварей, становился сильнее. Умирал, возрождался, и вновь убивал тварей. Единый оберегал мой дух, не позволял ему разрушиться, и я выжил.

Не знаю, как, но я понял — Марух лжёт. Каждое его слово наполнено ложью, и от этого на душе стало мерзко. В Чистилище нет праведников, только грешники. А я? Я идиот, который вляпался в очередную ловушку.

— Марух, ты говорил, что покажешь келью? Я сейчас усну от усталости. — меня и правдо клонило в сон, от постоянной зевоты уже челюсть болела.

— Двигайся за мной, я покажу тебе келью. — жрец ловко поднялся на своем хвосте и поманил за собой. — правда, удобств не гарантирую, лишь чистую постель и безопасность.

Сознание возвращалось урывками. Вот я чувствую, как на груди разрывают одежду. Следующий миг — меня куда-то волокут, придерживая за плечи. Затем монотонный голос ворона:

«Очнись, боец. Очнись, или сдохни уже, иначе я сам тебя добью.»

Очнулся от похдопывания по щеке. Открыл глаза, и на фоне белого потолка увидел человеческий силуэт.

— Пить! — заветное слово само сорвалось с губ.

— Ага, и жрать! — прозвучал надо мной голос Сержанта. — Держи.

Холодная, живительная влага враз вернуло моё сознание в этот проклятый всеми мир. Я закашлялся, попытался подняться.

«Наконец-то очухался, салага. Я уж думал, помрёшь.»

— Где мы?

— В оазисе, обновлённом. — первым ответил Сержант. — после того, как ты разрушил жертвенник, прозвучала сирена. Она всегда звучит за десять минут до реинкарнации.

— Марух?

— Змеелюд что-ли? Забрали его. Стоило тебе расколоть эту белую тумбу, как он рухнул замертво. Хвост пропал, чешуя. В общем, в человека превратился, посмертно.

— Чем меня так приложило? — в голове начала складываться картина произошедшего.

— Не одного тебя. Меня тоже отбросило взрывной волной, но я стоял дальше, не так сильно ударило. Поднялся, собрал твои шмотки, тебя за шкирку и наружу. Еле успел до реинкарнации.

Я всё же нашёл в себе силы подняться с дивана, на котором лежал. Осмотрелся. Обычная квартирная комната, с большим окном и балконной дверью. Старая мебель, на столике допотопный телевизор. Словно очутился в квартире бабушки, по материнской линии.

— Мы на третьем этаже, — пояснил Сержант, ставя бутылку воды возле телевизора, — жрать хочешь?

— Есть, — машинально поправил я. Желудок, услышав знакомые слова, протяжно заурчал. — Буду.

— Тогда пошли на кухню. Идти сможешь?

Кое-как доковылял до небольшой кухонки и замер в дверном проходе, увидев то, чего никак не рассчитывал увидеть. Накрытый, мать его, по всем правилам стол!

— Ага, я сам обалдел, когда сварганил этот натюрморт, — рассмеялся Сержант, посмотрев на моё лицо. — Всего две квартиры обыскал.

Спустя четверть часа мы, наевшись от пуза гречки с тушёнкой и овощного салата, пили крепкий горячий чай и обменивались ничего не значащими фразами. Каждый оттягивал начало серьезного разговора, словно боясь чего-то. Напряжение разрядил птиц, влетевший через открытое окошко.

Я ускорился, как мог, в надежде, что не попаду под шальную пулю. Метеором промчался через открытое пространство, очутившись у двери в подъезд. Рывком заскочил внутрь и тут же сместился влево, укрывшись за лестничным пролётом. Пару секунд глаза привыкали к темноте, а затем я неспешно двинулся по ступеням вверх, вслушиваясь в звуки боя. Пернатый остался где-то снаружи, да и пользы от него внутри помещения — никакой.