Любовь Зла или Осторожно! Отвергнутая ведьма

Глава 26

Пенелопа никогда раньше не была в Миннеаполисе, в связи с чем, являясь натурой практичной и предусмотрительной, она решила, что просто обязана запомнить дорогу. Однако, к её досаде, учитывая уже наступившую темноту, задачу она себе поставила практически невыполнимую. И всё же она старательно вертела головой, запоминая и фотографируя названия улиц, книжных, обувных, одежных и музыкальных магазинов, а также названия различных закусочных и увеселительных заведений, чтобы в будущем хоть как-то ориентироваться в городских дебрях. Этим она жутко раздражала Мелиссу, которая из опасения, что, в конце концов, потеряет постоянно отстающую от неё подругу, постоянно норовила схватить её за руку. Что, понятное дело, не устраивало Пенелопу, которой для лучшей фокусировки камеры нужны были обе руки. - Пэн, твою мать, куда ты пропала опять? Всё я устала или дай мне твою руку или я посажу тебя как болонку на поводок, который я сделаю из твоего же собственного пояса! - прорычала Мелисса, остановившись и обернувшись в очередной раз, чтобы дождаться отстающую подругу.

- Да иду я! Иду! - виновато пообещала Пенелопа.

- Так стоп! - вдруг заявила Мелисса, задумчиво вглядываясь в темноту улицы. Пенелопа в изумлении округлила глаза. - Стоп?

- А где Афи? - продолжила свою мысль Мелисса.

- Афи? - изумился Дейл. - Как где? - уверенно начал он, но заканчивал фразу уже гораздо менее уверено. - Здесь со мно-о-о... Ничего не понимаю, мы ещё секунду назад шли с ним и разговаривали. - в этот момент его телефон замигал, сообщая, что пришло сообщение.

- О! вот он Афи! Нашёлся! - указал парень на аппарат. «Я в ЗНН», говорилось в сообщении. «Какого чёрта?» - написал в ответ ему Дейл. - Ничего не понимаю, -округлил глаза Дейл. - Афи написал, что он в «ЗНН».

- Ресторан «Звёздная Ночная Ночь» - любимое место тусовки потусторонних туристов в нашем городе, - перевела Мелисса подруге.

- Звёздная Ночь? - удивилась Пенелопа, начав быстро просматривать снимок за снимок, которые она сделала по дороге. - Нет, ничего подобного нам не попадалось по пути, -уверенно заявила она.

- Нет, не попадалось, - подтвердил Дейл. - Потому что, чтобы попасть в «ЗНН», мы должны были бы на предыдущем повороте свернуть налево и пройти ещё где -то метров сто.

- Надо же, как ты был увлечен собственной болтовнёй, что даже не заметил того, что уже минут десять как потерял друга! - съехидничала Мелисса.

- Ой, да ладно! - фыркнул Дейл. - Не все как ты, и это очень хорошо, настолько помешаны на контроле, чтобы своих друзей за собой на поводке таскать!

- Зато я свою подругу не потеряла!

- Э, народ, хватит сориться, что делать будем? Пойдём в «ЗНН» или продолжим путь в «Практическую Магию»?

В этот момент у Дейла опять замигал телефон. «Засёк нашу секретутку. Не смог упустить такой шанс» - прочитал Дейл.

- Секретутку? - переспросила Мелисса.

- Эриду, помощницу ректора он засёк, - объяснил Дейл. - Афи, как-то видел её входящей в лифт Рэдиссон Блу[1] под руку с кем -то из высокопоставленных фейри. И она оглядывалась по сторонам так, как будто бы хотела убедиться, что за ней никто не наблюдает. А так как все знают, что её муж сбежал со всеми денежками, то, в общем, он решил, - парень слегка замялся, - что Эрида подрабатывает проституцией...

- А даже, если и так! - поставила руки в боки Мелисса. - Какое его дело? Несчастную женщину бросил муж! Ей и так досталось! Может это она так свою самооценку повышает, его какое дело? - при этом она воинственно наступала на молодого человека.

- Как какое? - оторопел Дейл. - Ты разве не знаешь, что отец Афи встречается с Эридой Торчвуд? Более того, он предложил ей и её дочерям переехать жить в его роскошный кондоминиум на тридцать третьем этаже в Carlyle Tower[2]. А от предложения жить вместе и до свадьбы знаешь как недалеко?

- О боги всемогущие! Бедный Афи! Получить в сёстры Линду и Дарлу! Это же. самое страшное, что может случиться! - всплеснула руками Мелисса. - Ты прав, нам нужен на неё компромат! Пенелопа ты ответственна за съёмку объекта! Благо опыт ночной съемки у тебя есть, сама видела. Ты Дейл, - она ткнула молодого человека в грудь, - отвечаешь за прикрытие! И смотри не вздумай чихнуть, потому что нам для того, чтобы получить фото наилучшего качества, нужно будет подобраться к ним как можно ближе! Понял?! - она снова ткнула его указательным пальцем в грудь.

- Понял, - кивнул Дейл.

- Всё, планы поменялись! Мы идём в «ЗНН»! Причём идём очень быстро, а то мы и так потеряли много времени! - объявила Мелисса и решительным шагом направилась в заданном направлении.

Ресторан «ЗНН» с улицы был настолько ничем непримечательным, что если бы Мелисса не указала на вход, буквально ткнув Пенелопу носом в дверь, то девушка наверняка прошла бы мимо. Однако и это было ещё не всё, когда они прошли через входную дверь, то оказались не в баре, а перед конторкой консьержа на первом этаже обычного многоэтажного дома. При этом, консьерж занимался обычным для всех консьержей делом, то есть, дремал на рабочем месте. Мелисса, взяла совершенно офигевшую Пенелопу за руку и потянула за собой к лестничному пролёту. Дейл последовал за ними. -Не обращай внимания, он всегда дрыхнет! - сообщила она изумленной подруге. - Угу, -понимающе кивнула подруга, которой эта фраза не разъяснила ровным счётом ничего. -Хммм, ну и перепуганное лицо у тебя, - хмыкнул Дейл. - Расслабься, мы уже почти пришли, - сообщил он, на данный момент, уже очевидное, потому что до них уже довольно отчетливо доносился шум бара. Молодые люди спустились ещё на несколько ступенек... и. Пенелопа потрясенно вдохнула и забыла, как дышать, а глаза её полезли на лоб. Перед девушкой простиралось помещение совершенно невероятных размеров, глядя на которое с того места где она стояла действительно, казалось (правда, если добавить немного воображения), что смотришь в бескрайнее усыпанное звёздами ночное небо. Подобное впечатление создавали расставленные на огромном, заполненном беспросветной тьмой, расстоянии друг от друга бесконечно -многочисленные столики, освещаемые установленным в центре стола одним единственным магическим светильником.

- Эта оптически-магическая иллюзия по слухам обошлась владельцам в целое состояние!

- прошептал на ухо Пенелопе Дейл.

- Это и без слухов понятно, - фыркнула Мелисса. - Ты, кстати, уже отправил Афи сообщение о том, что мы ждём его на рецепции? - она чарующе улыбнулась заинтересованно смотрящему на неё метрдотелю.

- Чёрт, забыл! - спохватился молодой человек, выхватывая мобильник из кармана. - Уже,

- отчитался он через несколько секунд. Афи ответил почти мгновенно. - Наш друг ожидает нас за двенадцатым столиком в созвездии Ориона, - сообщил Дейл метрдотелю. Тот кивнул, дежурно улыбнулся и вручил каждому по браслету, надев которые молодые люди мгновенно перенеслись к столику номер двенадцать. По крайней мере, молодые люди на это надеялись, пока не оказались в абсолютной тьме, в которой не только столика нельзя было рассмотреть, но и даже друг друга. - Тсс, - услышали они, а затем и увидели свет экрана телефона, протянутого к ним из темноты. «Чувак с Эридой - фейри. Не знаю, что он за хрен, но лучше не рисковать. Девять часов на юго -запад» - прочитали они.

«Меня одного он не заметит» - быстро набрал на клавиатуре Дейл и, сунув Мелиссе телефон в руки, скрылся во тьме. «Любовник?» - написала Мелисса и передала телефон Афи. - Присаживайтесь и угощайтесь! Смотрите, сколько я заказал! - прошептал Афи и включил светильник. - Теперь можно и со светильником, - объяснил он. - Я просто, пока был один, опасался, что если Эрида вдруг меня заметит, то что-нибудь обязательно заподозрит. Но теперь я с девушками, так что полный порядок! Ох, хотел бы я увидеть выражение лица официанта, которому я заявил, что предпочитаю и заказ делать и ужинать в темноте, да ещё и в одиночестве. Вы бы только видели с какой скоростью бедняга оба раза уносил от меня ноги и как только принял и когда доставил заказ, с такой, как будто боялся, что я на него накинусь с ножом и вилкой! - засмеялся молодой человек.

- Афи! - Мелисса тихонько пнула молодого человека в плечо, как только они с Пенелопой с комфортом разместились в креслах. - Ты так и не ответил мне!

- Нет, не любовник, - отрицательно покачал головой Афи. - Всё намного интереснее...

- Что значит «намного интереснее»? - прошептала заинтересованная Мелисса.

- Потом объясню! - шикнул Афи. - Чёрт, он засёк его! - прошептал он. - Эй, вы обе, уберите эти перепуганные лица! - прошептал он, низко наклонившись к девушкам. -Ведите себя как ни в чём не бывало. Я сказал засёк, а не поймал за руку или другую какую-нибудь часть тела! Поэтому сидим, едим и ждём вестей. И ведем себя естестественно!

[1] Radisson Blu Minneapolis Downtown - пятизвёздочный отель, расположенный в центре Миннеаполиса.

[2] Carlyle Tower высотой 39 этажей является самым высоким жилым зданием Миннеаполиса. Carlyle Tower славится самыми роскошными квартирами в городе.

Глава 27