Избранная белого Хранителя

— Я так не умею, — нахмурилась Элизабет.

— Отвечать за свои поступки?

— Видеть настолько глубоко…

— Может, это и хорошо. Этому учатся, вот только в большинстве своем эти уроки связаны с болью и потерями.

— Мне жаль…

— Не стоит, у каждого из нас свои задачи, и сейчас главная из них — помочь Бену и Юкки выжить.

— Я постараюсь.

— Рад это слышать.

Ричард доел, и Элизабет сама вызвалась отнести поднос на кухню. Лорд снова сел за работу, а девушку поразило, что с момента их встречи это был первый нормальный разговор. Узнать его поближе? Разговаривать вот так с ним каждый день? Неужели из-за этого она решилась лететь на Аракилон?

В это время Бен открыл глаза в своей каюте. Было темно, и только отблески от активных мониторов планшета и системного компьютера освещали комнату. Уложив голову ему на плечо, рядом уснула Юкки. Они не зашли вчера далеко. Никому из них не хотелось торопить события. Ограничились объятьями и поцелуями, на данный момент этого было достаточно. За тихими разговорами и нежными объятьями Бен не заметил как отключился. Тело расслабилось, и усталость взяла свое.

Осторожно уложив голову любимой на подушку, Бен поднялся. Привычно отправил запрос Исо о состоянии Ханны и Тадао. Малыши решили оставить их одних, давая возможность отдохнуть, но отозвались на запрос белого стража быстро и сообщили о стабильности пациентов. Сев за стол и прикрывшись конфиденциальностью, Бен продолжил работу, время от времени посматривая на девушку в его кровати.

Белому стражу хотелось ухаживать за любимой, видеть её радость и смущение от его внимания. Чувствовать, как она начинает волноваться, когда он прикасается к ней. Сходить с ума, чувствуя её нежный, едва уловимый, запах. Но сейчас было важней найти способ сохранить ей жизнь, чтобы это стало возможным.

А Юкки, погрузившись в сон, видела Белый мир и любовалась его красотами. Каждый раз, видя его по-новому она поражалась, его красоте и тому, как же сильно Хранитель любил свой мир и детей, что жили на его просторах.

Воспоминания о маршале и его людях, что посмели отвергнуть такое сокровище, неожиданно расплавили картинку, и девушка увидела высокие тонкие деревья, похожие на осины, они поднимали свои кроны вверх и, тихо шелестя бледно зелеными листьями, убаюкивали её. Девушка лежала под ними не в силах пошевелиться и понимала, что умирает.

У нее не было сил, голоса. Дыхание замерло в лёгких, и они не собирались просить новый глоток кислорода. Это тоже был Белый мир, вернее то, что от него осталось после гибели Хранителя. Города, лишенные красоты и зелени. Долины, лишенные цветов и рек. Мир, отравленный ядом Последышей, что мучился в многолетней агонии.

— Не спи, — прошептало пространство вокруг Юкки, — пожалуйста, борись…

Голос просто витал вокруг, но почему-то девочке, что свернулась калачиком у корней Последыша, захотелось ему ответить, оправдаться…

— Мне холодно, так холодно…

— Позволь, я согрею…

Мысли ребенка наполнили яркие светлые картинки: луга — полные цветов и бабочек, маленькие зверьки в лесах спускаются по деревьям, чтобы взять из ладошек лакомство. Маленькие рыбки в речке, что с любопытством осматривают пальцы под водой и пробуют их на вкус, вмиг уплывая, как только ими пошевелят.

Губы девочки расплылись в улыбке. Это было детство, о котором она мечтала, но в детском доме их редко вывозили на природу. Бабочки иногда прилетали, но они были не такие красочные, как в этом месте.

— Красиво…

— Хочешь, я подарю тебе такой мир?

— Хочу…

— Тогда позволь соединиться с тобой. Пройдет время, и Белый мир будет принадлежать только тебе…

Юкки открыла глаза, по щекам текли слезы от переполнявших ее чувств светлой радости и нежности к тому, кто спас её у корней Последышей. Да, она забыла этот момент, но во снах Белый мир слишком часто снился ей, и отказаться от него было невозможно.

Бен почувствовал, как она проснулась, как скользила взглядом по его плечам, затылку. Как, не выдержав между ними расстояния, встала, подошла, обняла его…

— Я не могу, Бен… Я не могу предать его…

— Я понимаю, родная, я рядом, мы справимся…