Неуловимый. Часть вторая

– Ты не слышал, что тебе сказали господа? – проговорил трактирщик, явно просчитывая, сколько денег теперь стрясёт с нас за такую борзоту. – Быстро на кухню и Инессу сюда, для принятия заказа. И проводи ребят в покой Ноны. Им там понравится, да и донимать никто посторонний не будет.

Суч, видя, что всё наилучшим образом разрешилось, предупредив, очень почтительно трактирщика, о том, что отлучится ненадолго и придёт обратно с товарищем, убежал приводить себя в порядок. Нас же проводили в отдельную комнату, отделанную дорогими материалами с притязанием на изысканность, а появившаяся через мгновения юная особа в белом передничке, с поклоном проинформировала нас, что в этой комнате любит обедать герцогиня Нона Кираева. Вдова и мать главы соседнего герцогства, когда путешествует по своим делам по тракту, с заездом к соседям.

– Сдерут не один золотой за такой приём! – констатировал я, понятный всем факт.

– Плевать! – произнёс барон, устраиваясь в удобном кресле с высокой спинкой.

И принялся обсуждать с чаровницей меню на сегодняшний обед.

А боги в этот день послали нам на стол дюжину бутылок Вегерского вина десятилетней выдержки, галлон пива, выварки соседнего поместья по названию Померакское. Гору даров леса в жаренном, пареном, варёном и копчёном виде. А также какую-то редкую рыбину в соусе, выловленную буквально вчера ночью, в озере у берегов города.

И за всё просили всего…

Пятьдесят золотом, не считая подарка вышибале, который до такой степени прикипел к нам душой, что нёс службу у дверей комнаты, как верный старый пёс.

Всё произошедшее произвело на ребят великое впечатление. Они уже с откровенным страхом поглядывали на нас с бароном, и видно, что уже были не рады, что столь навязчиво вошли в наше общество и притом без всякого на то разрешения или просьбы с их стороны.

– А теперь, что касается вас… – устало прошептал барон, потягивая из хрустального бокала вино янтарного золотистого цвета. – Чем вы можете заинтересовать меня и моего друга? А также хочу услышать условия поступления вас ко мне на службу.

Барон, плюнув на всё, решил сбивать себе команду, понимая, что большой крови не избежать при его притязаниях на баронство, а соратники нужны!

Я же устало цедил холодное пиво, прислушиваясь к началу вербовки наших первых бойцов. * * *

Слушая беседу барона с ребятами, я думал о том, на кой чёрт Шварц решил такими деньжищами раскидываться? По сути, и на один золотой простой оборванец может год жить, и не бояться с голода и холода сдохнуть, а тут один заход в таверну и пятьдесят жёлтеньких кругляшей отдай! Хотя, и сам понимал я, что такие понты нам бы тут никто не простил.

Я вытянул губы вперёд. Ну и расклад! Шварц решил сразу заявить о себе, а теперь, вон, ещё и с гильдией воров собрался тёрки устроить. Ну, кто нам простит факт попытки перетянуть под своё крыло их бойцов, и пускай парни там только на побегушках, но сам факт. Его нам никто спускать с рук не будет просто так. Перо в бок точно обеспечено. Но барон прёт вперёд, как бульдозер. Кончились наши, относительно спокойные, деньки. Не простят нам такой наглости и, если здесь, в лучшей таверне селения помогло золото, то в общении с опасной шайкой, золото у нас и так могут отобрать, вместе с нашими шкурами.

А с другой стороны, мне тоже надоело из себя пай-мальчика корчить.

Кидать навоз?

Щаз-з-з! Ладно ещё, прибрать его к рукам, и устроить на фазенде непонятной нечисти нормальный огород. Всё-таки целое лето и почти первый месяц осени придётся тут чалиться, а с другой стороны, может быть и к добру для меня эта ссылка. Единственно жаль, что не узнаю, как дела в Ордене, и с Хэрном и ребятами не увижусь. Да и Колян с девчонками, всё равно от меня приветы передадут, вопрос только в том, как их в Ордене примут и вообще, как они доберутся до школы?

Я перевёл взгляд на сидящих у стола по стойке смирно малолетних представителей местной братвы. Бледные, но глаза горят азартом, а барон им что-то там втирает о высоких материях. Но, видно парни и сами понимают, что безболезненным переход от гильдии куда-либо или к кому бы то ни было, вряд ли будет безболезненным, если и вовсе, не смертельным. Ведь и Суч говорил, о порядках в городе и окрестностях, где бойцы воровской гильдии чувствуют себя настоящими хозяевами, делясь доходами от поборов и рэкета с охраной.

Я покачал головой.

Ну и вертеп из города сотворили! Как же не хочется в него встревать, но, посмотрев на барона, понял – придётся. И боюсь, что и крови пролить доведётся прилично, чего бы, если честно, мне бы очень не хотелось.

Да и парни, похоже, сами не рады от таких раскладов, понимают, что если не согласятся сейчас, то второй такой шанс вряд ли у них когда ещё в жизни будет. Ведь, что я, что барон в их глазах очень непростые подростки. Возможно даже предполагают, что мы из благородного сословия. Но и опасаются, что и спрос с них за выход из гильдии, со стороны воров, будет нешуточный. Но барон заверяет, что разговор с ворами берёт полностью на себя, что, впрочем, не очень-то и успокаивает ребят.

– … Вы же воины, охотники, но не убийцы же, и не воры! – продолжает давить морально на ребят Шварц. – А мы с малышом дадим вам шанс устроиться в этой жизни, и провести её очень весело. Увы, но мы без приключений жить не умеем.

Парни переглянулись между собой, я усмехнулся. Ну, не очень сильный довод, если честно сказать…

– Соглашайтесь! – всё-таки решил встрять в этот мутный разговор и я. – Вам никто больше таких условий никогда не предложит. Одежда, амуниция, обмундирование, питание, оружие и обучение – всё за наш счёт.

От таких моих предложений, очень похоже, что ребята словили ступор.

– Но, как бойцы, мы же… – попытался возразить лидер среди близнецов.

– У вас отличный потенциал, парни! – произнёс я, и вновь сделал приличный глоток, промачивая горло. А пивко-то у трактирщика, очень даже ничего. – И если сейчас не воспользуетесь предложением барона, то увы, возможно, позже будете сильно жалеть о своём недальновидном решении.

– Барона? – испугались они и даже, наверное, дёрнулись, чтобы вскочить на ноги.

– Это пока только погоняло, – вступил в разговор и Шварц. – Но это пока. Я не откажусь и от самого титула, если, конечно, мне его когда-нибудь предложат, или я сам не предъявлю претензии на этот титул. И не важно где и когда это произойдёт! В этом баронстве или где-то в другом месте. Я уверен, я всё равно этого добьюсь и теперь только от вас зависит, будете ли вы со мной рядом в этот момент, или профукаете свой шанс подняться в этой жизни, который, возможно, даётся лишь однажды.

Парни прониклись, но особо, видно, их прельщало не думать о себе, то есть, не ломать голову над проблемами на что и как жить, когда все вопросы решает за них их босс, который и одевает, и кормит, и ещё и деньги платит, на которые и покутить можно, а можно было и семье своей помочь.

– А вам зачем это надо? – открыл наконец-то рот и второй из братьев, хоть голос удалось его услышать.

Я сморщил нос.

Ну да, не бойцы они пока, а так, заготовки! Но к таким соплякам, как мы с бароном, никто посерьёзней и не пойдёт никогда. Если только не ломать претендента, как с тем же Циком получилось, или с его погибшим друганом. Вот они бы, я уверен, после нашего совместного путешествия, если бы представилась такая возможность, легко бы свою судьбу с нами связали.

Ну, я надеюсь на это, а вот другие – вряд ли.

Потому и говорю, что такие вот шестнадцатилетние – семнадцатилетние заготовки, которые уже ведают с какой стороны за меч браться, для нас с бароном, как клад, но вернее, не для меня, а для барона. Это ему надо баронство к рукам прибирать, а никак не мне.

Похоже, что созрели клиенты и только неминуемые разборы с ворами их сильно тревожат.

– Мы пока в город побежим, – сказал один из близнецов, – надо предупредить Косого насчёт того, что нам дядька по поводу вас сказал. Но мы пока ничего об уходе из гильдии говорить не будем… – он посмотрел на нас с бароном виноватым взглядом, – вы уж потом сами, как-нибудь…

Всё, сбежали! Нажрались от пуза. Вина немного пригубили и бежать.

Я усмехнулся.

– Что-то не очень-то и удалась нам с тобой вербовка!

– С чего ты взял? – улыбнулся барон. – Мы заронили им в головы зерно. Зерно неуверенности в правильности теперешнего их выбора. Они не дураки и понимают, что ещё немного и от гильдии они уже никуда не вырвутся, и закончат жизнь когда-нибудь на плахе. А тут мы, такие, искусители, да ещё с деньгами, в лучшей таверне села, а может и города, сидим в её лучшей комнате и пьём лучшее вино, и закусываем лучшими и дорогущими яствами. Да, не спорю, загнул трактирщик хотелку свою по оплате, но считаю, оно того стоит. Нас бы сюда и на порог не пустили в таком тряпье и с такими друзьями. И теперь о нас весь этот «горный аул» знать будет, в том числе и управляющий поместьем, как и его драгун в городе. А это заявка на известность. Уже всякий подумает, а стоит ли грубить этим непонятным мальцам, и при споре с ними распускать руки? Да и задолбался я уже прятаться и притворяться! Так и хочется кому-нибудь наглому в рыло фаербол запустить!

– Ну да! – усмехнулся я. – Магия вернулась. Руки чешутся!

– Не только вернулась, но появились новые возможности, благодаря древнему артефакту. Я реально стал сильнее! Я спокойно могу несколько раз подряд применить самые серьёзные плетения, которые только знаю. Никогда раньше у меня такого не получалось. А если и ты ещё будешь спину мне прикрывать, то мы тут точно всех порвём!

– Или нам головы оторвут! – осадил я, уж больно разошедшегося барона. – Тут надо действовать тоньше. Наводить знакомства. Учиться, заводить связи. Тот же, этот северянин. Очень неплохая кандидатура в соратники. Не дурак, не фанатик. Осталось его как-то приручить и при этом его не прибить, и самим целыми остаться. Не забывай, тут местные уже и забыли, как под властью барона жить. А это, мой друг, для нас с тобой дополнительная опасность. Можем в результате наших действий получить не баронство, а восставшую область! А оно надо тебе и твоему отцу? Думаю, что нет, а потому – осторожнее! Как решили вначале действовать, так и будем. Сами не нарываемся по мелочам, но и спуску слишком наглым не даём, но стараемся никого не калечить, и уж тем более, не убивать.

– И чем займёмся в первую очередь, согласно твоего плана? – спросил, успокоившийся барон.

– А как и планировали, с некоторыми небольшими уточнениями. Разруливаем вопрос с конюшней и работой в ней. Решаем вопросы по деньгам. Увы, но мы, беря людей под своё крыло, принимаем и обязательства по отношению к ним. Заботиться о них, а забота – это деньги, а их у нас пока очень мало, как и самих соратников, впрочем, которых по факту, пока и нет. А деньги? Вот, например, статуэтки. Конечно, таких денег, как сегодня удалось выручить, за них мы точно не получим больше, но и ненамного меньше удастся урвать в будущем. Всё-таки уже раз цена на них засветилась, а мы, к тому же, продали самые маленькие из сделанных мной. Затем, у меня есть мысль поработать с малолетним кузнецом. Надеюсь, его Суч к нам сюда приведёт для знакомства и беседы.