Неуловимый. Часть вторая

Глава Одиннадцатая

Мы с бароном неспешно идём в сторону хутора, уже с основного тракта сошли на еле заметную лесную дорогу, ведущую к хутору. Ещё с полчаса хода, и наш временный новый дом появится на горизонте.

Барон после похождений неразговорчив. Его тоже зацепила, доставшаяся в виде приза, девица. Вон, какой задумчивый…и уставший. Наверное, как и я тоже, не спал. Только я бодрствовал, можно сказать на посту, а ему его новая подружка спать не давала, впрочем, похоже, как и девушки всем остальным.

Все квёлые из своих комнат повылазили. Легкий перекус в пустом зале. Небрежно брошенный мешочек с золотом на стойку, перед невыспавшимся Йеном. Его удивлённый взгляд.

– Не люблю быть должен! – просто произнёс Шварц, – и спасибо за заботу! Если вы не будете против, то мы часто у вас останавливаться будем, как только удастся деньгами разжиться.

Трактирщик довольно улыбнулся. Но вообще-то он как-то дёргано выглядит. Вроде даже, показалось вначале, что что-то сказать нам хотел, когда мы уже выходили их таверны, но сдержался.

Суч тут же увёл Кента домой. Им ещё готовиться к закупкам. Йен пообещал арендовать нам на сегодня, на одни сутки, лошадь с телегой. А я вот и поинтересовался тогда:

– А вы не знаете, уважаемый Йен, а кому досталась живность с хутора, когда старик сторож пропал?

Йен напрягся.

– Что-то мне перепало, что-то другим торговцам. Да и в другие таверны, и просто хозяевам. Зажиточный старик был. Одних овец было почти под сотню. А что не так?

Я усмехнулся.

– Всё не так, уважаемый. Разве сторож, пропавший полгода назад, кому-то из вас был должен деньги?

Йен заёрзал на месте, но всё-таки ответил.

– Нет, как я знаю.

– Тогда, думаю, было бы справедливо вернуть его племяннику живность брата его отца. Вы не находите?

Упс. Молчок. Чувствуется, что послать хочет, но опасается, да и прав я. Уж очень на грабёж похожа была прошлая делёжка ничейной, как тогда казалось скотины.

– Это ещё надо доказать, что он родственник старику! – нашёлся что ответить Йен.

– Одно лицо! – произнёс, появившийся рядом со мной, Суч. – Я уже познакомиться успел с ним. Интересный мужичок. Да и чего доказывать-то, если он в проклятом доме смог прижиться, и вон, даже ребят у себя приютил.

Удивлённый, непонимающий взгляд в нашу сторону.

– Так вы на хуторе остановились?

Мы согласно кивнули.

– На лето приехали, погостить и поработать на благо барона, – произнёс загадочно Шварц. Особо выделив интонацией на кого мы собрались работать.

Йен судорожно сглотнул.

– Но, как же? Ведь его живность была не очень, да и кормёжка!

– Её продали? – спросил я.

– Да, всю наверно, – загнано оглядываясь, словно ища поддержки, ответил трактирщик.

– Тогда, вы пока не спешите ничего покупать для нового сторожа. Есть у меня задумки, а вот количество забранного, надо бы уточнить. А, кстати, всё забываю всех спросить. А что сторожил-то старик?

Вытянутое лицо и Суча и Йена мне ответом.

– Да как-то сторож, да сторож… – промямлил Суч, ему вторил и удивлено-поражённый взгляд бывшего удачливого наёмника.

Интересно! Кто столько времени мог морочить куче народа головы? Мы тоже с бароном переглянулись.

Всё интереснее и интереснее с нашим новым знакомым.

– Но по живности, вы помогите, пожалуйста, разобраться Сучу, он этим вопросом немного позже займётся. Хорошо? – обратился я к оттаявшему от удивления трактирщику.

А потом, выход из таверны, на залитый лучами светила двор.

Чисто. Всё выметено. Даже местами подкрашен забор.

– А ребята-то так и не появились! – взглянув на меня, проронил Шварц.

Предчувствуя неприятности, у меня заныло под ложечкой.

Неспроста это всё. Ой, не спроста!

И вот мы и разошлись по разным сторонам. Суч с Кентом потопали предупредить родственников кузнеца, что он жив и с ним ничего плохого не случилось, если не считать таковым, что наконец-то он стал настоящим мужчиной, а заодно, и деньги занести. Кстати, с девчонками все расплатились теми деньгами, которые давал Шварц. Никто не пожадничал.

А мы, прихватив пожитки, собранные ещё вчера для нас Сучем, отправились домой. Боюсь, нас там тоже потеряли.

И вот уже с час бредём по дороге. Крайний отрезок по лесу пройти осталось, и тут…

Упс!

А нас группа встречающих ждёт, и среди них и два нам знакомых близнеца объявились.

Ох! Что-то выглядят они, правда, не очень. Такое ощущение, что ногами их по лицу били. Всё заплывшее и в огромных синяках. Что один, что второй. Вон, выволокли их на дорогу, словно мешки, пока не скажу с чем. Разобраться надо бы.

А-а-а! Да они ещё и связанные!

Неплохо! А кроме них ещё шестеро.

И вот, вроде, и ранее упоминавшийся Косой. Понятно, отчего такая кликуха. Глаза в разные стороны смотрят. Ну, а что? Удобно для бандитов. Такой шикарный обзор!

Мы с бароном немного разошлись в стороны. Я тут же провожу проверку пространства по обочинам дороги. Никого больше в округе, во всяком случае, в пятистах шагах, точно никого нет.

Барон улыбается.

Ещё вчера ему хотелось пустить кому-нибудь кровь, но не получилось, а тут такой случай, чтобы опробовать свои новые возможности.

Я же подобрал какой-то дрын, но по виду – полная рухлядь. Толку с него, только вид грозный.

Усмешка на лицах хмырей.

А вот Косой смотрит на нас серьёзно.

– Вы за этих заморышей деньги обещали?

Понятно. Парни честные, не утаили того, что не нужно было пока говорить. Но ведь мы с ними это обсуждали. Проболтались! Бывает, по неопытности.

Я спокойно смотрю в глаза главарю, и не понимаю. Если этот наезд – простой рэкет, то какого тогда, на простое дело вышел ещё и такой занятой человек? А вот если, вначале ребята предали главарю слова северянина, тогда смысл есть. Жадность и желание сделать работу хорошо, чтобы потом с тебя за неё, голову не оторвали.

Пропадаем мы с бароном и близнецами, и всё! Кого спрашивать? Видно, эта пятёрка ребят самые верные бойцы главаря, кому он всецело доверяет. Не предадут, и не сдадут заму начальника охранки города. Потому и народа столько на пацанов взял? Но тут всё просто. Мы маленькие и шустрые. Что, сам Косой за нами по лесу гоняться будет?

Двое – держат ребят. Двое – нас ловят. Один на подхвате, мало ли кому помощь понадобится? И это… нас приговорили. Как только расстанемся с деньгами, нам кранты! Это понимаю я, это понимает и барон. Но адреналин уже в крови, и только голова думает, а чем бы таким осчастливить идиотов?!

– И чё молчим? – рисуется перед нами главарь местной гильдии воров.

Двое бугаёв делают к нам шаг.

– Так вы товар попортили! – усмехается барон. И кому он в таком состоянии теперь нужен? А так бы, да. За каждого по сотне золотом. А теперь, на лечение их больше уйдёт.

Я опасаюсь, как бы слова барона не приняли за чистую монету, и не прикончили никому не нужных свидетелей и не состоявшийся товар.

Но видно, повеселиться с парнями желают твари, всё ещё не натешились. Даже думать не хочу, что им пришлось пережить из-за своей глупости и длинных языков. Ничего, если живыми выйдут из этой передряги, умнее станут, и впредь помнить будут, что беспрекословно надо выполнять команды старших.

– Сотка – это неплохо. А чем вам они в таком виде не нравятся? – оскалился в ухмылке главарь шайки – Фасон подживёт, и все дела! Зато какие красавцы, вы только посмотрите! – произнёс Косой, и видя, что его словесные издевательства на нас с бароном не действуют, решил перейти к физическим.

– Взять их!

Видно, бойцы думали, что нас им ловить придётся, но никто убегать и не собирался.

Две плетистых молнии со стороны барона, и два идиота вспыхивают факелами, и их тела, в жутких криках и конвульсиях, начинают извиваться на пыльной лесной дороге.

На полянке шок! И радостная ухмылка маньяка, со стороны Шварца.

Как же быстро и мощно он долбанул-то! Я даже и заметить не успел!

А теперь и самому пора в бой вступать, пока в рядах противника бардак и вакханалия, а также полное моральное разложение – никакого воинского духа. Подумаешь, на магов нарвались!

Плетение «Паралича», но из фонда последователей церкви Святого Порога. Оно хоть жертве дышать даёт! У Хэрна убийственное заклинание, а тут просто обездвиживание. Да и даётся оно мне намного легче. Вон, и тех двоих, что парней держат, зацепил!

– Держать Косого и тех, что у близнецов, долго не смогу! Действуй. У тебя пара минут есть! Кончай второго урода… – хриплю я барону, сквозь нарастающую боль.

Уж больно много я в этот раз на себя взял. Без артефакта я бы и второго противника еле-еле бы обездвижил, а тут, чувствую, что и ещё парочку потяну, но вот по времени удержания…

– Понял! – кричит барон.

Бросившегося в кусты бандита, на лету пробивает ледяной стрелой, такие же подарки принимают и охранники пленных близнецов.

Всё! А теперь и мне можно немного расслабиться. Надо, надо думать над эликсирами, тем более, очень похоже на то, что и средства для его изготовления у меня могут появиться. Надо только спонсоров убедить купить новому сторожу живность определённой породы!

Барон с улыбкой подошёл к главарю банды.

– Опасно быть таким жадным, Косой. Смертельно опасно! – он ловко прошёлся по телу бандита ладонями, освобождая тушку главаря от всяких колюще-режущих предметов.

– Ты смотри малой, а у этого и щит был. Как ты его прошёл?! – удивился он.

Я усмехнулся. Магия Святого Порога, но не говорить же мне об этом во всеуслышание. Хотя барон и сам уже, похоже понял.

Потом с носака врезал Косому в промежность, уж больно в удобной позе он застыл.

Ого! Как у несчастного глаза на лоб полезли!

Я, усмехнувшись, подошёл и повторил экзекуцию, и после этого развеял плетение.

Раздался протяжный вой и в пыли, скрючившись в позе эмбриона, вертелось плачущее тело.

– Крови много… – брезгливо посмотрел я на тела остальных бандитов. Только две головёшки до сих пор выпускали в небо вонючий дым сжигаемой плоти.

– Странно. Защиты, кроме главаря ни у кого не оказалось!

– Почему? Есть! Но первого уровня у всех. Для метательных ножей, стрел и болтов хватало и ладно, а тут, сдуру, на магов нарвались.

– Ладно, я этого спеленаю, а ты ребятами займись, а потом с этой мразью поговорим. Видал, как я теперь умею. Я артефакт на левое запястье руки нацепил. Теперь только направляю в тут строну, куда хочу заклинание послать и активирую. Удобно до жути, и никаких теперь речитативов, причём в определённом порядке. И как ты, руны рисовать не надо. Раз, и всё! – радостно оскалился Шварц.

Вот же, время – вот же, эпоха! Пятерых грохнул самостоятельно, без моей помощи, и хоть бы малость угрызения совести или ещё каких терзаний. Ничего, одна радость на лице!

Но хватить морализировать, пора и ребятами заняться, а то они не меньше воров изумлены и испуганы теми, кому они собрались служить. А вот для барона, ситуация, ой как хороша! Никто и не понял, что я троих бандитов держал на привязи, пока барон их расстреливал, словно в тире. Теперь точно проникнутся, да и Косого не стоит, наверное, убивать. Толку-то, от его смерти всё равно нет, а эманации смерти вокруг нас – море. Надо с умом её использовать, пока не развеялась.