Неуловимый. Часть вторая

А вот у меня таких проблем нет.

Такая, конечно, корова нужна самому, но увы, он уже не мой!

– Значит, так! – видя, что Шварц молчит, я принялся высказывать свою точку зрения, по поводу профессионального применения возможностей главаря гильдии. – Северянину надо бы намекнуть, что его тушка в опасности. Но так, аккуратно! Но главное, чтобы он свои проблемы сам мог решить, без последствий. Предупреждён – значит вооружён. Его догадки, это одно, а вот конкретное уточнение, что его жизни грозит опасность, и откуда, и от кого она исходит, многого стоит. Потому, это полностью на твоей совести. Он нам живым нужен! Возможно, потом именно через тебя и на него сами выйдем. Будет неплохо, чтобы и о нас ему намекнули, кто является, на самом деле, в этом предупреждении, инициатором. Но повторюсь, аккуратно! Дальше. В гильдии-то у тебя ещё верные люди остались, на кого бы ты мог опереться? Не всех мы тут положили с бароном?

– Есть, конечно. – быстро ответил обрадованный Косой. «Жить захочешь и не так раскорячишься». Помню, как же: «Особенности национальной охоты». Правда, тут немного другой случай, и Косой далеко не корова, но суть та же, и доить мы его будем беспощадно! – Я ведь под себя шайку собирал! – быстро принялся объяснять главарь всех воров баронства Шварца. – Но есть и оппоненты, куда же без них? Но вот если мне немного помочь, то можно и полностью под контроль всю гильдию взять.

– Подумаем! – наконец-то открыл рот Шварц, – но малой прав! Первая проблема – это сохранение жизни Северянину. И на начальника гвардии баронства нужно какой-то выход найти. Пускай не сейчас, но в течении ближайших пару декад, в обязательном порядке.

Косой задумчиво остановил на своём сюзерене свой взгляд. Похоже, догадался чертяка, кто перед ним, впрочем, сам-то Шварц не очень-то и скрытничал перед ним. Но одно дело догадываться, и совсем другое уже точно знать и надеяться на то, что его не забудут в будущем.

– Будешь работать под Сучем. Он умный малый и неосторожных движений не сделает. Знаешь его?

Косой кивнул.

– Гвардейцы и налаживание связи с ними, на вас. Теперь, что косается самого тебя. Ты, как и прежде, глава воровской гильдии, но вот чистку в её рядах начинай уже сейчас. Потом переведу тебя и твою новую службу с людьми под присягу и буду использовать в качестве разведки. Деньги будут. А пока, как у тебя самого с деньгами?

Косой спокойно произнёс, видно поверил. Уж больно отрезанное ухо помогает улучшению мысленных процессов в некоторых дурных головах.

– Нормально. Сколько?

Я хмыкнул.

Ну и жук!

– Пятьсот золотом, но не напрямую мне отдашь! – произнёс Шварц. – Трактирщик этот. Передашь ему. Скажешь, что для меня.

Косой скривился, словно лимон съел.

– И его, Ваша милость, собирается к работе привлечь?

Шварц кивнул.

– Я хотел вам предложить его кандидатуру, всё-таки через село основной поток караванов проходит. Оно ведь почти в черте города, чего тут, ходу-то час с небольшим, если пешком. Но у него странности, да и деньги он любит… – всё-таки решил высказать главарь своё мнение. Хороший из него помощник может получиться.

Барон оскалился, принимая вид голодного людоеда.

– За то, что не дал нас тронуть в таверне, ему плюсик и жизнь в подарок. Так и передашь. Но так, наедине. Пускай остальное сам додумывает. Мне пока повышенное внимание к моей скромной персоне не нужно. Чревато, знаешь ли!

– И не забывай, – тут же добавил я, – со смертью Его милости и тебе несдобровать. И поверь, твоя гибель будет очень, очень болезненной, и о сроках личного общения с господином не забывай, иначе тебя ждут незабываемые минуты наслаждения – я в переносном смысле говорю. Сдохнешь в муках. Пара суток, не более. А теперь, давайте дождёмся Суча с нашими покупками, и поесть приготовим. Вон, ребята, пару зайцев подстрелили. И это, нам бы с бароном оружие кое-какое не помешало. * * *

Телега с ребятами и провизией, закупленной на рынке на наши деньги, появилась ближе к вечеру. Да и нам-то особо спешить было не куда. Расспросы, обсуждение планов на будущее, разговоры. К тому же, надо было разобраться с вещами и оружием, доставшимися от напарников главаря. А вот он-то как раз дожидаться прибытия, теперь уже своего нового начальника, не стал. У него и в городе теперь дел навалом. Одна только операция по спасению северянина, чего стоила. Теперь уже Косой никуда не денется. Даже думать плохо о своём господине, почти не сможет. Почему почти? Так были же у меня некоторые отклонения с этой стороны, с той же ушастой.

Интересно, как они там? Добрались ли до школы, а может уже и с Хэрном смогли повидаться? Но нет от них у меня никаких известий, впрочем, как и о самом Хэрне. Что-то мелькает среди разговоров дворян и простых купцов о непонятном графстве и новом Ордене при нём, но ничего конкретного понять не удалось. Надеюсь, скоро встретимся, а пока…

– А вы тут чего? – первое, что смог выговорить Суч, увидев у дороги наш маленький бивак.

Близнецы буквально на части рвались, так им хотелось ответить на его вопрос и прокомментировать всё то, что с ними случилось за последние сутки. И особо похвастаться изображением летучей крысы у себя на предплечье, и объяснить, что это изображение значит. Но удержались, и только нетерпеливо посматривали на Шварца.

Я, и вовсе старался ни во что не вмешиваться, а просто разлёгся на молодой зелёной травке, подстелив под себя куртку одного из бандитов, и рассматривал сквозь листву деревьев небо и носящиеся по нему облака.

– Туда посмотри! – не удержавшись всё-таки, произнёс один из близнецов.

А там, куда показывал парнишка, было на что посмотреть. Пять тел, два из которых хорошо обгоревшие. Неплохой натюрморт. И ведь даже и пейзаж не портят своим присутствием. Как говориться: нет ничего приятней, чем вид трупа твоего врага.

– Кто это? – прошептал Суч.

– Люди из шайки Косого, – произнёс Шварц. – Ждали тут нас, вон вместе с ними, – он кивнул в сторону близнецов.

– И чё? – набравшись смелости, влез в разговор и Кент.

– Не сошлись в мнении по поводу дальнейшей судьбы этих оболтусов, – немного рисуясь, проговорил, как бы небрежно, барон. – Пришлось объяснить, что мы против их устранения. И то, что я своих людей не привык бросать в беде. А в беде они точно были. Не смотрите на их здоровые и довольные целые рожи. В тот момент, когда мы их увидели с малым, на них живого места не было, и лица все в крови. Но малой их подлечил. Умеет… немного, – всё же добавил барон, видно посчитал, а не будет ли его откровенность расценена, как распространение ненужной, но важной информации обо мне любимом. Боится клятвы, где гарантом выступает его владение магией.

Кент уважительно поцокал языком, а Суч и вовсе изобразил поклон в мою сторону.

– И что теперь? – испуганно и как-то затравленно, проговорил Суч. – Косой гибель своих подельников так просто не оставит. Отомстить обязательно попытается. Бежать вам всем четверым надо. Убьют!

Он обречённо уселся прямо в пыль дороги. Видно, что сильно волнуется и расстроен, так и не удавшейся сказкой, где он один из соратников настоящего аристократа, целого, пускай и молодого, но барона.

Вот и слезу пустил, впрочем, и Кент, тот тоже выглядит подавленным, понимает – не будет нас рядом, и ему не будет никакой возможности выиграть предстоящий суд, благо деньги теперь есть, чтобы долг оплатить.

– А, ничего! Ты завтра в город поедешь, вместе с близнецами, – усаживаясь рядом со мной, и подкидывая в костёр очередную сухую веточку, произнёс барон.

– Зачем? – удивлённо спросил Суч.

– Пойдёте к Косому. Надо будет разобраться на месте с его бандой. Мне нужно знать точное количество людей, которые на данный момент входят в шайку. Не бойся! Косой тебе уже ничего плохого не сделает. Пожалел его малой, жив он … остался.

– Так что, он тут тоже был? – поразился не мене Суча, обескураженный Кент.

– Был, как не быть! – усмехнулся Шварц. – Да вы давайте, подгребайте к костерку. У нас и мясо уже почти готово. Это уже третья порция, остальное уже съели. Остатки.

– Что за мясо? – поинтересовался, вечно голодный Кент.

– Зайцев, вон, ребята подстрелили. А мы готовить с малым взялись. Жестковато немного получилось, но ничего, есть можно. У вас-то как? Всё закупили, что мы заказывали?

Суч согласно кивнул.

– Всё, даже деньги остались. Мы решили ещё масла к тому списку, что вы оставили, прикупить. Но это не то, о чём я хотел вам поведать. Йен подходил к нам утром, когда мы за телегой с конём пришли. Отговаривал ехать, просил подождать до завтра. Но сам ничем не объяснил свою просьбу.

Близнецы понимающе оскалились, впрочем, как и сам барон.

– Да мы в курсе, отчего у него такая паранойя проснулась. Ну, да ладно! С ним потом разберёмся. Сейчас о том, что касается именно нас. Вы – он обратился к близнецам – вместе с Кентом возвращаетесь сейчас в село. На сегодня вы нам пока не нужны. А завтра мы втроём, с утра, появимся у тебя, Кент. Как и говорил малой, ему надо посмотреть твою кузню и инструменты. Но не сразу мы в селение направимся, вначале решаем проблемы по конюшне. Суч, ты придумал, как нас отмазать от работ? Кто за нас пахать то там будет, не за бесплатно, конечно?

Суч переглянулся с Кентом.

– Так я вам уже говорил. Вон, младшие Кента и пойдут в конюшню, навоз убирать. Остальную работу будут выполнять только за плату. Кент проследит, у него и там авторитет имеется. На что конюх безбашенный, но отца Кента уважал. Вот это уважение и на сына кузнеца перешло. Решим. По большому счёту, вам-то там и показываться не надо, но с другой стороны, всё-таки, проявить уважение стоит. Мало ли что, и как могут в дальнейшем события разворачиваться? А так, вроде как, и знаете, где конюшня находится, и главное, и о вас знают. А вдруг кто с проверкой нагрянет?

Ох. Какой же он у нас догадливый, или…

Я внимательно окинул взглядом Суча.

Может засланный казачок? Не знаю… не скажу, и проверить сейчас мои сомнения, во всяком случае, не представляется возможным. Может, что слышал он, когда господа между собой о нас говорили, всё-таки Мастер же управляющему задачу по нам ставил, мог чего и сболтнуть о нас лишнего. А вероятнее всего, просто сам догадался, по-нашему и своего начальника, поведению.

– Тогда, всё. Собираемся! Мы – в телегу, а вы до села и сами ножками дотопаете. Ты вообще-то, как, Кент? А то вчера вечером, пред девушкой, уж больно сильно краснел от стеснения! – подколол барон кузнеца.

– Да чего там… – проблеял Кент – я-то ничего сегодня, а вот ему – он кивнул на Суча – досталось. Сестрёнка что-то заподозрила.

Мы перевели взгляды на прячущего глаза Суча. Вот так новость! Не успел посвататься, а уже по определению подкаблучник, или это просто маленькая такая репетиция…

А Кент – умница, лихо подставил друга, уходя в то же время от перекрёстного опроса с нашей стороны. Ладно, Суч отмажется, да и любит он сестру кузнеца, сразу видно. Но каков Кент, так лихо смог выкрутиться!

– Ты от вопроса-то не уходи! – проговорил я лёжа. До этого момента я совершено в разговоре не участвовал, а просто отдыхал и слушал, о чём там ребята разговаривают. – Как тебе первый опыт общения с дамами?