По воле богов. Подарок богини. Книга 2

Остаток дня Сандэр провел в императорской канцелярии и вернулся домой очень поздно.

Дома его, по обыкновению, встретил Бридж, мажордом и по совместительству его домашний секретарь.

По статусу Сандэру было положено взять на должность секретаря отдельного человека.

Но, во-первых, Сандэр крайне наплевательски относился к гласным и негласным условностям и правилам, особенно, если они шли вразрез с его интересами или были ему неудобны.

Во-вторых, за пять лет поисков, секретарей сменилось несколько десятков, и все они по тем или иным причинам, не устраивали Главного Темного мага. При этом Бридж показал себя как незаменимый помощник и его временное совмещение обязанностей мажордома и секретаря как-то незаметно переросло в постоянное.

Сандэру нравились его педантичность, обязательность и дотошность. Но главными его достоинствами были умение не задавать лишних вопросов, держать язык за зубами и внимательность к деталям.

Бридж был больше, чем просто слуга. Он был доверенным лицом Сандэра. Не владея ни малейшим уровнем магии, Бридж боготворил Сандэра и был предан хозяину, как верный пес. За эти годы он досконально изучил привычки мага и зачастую понимал его без слов.

Сандэр переодевался, пока Бридж отчитывался перед ним о поступивших письмах, визитерах и хозяйственных вопросах.

– Днем приходила леди Арлана, – будничным тоном доложил Бридж.

– Скандалила? – равнодушно уточнил Сандэр, стоя за ширмой в своей спальне и расстегивая манжеты на рубашке.

– Нет, просто поинтересовалась дома ли милорд и после этого ушла.

– Ничего не сказала? – рубашка была брошена на пол и Сандэр взялся за ремень на штанах.

– Нет.

– Странно. Что еще? – штаны также были отброшены на пол.

– Несколько приглашений на званые ужины.

– Оставь на столике, посмотрю. Всё? – Маг потянул висящие на одной из верхних перекладин ширмы домашние брюки. На второй висела свежая домашняя рубашка.

– Нет. Я сегодня готовил к чистке ваш дорожный костюм, в котором вы были в последней экспедиции и нашел в кармане листок с записями.

– Что за листок? Дай мне его, – Сандэр вышел из-за ширмы в домашних брюках, но с голым торсом. Бридж ему протянул небольшой сложенный вчетверо лист бумаги.

Сандэр развернул бумагу. Внутри красивым ровным почерком были в один столбик перечислены названия трав и напротив, в другом столбике указана их дозировка. Напротив вербянки изначально написанная дозировка была перечеркнута и рядом указана удвоенная цифра.

Он вспомнил. Это был лист, выпавший из кармана Вивьен в "Зеленой сове", когда она пришла к нему, и принесла приготовленную для него мазь. Сандэр подобрал его с пола, но забыл вернуть. Видимо, это был рецепт той самой мази.

Мазь давно была истрачена, пустая склянка выброшена где-то по дороге в Урсулан.

Про рану на спине Сандэр давно забыл, хотя до этого она болела почти месяц.

"Не обманула", – с горькой усмешкой подумал Сандэр и снова остро ощутил ноющую пустоту где-то под ребрами.

– Бридж, положи его в папку, которую я обычно беру в канцелярию, – поморщившись от воспоминаний о ране, он передал листок помощнику, – я сегодня ужинать не буду. Только в купальню и сразу спать.

– Да, милорд. Распоряжусь приготовить купальню. Я еще нужен?

– Нет, можешь идти.

Бридж забрал с пола брошенную одежду и вышел, Сандэр остался в спальне один. Найденный слугой рецепт снова всколыхнул воспоминания о последней экспедиции и оживил тревожные мысли, возникшие сегодня, после посещения той самой поляны в лесу, на месте гибели Сайруса Крума.

Арно сказал, что следопыты прочесали всю округу – и ничего не нашли. При этом, он был уверен, что и с Вивьен, и с Лео все в порядке, они в Урсулане.

Сандэр скинул одежду и зашел в купальню, погрузился с головой в уже наполненную горячей водой каменную чашу. Ему хотелось смыть все тревожные мысли, так как он это делал всегда.

Вода обычно действовала на него благотворно, очищала, наполняла силами, успокаивала, расслабляла.

Сандэр вынырнул, отфыркиваясь, обеими ладонями смахнул с лица воду и откинул мокрые волосы со лба назад. Лег, удобно устроившись, положив голову на полотенце, заботливо приготовленное для него на бортике чаши, прикрыл веки.

«…Это те, кому повезло, или не повезло, тут как посмотреть, столкнуться с черными магами на практике…». В который раз он вспоминал сегодняшний разговор с деканом Фаргусом.

Получается, что Вивьен раньше приходилось сталкиваться с черной магией? Конечно, такое возможно, но маловероятно… Живой она с такой встречи вряд ли бы ушла. Или она только залечивала раны от таких столкновений?

Да, с Дарием, главным императорским целителем, тоже нужно будет переговорить, может появятся какие-нибудь новые зацепки.

Пока каждый новый шаг отбрасывал на два назад и рождал только новые вопросы.

И ни одного ответа…