Мы еще живы!

- Только не рыбные, - фыркнул Дэн, проходя на крошечную кухоньку, способную вместить не больше трех человек за один раз, и то один из присутствующих рисковал бы обжечься о плиту, если бы она была включена. - Да, хоромы у тебя так себе... Чуть ли не как в горах когда мы служили молокососами зелеными, помнишь?

- Помню, - усмехнулся Ривс, ставя на плиту чайник. - Ну, а что ты хотел, это же Миранда.

- Но ты же майор, могли бы дать и что поприличнее, - Дэн уселся за стол, посмотрел в небольшое окно, забранное решетками.

- Дэн, я - капитан.

- Был же майором, - удивился старый друг. Его серо-голубые глаза недоверчиво уставились на Дримса.

- Меня не только сюда отправили, но и звания лишили, - признался Дримс. - А квартира вполне приличная, я тут почти и не бываю, живу один, мне больше и не надо.

- Жуть, - воскликнул Дэн.

- А ты что тут делаешь, если тебя сюда не сослали?

- Пригнал тебе один из двух вертолетов, - признался парень.

- Каких вертолетов? - удивился капитан.

- Королева приказала доставить вам два вертолета, и чтоб не со склада утилизации. Вот их и перегнали из Нерейды. Летели за поездом в сопровождении эскорта из Нерейды. Они ж тварей знают и их повадки, - засмеялся довольный своей выходкой друг. - Хотели вертолеты на платформах доставить вам, да только поезда короткие, придется груз сокращать, а тогда тут может дефицит продуктов начаться. Да и их могут с платформ твари скинуть. Вот их глава гарнизона, какой-то напыщенный придурок, генерал Родес что ли, поломался, поломался, но выделил нам эскорт. Прямой приказ королевы и маршала Дженси, как ни как!

Дэн еще раз оглядел крошечную кухоньку, лампу под пыльным абажуром, и продолжил рассказ:

- Назад мы на поезде поедем, как его разгрузят, - улыбнулся довольный Дэн, рассматривая давно засохший цветок, что стоял немым укором в горшке на подоконнике - наследство от прежних жильцов. Одно время Дримс его пытался спасти - поливал из кружки остатками чая или кофе, но, видимо, поливал редко, этот цветочек к осени благополучно загнулся.

- Ты же на истребителях летаешь, а во Фритауне почти не используют вертушки, - удивился Ривс, присаживаясь на старый колченогий табурет.

- Ха, уметь надо! - лукаво улыбнулся курносый парень. - У меня есть хороший друг, он рассказал, что им на ремонтную базу пришло два вертолета, предназначенные для отправки в Миранду после ремонта. Я и договорился, чтобы направили меня перегонять их! Хотел тебя хоть повидать! - он бросил еще один тоскливый взгляд на крошечную кухоньку. - Должен же я был тебя проведать? Когда вам их в последний раз-то направляли, кстати говоря?

- Это будет вообще первая партия вертушек, которая нам сюда пришла с начала нашествия... - проворчал Ривс. - Да и вообще первая за неизвестно сколько лет. Я думал, скоро будем голыми руками отбиваться, у нас вся техника старше меня!

- Хреново тебе приходится, - согласился Дэн.

- Да, нас бросили. В начале нашествия перекинули какое-то хилое пополнение, техники вообще не дали, как отстоять город - это наши проблемы, всем плевать на Миранду! В эвакуации отказали, - мрачно признался Ривс.

- Бардак, - согласился Дэн. - Но сейчас по всей стране бардак.

- Да?

- Ага. Ты телек не смотришь, что ли?

- Какой телек, Дэн?! - взвыл Ривс, выключая закипевший чайник. - У нас с началом осады перерезали всю связь! У нас нет телефонов, телевидения, радио только местное работает! Спутники никогда над Поясом Желтых Туманов не ловили! Только с редкими поездами и передаем все шифровки и запросы! Не станет поездов - все! П...ц нам! Не будет никакой связи!

- Хреново, а техники и подкрепления, как я понимаю, у вас и нет? - осведомился Дэн.

- Да, именно так. А техники и подкрепления нам никак и не дождаться. Вертушки, что ты пригнал - первая поставка техники за все время нашествия тварей! И то, наверное, хлам какой-то прислали.

Ривс раздраженно передернул плечами, разлил травяной чай по кружкам, достал хлеб и консервы из холодильника, нашел пачку печенья в шкафчике, тоже поставил на стол. Вытащил из другого шкафчика начатую банку вишневого варенья, которое ему передала госпожа Келамью.

- Так что там творится? Я слышал, что вроде как кто-то стал сомневаться в законности правления королевы? - спросил капитан, помешивая чай в кружке.

- Не просто сомневаться. Честно говоря, я в ужасе от происходящего! - признался Дэн, поморщившись, посмотрел на консервы. - А ничего другого нет?

- Не хочешь - не ешь, - немедленно отозвался Ривс. - В Миранде не так просто с продуктами во время нашествия.

- Извини, - виновато улыбнулся Дэн. - Не подумал. Короче, принц Лоуренс пропал.

- Я это слышал, - пожал плечами Ривс.

- А ты не слышал, что королеву ее родственник дальний прямо по телевизору обвинил в смерти принца Лоуренса, и все давно уже говорят, что она получила корону незаконно? И жрецы богов это говорят.

- Об этом мы говорили еще до моего отбытия сюда, - вновь фыркнул Ривс. - Ничего нового в этом нет. Я тоже полагаю, что принца Лоуренса обошли незаконно, но коли он умер, то Ее Величество остается единственной законной королевой в Розми.

- А ты в курсе разгона демонстраций и собраний войсками? Убийства жрецов, которые открыто начали сомневаться в легитимности ее власти? В расстреле мирных жителей в Кошагене и мятежа на побережье моря Мечты, утопленного военными в крови? Начались чистки в армии! Начались увольнения со службы! РСР озверела и всех шерстит, что военных, что мирных граждан! - взволнованно заговорил Дэниел, взмахивая руками, при этом он чуть не выбил стекло в окне.

- Нет, этого я не слышал, - Ривс пожевал хлеб. - Так кого там войсками разгоняли?

- Все южное и западное побережье моря Мечты охвачено волнениями и Старая Розми: Ариэль, Оберун, Автоград, многие другие города. Там были митинги мирных граждан, которые составляли петиции, чтобы королева предъявила принца Лоуренса, и петиция в защиту убитых жрецов, которые сообщали волю богов Света, пожелавших чтобы правил принц, - отпил чаю Дэн. Довольно улыбнулся. - Королева отдала приказ войскам разогнать демонстрации, разрешила применять оружие! Ты не представляешь, сколько людей, простых граждан, погибло!

- Дэн, но это же значит убить себя политически! - возразил Ривс. - У нее же есть мозги и какие-то советники, которые могли бы объяснить, что этого нельзя делать!

- Ну, понятия не имею, кто там есть, а кого нет, - старый друг попробовал предложенное угощение, подумал немного, но все же продолжил есть. - Она стольких уволила или убила, что не знаю, остался ли вообще кто-то с мозгами рядом с ней.

- Откуда ты это знаешь? - подивился Дримс.

- Это ты тут сидишь в изоляции, а нашу часть зачистили так, что никого и не осталось из тех, кто был против нее. В один день! - он вновь взмахнул руками, стукнулся об оконное стекло. - Кстати, Ривс, а ты не говорил ли перед своей ссылкой о том, что полагаешь ее правление незаконным? - насторожился Дэниел.

- Нет, сначала был подписан приказ о моем переводе сюда, а потом уже ее короновали, - отмахнулся Дримс.

- Ну, очень похоже на расправу над тобой, - пожал плечами друг.

- Дэн, но я же всего лишь капитан... тогда был майором одного из простых отрядов, кому я нужен? Перестань, - махнул рукой Ривс.

- И все же я полагаю, с тобой поступили несправедливо, - Дэниел отпил травяного чаю, улыбнулся. - Чай здесь обалденный.

- Да, чай местный, - рассеянно согласился хмурый хозяин квартиры.

- Как можно было допустить, чтобы тебя из-за какой-то дочки маршала, той еще потаскухи, отправили в Миранду?! Ты же столько отдал Розми? Я понимаю, когда сюда отправляют каких-то неудачников, пьяниц и неумех, но таких пилотов как ты, да еще и награжденных орденом "Во Славу Розми"!.. Это уже перебор. С тобой поступили совершенно несправедливо, Ривс, - Дэн доел свой бутерброд и вновь взглянул в окно, за которым опять моросил мелкий противный дождик. - Тут постоянно идет дождь?

- Нет, иногда его нет, - ответил Дримс. - Зачем ты все это мне говоришь? - насторожился он.

- В смысле?

- В прямом. Зачем?

- Затем, что с тобой обошлись несправедливо. Ты столько отдал Розми и короне, а в благодарность тебя отправили в это болото, где можно сгнить заживо, да еще и в разгар нашествия монстров, а техники и людей вам не дают, - покривился друг, попробовал печенье, но тоже скривился. - Кстати, некоторые жрецы полагают, что это выражение мнения богов о законности власти королевы. Как ты это ешь-то?

- Дэн, уже ничего не изменить, - пожал плечами капитан. - Я отсюда обязательно вырвусь.

- Если выживешь и не сопьешься, - хмыкнул друг. - Как ты можешь есть эту дрянь? - повторил он, кивая на еду на столе.

- Когда ничего другого нет, то приходится, - пожал плечами Ривс. - К тому же эти консервы не так уж и плохи.

- Они отвратительны, - признался Дэн.

- Привыкаешь ко всему.

- Так ты скоро и к Миранде привыкнешь, - посулился он.

- Нет, к ней привыкнуть невозможно, - покачал головой капитан.

- Подумай о том, чтобы вырваться отсюда.

- Я думаю об этом почти каждый день, - признался Дримс. - Но пока это невозможно, без меня этот город обречен. Лэндхоуп и Лавджой не справятся без вертушек и поддержки с воздуха, а без меня пилоты опять начнут постоянно пить. Этого нельзя допустить, их только страх перед моими побоями и удерживает от пьянства.

- Ривс, это не твои проблемы! Ты пилот-истребитель! Мы должны летать высоко над облаками и защищать всю Розми, а не какой-то жалкий загибающийся городишко! - воскликнул старый друг.

- Тут тоже живут люди, и им нужна моя защита не потом, а сейчас, - как-то сами собой вырвались слова у Ривса... Тоже живут люди, только они пытаются убить сами себя и прихватить с собой того, кто собрался их защищать.

- Друг мой, ты измельчал вместе с этим городишкой, - засмеялся Дэн. - Сейчас вся Розми стоит на краю пропасти. Ты нужен Розми, а не только этому гнилому городку.

- Что ты имеешь в виду? - устало спросил капитан, чувствуя, что от горячего чая и еды его вновь начинает неустанно клонить в сон.

- Ты вообще меня слушал?! Королева губит страну, ведет ее к пропасти! Розми скоро погрязнет в гражданской войне или будет разорвана в клочья нашими соседями! Она собирается передать Розми под протекторат Алсултана! Их император - ее дед! Если королеву не отстранить от власти, всем, ВСЕМ, жителям Розми придет конец, - воскликнул Дэн, удивляясь словам друга.

- А кого поставить на ее место? - просто спросил Дримс. - Вся королевская семья и их родственники погибли прошлой весной.

- Остался Нил Адриан Роуз, брат короля Джонатана II.

- Ты рехнулся? - усмехнулся Ривс. - Если у Лоуренса действи-тельно прав на престол было больше, чем у Ее Величества, то у Нила Роуза их нет вообще, он - бастард.

- Он взрослый мужик, который смыслит в управлении, экономике и военном деле, и он - мужчина, в котором течет кровь Уайтроузов. В данный момент этого достаточно, ты не думаешь? Всяко, лучше, чем девчонка-подросток, которая устраивает кровавую баню любому недовольному ее правлением, - друг махнул рукой, словно желая сказать, мол, что с тебя взять? Плескаешься в своей луже...

- Дэн, зачем ты прилетел? - собрался с мыслями Ривс. Пока мысли были слишком расплывчатыми, и ухватить их не удавалось из-за недосыпа, но он ощущал, что упускает из виду что-то важное.