Особые обстоятельства. Проект «Рысь»

Всю дорогу они с омегой молчали. Но не только из-за того, что их маршрут был далёк от комфортного — Ивейн не мог подобрать слова, чтобы начать разговор. Но время полёта заканчивалось, потому отступать было уже некуда.

— Джеки, я пойму, если ты после произошедшего решишь уйти из нашей компании, — начал он.

— Нет, что вы, мистер Маккарти, — замотал головой ассистент. — Всё же хорошо закончилось! И мне очень нужна эта работа!

— Хорошо, — кивнул Ивейн. — Я рад, что ты остаёшься.

— Правда? — с неверием переспросил Джеки.

— Правда, — улыбнулся бета и, подумав, добавил: — Джеки, можно задать тебе один личный вопрос?

— К-к-какой? — насторожился тот, не зная, радоваться ли ему или огорчаться.

— Почему именно амариллис?

— Потому, что он похож на вас, — ответ поступил не сразу, как будто Джеки раздумывал, говорить ли ему правду или нет, — такой же красивый и одинокий.

Дальше было абсолютное молчание. Уже в космопорту их ждал водитель: сначала отвезли домой предельно уставшего омежку. Как выяснилось, жил он в очень отдалённом районе в домишке, больше напоминавшем хостел, а не многоквартирный дом.

— Спасибо, — пробормотал он на прощание.

— Завтра жду на работе, — улыбнулся Ивейн.

Остаток дня бета провёл, рассматривая потолок. Нет, конечно, перед этим он бросил джинсы и свитер в стирку, принял душ, облачился в пижаму, а уже потом только растянулся посреди своей широкой кровати и уставился вверх. Мысли блуждали хаотично — как Ивейн ни старался, не мог остановиться на чём-то конкретном. Последние дни действительно сбили его с привычного распорядка, но почему сейчас, в его собственной квартире, всё кажется таким… чужим?

Утром бета собрался, не нарушая заведённые несколько лет назад ритуалы — на работу приехал в семь пятьдесят пять. В приёмной его уже ждали Джеки, чашка чая и амариллис в вазе. Новый. Ивейн слегка улыбнулся, приветствуя омегу, а потом, прикрыв дверь, сел за рабочий стол — нужно составлять план на неделю.

Первым делом бета написал Альберту о своём возвращении и о том, что их отношения закончены. Ради этой цели встречаться он не хотел — не потому, что боялся обидеть своего любовника, нет, просто было жалко тратить на этот вопрос личное время. Уже вчера, уставившись в потолок, Ивейн понял, что ещё одной близости с бесконечно холодным партнёром он не выдержит. Лучше вообще без секса, чем так.

Дальше — необходимо отчитаться руководству, то есть родителям, о командировке. Конечно, о большинстве событий они уже узнали из новостей: давние враги аларцев, нарты, решили прикарманить себе Каим вместе с ценным для их цивилизации заводом. И могли бы преуспеть, но загодя вызванные силы Космофлота в числе нескольких тяжелых крейсеров и линкоров нарушили их планы. А через день, когда захватчики были изгнаны с планеты, прибыли и военные силы Алара. Как выяснилось, ещё одной национальной традицией союзников было древнее правило, гласящее о том, что колонии, мирно перешедшие на сторону противника, им отвоёвывать обратно нельзя. Так что аларцы действительно не стали бы бороться за Каим, если бы при его взятии не пострадало ни единой живой души. «Ебанутые», — подумалось вдруг Ивейну.

Ричард после течки супруга должен будет отправиться на Каим, чтобы поднять настрой сотрудников, а также курировать начало восстановительных работ на заводе. Насколько стало известно техническому директору, склад, на котором хранились имеющиеся там образцы «РЫСИ», был полностью разрушен. Во время кибератак пострадала и система завода — так что, по всей видимости, кроме личных показаний сотрудников, ничто не сможет свидетельствовать о том, что на отдельно взятый раптор по прозвищу «Бродяга» был установлен опытный образец.

Тем не менее Ивейн решил не скрывать этот факт от родителей, а потому, договорившись о встрече перед обедом, рассказал о своих приключениях Свену и Эйдану.

— Теодор, что? — поднял одну бровь папа. — Ты позволил этому солдафону собой помыкать?

— Дорогой, Теодор же омега, — ухмыльнулся отец, — Ты разве забыл?

— Милый, не забыл, но его наглость перешла все границы!

— Я понимаю, что воспользовался своим положением, — вклинился в перепалку родителей бета, — но если бы всё было иначе, неизвестно, сидел бы я перед вами сейчас.

— Вы, смотрю, с ним спелись, — кисло улыбнулся Свен.

— А что, оформим как тестовый образец, — оживился Эйдан. — Будет раз в месяц нам показания высылать.

— Лучше раз в неделю, — буркнул омега.

В общем, ещё один груз с души Ивейна упал — оставалось разобраться с последним мучившим его вопросом. Но каждый раз, как он подходил к Джеки, храбрость оставляла — поэтому приходилось сходу выдумывать предлог для обращения. Таким образом бета распорядился, чтобы утром к чаю, вместо зефирки, ему приносили дольки фруктов, а одинокий амариллис был заменён на вечнозеленый фикус Бенджамина.

В какой-то момент Ивейн сдался и решил, что их объятия на Каиме были лишь плодом его сексуально неудовлетворённого воображения, а Теодор ляпнул про то, что он нравится Джеки, просто чтобы его позлить. И… оставил всё как есть — ассистент был мил, не нарушал заведённых Ивейном правил и не выказывал чего-то сверх положенного должностными инструкциями и внутренними правилами корпорации.

Теодор заявился в столицу только спустя три недели — на самом деле, омега служил на «Десятке», но и на главную планету Содружества прилетал регулярно. Племянник тут же позвал Ивейна на ужин в какую-то забегаловку — бета напрягся, но с учётом всего с ними произошедшего отказываться не стал.

— Тео, если ты из благодарности за «РЫСЬ», то не стоило, — поприветствовал омегу Маккарти.

— Иви, брось, какая «РЫСЬ», я зае… замучился каждую неделю выполнять тесты и писать отчёт, — скривился Теодор. — Я по другому вопросу: ты уже позвал Джеки на свидание?

— С чего бы? — сохранил самообладание Ивейн.

— Так я и думал. Слушай, что ты за человек такой? Как будто жизнь из одних правил состоит! Правила должны помогать по жизни, а не мешать.

— И много ты знаешь о соблюдении правил? — вскинул брови бета.

— Не обо мне сейчас речь, — фыркнул Теодор, — зубы мне не заговаривай. Ты же не одиночка, просто возомнил, что тебе важнее какая-то херь, а не простое человеческое общение.

— Ты меня не знаешь.

— Люди в стрессовых ситуациях лучше всего познаются. В общем, я кажется, придумал, — злорадно улыбнулся Тео, — если ты не пригласишь Джеки, то я расскажу ему, как ты пялился на его зад.

— Этого не было! — воскликнул Ивейн, про себя признавая, что было и не раз.

— А докажи! — ухмыльнулся племянник. — Завтра, Иви, завтра.

Теодор ещё раз хищно оскалился на прощание и покинул кафешку, оставив Ивейна с тяжелыми мыслями наедине. Уже дома, лёжа в одних трусах посреди кровати, бета думал о том, что угрозы его родственника не стоят и выеденного яйца — можно перевести всё в шутку, но… Но ему действительно хотелось встретиться с Джеки не только в рабочей обстановке, поговорить с ним. А ещё — увидеть омежку в плотно сидящих джинсах и приталенной рубашке, а лучше — в коротеньких шортиках, подчеркивающих идеальность его длинных ног.

Заснуть этой ночью не вышло — утром Ивейн, клюя носом, пропустил завтрак, кое-как оделся, забыв комм, вернулся вновь в квартиру, обнаружил, что галстук не подходит к пиджаку — плюнул на это обстоятельство и спустился на парковку. Уже поднимаясь на лифте на работу, бете пришлось немного расслабить ворот рубашки — от волнения воздуха не хватало. Не заходя в кабинет, он подошёл к столу в приёмной.

— Джеки, не хотел бы ты сходить со мной в ресторан в пятницу?