Книга 2. Маг. Мера Раб

Рортан провожал взглядом, как Мага под руки, практически в бессознательном состоянии уносят и не мог не обратить внимание, как остальные погонщики прижались к стенам и боялись произнести хоть слово. Маг умудрился и их напугал. Такой кого хочешь напугает. Одолеть восемь манчусов в одиночку? Да пусть они были подавлены и частично скованы, но ведь их восемь и это манчусы. Тут одной ловкости и проворности более чем достаточно, чтобы числом задавить одного. Но нет, же. Всех положил без зазрения совести, как заядлый мясник.

Уже после того, как он вызвал четверых обезьян на поединок служители вызвали его и он не пожалел, что пришёл да ещё и дал указание не вмешиваться и выдать им всем боевые копья и дать возможность восстановить Силу. Маг выложился полностью, а главное во время боя было видно, что силы его возрастают. Очень опасный противник, способный восполнять силы прямо во время боя да и превышать порог своей меры в её использовании. Рортан был вынужден признать, что про подобное даже не слышал, не то что видел. Нужно дать распоряжение, чтобы на Мага не жалели лекарств и восстановили полностью. Если он сейчас такой сильный, то что будет, когда он увеличит свою меру? Уже сейчас она близка ко второй и рано или поздно он пробьёт преграду и перейдёт во вторую… Если не помрёт раньше времени, конечно. «Рано или поздно», — повторил он про себя. — «Да другому бы и текущего боя хватило бы, чтобы преодолеть преграду, а сделать это во время боя много стоит. Чего же ему не хватает?».

— Меч голыми руками не трогать и вернуть ему, когда очнётся, — дал он последнее указания… На всякий случай.

*****

Четыре дня я провалялся и это совсем не долго. Четыре дня я был лишён силы… хоть какой-нибудь. После того, как я буквально тонул в ней резко стать не то что рабом, а нулём, если не ниже это резкий перепад. Служители менялись между собой и всё это время держали покров на мне, чтобы окружающий мир меня не раздавил. Всему нужно знать свою меру. Вот только с силой это не получится. Вот как во время боя удержать баланс между расходом и поглощением? Прямо сейчас я считал, что никак, всё равно, что стоять под водопадом, сначала её не хватает, но стоит только сделать шаг, как резко становится слишком много.

Мне протянули камень, чтобы я восполнил силу. Борясь с болезненными ощущениями, я тянул из него силу. А ведь она очищенная и какая-то высшая мера постаралась и не простая, не ниже с третьей мерой (и откуда он тут в этой глуши взялся?). Служитель подошёл сзади и в очередной раз, какой-то мазью мазал мне спину с обеих сторон позвоночника, от чего создавалось ощущение прохлады. Эту процедуру я делаю три раза в день и с каждым днём становится всё легче и легче. Как заметил служитель на мои протесты в первый день, что это невыносимо больно — лучше терпи сейчас, а то навсегда останешься с мерой раба. Вот тут я испугался не на шутку и превозмогал. А всё почему? Потому что я обращение к богу вовремя не сделал, — усмехнулся я. Извини Чернобог, но в следующий раз дважды сделаю. Обещаю.

На пятый день я научился ставить покров и то лишь на себя. Но этого было уже достаточно, чтобы меня выпустили. Дали мази с собой и инструкции, как пользоваться. Зачем мне инструкция, я и так за четыре дня всё понял. Мазать вдоль позвоночника, что в этом сложного.

— Сопелькин, какие новости?

— О-о, старший вернулся. Не скажу, что скучал, но я рад, что вы на ногах.

— А вот я скучал…

— Всё-всё. Я понял. Новостей особых нет, разве что твоя жрица сейчас здесь и искала тебя. Убедилась, что всё с тобой в порядке и ушла.

— Нода? Здесь?

— А чего вы удивляетесь, тут такое началось…

Жрецы угрозу со стороны обезьян восприняли всерьёз уже после первого нападения на главных храм. Долго они собирались, но сейчас в этот мир пребывают… я бы сказал, что регулярные войска. Укомплектованные, собранные. С главного храма они перебираются сюда, потому что считают, что у обезьян где-то тут рядом находится логово, где они держат других людей и похищенные ресурсы. Жрецы не будут ждать очередной атаки, а намереваются решить вопрос с ними кардинально. Так что наш маленький поломанный форт стал очень тесным и это только начало.

С Нодай я уже встретился через час.

— Вот и ты. Выпустили значит?

— Не удивлюсь, если узнаю, что благодаря тебе. Лечили по высшему разряду, боюсь представить, чего тебе это стоило.

На моё высказывание она нахмурилась.

— Вообще-то с лечением без меня обошлось. Хотя ладно, я догадываюсь кто помог. Я слышала, что ты решил на вторую меру прорваться и использовал для этого манчусов?

— Вот как это выглядело со стороны?

— Ага. Все в один голос утверждают, что Маг оказывается всё это время искал спарринг-партнёра для этого, чтобы во время боя сделать прорыв. Теперь ты точно себе спарринг-партнёров не найдёшь, — усмехнулась она. — Но уже по другой причине. Никто не захочет в этот момент быть рядом с тобой.

— Это твоё безумие накроет? — нахмурился я.

— Нет. Хуже.

— Куда уж хуже?

— М-м-м, да как бы тебе объяснить. Представь, что ты раб и всё время ходишь в кандалах. Еле двигаешься. А тут кандалы снимаются. Чувство все дозволенности и безграничных возможностей. Вот. Не долго правда, но в этот момент лучше дружески тебе никого по плечу не стучать… Зашибёшь.

— Было бы не плохо, но в ближайшие несколько дней мне этого и не надо, а затем я отправлюсь в поход.

— Не передумал значит? — явно расстроилась она. — Мне Рортан уже рассказал. Сюда стягиваются наёмники и они всё сделают сами. Их сил более чем достаточно и они своё дело знают. Тебе незачем рисковать.

— Надо, — коротко ответил я. Я сам не знал, как объяснить моё стремление даже для себя, чего уж говорить для других.

— Тем не менее это не тебе решать и даже не мне. Ты подписал договор и должен ему следовать. Твоя работа — добывать ресурсы, а не шляться по миру в поисках приключений.

— Рортан решает?

— Прямо сейчас — да и он против. Но вскоре прибудут более старшие жрецы и всё управление фортом перейдёт им. Так что тебя, как и многих погонщиков ждёт дорога до рудника.

— Мне нужно несколько дней на восстановление, — упрямо повторил я. — А затем ты сделаешь запрос, чтобы меня с карусами выпустили.

— Нужна веская причина, — скрестила она руки на груди.

— Я проведу разведку и вернусь. Обязательно вернусь и принесу важные сведения. Не знаю возможности ваших наёмников, но я проведу её лучше и быстрее. В одиночку с карусами у меня больше шансов это сделать, чем у крупного отряда.

— Ты ведь даже их найти не сможешь.

— Смогу. Я смогу.

Обязательно смогу. На Яне и Риме мои обереги, так что выбрать правильное направление на их поиски труда не составит. Вот только и это объяснить я не смогу. Для меня это чувство направленности по точности не хуже, чем указание компаса.

Нода сомневалась. Понимаю, но мне надо.

— Если официально не отпустят, то буду вынужден уйти самовольно, — пошёл я на крайние меры, чтобы её дожать.

На что она шумно выдохнула воздух и кивнула.

— Проведёшь разведку, найдёшь точное их местоположение и вернёшься. Это действительно может сильно помочь. Про спасение рабов забудь и больше не заикайся. Понятно, — на что я кивнул. Есть не заикаться. — Это все твои просьбы или есть ещё более безумные?

— Чего сразу безумные…

— Так… вываливай, что там у тебя ещё.

— Мне гранаты нужны, — на что она скривилась, а я усмехнулся. Новые словечки в лексиконы вызывают головную боль, так что с этим нужно быть поосторожнее… со своими. А вот с врагом можно и не сдерживаться. — Огненные камни ваши и, чтобы научили ими пользоваться.

— Да кто этим тут будет заниматься?

— Ну, знаешь, есть тут один служитель, что вёл нас до форта. Он мне должен был. Я думаю, что он согласится. Мне вот только найти бы его.

— Найдём.

— Тогда вроде всё. Я, карусы и гранаты, что ещё для счастья нужно?

С Нодой мы расстались… под утро. Не знаю, какие у неё тут дела, но явно их хватает в ожидание высшего руководства. А я остался предоставленный сам себе.

— Маг, — громко представился я в столовой. — Мне нужен спарринг-партнёр, — не удержался я от шутки и ухмыльнулся.

Шутка шуткой, но партнёр нашёлся и кто бы мог подумать, это старый знакомый погонщик, со второй мерой и ядром силы, с кем мы вместе проходили обучение и он представился как Старший. Кажется, я ему должен был за помощь.

— Старший? Удивлён, что ты тут. Сильных погонщиков же ссылали на другие рудники.

— А-а-а, — махнул он рукой. — Учинил бунт и нарушил правила. Убил погонщика… точнее угробил, за что был сослан сюда. Это официальная версия. А ещё я здесь для укрепления форта.

— Да тут как бы есть кем его укрепить. Я слышал, что сюда ежедневно наёмники прибывают.

— Слышал он. Они тут, чтобы решить определённую задачу. Устранить угрозу со стороны обезьян, что явно с цепи сорвались и совсем озверели. А вот защищать форт они не будут. Покинут его скоро.

— Логично.

— Так как тебе помочь нужно?

— Так же. Держать доспех, а я буду его пробивать.

— Столько месяцев прошло, а ты всё одним и тем же занимаешься, — усмехнулся он.

Это да. Мне теперь всё с нуля нужно начинать и быстро пробежать все этапы. А главное у меня появились новые идеи. Пора свои аномальные ядра подключить к работе. Оказывается, в прошлый раз я был близок к прорыву на вторую меру, но даже этого не заметил и не понял.

— Так же, как и мне твоя. Я узнал, что ты на руднике смог сделать свою изолированную комнату и напитать Камень силы?

— Есть такое дело, — усмехнулся я.

— Чего ухмыляешься?

— Понял, почему ты бунд учудил. Это же был единственный способ перевестись к нам сюда, к слабо силкам?

— Догадливый. Я рад, что в тебе не ошибся.

— Собирай камни и, когда вернёмся на рудник, то устрою тебе праздник.