Гарем-академия 1. Чистильщица

Глава 18. Слепое пятно юного гения

Даари вернулась домой во взвинченном состоянии. Спокойствия ей не добавило и то, что из-за следственных экспериментов Лаили, а также заполнения разных бумажек о неразглашении (ну еще бы, нельзя же позволить кому-то узнать, что охранная система Академии настолько дырявая!) она попала в вечерний час пик, и трамвай был забит битком.

Стараясь дышать пореже, зажатая между чьим-то грязным рюкзаком и ароматной подмышкой высокого молодого парня возраста Инге (то есть самого вонючего возраста у мальчишек, будем честны), она старалась не кипятиться и не прокручивать в голове лишний раз разговор со служащей СБ, каждый раз заново обмирая от ужаса и возмущения.

Ее могли еще одиннадцать месяцев назад посадить в тюрьму, а Инге с Тариком остались бы вдвоем! И все из-за самоуверенности брата и ее собственной глупости.

Неслучившаяся катастрофа не укладывалась в голове. Странно сознавать, что ужасная судьба прошла мимо аж два раза, а ты ни сном ни духом.

Но до дома Даари добралась не столько возмущенная, сколько каменно-усталая. Слишком много случилось за день. «Отложу разговор с Тариком на завтра, — решила она. — Завтра суббота, занятий в школе у него нет…»

Это казалось почти малодушием, тем более, что Даари не знала, сможет ли нормально общаться с братом по повседневным вопросам — ну там, «что у нас на ужин», «как прошел твой день». Однако другой альтернативы не видела, да и надеялась, что вырубится, едва упав на кровать. А значит, много времени в обществе несносного двенадцатилетки проводить не придется.

Как бы не так: не успела она снять обувь и вымыть руки, как ее ненаглядный младший братишка был уже тут как тут.

— Сестрица Дайки, мне нужно с тобой поговорить, — очень серьезным, «взрослым» тоном начал он.

— Мне тоже нужно с тобой поговорить, но я решила подождать до завтра, — равнодушно ответила Даари. — Сегодня был жуткий день. Просто жуткий.

— Я уже знаю, — отмахнулся Тарик. — Именно поэтому наш разговор не ждет! Я читаю новости. Ты получила повышение. Поздравляю.

Но тон у него был самый похоронный.

— Что случилось? — Даари испытала не просто плохое предчувствие: от интонации брата ее словно ледяной волной окатило. Она тут же поняла, что крайняя усталость, которую она испытывала еще секунду назад, была так, легким переутомлением. До настоящей усталости ей еще пахать и пахать — и тело, судя по всему, было готово к этой пахоте приступить.

Да мать вашу демоницу!

— Мне нужно объяснить тебе, почему ты сделала такую глупость, когда запретила мне выходить в Сеть и общаться с моими клиентами всю эту неделю, — замогильным тоном продолжил Тарик. — Раз ты теперь вхожа в высшее общество, боюсь, без этого не обойтись, но нужно сделать это до того, как придет Инге, потому что ему лучше не знать, он нервный...

— Я сделала глупость?! — вскипела Даари. — Нет, серьезно?! А ничего, что ты сделал такую глупость, из-за которой я чудом — чудом! — не попала в тюрьму еще год назад?! И все бы наши жизни покатились под откос, просто потому что ты такой самоуверенный! Ах Инге лучше не знать, он нервный, божечки мои душечки! А не потому ли, что он, маленький ты мой братишка, не постесняется тебя наказать по-мужски — ремнем по заднице! Ты еще не вышел из такого возраста, когда это можно делать! Хотя, честно, тебя и розгами по старому обычаю отлупить мало!

Тарик надулся.

— Ага, ясно, ты в неудачном настроении, — сказал он. — Не способна мыслить логически. У тебя эти дни, что ли, приближаются?

Даари почувствовала, что сейчас взорвется. А потом, внезапно и резко, успокоилась. Адреналиновый шквал схлынул, снова навалилась усталость, и такое ощущение, что с утроенной силой.

— Может быть, — сказала она. — У меня расписание менструаций поехало к лесным демонам из-за отравления фоновой магией, я тебе просто не говорила.

Тарик слегка изменился в лице.

— Ну да, — сказал он, — пытаешься меня на чувство вины взять! Как будто ты бы тут была здорова и весела, если бы целыми днями сидела дома, ухаживая за Инге!

— Не пытаюсь, — резко ответила Даари. — Я пытаюсь просто пойти спать, потому что безумно, безумно устала! А ты настаиваешь на разговоре.

— Да, потому что это не терпит отлагательств! Я из-за твоей фанаберии потерял целую неделю…

— Фанаберии?!

— Не будем о терминологии. Короче, ты сегодня стала вольнослушательницей Академии. Это плохо. Это значит, что ты попала в оборот к кому-то крутому…

— К Дракону, — сказала Даари.

— Что?!

— Со мной разговаривал сам Дракон. Вообще-то, три раза. Это все целиком от него исходит. И, должна сказать, только благодаря ему ни меня, ни тебя не арестовали.

— Не говори глупости, у них не было доказательств. Так вот, если Дракон…

— У них были доказательства! — Даари сорвалась на крик. — Они взяли у меня кровь на анализ, они знали, что я не принимала пилюлю! Отдавать ее кому-то — преступление! И они бы взяли меня давным-давно, еще в самый первый раз, если бы только там случайно не было неисправности в охранном периметре! Как раз сегодня при мне ее обнаружили!

Вот теперь Тарик побледнел, даже лицо у него изменилось.

— То есть как преступление? Максимум административное нарушение, если правила Управления технического обслуживания это запрещают…

— Это распространение лекарственного препарата национальной важности без лицензии! Или что-то там. Короче, да, его даже с территории выносить нельзя! И то, что я не стала пить лекарство, не написав заявления об этом — одного этого достаточно, чтобы меня уволить. Я по такому тонкому льду одиннадцать месяцев ходила, ты даже не представляешь! И я не представляла! И это хуже всего, Тарик! Что ты меня вслепую отправил на линию огня, даже не проверил! И я пошла, потому что доверяла тебе! Дура, конечно, что не проверила сама, но…

Даари к своему ужасу почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Бесы-демоны, перед Тариком она плакать не хотела. Ни при каких обстоятельствах. Он до смерти боялся ее слез, сразу становился уступчивым и готов был пообещать все что угодно на любых условиях. Не выполнял потом, конечно, но обещал. Короче, конструктивный разговор на этом можно было считать оконченным.

Она отвернулась, чтобы взять себя в руки.

— Я не знал… — пробормотал Тарик.

— И да, — продолжила Даари через несколько секунд. — Я сегодня заодно узнала, сколько стоит одна пилюля драконьей крови на черном рынке. И вот об этом я тоже хотела с тобой поговорить. Где все остальные деньги?

— Так я про это тебе и пытаюсь сказать все это время! — воскликнул Тарик. — Я вложил их в дело! И надо, чтобы ты перестала мешать мне этим делом заниматься. Ведь теперь, когда ты вхожа в высшее общество, тебе тоже бабло потребуется. Не те чешуйки, на которые мы до сих пор жили, а нормальные суммы! И никто кроме меня тебе их не заработает.

Даари чуть не подавилась языком.

— В какое дело ты их вложил? — спросила она.

— В сетевой магазин! Ну знаешь, такие магазины в сети, где можно онлайн заказать всякое и тебе его прямо на дом доставят?

Даари кивнула: она знала, хотя сама никогда не пользовалась. Посмотрела пару раз, решила, что цены там такие же, как в магазинах около дома, а искать товары как-то уж очень сложно, и забыла об этом.

— Ты на краденые деньги купил долю в сетевом магазине? — спросила она недоверчиво.

Как-то это не вязалось с характером Тарика. Авантюра — да, это было в его духе. Стабильное бизнес-предприятие — нет. Или она к нему несправедлива?

— Деньги не краденые, — упрямо сказал Тарик. — И я не покупал долю. Я что, на идиота похож? Где ты найдешь того, кто бы законно продал долю несовершеннолетнему? А ты бы не согласилась за меня документы оформить…

— Ну, добытые незаконным путем, большая разница! — разговор с каждой секундой становился для Даари все невыносимей: она не могла поверить, что Тарик настолько не хочет идти на сотрудничество. Сам же вроде решил все рассказать, она его за язык не тянула. И пожалуйста. — А если не долю купить, то что?

— Я решил создать собственный сетевой магазин, конечно же! Написать полностью код для заклятий — для этого не нужно быть магом, я уже пробовал, все получалось! Сетевые интерфейсы позволяют такое… Но главное — организовать цепочку поставок, от добычи до порога покупателя.

— Секунду-секунду. Добычи? — разговор из неприятного становился все более сюрреалистическим. — Ты что, какие-то полезные ископаемые собрался там продавать? Или… — у Даари появилось ужасное подозрение. — Ты собрался как-то добывать магию из подопечных Инге в Нечистой секции и продавать ее?!

— Магию из нечистой секции?! — тут удивился и поразился уже Тарик. — Сестрица, что у тебя в голове?! Там сколько той магии — твоим адепткам чай заварить не хватит!

— Они не мои. Ну ладно, продолжай.

— Ну, я решил добывать и продавать альтернативно добытые травы из приграничных земель.

И вот тут челюсть у Даари натурально упала на пол.

***

Когда-то их мир принадлежал Драконам.

Это все знают; так повелось с начала времен, что Драконы были велики и всемогущи, а люди ютились в пещерах и дрожали в страхе перед огромными ящерами.

Потом некоторые люди похитили у драконов секрет астрала, научились тянуть через него магию из Нечистого измерения (люди колдовали и до этого, но нефильтрованная магия быстро отравляла и самого мага, и его близких). После этого маги стали оказывать драконам сопротивление, появились первые кланы — тогда скорее племена, выбравшие покровителя среди животных или растений.

В некоторых племенах правили мужчины, в других женщины. Потом иные из племен слились между собой, объединив и покровителей. Так появились нынешние кланы с двойным названием и растительно-животными тотемами, которые присваиваются по половому признаку. Но в давние времена каждый клан представлял собой скорее целое мини-государство, живущее в постоянной осаде и постоянно отражающее угрозы с неба.

Со временем некоторые из этих государств росли, крепли, даже объединялись между собой. Но ничего похожего на Цивилизацию, конечно, возникнуть не могло: человечество было слабым, разобщенным и очень низкоразвитым.

Пока однажды не случилась Беда.

Что это была за беда, не знает никто, кроме Дракона — а он не спешит делиться своим знанием. Известно только, что на много дней или даже месяцев над миром повисла тьма, грохотали страшные ураганы, твари из Нечистого измерения заполонили все, как будто мир вывернулся наизнанку и Нечистое измерение поглотило реальность. Хотя и это лишь слухи: из людей спаслись только те, кто отсиделся в глубоких пещерах. Из смельчаков, рискнувших показать нос на поверхность, мало кто выжил; а из выживших мало кто что-то запомнил, понял или записал. Как бы то ни было, после этого Драконы вымерли, а люди, оставшись без внешней угрозы, начали стремительно захватывать новые земли… и, разумеется, воевать между собой.

Официальная история гласит, что вновь созданные клановые королевства поглотила разруха и темные века — пока не явился Дракон. Единственный выживший после Беды, он был тяжело ранен и веками отлеживался в глубокой пещере, пока однажды не пробудился ото сна здоровым и полным сил. Увидев, в каком печальном состоянии пребывают некогда населенные драконами земли, он пришел в отчаяние. Но, будучи добрым и милосердным, не разозлился на людей и не уничтожил их своим огненным дыханием и смертоносной магией — нет, вместо этого он объединил их в единую Цивилизацию и начал править мудро и справедливо.