Путь старых богов-3: Война крови

Но жгуты крови легко развалили щит, и застряли в дендроидах, срубая часть ветвей и повреждая основной ствол. Удивление от того, что я увидел, не помешало мне отдать новую команду:

— Все врассыпную! Это заклинания уровня древнего магистра! Уклоняйтесь!

И это не шутки! С одного удара наполовину разбить дендроидов, теоретически, неуязвимых к магии, кроме их родной Жизни. Значит, это энергия более высокого порядка.

Основная часть союзников начали разбегаться в стороны.

— Я попробую, — Мин не мог устоять на месте. Как чародей, он был неплох, но как мечник — бесподобен.

Расплываясь от скорости, он метнулся вперед и ударил мечом ногу в суставе чудовища — выше он не доставал с земли. Меч врезался с громким лязгом, и едва прорезал несколько костяных пластин. Однако отвлек чудовище, и оно принялось вертеться, отвлекаясь на мелкого врага. Мин дураком не был, и, увидев, что даже не может прорубить естественную защиту, принялся просто кружить вокруг, давая больше времени остальным.

Я же отдал команду поврежденным дендроидам тоже разойтись и пустить корни, добираясь до ног чудовища. Если они сумеют оплести их, возможно, получится обездвижить. Обычные бойцы и лучники отступили, не имея возможности достать врага. Несмотря на его отличную защиту от магии, физически он вообще был практически неуязвим, так что глупо было пытаться нападать таким образом. Окружающие чародеи тем временем вразнобой начали пробовать обстреливать его разнообразными заклинаниями, ища слабости. Огонь? Молния? Возможно, Вода? Или Темная магия?

Но все, что пробовали, лишь злило гиганта, и наносило поверхностные раны, которые не влияли на общее состояние, да еще и поразительно быстро заживали. Плюс, чудовище начало оглядываться, отвлекаясь от кружившего вокруг него Мина. Пора и мне попробовать внести весомый вклад:

Напитывая через преобразователь гномьей магией плетение, я машинально вел отсчет, сам для себя:

— Три, два, один. Пошел!

«Таран», мое любимое заклинание, выходившее у меня на уровне выше всех остальных, ударило в лоб чудовище, заставившее его пошатнуться и сделать пару шагов назад. И это оказалось самое мощное воздействие из всех магических атак.

Чудище зарычало и необычайно легко как для такой туши, прыгнуло вперед, ко мне. И тут же замерло на месте, недоуменно мыча и пытаясь снова сделать хоть шаг вперед. Это дендроиды корнями добрались, наконец, до врага.

В этот момент я вспомнил еще об одном своем умении, дарованном Никкасу. Пара золотых лучей впилась прямо в голову чудовища, прожигая ее. Мучительный вопль вырвался из глотки твари, и оно впервые за весь бой закрылось лапами. Мощный щит «плавающей крови» появился вокруг чудовища, частично блокируя мою атаку.

— Ко мне, в круг силы!

Ближайшие чародеи с полуслова поняли мою задумку. Если я сам такой атакой могу повредить чудовищу, то с дополнительной накачкой силой, наверняка, смогу добить его. Впрочем, возможно, поняли это не только мои союзники. Потому что треск рвущихся корней дендроидов от чудовища показал, что не стоит сбрасывать пока что его со счетов. А злобный взгляд точно в мои глаза показал — оно, похоже, поняло, что я — самая большая опасность сейчас.

И все же первыми успели именно мы. Семеро чародеев, первыми добравшиеся, положили руки мне на плечи, передавая ману. Отвратительный способ, доводящий потери чуть ли не до половины. Но сейчас и такой в радость.

Секунд десять на подстройку приходящей энергии, чтобы она стала совместима с моей, показались вечностью. И толстые лучи света, превосходящие мои самостоятельные в десяток раз, устремились в окутавшуюся защитой тварь. Мин испуганно отскочил подальше, как только увидел, что творится.

Толстые золотистые лучи прошили защиту, как бумажную и глубоко вонзились в тварь. Чудовище завопило от боли, вкладывая в голос магию. Странная звуковая волна пронеслась вокруг, сбивая людей и вводя в состояние, похожее на оторопь. Я тоже не удержался и прекратил выпускать лучи, пытаясь сохранить сознание. Все-таки именно я и чародеи возле меня были в фокусе звукового луча чудовища.

— Вик, Вик, очнись… — далекие голоса что-то говорили, звали, но я не мог никак сосредоточиться.

Резкая боль вырвала меня из этого состояния, и голова медленно прояснилась.

— Вик, очнись! — оказывается, меня пытался привести в сознание Мин и выбрал самый простой способ — пощечины. Ну, а силой его бог не обидел.

— Все-все, — непослушными губами вытолкнул я, закрываясь от очередного удара. Потом убрал руки и огляделся. Из семерых дендроидов осталось только трое, покалеченных. Лучники, разбежавшись вокруг, осыпали чудовище, пытаясь отвлечь хоть на секунду. Вместо шустрого Мина вокруг существа пытались атаковать обычные монахи-воины. И гибли, один за другим, но удерживали чудовище на месте.

— Все, я в норме, вторая попытка. Но надо больше чародеев.

— Давай, — коротко бросил друг, бросаясь обратно, к существу.

Кто-то помог мне подняться, и придерживал под руку. В глазах еще немного плыло, когда я почувствовал, как в меня вливаются новые силы. Не меньше полутора десятка чародеев, стараясь максимально успокоить свою магию, передавали ее мне.

В висках пульсировала одна мысль — это последняя попытка. Нельзя ошибиться!

В этот раз я настраивался еще дольше. Но все же:

— В сторону! — мой крик предупредил Мина, благоразумно отскочившего подальше. Недоуменно обернувшегося в мою сторону чудовища встретили толстенные золотые лучи, на этот раз легко разрезавшие пополам. Верхняя половина попыталась ползти в нашу сторону, и даже выпустила пару жгутов крови, но я мстительно перевел два луча золотистого света на голову существа, и полностью испарил ее.

В себя я пришел от качки. Легкий запах моря и водорослей подсказал, что я на корабле. Тело было ватное, не хотелось двигаться. Лишь скосив глаза, получилось оглядеться. Небольшая каюта, вот где я.

— Эй, есть кто живой?

Скрипнула дверь, и в проеме показался улыбающийся Мин:

— С добрым утром, дружище!

— Чем… — я облизнул пересохшие губы и нашел в себе силы, чтобы продолжить: —…все закончилось?

— Конечно, мы победили, — махнул рукой Мин, словно само собой разумеющееся.

— Больше таких тварей не было?

— Нет, — ухмыльнулся друг, — и это, как оказалось, была не тварь — нас «почтил» своим вниманием сам глава ордена Белой Звезды, Ричард. Он как-то поглотил весь верхний город, и превратился в то чудовище.

— Значит, все закончилось?

Вот тут Мин погрустнел.

— Там — да. А вообще — нет. Демоны ожили, начали гораздо сильнее атаковать. Что-то происходит, и что-то нехорошее. Так что как выздоровеешь — вернемся обратно. Снова геройствовать…