Расовый квест

Глава 1. Под огнем

— На Землю высадились инопланетяне! Там жесть везде! Они прочесывают города, грабят музеи, уничтожают каждого выжившего, перед этим допрашивая, чтобы узнать, где им еще можно найти что-нибудь стоящее. Убивают, кстати, и монстров, и те на них агрятся так же, как и на людей.

— Ну, для нас это веский повод продолжать делать то, что мы и так делаем! — сказал я, — двигаться и дальше к космопорту в попытке найти космолет, на котором можно вернуться на Землю.

— Да, поторопиться у нас все равно не получится, так что в нашем плане ничего менять не надо! — сказал Петька.

— Лейтенант пишет, чтобы мы не стеснялись пользоваться порталом, чтобы вернуться на Землю — вопросов к нам никаких не будет, — добавил Серега.

— Ну уж точно нет! — весьма категорично заявил Константин, — уже прямо представляю, как мы выходим из портала, а нам прямо в морду светят прожектором, и заявляют: ребята, у ГРУ большая потребность в разведывательных скаутах из-за нашествия инопланетян, так что вытряхивайтесь из них, поймите и простите! И все такое!

— Ну, в принципе, я согласен, что прежнего доверия уже нет, — снова вышел в эфир Серега, — так что этот вопрос можем закрывать, своих планов мы не изменим! Да и вообще — заполучить свой космолет это весьма круто! Можно сказать, воплощённая в реальность мечта детства! Но он не только об этом рассказал. Оказалось, что их специалисты наведались на нашу подземную базу, раз уж мы любезно оставили им ее координаты.

— Не, ну что за люди! — возмутился Борис, перебив Серегу, — вообще все берега попутали!

— Ну, спасибо уже, что рассказали вообще об этом, могли и промолчать! — вернулся Серега в эфир, — так вот, они смогли оживить те личные коммуникаторы, что мы притащили с инопланетной базы, но так и не успели с ними разобраться, и снять с них всю информацию. Известна причина, из-за которой на планете остались одни роботы.

Серега сделал такую длинную драматическую паузу, что Петька не выдержал:

— Ой, ну да скажи же уже, что за причина! Интересно же!

Но продолжить рассказ Серега не успел. Я как раз смотрел на экран в салоне челнока, и увидел, как внизу, прямо около супер-танка, появился огромный гриб взрыва. А затем челнок замотало в воздухе, как щепку, и я потерял сознание.

Очнувшись, обнаружил, что свисаю с сиденья вниз головой. Перед глазами все кружилось, словно я долго катался на карусели. Челнок явно упал на землю, да ещё и перевернулся. С трудом отцепил ремень, кувыркнулся в воздухе и стал на ноги. Все мои компаньоны по челноку в себя ещё не пришли, но, к счастью, все были пристегнуты. Никакой там крови или свернутых шей, от этого скафандры нас защитили.

Несколько раз моргнул, пытаясь восстановить работу вестибулярки. Не знаю, это ли помогло, но кружиться голова перестала.

— Что такое? — раздался хриплый голос Серёги, — что за хрень творится?

Помог пришедшему в себя другу освободиться от ремней, и встать на ноги. И только в этот момент вспомнил про то, что на нас явно напали. Тут же подскочил к одному из экранов. Изображение на них исправно перевернулось вслед за челноком, показывая нормальную перспективу. Впрочем, нормальной она была сугубо с технической точки зрения.

Прямо рядом с нашим супер-танком зияла огромная воронка. Сам он стоял, накренившись, его передняя часть застряла между двумя огромными деревьями. Похоже, швырнуло на них волной от взрыва. Что касается остальных челноков, то и они валялись рядом с нами. Только один упал нормально, на брюхо, а второй валялся, как и мы, на крыше.

Что касается скаутов, то по ним ситуация была печальнее. Увидел рядом только два, стоявших в странных позах, один полулежал на другом, а третьего так и не обнаружил.

— Семён, ребята! — услышал голос Константина, — все живы?

— Хотел у тебя спросить, — ответил я, — не вижу один из скаутов. Нет по нему информации?

— Боюсь, он прямо в воронке! — ответил Константин, — моё ПВО отклонило ракету от курса, она шла прямо в супер-танк. Сбить не получилось, но она вильнула, чтобы уклониться. А сразу за мной шёл скаут Митяя. Его мы и не видим! Что будем делать? Пока что переоснащаю часть ракет на боеголовки земля-воздух.

Попытался вызвать Митяя по связи. В ответ — тишина. А все наши дроны ударной волной разметало по окрестностям — даже не посмотришь, что там с ним. Но ожидания были самые мрачные.

Я задумался. Что делать, в самом деле? Уезжать или остаться и прикинуться, что мы пострадали сильнее, чем на самом деле, и пока беззащитны?

— Если пустят ещё такую ракету, сможешь её сбить, а не отклонить? — спросил Константина.

Отвлёкся на стон дяди — он тоже пришёл в себя. Помог ему расстегнуть ремень и спуститься вниз.

— Теперь с гарантией, раз буду настороже! — ответил Константин, — но такая же вряд ли прилетит! Рассчитал по силе взрыва её тип — ее из космоса отправили! Дорогая штука! Предлагаю пока с места не трогаться, и дождаться тех, кто нас атаковал! Может, спустятся из космоса и подлетят поближе? А то пока мы всё вернём в строй, много времени уйдёт, да и выглядеть будем более боеспособными.

— Согласен, тем более не хочу, чтобы кто-то выходил сейчас наружу, если будет новый удар! — ответил я, — твоей огневой мощи хватит, чтобы разобраться, если клюнут?

— Если не супер-армада прилетит, должно хватить!

В течение минуты после нашего разговора на связь вышли все экипажи, за исключением Митяя. Впрочем, не удивительно. Пока мы разговаривали, Константин отправил дрон на разведку, и картина была неутешительной. Его скаут размололо на детали, увидели мы и разбросанные по котловану куски скафандра и тела.

Других потерь у нас не было. Много ушибов, несколько сотрясений головного мозга — к лечению приступили незамедлительно. У меня тоже периодически начинало двоиться в глазах, поэтому и ко мне приложили лечебный приборчик. Он диагностировал лёгкое сотрясение мозга и быстро привел меня в порядок. Параллельно мы занялись проверкой боеспособности нашей техники. Обнаружилось, что кое-что тяжёлый челнок может даже лёжа кверху пузом — в частности, часть ракет выпускалась прямо из брюха. Попутно выяснилось, что вся техника сильно не пострадала, и ей можно будет потом пользоваться. Все же военная — все важное продублировано.

Стали прорабатывать план сражения, в надежде, что противник появится достаточно скоро, чтобы добить нас. Лучше уж решить вопрос сейчас, чем жить в страхе очередного внезапного нападения.

Где-то на пятнадцатой минуте Константин доложил:

— Вижу две цели в двухстах километрах в стратосфере!

— Моя ПВО пока ничего не видит! — сообщил я, — дай направление!

Цели ПВО челноков смогло захватить только, когда враги приблизились к нам на полторы сотни километров. Скауты, кстати, взяли их на пяток километров раньше. Несмотря на небольшие габариты, радар им из-за специфики деятельности выделили что надо.

Естественно, все были взволнованы. При тех скоростях, что были у тяжёлых челноков, способных летать и в космосе, полторы сотни километров не расстояние, нам предстояло скоро вступить с ними в бой.

Константин рекомендовал нам атаковать наших врагов, когда они приблизятся на пятнадцать километров. К сожалению, такой возможности у нас не оказалось. Подлетев к нам на двадцать километров, они начали одну за другой пускать ракеты.

Этот сценарий мы тоже продумали, поэтому я тут же скомандовал:

— Ракеты по челнокам и контрракеты — пуск!

Ракеты пилотом челнока программировались за секунды. По челнокам — вбивалось указание атаковать крупные цели, по ракетам врага — мелкие. Таким образом, была гарантия, что каждая из ракет отправится выполнять нужную задачу, а не как повезёт.

Дымом окутались все наши челноки, помимо того, что упал на брюхо. Поддержали залп и скауты. Но особенную мощь, как и ожидалось, продемонстрировал супер-танк, который окутался таким облаком дыма из-за пуска множества ракет, что его в нём уже и видно не было.

Следующие секунды стали самыми волнующими. Удастся ли сбить летящие в нас ракеты? Получится ли поразить челноки противника?

Увидел на экране, как оба челнока резко разворачиваются — видимо, количество направленных в них ракет их впечатлило. Затем нас охватило всеобщее ликование, когда мы увидели, что все направленные в нас ракеты сбиты. А после этого мы наблюдали, как вражеские челноки пытаются удрать от наших ракет.

Один из них таки сумел это сделать. Но второй челнок от наших ракет не ушёл. Две ракеты на экране приблизились к нему, и цель исчезла.

— Не ожидали от нас такого отпора, твари! — воинственно сказал Серёга, — жаль, второй сбежал!

— Константин, второго нельзя никак сбить? Лазер там, или ещё чего? — спросил я.

— Он слишком низко идёт над землёй, мне его не взять. Для ракет уже слишком далеко, всё остальное требует прямой видимости, — услышал я ответ, — да и всё равно, уничтожь мы даже оба, есть же ещё вражеский космический корабль, с которого и прилетела та ракета.

— А мне вот не нравится, что они прямо из космоса смогли по нам прицелиться и атаковать! — сказал Борис, — Константин, это нормально вообще?

— Крутому военному крейсеру с кучей спутников на орбите — без проблем! — ответил он, — а вот обычному кораблику, доступному штатским, конечно, не под силу! Борис, ты поднял очень правильный вопрос! На наших новых челноках и скаутах явно есть жучок, по нему нас и выцелили!

Такой оборот привёл нас в уныние. Получалось, что мы теперь постоянно подсвечены для врагов.

— Какие продуманные гады оказались! — констатировал факт Петька, — и заминировали всё, и жучков подсадили! Как нам с ними бороться вообще?

— Нужен спец по техническим системам безопасности! — сказал Константин, — видел такой навык на рынке как-то. Нужно зарядить покупку!

Так и сделали. Потом при помощи супер-танка перевернули в нормальное состояние разбросанные вокруг котлована от удара с орбиты машины. Супер-танк при всей его медлительности машиной был мощным — казалось, используя его, перевернуть можно почти всё.

Собрали останки Митяя. И в том же котловане и похоронили. Вот и ещё один хороший человек нас оставил. К счастью, не насовсем. Я так и сказал в речи над его могилой — что ждем его через полгода, и всем поможем, чтобы мог быстро наверстать упущенное!

Сразу после этого направились к месту крушения вражеского челнока. Ситуацию мы отслеживали — второй челнок к нему вернуться не осмелился. Ну, а то, что мы ехали на технике, хорошо видимой врагам с орбиты — куда же пока деваться! Вот как удастся выменять нужный навык, там и разберёмся!

Естественно, ехать, зная, что постоянно находишься на прицеле, было неуютно. То, что Константин выставил ПВО на автомат, что гарантировало при новой попытке нас атаковать более раннюю контратаку, увеличивая шансы сбить вражеские ракеты, полностью успокоить не могло. А вдруг не сработает? Не совсем успокаивало и то, что Константин назвал такие ракеты очень дорогими. А если наши противники уже нашли здесь какой-нибудь военный завод, на котором их клепали сотнями, и там весь склад забит готовыми смертоносными изделиями?