Расовый квест

Глава 17. Грозный Марабу

Со всеми предосторожностями взлетели в воздух. Облегченно выдохнули, только когда поднялись в космос, и никто нас не атаковал.

Из согласованного с армией срока в сорок восемь часов, когда нам не должны мешать грабить континент, осталось тридцать девять. Не та ситуация, когда можно расслабиться. Поэтому, прежде всего, мы занялись поиском следующего военного космодрома.

Заняв предыдущий, мы уточнили по его внешнему виду критерии для поиска следующего. Все же гражданский и военный космодром отличаются. Поэтому следующий военный космодром мы нашли быстро, всего в пяти сотнях километрах от предыдущего. И после предварительно проведенной разведки, я восторженно присвистнул. Помимо пяти небольших кораблей, по центру космодрома находился еще какой-то гигант, раза в три больше остальных. И не было сомнений, что это может быть просто случайно оказавшееся здесь гражданское судно — в моем навыке пилота были обводы и характеристики всех типовых военных и гражданских кораблей. Так что я знал, что корабль по центру был фрегатом-координатором, используясь для космических десантных войск в ходе спецопераций. Но не координатором для того, чтобы отсиживаться подальше от поля битвы, а координатором для непосредственного проведения спецопераций, то есть, и с вооружением у него было все хорошо. Но его главным преимуществом были мощные радары, делавшие его именно тем, что нам было сейчас нужно. Дальность этих радаров превосходила дальность диверсионно-разведывательных кораблей на двадцать процентов. Более мощные были только у военных крейсеров, но те были такими громадными, что их собирали в космосе, и на планетарных космодромах их найти было невозможно — они на планеты вообще не садились. Вот, кстати, интересный вопрос — найти бы один из этих крейсеров! Где они могут быть, после того, как их команды вымерли?

Но это вопрос на будущее — сейчас я радовался нашей находке. Помимо радаров, учитывая специализацию фрегата, у него все неплохо было и с оружием. Примерно как четыре наших Кречета выходило по боевой мощи, учитывая тоннаж, превосходящий его в пять раз. Имелся, в том числе, такой мощный лазер, что обычный корабль из наших уже имевшихся гражданских и боевых вполне может одним удачным ударом вывести из строя. И хотя требовалось два пилота для управления, это того, однозначно, стоило.

И, в подбор к главному кораблю на космодроме, шли остальные пять — все десантно-диверсионные, как наш Кречет. Шустрые, с прекрасным радаром. Послабее в плане вооружения, что заставило немного пожалеть — нам бы хватило еще одного такого корабля, а с учетом появления фрегата-координатора, который, надеюсь, удастся благополучно взломать, мы вполне могли ограничиться и уже имеющимся Кречетом. Но ладно, и эти кораблики пойдут в дело — пригодятся, если придется делить эскадру на несколько звеньев. Пара десантно-диверсионных кораблей, плюс несколько уже имеющихся у нас мониторов — и будет хорошо и с разведкой, и с огневой мощью.

— Коршун, Ворон, Марабу, Беркут, Филин, Лунь! — сказала внезапно Наташка.

Я только усмехнулся. Видимо, малая заранее продумала названия для наших будущих кораблей, и сейчас с ходу их и выложила. Конечно, будущих пилотов кораблей это ни к чему не обязывало. Хотя сомневаюсь, что они будут менять названия с Наташкиных — она была всеобщей любимицей. Но могут поссориться между собой за то, чтобы именно их корабль не назывался Марабу. Он же падальщик, вроде, если я правильно помню. Хотя, кто его знает!

Дальше начались стандартные операции — найти строительную базу, переместить туннелепрокладчик, проложить туннель, взорвать центр управления, начать взлом кораблей и погрузку всего ценного на корабли. Все прошло стандартно — придуманная в первый раз схема работала безукоризненно. Взлом кораблей, конечно, начали с фрегата-координатора. С ним все прошло хорошо, после чего я отправил его на дежурство в ближайший космос. Если кто запланирует на нас напасть, он успеет издалека заметить и предупредить, так что сможем приготовиться и дать отпор. Или, если у врага будет подавляющее превосходство, быстро отступить. Пилотами стали Сатору с его супругой — они, конечно, в разводе, но думаю, еще помнят, как действовать слаженно.

В процессе взлома второго корабля Серега доложил, что цены на навык стрелка космолета взлетели до космических высот. Добавив при этом грустно, что каламбур у него получился случайно. Всякие каламбуры меня никак не интересовали, но суть проблемы была им описана верно — нам приходилось выкладывать умопомрачительное количество трофеев, чтобы получить хоть один, а нам не хватало еще пять. Свидетелем нашего разговора стал олигарх, который тут же сказал:

— А зачем мы с нашей армией устраиваем конкуренцию на пустом месте? Это же именно она тоже задирает цены, конкурируя с нами, вряд ли кто еще на Земле сейчас имеет шанс разжиться космолетом! В итоге мы тратим впустую ценные ресурсы, и они тоже!

— А что сделать? — спросил я.

— Да напишете просто им, что нам нужно купить всего лишь еще пять навыков стрелка, и потом мы с рынка уходим, у нас же отряд маленький! Можно договориться, что, к примеру, двадцать часов в день они выставляют свои заявки на навык стрелка, а потом снимают их временно, и только мы четыре часа покупаем. Сразу цена упадет резко!

Так мы и сделали, а я себе на будущее запомнил, что по всем финансовым вопросам надо консультироваться с олигархом. В армии тоже нашлись здравомыслящие люди и компромисс мы нашли быстро. Жаль, что несколько поздновато. С другой стороны, все эти трофеи, что мы щедро отваливали за нужные навыки, тоже же землянам достались, сделав прежних обладателей нужных нам навыков намного сильнее. Так что переплатили, конечно, но это можно расценивать как наш дополнительный вклад с борьбу с инопланетянами.

Раздав поручения, отправился спать, оставив на хозяйстве Дмитрия — часов шесть-семь у меня всяко было. Если все пройдет штатно, то у нас останется время на то, чтобы найти и ограбить еще одну военную базу до истечения согласованных с армией сорока восьми часов.

Проснулся по тревоге всего спустя полчаса. Вот же блин, выбрал времечко для отдыха!

— Группа космолетов, движется в сторону космодрома по траектории, которая пройдет вправо километрах в двадцати от космопорта. Коды не соответствуют тем, что договорены с армией! Скорее всего, инопланетяне! — монотонно говорил Сатору.

Напяливая скафандр, я прокричал в шлем:

— Сколько их?

— Радар высветил два звена по четыре корабля, итого восемь, но нет гарантий, что за ними не идет еще несколько звеньев! Скорость не очень большая, но космопорт в зону их радаров войдет минуты через две точно!

Ударил себя по щекам, чтобы скорее очнуться от сна, надел шлем. Мозг от пощечин заработал быстрее.

— Всем кораблям на взлет, вылет в течение минуты, летим над землей налево, потом свечкой уходим в космос! — скомандовал я, — друзья, кто слишком далеко ушел от стартовой площадки, дождитесь нас на месте, если быстро не вернемся, уходите через туннель и ждите нас под землей у выхода в лесу. Заберем!

Посыпались доклады пилотов о готовности. Петька также сообщил, что успел взломать еще два корабля. Наш флот в итоге вырос до 13 космолетов, из которых нареченный Марабу фрегат-координатор (Сатору, как выяснилось, не имел ничего против такого названия) стоил еще нескольких обычных военных космолетов.

— Серега, бегом в игру и попробуй связаться с армией, мало ли что! — приказал я, мой корабль уже гудел, собираясь подняться в воздух, Лариса была в рубке и препятствий для взлета не видела, — если они подтвердят, что это не их отряд, попробуем атаковать с фланга, когда мимо нас будут пролетать. Марабу, будешь нашими глазами, держись от них на таком расстоянии, чтобы точно не обнаружили!

— Вас понял, ИИ рассчитал все траектории и спецификации кораблей противника, не обнаружат! — доложил Сатору.

На борта взлетавших кораблей не успело пять человек. Татьяна, Захар, сэнсэй, Сашка и Марина. Некритично, хотя и жаль, что двое из них были стрелками космолетов.

Прокравшись над самой поверхностью, взмыли вверх, когда достаточно отдалились от космопорта и радиуса действия радаров подлетавших кораблей противника. Больше всего я ждал доклада от Сереги — подспудно у меня сжимались кулаки. Ну, блин, не дай бог армия снова нас обманет, начав грабить объекты на континенте раньше оговоренного времени! Уж лучше пусть это будут инопланетяне, не хотелось бы снова терять веру в людей! Хотя, почему — уж лучше? Надо, чтобы это были инопланетяне — трофеи всегда пригодятся!

Серега вылез из игры только через полторы минуты:

— Пишут, точно ни один из их отрядов тут не может быть! — поспешно доложил он, — вот никак не может! Мол, будут соблюдать договоренность с нами, как обещали!

— Вот и здорово, а то я начал терять веру в человечество! — облегченно выдохнул я, — отряд, занимаем позиции для удара по наводке Марабу. Действуем, как работали с генералом — первый удар лазерами, Марабу сам по себе, остальным разбиться по четыре под руководством ИИ. Сразу после этого залпы ракетами — и не стесняемся, у нас их до фига и больше! Ждем команды!

Хоть это и была уже не первая засада, но волновался я не меньше, чем раньше. Больше всего боялся, что Сатору вот-вот доложит, что вслед за первыми двумя звеньями инопланетян появляются новые и новые, и нам и нечего и думать связываться со слишком мощным противником. Но время шло, и надежда, что все силы неприятеля так и ограничатся восемью кораблями, крепла. В принципе, возможность этого была велика. Классика — инопланетяне прилетели на одном космолете по наводке своих друзей, узнавших про вымершую планету, нашли гражданский космопорт, взломали семь кораблей, разбрелись по ним и полетели искать, что тут еще можно пограбить. Один в один наш отряд всего несколько дней назад. Если это так — а похоже, что это именно так — то все у нас должно получится.

Сигнал к самому благоприятному моменту для атаки дал Сатору, я его тут же продублировал. Понеслась! Молниеносные удары лазерами, затем на врага тут же пошел рой из нескольких десятков ракет. На экране отражались данные с радара Марабу — один корабль тут же клюнул носом к земле, четыре прыснули резво в сторону, еще три последовали за ними несколько неуклюже — атака лазерами явно удалась! Добавили еще один рой ракет, аккуратно последовали за ними — как перезарядятся лазеры, добавим по тем, что еще атаке не подверглись. Конечно, теперь уже все вражеские корабли перешли в режим постоянного уклонения, и согласовать совместную атаку лазерами не удастся, но мало ли повезет с удачным попаданием. До ближайшей червоточины отсюда минут пять, но, такое впечатление, что внезапность атаки так напугала наших врагов, что они про этот способ спасения попросту забыли. А, нет, через несколько секунд вражеские корабли все же, вместо того, чтобы лететь над поверхностью планеты от нас, задрали носы, устремившись в космос. Только семь из восьми, восьмой космолет непоправимо падал вниз с грацией камня. Ничего, мы лишь чуть дальше от червоточины, чем они, что означает, что мы будем сближаться с убегающей семеркой в процессе приближения к червоточине. И шансы, что сможем повредить лазерами хоть еще один из убегающих кораблей за эти пять минут, достаточно велики, особенно, учитывая, с какой мощью лупит Марабу.