Истинная для Дракона

- Лин, Ли… я не знаю, кто вы… но то, что я чувствую, – это волшебно!

Близняшки переглянулись, улыбнулись и запели новую песню, прекраснее предыдущей. В их двухголосие неожиданно для меня самой влился третьим мой голос. Я никогда раньше не слышала этой песни, мне так кажется. Но я откуда-то знала, что и как надо петь. Чарующий мотив наполнил комнату магией. Мои глаза взглянули в сторону двери. На полу возле неё сидела Бэтти, блаженно улыбаясь и роняя умильные слезы.

Дверь была закрыта, но я почувствовала, что за ней стоит кто-то ещё. И это точно был не Этелхарт. В сердце уколол страх, голос дал хрипотцу. Через мгновение ощущение чужого присутствия прошло. А ещё через несколько минут дверь распахнулась, стукнув по лбу сидящую на полу Бэтти. Разумеется, на пороге стоял Этелхарт Аден-Драйк собственной персоной.

XX

- Всё-таки прибежали! Понятно. Старших слушаться не надо! Отшлепать бы вас хорошенько!

Лин и Ли захихикали, а на строгом лице Аден-Драйка горели лукавой смешинкой глаза. И без всякой магии было видно, что он обожает девчонок, и становилось ясным, почему он заподозрил меня в невероятнейших грехах – шпионаже и попытке убийства. Да он за них любому голову открутит, не то, что фактически незнакомой девице! Я стояла рядом с девушками в одной сорочке, – сама не заметила, как вылезла из-под одеяла, – и от присутствия дракона ощутила озноб и дискомфорт.

- Госоподинэ, ты слышал?

- Ты слышал?

- Да, я слышал.

- Сказате Эн-Ма, сказате ей!

Я ничего не могла понять. Что слышал, что сказать?

Этелхарт сжал губы и нахмурился, но близняшки, надув губки, чуть ли не топая ножками, стали приказывать:

- Ты должена сказате Эн-Ма!

- Ты должена сказате!

Этелхарт вздохнул:

- Ну, хорошо. Анна-Мария, с тебя сняты подозрения. Эти хитрюшки проверили тебя.

Я заморгала и изумленно глянула на девушек. Они, вытаращив глаза и самодовольно улыбаясь, быстро закивали головами.

- Как… проверили? Они ничего такого не делали и не спрашивали меня ни о чем…

- Они пели… мелодия, которую ты пела вместе с ними – магическое испытание. Её слышит только тот, у кого нет злых помыслов, нет затаенной злобы или подлых намерений. Ты кристально чиста, непорочна во всех смыслах! А сразу понять, как её петь, могут и вовсе единицы. Твоя сила преподносит всё новые сюрпризы.

Я смотрела то на девчонок, то на своего пленителя и не знала, что сказать. Чувство облегчения было таким сильным, что даже вызвало невольный стон.

- Госоподинэ петь с нами!

- Госоподинэ петь с Эн-Ма!

Я раскрыла рот и уставилась на Этелхарта. Голову переполняли взбесившиеся мысли, а слов было не найти. Близняшки в два сопрано снова запели волшебную по красоте мелодию, и стало понятно, что слова и не нужны. К ним присоединилась я со своим бархатным меццо-сопрано. И, без ложной стыдливости, томным баритоном влился Этелхарт. Господи, разве можно это передать! Это было так прекрасно, что из моих глаз потекли восторженные слезы.

Внутри меня, как ноты, выстроились огненные сферы, потом закружились в ритме мелодии, слились в одну на уровне сердца и вознеслись к уровню висков и лба. Без всяких потуг с моей стороны! Сами!

Я вспомнила занятия по вокалу, которые проходили у нас в театральном. На прослушивании комиссия дружно решила, что мне стоит развивать академическую манеру исполнения. Преподавала мне оперная певица. Она объясняла многое, в том числе, что мой голос должен резонировать у меня в голове. И вот сейчас я почувствовала, как огненные сферы создают там свой особый резонатор. Их энергия, слитая с магией музыки, обволакивала меня эйфорической, неземной чувственностью. И вот я почти увидела, как внутренний мой огонь вместе с волшебными звуками слетает с моих губ.

Я взглянула на остальных. Лин и Ли уже не пели, а завороженно смотрели и слушали, как звучит наш с Этелхартом дуэт. Я «выдыхала» свою силу, а дракон её «вдыхал». Мне вспомнились слова Аден-Драйка: «Я потомок старинного рода… разумеется, я умею петь». Теперь до меня дошел весь смысл сказанного им.

Петь здесь – это не только и не столько развлечение, сколько обмен информацией, энергией, силой. Незаметно для себя они втроем преподали мне отличный урок.

Когда мы с Этелхартом закончили музыкальный экспромт, близняшки только восхищенно выдохнули и захлопали в ладошки. От дверей послышался стон: это Бэтти, умывшись слезами восторга, под впечатлением и воздействием магии, зашевелилась, подползла на коленях к нам, стала хватать наши руки и целовать.

- Боже мой, Бэтти, вставай, милая, вставай! Что ты! – я попыталась помочь служанке встать. Она же продолжала рыдать, обнимала хозяина за ноги и шептала что-то, пребывая то ли в экстазе, то ли в трансе.

- Эко же её проняло! Ну, неудивительно. Простым неподготовленным человекам трудно переносить это наслаждение: может даже охватить наркотическая одурь. Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что и Бэтти не затаила в себе зла, – заключил дракон.

- Анна-Мария, я вижу, ты совсем пришла в себя. Спасибо Лин и Ли за это. Поэтому предлагаю продолжить наши уроки. Одевайся. Бэтти пока не в состоянии тебе помочь, но, я думаю, близняшки сделают это с удовольствием. Потом проводят в танцевальный зал. – Дракон был спокоен и доволен, облизывался, как кот, наевшийся сметаны. При упоминании танцев его глаза алчно сверкнули.

Ненасытная рептилия! Что ж, я не против. Потанцуем?!

XXI

У близняшек было явно шаловливое настроение. Я ожидала, что для занятий танцами мне сейчас достанут пышное бальное платье, но не тут-то было. Тряпочки черного цвета, лежавшие на кровати, оказались чем-то наподобие облегающего боди и чулок. К ним прилагалась так же черная, коротенькая воздушная юбочка. Зачесанные назад и закрученные в «гулю» волосы завершали картинку: в зеркале я увидела маленькую худенькую балеринку с наивно распахнутыми глазами. Да уж, не королева!

Я уже думала, что на ноги дадут нечто вроде пуант, однако Ли достала танцевальные туфельки на небольшом каблучке. И вот сейчас я, наконец, подумала: где они взяли столько разной одежды и обуви моего размера? Или тут на всякий случай все размеры приготовлены? Но ведь так разориться можно! Ладно, не моя это забота сейчас. Мне то что?! Есть, что носить – и хорошо!

После предыдущей экскурсии по замку я уже примерно представляла, где находится танцевальный зал. Но девушки всё равно меня проводили, держась за руки с обеих сторон. Когда мы пришли, девчонки чмокнули меня в обе щеки, хихикнули, открыли двери – каждая по створке – и нежно подтолкнули в спину. Снова хихикнули и закрыли двери за моей спиной. Ну, совершенно не серьезные барышни!

В облегающей одежде я чувствовала себя слегка неуютно, но в то же время сама себе казалась великой балериной. Походка и положение рук сделались соответствующими.

В театральном есть обязательный предмет – сценическое движение, он включает в том числе и танец, и сценический бой. Но кто знает, что у них здесь в моде? Средневековая сарабанда? Контрдансы всех времен и народов? Ригодон, менуэт, полонез? А может, господин дракон предпочитает фокстрот, вальс или танго?

Сверху послышались звуки настраиваемых инструментов. Я оглянулась. На балконе сидели музыканты – со скрипками, альтами, виолончелями, флейтой и один, кажется, за клавесином. У всех были завязаны глаза. Вот это любопытно! И не то, как они будут играть, это как раз понятно: хороший музыкант и с закрытыми глазами сыграет, а движение дирижерской палочки заменит ритмичный стук этой же палочки. Интересно другое: если им завязали глаза, то что здесь должно происходить, чего они не должны видеть? Стало тревожно. Я обняла себя за плечи.

Откуда-то из угла появился Этелхарт – в свободной сорочке и облегающих брючках-трико.

«У него что, везде потайные двери? Ведь, кажется, его не было здесь, когда я пришла. Или он умеет становиться невидимкой?»

Его слегка оторопелый взгляд быстро ощупал меня с ног до головы, брови дернулись вверх и снова опустились, глаза загорелись. Севшим голосом он отметил:

- Отлично выглядишь, Анна-Мария…

- Да, спасибо близняшкам.

Этелхарт хмыкнул, нахально ухмыльнулся и… демонстративно облизнулся. Я сразу завелась: как же меня бесило это его самодовольство!

- Ты умеешь танцевать, Анна-Мария? Училась? Какой-нибудь танец знаешь?

- Нууу… Вальс, танго, полонез немножко знаю…

- Сейчас не бал, не торжественный прием, полонез нам ни к чему, а вот вальс для разминки вполне подойдет.

Повернувшись к балкону, он громко произнес:

- Вальс, прошу вас! – и музыканты начали.

Этелхарт поклонился, я приподняла руки, он подхватил меня, приобняв за талию, и закружил, прижимая к себе. Я всё время боялась сбиться, поставить ногу не туда, нечаянно запнуться. Аден-Драйк, проведя несколько кругов, остановил наш полёт.

- Ты слишком напряжена, Анна-Мария. Танцуешь неплохо, но будто боишься упасть. Не доверяешь ни себе, ни мне.

В его руке, как по волшебству, появилась черная лента. Он зашел мне за спину и стал завязывать мне глаза. Я напряглась.

- Не думай ни о чем. Отпусти своё тело. Просто лети.

Он несильно, но властно нажал большими пальцами мне сзади на шею, ниже, между лопаток, пробежался умелыми пальцами по спине в разные стороны, сжал плечи, провел по рукам сверху вниз. Взял мои ладони в свои и поднял мои руки, как крылья.

- Полностью отдайся воздуху. Твоя сила будет держать тебя.

Я расслабилась, представила, будто лечу. А дракон, приобняв меня сзади, двигал своими руками с моими вместе. Потом резко развернул меня лицом к себе, и я почувствовала его губы, его дыхание совсем рядом.

- Встань на мои ноги. Не бойся, Анна-Мария, становись. Я держу тебя.

Я осторожно встала на его ступни и оказалась крепко прижата к телу Этелхарта – и ногами, и животом, и грудью, и руками. Я ничего не видела, но постепенно начинала понимать, какое движение сейчас совершит дракон, когда наклонится ко мне, когда поднимет, а когда опустит руку… Зазвучал вальс, и мы полетели – как одно целое. Каждая моя мышца двигалась совершенно синхронно с его. Я позволяла нести себя, не думала ни о чем, только слушала свои ощущения.

- Как в песне твоя сила сама поняла, как ей действовать, так и сейчас позволь ей это сделать. Течение энергии – это танец. Если тебе придется её применить, каждое движение рук, глаз, головы должно быть точным. Точным, как укол рапиры, точным, как танцевальные па. Иначе промахнешься. Иначе навредишь не тому. Или сама себе. Танцуй и направляй огонь по мышцам и жилам.

Этелхарт приподнял меня за талию и поставил ногами на пол.

- Ты только что полностью доверяла мне, отдав свое тело моим движениям. Сделай это снова, только уже двигаясь сама.

Вальс. Легкий, невесомый просто. Мне кажется, ноги не касаются пола, а руки смело обнимают партнера. Я не вижу его, не вижу зала, но чувствую всё до мельчайших подробностей.

Когда мы остановились, дракон отстранился от меня. Я совсем не запыхалась. Потому что не было напряжения. Мне было легко и радостно, я даже засмеялась от удовольствия.

И тут я всеми клеточками услышала, как Этелхарт крадется ко мне. Не идет, не рвется, а крадется! Я засмеялась и отступила назад и в сторону. Мне и в голову не пришло снять повязку с глаз. Новая игра мне начинала нравиться. Как в детстве, помните?