Я - воин

- Нет, я никогда об этом не думала, - я смотрела на него и наматывала прядь своих русых волос на палец. Редко я позволяла себе вольность ходить простоволосой. Этот день был особенным.

- А зря. Там можно жить так, как тебе хочется. Добывать пищу своими руками, выращивать плоды, держать скотину, строить дом. И никто, никто не требует от тебя ничего. Ты один на один с природой, - и капитан одного из моих взводов широко раскинул руки, будто пытался обнять весь мир.

- И ты бы хотел так жить? - я скептически посмотрела на ухоженные волосы, руки и опрятную одежду, всегда идеально подобранную и выглаженную. Не верю я в его желание жить дикарем при такой любви к порядку.

- Да, если бы ты уплыла со мной, - он резко поднялся на руки и лукаво улыбнулся мне.

- Зачем тебе это? У тебя здесь прекрасная жизнь, - я попыталась усмирить его пыл. Не смотря на консервативное воспитание, характер у Линара всегда был неспокойный и порывистый.

- Если ты разделишь со мной эту 'прекрасную' жизнь, то я забуду о диком материке, - и снова эта задорная и манящая улыбка, - Так ты согласна?

И тут я поняла, что он не шутит. Его просьба серьезна.

- Ты что...

- Делаю тебе предложение? Да, - и он взял меня за руку.

Все эти счастливые два года я чувствовала, как моя душа и магия тянутся к этому мужчине. Я знала, что наши силы уже сплелись воедино. Они подпитывали друг друга и усиливали собственные возможности. Такая связь больше чем узы брака, больше чем связь сердец. Это истинное слияние двух половинок одного целого.

- Я... я согласна.

Его лицо волшебным образом преобразилось, став по-мальчишески простым и открытым.

В тот день я думала, что по-настоящему счастлива. Жаль, что мечты так быстро разбиваются о реальность.

На следующий день он уехал. Но перед этим стребовал с меня обещание.

- Обещай мне, что ничто не сможет нас разлучить. Ни звания, ни сила, ни гордость, ни положение, ни ревность. Ничто! Обещай мне!

- Обещаю.

- Я вижу только тебя, - крикнул на прощание, и конная вереница тронулась, переходя с шага сразу в галоп.

Я до сих пор не понимаю, зачем ему сдалось это обещание. Разве что поиздеваться еще больше.

Связь рвалась долго, мучительно, отрывая куски магической плоти и оставляя истекающие магией раны. Но отсечь часть себя было равносильно смерти. Я этого так и не смогла сделать. Даже, когда узнала о предательстве своей души.

***

Из воспоминаний меня выбросило так же резко как в них и забросило. Первое, что попалось на глаза, это смоляная грива рассыпанных по простыням волос. Следующей я увидела почти обнаженную девицу, что сидела верхом на моем любимом. Вот она наклонилась к его плечу, открывая мне лицо наследника. Сталь в глазах стала жидкой и обжигающей, а явное ликование во взгляде резало не хуже ножа.

Что-то оглушительно разбилось вдребезги. И я знаю что. Мое терпение, раболепие и подчинение. Еще не погибшие окончательно гордость и достоинство разбили их к чертовой матери.

Впервые с момента прибытия ко двору я вздохнула полной грудью. Теперь я свободна. Пусть я лишусь чести, пусть меня не будет существовать для этого мира, пусть я потеряю свою душу и магию навсегда. Зато я не потеряю себя. Я найду тот дикий материк, сама построю свою жизнь, свой дом. Я буду свободна!

Резкий рывок в сторону кровати. Одно неуловимое движение, и девица отлетела к самой стене, сильно об нее припечатавшись. Два стеклянных штыря пришпилили ее за оставшуюся одежду к половицам. Еще одно движение, и Линар лежит на полу, на спине. Не давая наследнику перевести дух, со всего маху всадила ему загрубевшими от грязи, воды и пыли сапогами по грудной клетке. Магию использовать даже не хотелось. Хруст ребер был ангельскими трелями для меня, как и резкий болезненный выдох кронпринца. Я присела рядом со своим бывшим любимым, приподняла его голову от пола за волосы и в самое лицо прошипела:

- Тебе же лучше забыть обо мне и не высылать поисковый и карательный отряды - уничтожу! А мне не хотелось бы калечить своих бывших подчиненных, - и ни капли сомнения в моих словах, я говорила уверенно и беспринципно.

Чего я не ожидала, так это торжествующей улыбки на некогда любимом лице, и она отнюдь не было отвратительной.

Решив порефлексировать позже, сломала наследнику нос одним ударом об пол, поднялась и, с высоко поднятой головой, вышла из ненавидимых мной покоев. Позади остался распластанный кронпринц, прибитый к полу за одежду дюжиной моих стеклянных клинков.

По дороге мне почти никто не встретился, слуги не в счет. Мне они не помеха. Я прошла весь дворец, заскочила в свою комнату, быстро побросала в походную сумку все, что попалось под руку. Вскрыла тайник на потолке, что хранил нетронутое жалование за пять лет службы еще комендантом крепости, и ссыпала нажитое добро в кожаный кошель. Все, теперь я готова уходить.

Моя лошадь стоит в королевской конюшне, и выудить ее оттуда не привлекая внимания - невозможно. А значит, умыкну одну из лошадок патруля, что несет службу за пределами территории дворца. Все гениальное - просто. Нужно только добраться до лошади, а там меня уже никто не остановит. Не зря я воин первой руки и единственный маг стекла на всем материке. Этой швали из дворцовой стражи и патруля я не по зубам. И я уже возвела стеклянную непроницаемую стену вокруг всего здания, оставив себе лишь небольшую щелку для побега. Как только покину негостеприимное место службы, эта прореха тут же затянется. После этого ничто и никто не разрушит ее в течение месяца.

Уже почти у самого выхода, когда я не спеша, чтобы не вызвать подозрений, спускалась по ступеням вниз по полукруглой лестнице (одной из пары, что разделены широкой площадкой на верху), меня остановил властный голос. Это был монарх. Черт! Смелый Ватир, покровитель всех воинов и магов, помоги мне вырваться из этого гадюшника!

- Шиину, что-то я не помню распоряжения о твоем отъезде. Тебя куда-то Линар отправил? - добродушно обратился ко мне Его Величество.

Наверное, единственный положительный момент во всей моей службе при дворе, это король Дажир Ворловый. Никогда этот мужчина средних лет не унижал меня и не оскорблял. Наоборот, он всячески баловал меня. Часто, вечерами, когда наследник еще не поселил меня в своих покоях на постоянной основе, мы сидели в его кабинете и вели интересные беседы. Пили десятилетиями выдержанное вино, обсуждали политику, рассуждали на отвлеченные темы. В такие вечера я чувствовала себя живой. Не пылью у ног повелителя, а равной ему.

Я не смогла просто сбежать, так и не ответив на его вопрос. Слишком добр был ко мне этот человек.

- Не было приказа, - и я твердо посмотрела в серебряные глаза правителя. Когда-то они, наверное, тоже были цвета закаленной стали, как у его сына, но потускнели с возрастом и тяжестью короны.

- Девочка, ты уверена? - ласково, но требовательно спросил Дажир.

Он был одним из немногих, кто знал об истинном отношении ко мне принца. Он и подстилки Линара.

- Да, я не вернусь.

Лицо монарха застыло, не выражая эмоций, а потом дико счастливая улыбка озарила все вокруг.

- Ну, наконец-то! - облегченно выдохнул правитель, и еле заметный кивок дал мне отмашку.

Я не поняла его радости, меня волновал мой побег. Нужно было бежать, и как можно быстрее. Через пару минут король оповестит охрану о дезертире, и за мной начнется охота. Но я благодарна ему за эти драгоценные минуты, что, несомненно, дадут мне возможность скрыться.

Я в последний раз окинула доброго собеседника взглядом и уже собиралась рвануть к дверям, как за королем появилась высокая фигура, на пол головы выше Дажира. Таким ростом во всем городе обладал только кронпринц. Сердце ухнуло в пятки.

Бег на пределе возможностей, дверь выбиваю ногой, и снова переход на бег. Подсечка. Вонючий зомби! Он использует руду в земле, как преграду для меня. Из-за неразорванной связи моя магия не может подавить его заклинания. Чертов маг металла! Магический всплеск, и я попалась в ловушку. Удар об землю и воздух покидает мои легкие. Вместе с болью приходит осознание - это конец. Но упыри его дери, почему он не послал стражу меня схватить, какого демона бросился в погоню сам?

С трудом и болью протолкнув насильно в грудь воздух, резко перевернулась на спину и ударила стопой в колено истекающему кровью Линару. Тот дернулся, но устоял. Его нос уже был вправлен, а переломанные ребра будто и вовсе не беспокоили Его Высочество.

- Куда собралась? - пророкотал голос над головой. Впервые я услышала злость в словах наследника.

- От тебя подальше! - взревела я, и рванула прочь от мужчины. Вдруг отстанет. Не отстал.

- Мало ты мне нервов потрепала! Мало измывалась все эти два года! - он крепко держал меня над землей, обхватив руками и, тем самым, заблокировав мои.

- Я-то думал, она просто видит во мне будущего монарха, поэтому не позволяет к себе притронуться. Служба превыше всего!

- Да, служба превыше всего! - огрызнулась я.

- Ага, как же. Что-то не сильно ты волновалась о службе, когда ломала мне ребра, или била головой об каменный пол.

- Иди осеменяй свою фаворитку, какого черта ты в меня вцепился, сукин сын! - я уже рычала и пыталась ухватиться зубами за его руку.

- О как! Так тебе не нравится, когда я сплю с фаворитками, но сама ты спать со мной отказываешься. Мне что, в евнухи податься! - не сдавался кронпринц, все крепче сжимая меня в своих медвежьих объятьях. Именно объятьях, я даже и не поняла, когда захват перешел в нечто более интимное.

- Конечно, на унижения я тоже сама напросилась! - не скрывая сарказма, шипела я.

- ДА! - я аж дернулась от этого бешенного крика, - Ты напросилась сама. Сама, милая моя.

- Да что ты говоришь, и когда же? - уже тише высказывала свои претензии. Его бешенство заставило вспомнить о самосохранении.

Линар осторожно опустил меня на землю, за плечи развернул к себе и, наклонившись к моему лицу так, чтобы наши глаза были на одном уровне, начал мне выговаривать. По-другому это назвать было сложно.

- Ты обещала мне, что ничто нас не разлучит. Ничто! Я, как дурак, приехал во дворец, оформил твой перевод, объявил о помолвке, начал готовиться к свадьбе. Даже отца убедил, что ты будешь отличной королевой. Все ждали только твоего приезда. А ты!

Похоже, слова у него закончились. Он отошел от меня, взъерошил свои не длинные, всего до плеч волосы, и начал расхаживать из стороны в сторону.

- Ты окаменела, когда увидела меня. Боги! Я так ждал, что ты улыбнешься или растеряешься, но ни одной эмоции не отразилось на твоем лице. Вся мимика будто умерла. Ты замерзла, Шиину. Стала бездушным куском стекла, как твоя магия.

Он снова заглядывал в мои глаза, ища там только ему ведомое.

- Я попытался тебя поцеловать, вспомни.

Да, было такое. Увидев его на троне, я запретила себе показывать любые чувства. А когда наследник приблизился и на глазах у всех приподнял мой подбородок в намерении поцеловать, я процедила сквозь зубы: