Молот вместо жезла
- Автор: Кока Касторский
- Жанр: Фэнтези
Читать книгу "Молот вместо жезла"
— Почему я тебе должен верить?
Крнал стоял, опираясь на лабрис, но его внешнее спокойствие и расслабленность не могли обмануть меня. Передо мной стоял опытный и грозный воин прошедший множество боев. Соглашаясь на бой, я рассчитывал на свои параметры, так как боевого опыта у орка было на порядок больше, нежели у меня.
— А у тебя есть выбор? — я позволил себе легкую улыбку.
В ответ он промолчал, пристально глядя мне в глаза.
— Я даю тебе свое слово и клянусь именем своего бога, что отпущу твоих воинов.
— Я даю тебе слово, что отпущу твоих воинов, — вскинув вверх руку, сжатую в кулак, прорычал Крнал.
Он прорычал на своем гортанном наречии несколько коротких фраз. Гоблины, косясь на эльфийских мечников, слабыми пинками и тычками, заставили пленных подняться и отправили их в мою сторону. Из леса за моей спиной вышел Логран со своими людьми, встречая раненых пленников, срезая с них путы. Кира хлопотала рядом, помогая изможденным, ослабевшим воинам.
— Я выполнил условие, — орк поднял секиру. — Надеюсь, что и ты сдержишь свое слово.
Теперь я молча кивнул в ответ и приготовился к бою.
Ну что я вам могу сказать. Нельзя недооценивать противника. Нельзя переоценивать себя. И надо знать параметры вражеских воинов. А я вот посчитал не особо важным с акцентировать свое внимание, перед тем как уйти в срыв, на изучении характеристик юнитов потенциально враждебных замков. И как результат, лежу на лопатках с разбитым лицом, на плече глубокая рана от секиры орка, а он сам с ухмылкой стоит надо мной, замахнувшись для решающего удара.
В двух словах. Наша с ним схватка была скоротечной. Он легко ушел от моей атаки, а две последующих просто заблокировал. В результате его контратаки я получил древком секиры по лицу (сломанный нос, разбитые губы и не открывающийся из-за гематомы глаз), затем он сбил меня с ног, ударом ноги выбив весь воздух из легких. От рубящего удара я успел увернуться, но не достаточно резво, лезвие лабриса зацепило плечо, оставив глубокий кровоточащий разрез. За ним последовал мощный пинок в ребра, я отчетливо услышал, что как минимум три из них треснули.
Сознание плавает в мутном и колючем тумане боли, что пронзает все мое тело, а я единственным глазом смотрю на занесенную секиру в ожидании скорой смерти и моего первого перерождения в этом мире.
Крнал дернулся, я услышал звон стали и крики. Орк дернулся еще и скривился от боли, занесенная секира дрогнула. В левом боку моего противника торчало три стрелы.
— Ты дал слово! — в его глазах пылала ярость и ненависть.
С громким хрустом из его шеи, ломая кадык и разрывая артерию, вышел окровавленный наконечник стрелы. Орк захрипел, изо рта пузырясь, потекла черная кровь. Правый глаз в буквальном смысле взорвался, когда из него вылезла еще одна стрела.
Крнал упал на колени, продолжая сжимать секиру в руках, постояв так пару секунд, его уже мертвое тело упало на землю, завалившись под тяжестью лабриса на правый бок.
На меня смотрела ухмыляющаяся Лидаэль.
— Надо бы пошустрее быть Святой Отец. Да и тренироваться почаще.
Я ухватился за протянутую руку и со стреляющей болью в голове сел.
Логран и эльфы добивали гоблинов. Два других орка лежали возле менгира со стрелами в лысых башках и телах. Рядом с паучихой трупы загонщиков — рабов дроу. Вот тебе и честный поединок, мать его раз так.
— Я да, давал тебе слово, — покачал головой трупу Крнала. — А вот она нет. — Я поднял глаза на эльфийку и выдал подобие благодарной улыбки на разбитых губах. — Спасибо. Очень вовремя.
— Да ладно, — закидывая лук за спину, хмыкнула девушка. — Прими зелье. Время не ждет. С тропы надолго сходить нельзя.
Мы вновь шли по Тропе. Эликсир исцеления восстановил меня за несколько минут, рана зарубцевалась, гематома рассосалась, губы и нос стали прежними, ребра больше не болели, да и вообще чувствовал я себя превосходно.
Эльфы помогли с исцелением раненных пленников, они большие мастера магии Жизни. У них даже обычные воины знают парочку заклинаний, что говорить о принцессе.
Лидаэль не смогла излечить себя, когда находилась в плену, по причине проклятья и зелья «Черного забвения», которым ее поили культисты. Но возле менгира она быстро поставила на ноги освобожденных мною (ну и естественно не без ее помощи) воинов бывшего барона, что были захвачены в плен при штурме замка.
Пока я и Лидаэль занимались лечением, Логран по моему распоряжению собрал трофеи с убитых орков, гоблинов и дроу. Вышло триста сорок золотых монет, сто из которых я поделил между людьми Лограна, два орочьих ятагана и секира Крнала. Гоблинские копья и короткие клинки пришлось оставить, как впрочем, и доспехи орков из крепкой кожи с металлическими вставками и шипами, не хотелось забивать инвентарь. Не совсем подходящее для людей оружие распределили между бывшими пленными. Лучше уж такое, нежели вообще никакого, логично рассудил оруженосец докладывая мне о результатах «мародерства».
Менгира коснулся не только я, хотя я это сделал естественно первым. Все воины, присягнувшие мне, прошли эту процедуру, повысив характеристику «ловкость» на одну единичку. Ощущение после касания древнего камня такое, словно через твои пальцы по всему телу пробежал слабый электрический разряд. Не то чтобы приятное, но и не болезненное. Я бы назвал его странным, не более.
Воины бывшего барона после исцеления, все как один присягнули мне на верность. В итоге я получил еще четырнадцать бойцов в отряд: шесть пехотинцев, три мечника и пять лучников. Разросшимся до двадцати воинов отрядом командовал Логран.
Шли по эльфийским правилам, молча. Новоприбывшие пытались поначалу тихо переговариваться меж собой, делясь впечатлениями, но оруженосец с Кларой их быстро осадили.
С Тропы мы сошли часа через два. Местность вокруг изменилась. Она стала больше холмистой с преобладанием скальной породы. На сопках и холмах росли невысокие деревья и кустарник, скалы покрыты мхом и редкими кустами. В воздухе появился солоноватый запах, а легкий ветерок нес морскую свежесть. Недалеко было море.
Разбили небольшой лагерь в ложбинке между холмами, в полукилометре от дороги, что, по словам Киры, вела к замку бывшего барона.
Егерь с двумя лучниками ушли на охоту, два эльфийских рейнджера отправились к замку на разведку. Я присел возле костра вместе с Лограном и несколькими воинами. Обдумывать план наших дальнейших действий, мы с Лидаэль решили пока отложить, до возвращения разведчиков.
— А что за меч был у старого барона? — спросил я у Киры, что сидела рядом, вспомнив рассказ эльфийки.
— Обычный меч, я особо не интересовалась, я ведь не воин, — пожала плечами исповедница, глядя на пляшущий огонь. — Кто-то из молодых воинов замка говорил, что он какой-то особенный. — Она посмотрела на меня и улыбнулась. — Говорил, что это одна из частей оружия и доспехов Святого Варлаама, но я не поверила. Откуда святая реликвия взялась бы у бывшего барона?
— А кем был этот Святой?
Мой вопрос заставил всех сидевших у костра взглянуть на меня с неподдельным удивлением и даже какой-то настороженностью во взгляде.
— Господин, — Логран поперхнулся, — вы не знаете жизнеописание одного из Святых Истинной Церкви?
Я обратил внимание, что он не назвал меня Святым Отцом, а это очень тревожный звоночек, надо быстро исправлять ситуацию.
— Я не из этого мира, — вздохнул и поправил в костре горящую ветку, стараясь не на кого не смотреть. — Я был послан в этот мир волей Эльрата, дабы очистить Энрот от скверны и вернуть Истинную Веру в сердца людей. Мне не обязательно знать историю, я напишу свою кровью еретиков и отступников, что бросили этот мир в бездну страданий и боли.
Над костром повисло молчание. Я продолжал смотреть на огонь, краем глаза отмечая, как некоторые из воинов осеняют себя крестным знамением после моих слов.
— Простите мои глупые речи святой Отец, — оруженосец склонил голову в знак покаяния. — Я простой воин, мне …
— Ты ни в чем не виноват, — остановил я Лограна. — Неведенье не грех, его не нужно искупать. Лучше поведай мне о Святом Варлааме. За что он был возведен в сан Святого?
— С превеликим удовольствием Святой Отец. Легенду о Варлааме мне часто рассказывал дед, а ему его дед, а его деду…
— Логран я понял, — перебил оруженосца, хлопнув его по плечу, — жил Святой Варлаам очень давно…
— Да, еще во времена первого вторжения демонов, — парень с улыбкой покачал головой, — Империя Грифона тогда еще была небольшим королевством, а церковь Единого и рыцарские Ордена не имели той власти, что сейчас. Полчища демонов, сметая все на своем пути опустошали некогда плодородные земли, сжигали леса, загрязняли озера и реки, люди объединились с эльфами и гномами, чтобы вместе справится с адскими тварями. Даже отдельные кланы орков и зверолюдей присоединились к этому союзу. Но силы были неравными, и они терпели одно поражение за другим.
Говорят, что в те времена Дальванский лес был гораздо больше, нежели сейчас. Он начинался от отрогов Самоцветных гор, где стоит крепость гномов Харсдум…
— История о Святом Варлааме?
Лидаэль подошла незаметно. Присела возле костра, протянув руки к огню.
— Извини, что перебила, — глядя на огонь, негромко произнесла девушка, — но Дальванский лес никогда не начинался у Самоцветных гор. Ваши церковники намеренно исказили некоторые факты. Та битва произошла в Серебряном лесу, возле обители Варлаама, когда он еще был простым отшельником.
— Зачем им это? — возмутился Логран, хмуро зыркнув на эльфийку.
— Наверное для того, — она улыбнулась одними уголками губ, продолжая смотреть на огонь, — чтобы скрыть его могилу. От желающих получить мощи Святого и сделать из них артефакты. Ведь вам людям всегда и всего мало. Еще раз извини, продолжай свой рассказ.
Внимание!
Вам доступно уникальное задание «Тайная крипта».
Найдите место захоронения Святого Варлаама.
Награда: скрыто.
«От нихрена себе! — восторженно воскликнул я у себя в голове. — Надо будет подробней расспросить эльфу об обители Святого. Знает она наверняка побольше Лограна. Хотя странно, что эльф знает больше о герое людей, чем сами люди. И, кстати, в жертву хотели принести именно эльфийку, чтобы окропить меч этого самого Варлаама в эльфийской, а не человеческой крови. Хмм… Становиться все интересней. Задание естественно принимаем».
Уникальные задания — задания в единственном экземпляре. То есть больше такого не будет, и никто больше его не получит. Вы представляете, какую награду дают за его выполнение? Вот и я не представляю, но наверняка очень крутую. Древний артефакт это как минимум, а как максимум я даже боюсь себе представить.
— Разгромленная армия эльфов, людей и гномов укрылась в Дальванском лесу. — Продолжил свой рассказ оруженосец. — Но демоны под предводительством князей Ада сжигали деревья преследуя последние уцелевшие отряды. И тогда навстречу адским тварям вышел сухой старик — отшельник, что жил аскетом в глухой чаще. Его тело гнулось к земле под тяжестью вериг, что он добровольно носил не один десяток лет умерщвляя свою плоть и желания, он опирался на старый посох, ноги его были босы, а высохшее тело скрывала старая ряса.
