Графство для Лизабет! том 1

2.

– Он что, решил от нас спрятаться?! – воскликнула я. – Вот так вот банально?

Ле Гро скосил на меня прищуренный глаз, но промолчал и снова затарабанил в дверь.

Хм. По моему скромному мнению, если хозяина нет дома, отозваться должны хотя бы слуги, нет? Но в ответ на стук не раздавалось ни скрипа, ни шороха.

– Я не согласна возвращаться в замок, – нахмурилась я. – Так нечестно.

– Из-под земли достану, – мрачно произнес Ле Гро.

Я окинула взглядом площадь, на которой мы стояли. Прохожие посматривали на нас с опаской и тут же спешили дальше. Были тут и обычные горожане, и ремесленники, и разные трудяги, но встречались и непонятные личности, похожие на воинов. А один раз даже проехала дорогая карета.

– Надо отвести лошадей к кузнецу, – заявил наконец Ле Гро. – Пусть подкуёт их, а я постараюсь сбыть ваши украшения. И лавки обойду. Куплю подковы и гвозди.

– Тогда встретимся у входа в храм через пару часов? – предложила я. Появилась у меня гениальная идея навестить шерифа. – И... господин Ле Гро, дайте мне мои бумаги с печатями.

– Вам не обязательно везде носить их с собой. Можете предъявлять только печать. Магически.

– А как это?

– Я покажу вам, – встрял в разговор доктор Кавел.

А наемник молча полез в карман куртки и отдал мне свитки. Потом взял под уздцы обеих лошадей и пошел искать кузнеца. Выглядел он почему-то мрачным и постоянно словно принюхивался, оглядывая фасады домов.

Мы с доктором остались одни и я снова пристально всмотрелась в дом градоначальника. Вдруг занавеска шевельнется, или все-таки появятся слуги? Занавеска и правда шевельнулась, в окне башенки мелькнула девичья белокурая головка, и тут же исчезла. Доктор как-то хрипло и тяжело вздохнул. Неужели это его любовь, дочка жулика головы?

– Позвольте пригласить вас в дом моей матушки. Наверное, вы захотите освежиться? Мама делает восхитительные лимонады, – вежливо предложил доктор.

– Если честно, я хотела пойти к шерифу. Он ведь обязан выслушать хозяйку графства? Я надеюсь. Иначе... А магия поможет? – я вспомнила те неограниченные силы, что таились во мне и которыми я не очень хорошо пользовалась. Но пару фокусов же показать можно?

Эх, какое двусмысленное положение. Лиза против «сицилийской» мафии.

– Тем более вам надо к матушке, – ответил доктор. – Она отведет вас к шерифу. И поможет освоить силу. Вы не думали обучаться?

А он прав. Знакомства в Лассе мне не помешают. А обучаться... Увидев, как нагло игнорировал нас голова, я поняла, что учиться мне тоже надо.

Мы пошли с площади, а я мысленно себе пообещала сегодня же закончить это неприятное дело.

По дороге засмотрелась на лавки. Особенно интересных или редких вещей здесь не продавали, но было много туристических товаров. Украшений в виде кувшинок, красивых бутылочек для целебной воды, гобеленов и вышивок с видами нашего парка. Особенно часто встречались изображения павильона с родником. Меня аж досада разобрала – и все доходы с этого голова кладет в карман, оставляя жителей графства бедствовать. Я вспомнила полуопустевшие деревни, которые мы сегодня проехали, и сжала кулаки.

В следующей лавке торговали коврами и мне захотелось зайти, посмотреть. Не отказалась бы в будущем прикупить несколько штук для замка. Доктор отстал, так как задержался у аптеки, и я сделала ему знак рукой, чтобы ждал.

Продавец выскочил мне навстречу и поклонился. Явно оценил мой дорогой наряд.

– Леди желает приобрести ковер? У нас есть образцы из лучшей шерсти.

– Я только посмотреть и прицениться, – улыбнулась я и он молча вернулся за прилавок.

Ковры висели на стенах, устилали лавки, заполняли даже боковой торговый зал, где их повесили на перекладинах так, что получились настоящие ковровые ряды. Немного душно, конечно, но любопытно. И я сразу скользнуло в это цветное царство.

Признаюсь, я не очень любила ковры и ковролин из-за моли и пыли. Но в замке зимой без них не обойтись.

Мое внимание привлек один с веселой расцветкой. Я прошла в самую глубину, чтобы разглядеть узоры и случайно услышала разговор. Собеседников не было видно, но слова долетали до меня достаточно ясно. При этом я узнала голос Элены Патру. Второй, мужской, был незнакомым.

– Вот эти три ковра подойдут для покоев на верхнем этаже. Их светлость любит роскошь, – говорила она кому-то, мне неизвестному.

– А когда их светлость прибыть планируют?

– К осени. Но в замке засела эта... Лизабет Матье. Как маркиз Конт ее проворонил?

– Видел я, у вашего дома терлись. И гильдейский наемник с ней.

– Околдовала ведьма наемника, – процедила Элена. – Конт его за ней присматривать нанял, а не помогать. Вчера как раз от маркиза пришло письмо.

– И что?

– Велел падчерицу как-нибудь отвлечь и потом... того.

Ах, вы, изверги непуганые!

– Убить, что ли? – поинтересовался мужчина.

– Зачем же убивать? На голову мешок, потом антимагический ошейник, и в монастырь Молчаливых дев. Там отпишет Кувшинку отчиму и успокоится наконец.

– А хозяин где?

– Братец в «Тролльем кулаке» засел. Там сегодня вроде бои, народ из Даршо специально приехал.

Ковры заколыхались и я быстро перебежала в следующий ряд, чтобы заговорщики меня не обнаружили. Но они уже звали хозяина, требовали отправить заинтересовавший их товар домой к голове.

Я, пометавшись немного в душом пространстве, неожиданно обнаружила заднюю неприметную дверцу и выскользнула через нее в переулок. Пробежала мимо мальчишки зазывалы, который, видимо, решил передохнуть с пряником в сторонке. Он удивленно на меня взгляднул, а потом встал и запер эту боковую дверь.

Сердце шумело и я по привычке уже решила, что сейчас как возьму, да как хлопнусь без сил на нервной почве.

Но тело Лизабет и не подумало слабеть, наоборот, вместе с толчками крови нарастал адреналин. Ну, я вам покажу, мерзавцы!

Доктора я нашла у аптеки.

– Видел Элену Патру, отъехавшую в экипаже, – сказал он.

– А кто с ней был? – прищурилась я.

– Секретарь головы Патру, – брезгливо передернул плечами доктор.

А я порадовалась, что рассказала Ле Гро правду. Он хоть и обязан защищать Лизабет согласно клятве, но все равно лучше, когда такой человек в команде на добровольной основе, так сказать. Проку больше.

«Не трусь, юху!» – раздался у уха голосок Санти.

«А я и не трушу. Просто рассержена», – буркнула я.

Доктор шел впереди, а я семенила рядом.

«Надо показать им силу, Лиза», – продолжал песец жизнерадостно. – «Такие только силу и понимают».

– Голова Патру отсиживается в «Тролльем кулаке», – сказала я доктору.

– Вот и славно, – он обернулся ко мне. – Переговорим с матушкой и навестим этого прощелыгу. Главное, что у вас власть. А мы покажем, как ею воспользоваться.

«Что он имел в виду, Санти»?

«Он имел в виду, что власть герцога или графа над землями закрепляется магически, Лизочка. А это не только титул и бумажки».

О, и еще они упоминали какую-то светлость приблудную, любящую останавливаться в шикарных покоях! Значит, очередной герцог разбойник решил свалиться нам на голову?