Молчунья или новая жизнь Ангелики

Глава 16

-Что, Молчунья, не ждала?

Он ловко спрыгнул с коня. Ким и его отец, тоже спешились.

- Принимай гостей, Всеслав. – Макар крепко пожал руку отцу.

-Мы за заказом пришли.. – Клим, улыбаясь, тоже подал руку.

-Хорошо, гостями будете, проходите.

Накрывая на стол, постоянно чувствовала чужой взгляд на себе.

-Хорошая хозяйка у вас тут, Всеслав.

Клим медленно обводил взглядом комнату.

Занавески на окошке, скатерть на столе. Аккуратные миски, которые отец мне выстругал, под хлеб, для варенья, сала.. Резные табуретки, с мягкими сидушками, все это делало комнату нарядной, уютной.

Никита накануне принёс большую щуку, на стол подала рыбные котлеты и печёные овощи.

Макар ел и покрякивал, Ким молча стучал ложкой, а Клим попробовав, снова посмотрел на меня.

-Хозяйка то, что не садится за стол с нами?

Отец сердито поджал губы- Малая ещё..

Клим перевёл на него свой взгляд- Малая? А так и не скажешь.. вона как управляется с хозяйством..

-Малая, девять зим только.. – отец сердито нахмурился.

Клим вдруг широко улыбнулся- Хорошую дочь воспитал, Всеслав..

И продолжил есть, как ни в чем не бывало.

-Вкусно кормишь, Молчунья.. Может остаться нам? На седьмицу..

Отвернувшись, готовила подать отвар и овсяные печенья. Закусила губу, вот уж чего не хватало, так это дружинников под боком.

Поймав взгляд отца, кивнула на дверь.

-Иди дочь, сами дальше..

Выскользнула за дверь и перевела дыхание.

Так вот зачем, дед Алешу увёл.

Если уж отец, чуть зубами не скрипел, то Алешка наверно сорвался, в драку бы полез, из за такого нахального интереса ко мне. Он и так, очень ревностно, меня от всего оберегает..

Ушла в сарай, к козе. Захотелось побыть одной..

Погладила подросших козлят. Протянула печенье…

Коза подошла, тукнулась рогами..

Весной, мы с отцом постригли её, раз в неделю, аккуратно расчесывала шерсть.

На свежей травке, в чистоте, шерсть её заблестела, стала мягкой и шелковистой.

Уже представляю, как свяжу пуховый платок бабе Фире, а себе и малышам Беляны, пушистые варежки.

-Лика..- шёпот Никиты раздался рядом- Ты здесь?

Выглянула из сарая. – Отец сказал, чтобы к Беляне спать шла. Домой не ходи. Пьют они.. Я чистое из сундука взял, им постелить... Ты сразу иди.. мы с Кимом, в дедов дом пойдём спать сегодня.

Кивнула, действительно, домой идти не хотелось. Беспокоил меня этот Клим.. Посмотришь, парень симпатичный, высокий, стройный, а взгляд пугает, до дрожжи.

От таких, хочется держаться подальше..

Утром завтрак готовила на летней кухне, специально пораньше встала, пока все спят.

Пышный омлет, на смальце жаренный, зелень, хлеб. Все приготовила и сбежала в лес. Там спокойнее.

Беляна сказала, обед сама сготовит, на всех.

В лесу хорошо.. пахнет разнотравием, душистыми ягодами…

Зреет черника, ежевика, ещё можно найти малину..

Хорошо..

Потеряла счёт времени, собирая ягоды.

Бабы Фиры эти дни не было, Беляна дома осталась, а я наслаждалась своим одиночеством в лесу.

-Ликааа..- голос брата вырвал из блаженного состояния.

Ищут.. Видимо давно я здесь..

Достала свистульку.. Кричать не могу, договорились, что свистеть буду.

-Лика! – Никита и Ким вынырнули из кустов.- Мы тебя искали..

Подхватили мои корзинки- Сколько набрала!

Блаженно улыбнулась..да..ягод много набрала.

Сегодня можно что нибудь сладкое испечь..

Ким, с серьёзным видом, рядом шёл и изредка на меня поглядывая.

Улыбнулась , поймав его взгляд. Смешной такой.. покраснел..

Донеся корзинки, мальчишки на речку ушли.

Беляна мыла посуду.

Ух ты.. видимо, уже обед прошел.

-Набрала?

Кивнула на полные корзинки.

-Варить будем?

Пожала плечами..

-Варенка вкуснее- Беляна хмыкнула, мужики то наши, больно охочи до неё..

-Жених твой, да дружинники, до завтра останутся.. Этот то, Клим который, все ходил, смотрел. Спальни наши рассматривал. К нам в дом пришёл.. Сейчас в деревню пошёл.. Ой не нравится он мне, Лика. Больно глаз злой..

Кивнула соглашаясь.. мне тоже он не нравится, а что делать?

Быстро перебрали ягоды.

Часть поставили варить, часть сушить будем.

Решила на вечер испечь песочный пирог с ароматным земляничным вареньем.

-Да, Молчунья..- голос раздавшийся рядом, заставил испуганно подпрыгнуть- Придётся тебя с собой забрать… Аромат какой! На том конце деревни слышно..

Клим подошёл не слышно и сейчас стоял за спиной.

-Больно занятная рукодельница ты.. Вкусно кормишь.. Спальни какие удобные придумала. Я так сладко, давно не спал.

Стояла замерев, как кролик перед удавом.

-А как подрастёшь, замуж возьму..

Это он так шутит, да?

-Ты, не думай, не старый я ..- он хохотнул- Двадцать лет мне.. подожду тебя- подмигнул..

-Сговорённая она- Макар подошёл и встал рядом,- знаешь ведь, Клим.

-Это дело такое, Макар.. молодое..- он рассмеялся- шучу я..шучу..

А в глазах, ни капли смеха..

Утром они уехали.

Клим, уезжая бросил – По весне проведать приеду..Жди Молчунья.. – и пришпорил коня.

-Михайло, по осени пусть до меня доедет, разговор есть.. Светлячков заодно пусть везёт .- Макар попрощавшись, тоже уехал.

Выдохнула, ну до весны можно жить спокойно..

Осень в деревне, время свадеб.

Замуж, девушки выходили рано, самой молодой невесте было тринадцать лет.

Вспомнила «Онегина», там нянюшка Татьяны рассказывает про свою свадьбу:

«Да как же ты венчалась, няня?»

– Так, видно, бог велел. Мой Ваня

Моложе был меня, мой свет,

А было мне тринадцать лет.

Недели две ходила сваха

К моей родне, и наконец

Благословил меня отец.

Я горько плакала со страха,…»

Вот и у нас, из каждого дома, где живёт невеста, раздаётся плач. Не поймешь, то ли вправду плачут, то ли обычай такой.

Сестра Беляны, Злата пригласила на девичник.

Накануне свадьбы, проходил он в доме невесты.

Пришло десяток девушек, подружек и сестёр невесты.

Девушки переговаривались, шутили, обсуждали последние новости..

-А Калину то, с соседней деревни Макар украл. Мы три дня искали, думали в речке утопла. Мать то как убивалась..А потом, от Макара выкуп прислали..

Девушки шушукались,- За Макара то её бы не дали, семья не богатая.. У них жених уже присмотренный был.

-А чего не сговорили?

-Так по осени хотели сговорить.. ей то двенадцать нынче только исполнилось, по осени.

Девушки примолкли не надолго..

-А Калина чего?

-Чего, чего.. Все уже.. Куда пойдёт? И домой не возьмут теперь..

Слушала и не верила.. Двенадцатилетнюю девочку украли замуж. «О времена, о нравы»

-Чего ,Лика, глаза закрыла? Тебе то не грозит быть сворованной.. тебя сговорили ужо.. с воеводой князя, никто спорить не будет…- раздался ехидный голосок одной из девушек.

-Ты, Марфуша, не завидуй..- Злата тут же кинулась на мою защиту.- За тобой, вона Ванька ходит..

-А мне он не нужен..- она зло посмотрела на меня- У Лики, вона дядька есть, Алешка, за него хочу.

Ахнула про себя, ничего себе заявочки…

-А вот говорят не дядька он- не понятно кто сказал..

Поискала говорящую глазами. Снова та девушка, что про маму мою говорила в прошлый раз.

-Говорят, дед Михай , его в лесу нашёл и принёс.

-Брешут..

-А чего тогда он его прятал? В лесу? И только потом в деревню принёс.

-Так болезный был..Баба Фира велела людям не показывать. Боялись, что помрет..

- А не похож он совсем на них.. Дикий , лохматый..

-А тебе бы все языком чесать,- Злата, снова возмутилась,- никак не угомонишься..

-Ты тоже лохматая была бы, если в лесу жила..- девчонки рассмеялись..

-А все одно мой будет! – Марфа злорадно на меня посмотрела.- Следующий год замуж за него пойду..

Вот уж не надо такого «счастья» Алешке.. Больно злая какая то невеста..

Покачала головой.. нет- нет..

-Чего Лика, головой качаешь? Не веришь?

Пожала плечами.. верю- неверю, а Алёшу не отдам…

Прошла пора свадеб. Всех невест пристроили. Даже Маланью замуж отдали, в соседнюю деревню.

Староста наш, оказывается брат её родной. Нашёл жениха подальше, тоже вдового мужика и выдал сестру замуж..

Ох, как причитала она.. Как не хотела..

Никитка говорит, что староста чуть не с кулаками посадил её в телегу, к мужу.

Накануне своей свадьбы, она к нам прибегала. К деду в ноги падала, прощенья просила, за то, что меня обижала.

Отца просила..

Дед непреклонен был..

-Нет тебе доверия, Маланья..Дитя малое, сироту обижала.. Уходи.. Не нужна мне такая невеста сыну.

Выдохнула с облегчением, когда увезли её из деревни.

Староста потом извиняться приходил, за сестру, за детей своих.

Мальчишки его меня больше не трогали, но смотрели не добро, всякий раз как видели.

Чем уж заслужила такую ненависть?

-Ты же знаешь, Всеслав, Маланья за тобой с детства ходила, а ты, кроме Светаны, не замечал никого.. А померла она, так сестрица снова решила за тебя пойти..- он помолчал- Отдал её, хорошему мужику, вдовому, дочка у него от первой бабы осталась. Может сложится у них.. свои детки пойдут..

И вот, вроде жалко эту Маланью, что насильно замуж отдали, но как вспомню, что это она девочку заморила, так вся жалость пропадает.

Ещё летом, в лесу, приметила молодую яблоню, вместе с Алёшой выкопали её и в огород посадили.

Может через год- другой, свои яблоки будут.

А пока в лесу набрала, насушила, наварила..

Для сладкоежек своих, наделала ароматной пастилы.

Сначала яблоки запекаются в печи, потом перетираются, для сладости можно мед добавить и разложив тонким слоем, в тенечке, сушатся.

Эх.. еще бы корицы, для аромата..

А если добавить взбитые белки к яблоками перетертым, получится та самая, белебеевская пастила.

Распробовав пастилы, дед собрал всех наших мужиков и увёл их в лес, вернулись только к вечеру, каждый с мешком яблок. Уставшие, но довольные..

Мы, с Беляной и бабой Фирой, чуть не неделю их перерабатывали.

Но результат стоил того..как и довольные лица наших сладкоежек.

-Ох.. мало набрали..- дед притворно сокрушался..

-Да, мало..- Никита, уминая очередной кусочек ароматной пастилы, согласно кивал..

Делала пастилу с разными вкусами. Благо, ягод разных много.

Черника, голубика, брусника… и даже рябина..

Как снег лёг, меня дед, снова в лес забрал.

Никитка расстроился.

-А мы? Дед.. как мы то без Лики будем?

-Так в гости приходи- дед взъерошил ему волосы- на охоту пойдем..

Обняла отца, Никиту. Попрощавшись с Беляной..

Подарила им подарки. Пуховые носочки и руковички малышам Беляны.

-Ох красота какая!!

Они рассматривали пушистые носочки.

-Чистый пух!!

Бабе Фире подарила шаль. Тонкую, пушистую..

- Это коза твоя лохматая, такую шерсть даёт?- дед внимательно рассматривал платок. -Смотри ка, в кулак собрать можно..

Баба Фира прослезившись обняла крепко.

-Спасибо, родница!

В этот раз, до сторожки, шла сама, а не как в прошлом году, на спине у деда.

-Я тебе, Лика, ещё такую козу найду. – дед улыбаясь, поглядел на меня- Как пойду в город, так всю ярмарку пройду, да людей поспрашиваю.. А я все думал, зачем тебе коза бестолковая.. а оно вона как..- он покачал головой..- Затейница ты моя..

Алешка ушёл на день раньше, -Дом топить..- спокойно ответил на немой вопрос..

Вдохнула морозный воздух..Хорошо! Как же хорошо в лесу!

Ничего никому не надо доказывать, никаких условностей, зависти, ревности..