Я твоя ведьма. Бонус

Весь Нижний мир обсуждал наше танго на моём втором Дне свержения Люцифера, во время которого мы чуть не поубивали как друг друга, так и гостей. Экскурсия в Дикий лес тоже не обошлась без неприятностей, и сейчас я понимаю почему на Кима без предупреждения накинулся патруль из десятка демонов четвёртого круга, но живых свидетелей стычки не осталось, а слухи не волновали ни его, ни меня. Прогулка в пустыне получилась не лучшей — очередное выяснение отношений привело к небольшой буре, засыпавшей песком половину Ашаира, и не сказать, чтобы жители столицы второго круга были этому рады, но к тому моменту как они до нас добрались, мы уже увлечённо целовались, начисто забыв о пылающих праведной местью зрителях. И это лишь малая часть наших безумств.

К счастью, Шантериэнд в последний раз взглянул на меня, развернулся и продолжил путь. Я должна быть сильной! Обязана, но облегчённый выдох вырвался помимо моей воли и я уткнулась лбом в грудь Кима, не веря какой беды избежали мы оба.

Я обрадовалась слишком рано.

— Искимертад, — негромкий приятный голос заставил меня содрогнуться всем телом, зажмурившись как в детстве, когда я боялась, что из бабушкиной кладовки вылезет бабайка и съест меня, не оставив даже тапочек. Я могла бы вцепиться в Кима, попытаться сделать вид, что Шантериэнд обращается не к нему, но этого не простил бы уже мой демон, да и вряд ли это нам поможет. — Ты ведь всё понимаешь, — мягко обратился к нему демон. Первый во всех трёх мирах!

— Я принимаю вызов, — равнодушно бросил Ким, даже не думая разжимать объятия. Не было никакого смысла делать вид, что между ними сохранился хоть какой-то нейтралитет.

— Скажи, что это бой не на смерть! — взмолилась я шёпотом, выискивая ответ в его глазах.

— Шантериэнд никогда не дерётся до смерти, — улыбнулся Ким, убирая за спину взметнувшуюся от ветра длинную прядь.

Он останется жив! При любом раскладе! А с Шантериэндом, в случае чего, я разберусь по-своему. Ведь тёмные ведьмы просто так не сдаются!

— Есть тут у вас Скорая помощь? — неестественно рассмеялась, вновь беря его за руку. — Тебя нужно срочно подлечить до следующего боя!

— Ерунда! — усмехнулся он и притянул меня в объятия, глубоко вздохнул, уткнувшись носом в мои волосы. — Малика, — позвал, когда я окончательно передумала от него отлепляться, и ласково улыбнулся мне Ким, — ты ведь осознаёшь, что я тебя люблю? — его первое настоящее признание, сделанное совершенно не в то время и не в том месте.

— Я… — убеждённость, что Ким не задумываясь отдаст за меня жизнь, не помогала произнести то, что он хотел услышать больше всего, — понимаю.

— Спасибо и на этом, ведьмочка!

— Обещай, что не умрёшь! — я обхватила его лицо ладонями, не касаясь страшных ран. — Пожалуйста, Ким! — голос дрогнул, увлажнились глаза, но впервые мне было наплевать на собственную слабость. Одна из пяти оставшихся в живых тёмных ведьм, как же! Я оставалась напуганной, не желающей сдаваться девчонкой, такой же, как и в тот день, когда узнала о своём даре. Вот только кого бы я из себя не строила, Ким всегда видел меня настоящую.

— Малика, — тёмные глаза искрились — он призывал всю свою магию. И останавливалась кровь, затягивались порезы, исчезали ушибы и кровоподтёки. В какой-то степени верх идиотизма, но в боях они совсем её не использовали, надеясь лишь на силу и ловкость, — ещё чуть-чуть и я приму желаемое за действительное! — его страстный поцелуй отчётливо сквозил фальшью и горечью, а ведьминская интуиция требовала оглушить Кима, пока он этого не ожидает, и уволочь в самый дальний уголок всех трёх миров. — И вообще, ведьмочка, — хмыкнул Ким, — тебе вредно нервничать — ты становишься совершенно неуправляемой, — едва ощутимо щёлкнув меня по носу, он последний раз беззаботно улыбнулся и вошёл в закрывшиеся за ним ворота. Вновь опустился купол.

Сердце зашлось не совместимым с жизнью ритмом, грудь разрывало острой болью при каждом насильственном вдохе, а разум твердил, что мой демон прощался. Но на арене пока не происходило ничего необычного, кроме того, что ставок на этот бой не оказалось.

— Алечка, — вздрогнув, я обернулась, увидев за своим плечом… бабушку? — Пойдём!

— В каком смысле пойдём?! — гордая тысячелетняя ведьма кривила губы и отказывалась смотреть куда-то, кроме моего лица. Что за необходимость выдёргивать меня именно сейчас?!

— Верховный демон первого круга Шантериэнд против верховного демона третьего круга Искимертада. Ставка: тёмная ведьма Малика Виарова. Бой до первой крови!

— Не спорь! — разозлилась она, больно стискивая моё запястье. — Мы немедленно уходим! — бабушка была главным авторитетом в моей жизни и я беспомощно обернулась, чтобы замереть.

На арене произошла заминка.

Мне удалось застать как Ким, обратив взгляд в центр купола, произнёс несколько слов, и моё сердце остановилось, забыв, что ему положено биться. Кусочки пазла сложились и от получившейся картины хотелось выть в голос. Крушить всё и всех. Проклинать это место и этот мир. Ким всё же обернулся, чувствуя мой взгляд, в последний раз, пытаясь запомнить как можно больше. Перед участью, на которую он обрёк себя сам.

— Шантериэнд — брат Аштериэнда, — говорить оказалось трудно, словно проталкивать тёрку через узкую водопроводную трубу, и она не смогла промолчать.

— Он — младший и убийца собственного брата! — бабушка снова схватила меня за руки, пытаясь отвернуть от арены. Её ладони наливались потусторонним зелёным свечением. У всех древних ведьм есть один, но крайне важный недостаток — сила всё же их покидала. Пусть по капле, пусть раз в несколько десятков лет, но она уходила, а когда ты живёшь не первое тысячелетие это может стать проблемой. Как сейчас. — Уходи, прошу тебя! — и она на грани — я впервые вижу в её глазах слёзы и немую мольбу, но мне плевать. Я сейчас там, внутри купола, рядом с тем, кто решил пожертвовать жизнью, запретив мне даже смотреть на это.

— Изменение в структуре боя, — раздался всё тот же голос, заставив замереть не только нас, но и всех собравшихся. В отличие от них, я знала что именно услышу. — Бой до смерти! — общий шокированный выдох, а я, будто в вязком киселе, едва переставляя ноги, бреду в сторону купола.

— Ты не должен был этого делать! — беззвучно шепчу, приложив ладонь к упругой преграде.

— Это единственный возможный выход, — бабушкин голос я слышала словно через слой ваты, чувствуя, что нахожусь на грани обморока, но почему-то никак не проваливаюсь в спасительную темноту. — Он попросил вывести тебя отсюда и я это сделаю! — её отчаяние приобрело яростный оттенок. — Даже если придётся тебя проклясть! — мрачная усмешка коснулась моих губ. Бабушка была старой опытной ведьмой, но всё время забывала, что я — тёмная, а это несколько другой вектор силы.

— Прости! — шепнув едва слышно, я развернулась. — Заклинаю своей силой, кровь от крови, отправляйся туда, где ждёт твоя судьба! — чёрная пентаграмма отделилась от ладони. Всё заняло долю секунды и бабушка исчезла, без вспышек и дурацких спецэффектов.

Навязчивая мысль о том, что ей требовался кто-то, кто смог бы заполнить пустоту, образовавшуюся в сердце после смерти Аштериэнда, давно бродила в моей голове. И я нашла подходящее заклинание, практически не используемое, ведь последствия у него ещё те, вплоть до смерти заклинающего. Мне это не грозило никаким боком и со спокойной совестью я отправила её туда, откуда у неё не получится быстро выбраться.

А на арене вовсю шёл бой. Не было ни шума, ни гама — нечисть и демоны не отводили от поля напряжённых глаз, явно видя больше меня. Беспомощность бесила, и пока я вспоминала подходящее заклинание, Ким с Шантериэндом отпрыгнули друг от друга, казалось бы, без сильных травм. Казалось… Сложно не заметить запекшуюся на плече кровь и длинную кровоточащую рану на боку, увы, моего демона, в то время как его противник отделался одной царапиной.

Ким знал на что шёл. Знал, что меня спасёт только смерть Шантериэнда. И понимал, что ему не хватит на это сил.

— Ты сам подписал себе смертный приговор, Искимертад! — слова Шантериэнда эхом пронеслись по рядам.

— Ты не получишь её даже если я умру! — усмехнулся Ким, вставая в стойку и стоило признать, что, несмотря на весь ужас происходящего, он был чертовски красив.

— Столько проблем из-за девчонки! Опомнись! — Шантериэнд выглядел не хуже, такой же поджарый, гибкий и загорелый. Он хотел добиться… чего? Чтобы Ким сдался? Это не про моего демона, что верховному первого круга известно не хуже меня. Ким не стал отвечать, кинувшись в атаку.

Мне хотелось отвернуться, закрыть глаза, но вместо этого я, не моргая, смотрела на бой, чувствуя как рвёт на куски душу. Заклинание я всё же вспомнила, правда, наложила с третьего раза. Ким проигрывал Шантериэнду и в силе, и в опыте, и если это видела я, то понимали и другие. Очередная стычка и я вскрикиваю при виде алой, сочащейся кровью полосы на шее моего демона. Шантериэнд собирался окончить бой, но Ким успел отклониться, в последнее мгновение избежав отсечения собственной головы.

В Яме не бывает тайм-аутов, но тот десяток секунд, что противники стояли на разных концах арены можно было назвать именно так. Я снова коснулась ладонью купола, активируя пентаграмму, надеясь найти хоть что-то! Хоть одну, самую маленькую брешь! Но всё бесполезно — защита лишь всколыхнулась, пройдя волной по всей поверхности, но именно это привлекло внимание Кима.

Меня мало волновал его неверящий взгляд, мгновение спустя обжёгший холодной яростью. Он хотел защитить, я одним заклинанием обесценила все его усилия. Даже понимая, что в случае его смерти в два счёта стану собственностью демона, причинившего столько зла моей семье.

И эта схватка оказалась последней.

Они сцепились ровно на середине арены. Удары становились сильнее и быстрее, и последним, что я различила стал напряжённый взгляд Шантериэнда. Демоны по обе стороны от меня жадно подались вперёд и в мертвой тишине оглушающе громким оказался звук покатившейся по песку головы.

Всё случилось слишком быстро! Я отвлеклась на собственные мысли и не увидела решающего замаха! И этот момент стал самым страшным в моей жизни! Путь головы занял целую вечность, но вот она останавливается, тёмноволосым затылком ко мне, а в центре арены безжизненно оседает тело, из которого уже не бьют фонтаны ярко-алой, шипящей при соприкосновении с песком крови.

Не могу смотреть! Всё, что угодно, только бы отдалить его гибель! Потому что без него я не живу. Потому что мир погас, как только его голова коснулась песка. Потому что последний его вздох был нашим общим.

Монстры расступаются, когда я делаю первый шаг от арены. Но я не вижу никого и ничего. Перед глазами его улыбка, его насмешливое «ведьмочка». На губах наш последний поцелуй и я касаюсь их, не замечая, что на лице остаются кровавые царапины от когтей. Оступаюсь, но вместо надёжной ладони — испуганно шарахнувшаяся нечисть.

Шантериэнд хотел получить тёмную ведьму и он её получит! Я меняюсь за долю секунды. Кровожадная усмешка, безумный, замутнённый обжигающей ненавистью взгляд, и стоящая передо мной бадзула, пискнув, исчезает за спинами собратьев. Уничтожу их всех! И сила снова берёт вверх. Как тогда…