Ведьма Элька празднует Длинночь

Алан сидел сконфуженный.

— Кто ж знал.

— Ты хозяин, тебе положено знать! — обвиняюще ткнул Скрип в Алана когтем. — Но за дюжину шоколадных конфет она тебя простит. И молоко не забудь.

Элька хихикнула.

— Значит, твоя Щепка по шоколаду. Попал ты. Скрип булочки любит, они дешевле.

— Ничего, — пожал плечами Алан. — Уж домовушку я прокормлю.

На следующий день с утра пораньше Элька входила в дверь книжной лавки. "Дзыннннь", — отозвались колокольчики, и Алан поднял глаза от переплетного станка.

— Госпожа Элия? Проходите.

— Кхем. Алан, давай без церемоний. Можешь закрыть лавку часа на два? Съездим, посмотрим, вдруг короб найдем. Я поисковик на дерево и зачарованную ткань сделала.

Алан округлил глаза.

— Там же травы безумно дорогие и этот… как его…

— Чаркамень, да. Не страшно, у меня есть несколько осколков. Пошли.

(Через год)

— Ой! Простите. Я ведь вас не ударила, нет? У вас ничего-ничего болеть не будет!

Алан увлек Эльку подальше от обескураженной женщины.

— Элька, ты решила весь город вылечить? Это уже пятая!

— Ай, ладно, Длинночь лишь раз в году бывает.

Парень притянул к себе ведьмочку и быстро поцеловал. Та на миг прижалась к нему щекой, но снова встрепенулась:

— Смотри, там ссорятся, наверняка у них что-то случилось. Может, удастся помочь.

Алан рассмеялся:

— Да, в прошлую Длинночь ты лихо мне помогла, сразу двух бед как не бывало.

— Двух из трех, с книгами и с домовушкой, — уточнила Элька. — С невестой, прости, никак… Так, надо вмешаться.

— Элька?

Но юной ведьмочки уже не было рядом. Она остановилась вытряхнуть сапожок рядом со спорящей парой, потом выпрямилась и внимательно посмотрелась к женщине. Когда Алан подошел, до него донесся обрывок разговора:

— Мэри, я не понимаю тебя. Опять какие-то капризы? Ты стала несносной!

Элька решительно сделала шаг вперед.

— Это вы, господин, несносны. Женщин в тягости расстраивать нельзя! А вы что делаете?

— В тягости? — мужчина с обалдевшим лицом посмотрел на жену. — Мэри, это правда, ты в тягости?

— Ой, — та прижала руки к щекам. — Я и не думала. Ой. Я… Ой.

Алан подхватил Эльку под руку и потянул за собой. Отбежав, они рассмеялись.

— Видишь? — ведьмочка задрала носик. — Все просто!

— Если все так просто, придется вам, госпожа Элия, разрешить и третью мою беду.

— Ну уж нет, — надулась Элька. — Возвращать твою Мирвиэнну я не буду.

— Кхм. А кто сказал про Мирвиэнну? Речь шла о моей невесте.

Алан вынул из кармана мешочек и вытащил оттуда браслет из двух перевитых полосок, серебряной и золотой:

— Госпожа Элия, дабы обеспечить меня невестой, согласитесь выйти за меня замуж.

Будто зачарованная Элька протянула руку. Под звуки рвущихся шутих Алан отвернул край элькиной перчатки, на мгновение прижался губами к полоске кожи и застегнул на запястье девушки обручальный браслет.

В памяти жителей Иствича эта зима осталась как волшебно счастливая.

Конец