Неопытный некромант

Глава семнадцатая. Ночные гости столицы

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 17 июля 2021 года//

И поспать мне, конечно же, не дали…

Грохот где-то снаружи разбудил меня надёжнее самого громкого будильника. Вскакиваю и смотрю на часы: четыре тридцать два утра. Ёп твою мать, что ещё?!

Быстро натянув джинсы, вытаскиваю из-под подушки пистолет, беру с тумбочки фонарик и иду выяснять всю подноготную ночного беспокойства.

– Что, мать его, происходит?! – спросил я громко.

Внизу пусто, выхожу во внутренний двор. Ага!

Волобуев с Пападимосом и Папандреу дорубают мечами некоего неизвестного.

Звук летящего предмета и во двор падает ещё один неизвестный. Только он упал рядом с навесом, поэтому не успел даже встать, как его голову раздавили копыта Сатурна. А мне нравится этот конь!

– Господин, персы пускают в небо мертвецов, – сообщил Волобуев, дорубивший противника.

– Вот суки такие! – возмутился я. – Нельзя поступать так с некромантами!

Уже не хотелось спать, но я всё ещё чувствовал усталость. Ощущение, будто я бахнул палёной водки с просроченным энергетиком и теперь ловлю двойственные отходняки.

Подхожу к первому телу – негр, сильно подгнивший и непригодный для извлечения чего-нибудь полезного.

– Нарезать на мелкие кусочки и в яму, – приказал я. – Кости сжечь и пепел туда же.

Яма – это некое подобие селитряницы, куда мы скидываем различные отходы, смешивая их с золой, поташем и известью. Известь нам поставляют птицы, в виде собственного говна, а поташ мы покупаем на рынке, через сыновей Адрастоса. В курином помёте, насколько мне известно, также содержится некоторое количество азота, что тоже должно сыграть свою роль в формировании селитры.

Селитряница такого типа – дело долгое, ненадёжное, но перспективное. В таких ямах, чисто теоретически, должен образовываться нитрат калия, читай калиевая селитра, которую можно применить в изготовлении пороха.

Нет, я не собираюсь налаживать у себя на заднем дворе масштабное производство селитры, так как лучше заниматься этим где-то ещё, но отрабатываю тут технологию. Если будут результаты, продам рецепт Комнину. Но, скорее всего, результатов никаких не будет, потому что я не понимаю химию процесса, а значит, легко мог допустить некий непростительный ляп, который уже сейчас не позволит процессу начаться. Но кушать эта яма с навесом не просит, поэтому пусть будет. Скучной и Нудной не будут забывать регулярно поливать всё это ссаниной и обсыпать куриным говном, поэтому дело в надёжных руках.

А вообще, нужна информация. Дохрена информации. И дать её могут только менты. Придётся нарушить протокол и обратиться к ним раньше.

Пока же…

– Я уверен, что эти трупы не единичные, – произнёс я. – Выходим в город – будем делать работу стражи. Скучной, помоги мне облачиться в броню.

Вышла вооружённая боевым топором Эстрид. На ней была только ночнушка, поэтому зрелище было… Эх, не о том думаю.

– Всё спокойно? – спросила она.

– Да, иди спать, – кивнул я. – Мы погуляем по городу и займёмся мертвецами.

– Что происходит? – сна у Эстрид не было ни в одном глазу. – Мне помочь?

– Да не, справимся, – махнул я рукой. – Персы швыряют на город мертвецов, которые могут быть опасны для горожан.

Готические латы, благодаря стараниям ещё вполне живого тогда Ворлунда, было очень легко надевать, но посторонняя помощь всё же требовалась. За четыре с лишним минуты мы надели на меня броню.

Вооружился я законченным Ворлундом кончаром. Длиной этот меч был метр десять сантиметров, с толстым лезвием и четырёхгранным наконечником. Времени практиковаться, конкретно с кончаром, не было, но руки мои откуда-то знали, как им пользоваться. Вероятно, высокий навык «Пляска смерти» сказал своё веское слово.

– За мной! – призвал я своих воинов.

Пошли вчетвером, оставив вооружённых Скучного и Нудного охранять дом и Эстрид. Она, конечно, могла и сама за себя постоять, но с двумя вечно неспящими немёртвыми будет безопаснее.

Выбежали на городскую площадь. Удивительно, но двадцать килограмм стали совершенно не чувствовались, так как я бежал, будто в трико и кедах, легко и просто.

Пустые торговые лавки, лязг металла доспехов, звон кольчуги и стук о дерево.

– Вон они! – указал я на пытающихся войти в жилой дом мертвецов.

Их было двое, оба они были погрызенные и подгнившие, поэтому стучали сейчас костями по дверям и косяку, размазывая по ним свою гнилую плоть.

– Убить их! – дал я указание Волобуеву.

Он приказал Пападимосу и Папандреу атаковать мертвецов.

Параллельно посмотрел на его статистику.

+40 единиц опыта

Новый уровень

+4 очка навыков

Негусто, конечно… Ладно, вкладываю в «Пляску смерти», доводя её до 45 уровня развития.

Пападимос раскроил затылок ближайшему мертвецу, получил 40 единиц опыта, но до следующего уровня ему не хватило буквально четырёх единиц.

Второго уничтожил Папандреу, ударом кинжала проткнув затылок. Уже 50 единиц опыта, но всё равно не хватило 48 единиц до следующего уровня.

– Не расходиться, ищем ублюдков! – приказал я. – Все за мной!

Обойдя рыночную площадь, не обнаружили больше мертвецов, но зато встретили отряд букеллариев Комнина. Сонные воины сначала хотели нас атаковать, приняв за вражеских воинов, но потом я узнал Кастора, тот узнал меня и всё закончилось миром.

Букелларии пошли обследовать южную часть города, а мы пошли на северо-запад, в западную часть ремесленных кварталов.

– Там, господин, – указал Волобуев на колодец.

Мертвец спрятался за колодцем и поджидал жертв. У некоторых из них есть смекалка и способность выжидать, поэтому ничего удивительного.

– Я сам, – остановил я немёртвых воинов.

Перехватив кончар, двигаюсь в направлении лежащего без движения мертвеца.

– Ы-ы-ы-хы… – просипел мертвец.

Фонарик выхватил обезображенное сизое лицо, покрытое гниющими порезами.

– Н-на! – кольнул я его кончаром.

Удар вышел отличным – проломив лобовую кость, как трухлявую картонку, тяжёлый меч прошёл голову насквозь, выйдя из затылка.

+20 единиц опыта

Капля в море…

Поставив ногу на грудь мертвеца, я без излишней натуги выдернул кончар и вытер его об изорванные остатки одежды на жертве.

Поправив съехавший шлем салад,[21] я огляделся. Мертвецы не склонны носиться по городу, если не видят стоящих целей, а некоторые из них ещё и поломаны падением с серьёзной высоты. Искать их будет трудно и долго. Поэтому…

– Стучите мечами по щитам, – приказал я немёртвым.

Сам я начал стучать по кончару бронеперчаткой. Шума мы наделали много. Настолько много, что некоторые обитатели ремесленного квартала открывали ставни, чтобы посмотреть на возмутителей спокойствия. Душной не спит, и вы не спите!

Практика дала также и ожидаемый результат: из подворотен начали вылезать и выползать мертвецы, коих, в режиме реального времени, кидали на город персы.

– Руби их! – приказал я. – Воруй, убивай!

Слишком сильных мертвецов персы бы закидывать не стали, так как их очень проблематично поймать, а те, кого реально отловить в окрестностях, не представляли серьёзной угрозы компетентным воинам.

Мы очистили квартал от мертвецов за полтора часа.

Я убил ещё двоих, получив суммарно 40 единиц опыта. И нихрена.

Артемиос Лебедякис зарубил троих, получив 120 единиц опыта и два новых уровня. Одно очко характеристик за 15 уровень я ему вложил в «Ловкость», доведя её до 9 единиц, а восемь очков навыков в «Стрельбу (лук)», доведя её до 91 уровня развития.

Гоша Папандреу тоже зарезал троих, получив аналогичное количество опыта и двадцатый уровень. Я поднял ему «Телосложение» с 6 на 7, так как он хиловат. Четыре очка навыков вложил в «Пляску смерти», доведя её до 113 уровня развития.

Лукас Пападимос прикончил только двоих, получив за каждого по сорок очков опыта. Очка характеристик не дали, но восемь очков навыков за два уровня я инвестировал в «Пляску смерти», доведя её до 91 уровня развития.

Гена Волобуев, как лидер группы и ориентир для остальных, отметился уничтожением пятерых противников. Схлопотав три уровня, он получил 12 очков навыков, которые я вложил в «Пляску смерти», доведя её до 57 уровня развития.

Да, Волобуев младше остальных по уровню и навыку, но у него 11 единиц «Телосложения», что было достигнуто некоторыми модификациями и развитием, осуществляемым под дальновидным руководством меня. Ему банально легче убивать врагов, так как его удар способен срезать не только мертвецкую голову, но и часть туловища с ним в придачу. Если Пападимосу приходится изворачиваться, то Волобуев просто и незамысловато бьёт, нанося безальтернативно летальный урон. Большое будущее у парня…

Когда стало ясно, что всё, кончились мертвецы, мы пошли домой. Пришлось вернуться за трупами, коих мы погрузили в телегу и доставили во внутренний двор. Потом посмотрю, может, чего-нибудь полезного удастся извлечь. Бывает, что у диких мертвецов попадаются органы, автономно питающиеся самородным нигредо. Такие можно и нужно вынимать, после чего использовать более полезно. А бесполезные остатки мы порубим и скинем в яму.

Сняв броню и раздевшись, я лёг в кровать и уснул мертвецким сном.

Снилась некая фигня. Типа, я не отдал Сатурна, а пустился на нём в долгое путешествие. Мы гоняли по пустошам, посещали салуны, стрелялись в дуэлях с ганфайтерами… Тёмными ночами я играл на гитаре у костра, а Сатурн мне подпевал своим баритоном. Говорю же, хрень всякая мне иногда снится.

Проснувшись и почувствовав, что я выспался, посмотрел на часы. Полдень. Часть дня безнадёжно просрана…

– Скучной, кофе, – распорядился я, выходя из спальной комнаты. – Вода в рукомойнике есть?

– Есть, господин, – подтвердил немёртвый.

Взяв мыльно-рыльные принадлежности, я спустился, вышел на задний дворик и начал гигиенические процедуры. Надо мыла ещё дохрена заказать ментам. Мыло, зубная паста, бритвенные станки, пены для бритья, хотя нет, лучше гели для бритья, так как они экономичнее, а также всё остальное. Я уверен, Эстрид будет рада, если у неё появятся всякие женские гигиенические приблуды, типа олвейс или как их там… А, прокладки!

Посвежев и дыша ароматом мяты и эвкалипта, я принял кружку с кофе из рук Скучного и сел на лавку у крыльца. Сатурн сидел под навесом, глядя на меня своими мёртвыми глазами. Он, наверное, не рад, что для него всё закончилось именно так. Теперь неизвестно, сколько будет длиться его существование. Возможно, что долгие десятилетия.

Не успел я допить кофе, как явился гонец от Комнина, тот парень, Александр.

– Стратиг велел сказать тебе, что тебя ждут во дворце, – сказал он. – Я приходил утром, но мне сказали, что ты отдыхаешь после ночного боя.

– Так всё и было, – вздохнул я. – Подожди меня, я скоро.

Неспешно, под терпеливым взглядом мандатора, я допил кофе, передал кружку Скучному и встал с лавки.

– Идём, – сказал я. – Волобуев, за мной! Сатурн – ты тоже!

Вот в такой странной процессии, с конём, мандатором и немёртвым, покорно следующими за мной, мы добрались до дворца.

– Сатурн! – увидел нас Комнин. – Мальчик мой! С тобой всё в порядке!

Стратиг был очень рад, будто узнал, что у очень близкого друга всё снова стало хорошо. Я бы сказал, что он был счастлив увидеть своего коня.