Дракон цвета крови

Глава 11

Как обычно - день был приятным, и ничего не предвещало беды. Разве что мужчин стало поменьше вокруг, но может, вылетели куда? Это бывает...

Я и значения этому не придала. А надо бы задуматься. И когда внутри что-то тревожно ныло - тоже. Но мне и в голову не пришло.

Ну, нервничаю, переживаю - бывает. Раз в месяц бывает, у всех женщин. А оказалось...

Эс Эдгардо встретил меня на площадке перед общежитием.

- Каэ! На два слова!

- Эс? - я даже дернулась, оглянулась вокруг. Он что - ополоумел, вот так орать?! Убью! И Виола меня оправдает!

- Драконы болеют. Дети. Драконята.

- ЧТО?!

Я обалдела.

Это же.... Драконы! Они по определению не болеют! Они могут переварить гвозди и плюются огнем. Они сильные и страшные.

И... болезнь?

- Что с ними?

- Болеют драконята. Понос, рвота, слабость...

- Только драконята?

- Среди молодняка тоже есть больные... двое. И драконицам как-то плоховато.

Я чертыхнулась, забывая о приличиях. У драконов НЕТ БОЛЕЗНЕЙ.

То есть ИХ ВООБЩЕ НЕТ.

Это живые существа, поэтому у них бывают клещи и проблемы со шкурой. У них бывают проблемы с когтями и крыльями. Но они не болеют!

Вообще. Никогда. Ничем.

И если вот так... это значит лишь одно. Эпидемия.

Я знаю, что это такое. Это страшно. И я понимаю, почему сходили с ума люди в средние века. В двадцать первом веке - и то, люди превращались в полубезумных животных. Шарахались друг от друга, вели себя так, что даже вспомнить противно.

А что будет здесь?

Драконы - это одна из скреп мира. Не будет их... а сколько их? И сколько времени нужно, чтобы все заразились?

Виола!!!

Мозги отказали окончательно. Я должна быть рядом с Виолой. Обязана. Но... как мне туда пройти? Там же сейчас наверняка свет конец! Меня просто выкинут за шкирку, и никому я ничего не объясню! Только себе наврежу!

Впрочем, у этой проблемы есть решение. Вот оно, стоит рядом, смотрит большими глазами.

- Эдгардо, ты меня проведешь туда? Чтобы я не попалась?

- К Виоле?

- Да.

- Она сейчас с молодняком.

- Плевать.

- Там могут быть люди... да наверняка будут!

- Плевать!!!

Эдгардо смотрел в мои глаза так, словно надеялся найти в них здравый смысл. Ха, наивный! И предсказуемо сдался.

- Вечером я тебя проведу.

- Слово?

- Слово.

***

День прошел, как сон пустой?

Почти...

На уроках я так откровенно паршиво выглядела, что девочки запихали меня на задние парты. И атаковали после первого же урока.

Скрывать я ничего не стала.

Драконы.

Эпидемия.

Это не повод понервничать?

Девочки поняли меня правильно, но... по-своему.

- Каэ, до вечера тебе лучше остаться здесь. Ты вконец изведешься у себя в комнате. Побудь с нами, мы если что, прикроем.

- А здесь я не изведусь, - зашипела я на Олинду.

- И следующий урок - драконология.

- Хм...

- Мы можем расспросить про эпидемию.

- Опять наврут.

- Ну и что? В тот раз мы до правды докопались - и в этот докопаемся! Ты же сама говорила - не можешь владеть ситуацией - завладей информацией!

Говорила.

И думала.

А там Виола... может, она заболевает! И я помочь не могу... пока?

Что ж! Даешь информацию! В библиотеку я в таком состоянии не пойду, просто толку не будет. Поэтому будем трясти знания с тех, кто оказался рядом. Утюг, паяльник, демократические принципы - все при мне?

И пусть только раэн Сориа попробует не ответить!

***

Раэн Ричи Сориа даже слегка попятился от нас. Наверное, выглядели мы очень сосредоточено и смотрели пристально... плотоядно?

Я и сожрать была готова!

Виола, моя Виола!

- Эссы?

- Раэн Сориа, - Олинда и не подумала смущаться. - Мы хотели бы просить вас изменить тему урока. Сейчас всех нас волнует одно и то же.

- Эпидемия, - кивнул раэн Сориа.

- Да.

Раэн сопротивляться не стал. Занял свое место за кафедрой, подождал, пока все рассядутся, и со вздохом сообщил.

- Дело в том, что драконы ничем не болеют. Я даже и не знаю, чем вам помочь.

- В книгах нет таких сведений?

- Нет.

- Но дракон - живое существо....

- Да. Но они не болеют. Их может тошнить, у них бывают проблемы с чешуей и линькой, но массовых болезней не было отмечено.

Мы трясли несчастного весь урок, но что толку? Не был, не в курсе, не болели, не... просто - не!

Библиотека?

Если раэн Сориа не знает, то и мы быстро ответа не найдем, а он не знает, не то бы проговорился. И как тогда?

Что делать?

Смотреть, как погибает моя Виола? Как этот мир лишается драконов?

На обед я не пошла. Сил не было. И желания тоже.

Ушла к морю, сидеть на камушке. Было тошно. Хотелось опуститься на колени, скорчиться и завыть. Да так, чтобы волки всей планеты отозвались. Горло аж судорогой сводило, но я старалась держаться. Впрочем, даже поскулить мне нормально не дали.

Я обернулась на шаги, и подняла брови.

Матиас Лиез?

- Тебе чего? - сдерживаться тоже сил не было, настоящий характер просто пер крапивой.

- Мариса сказала, ты здесь.

- Я тут. И что?

- Столовая почти пуста. Все драконарии там.

- А я тут. И?

- Будешь?

Бутерброд с колбасой сделал свое черное дело. Хватило только увидеть и понюхать. Меня таки вывернуло наизнанку, а поскольку я ничего с утра не ела, то рвало желчью.

Матиас даже шарахнулся.

- Каэ...?

- Иди на...

Послать по всей форме я его не успела. Меня снова накрыл желудочный спазм. Только еще сильнее.

- Да что с тобой?!

- Нервы, - простонала я. - нервы!

И не поверила сама себе. Потому что знала ответ.

Это не мне сейчас плохо. Это Виола. Это ее скручивают судороги, это она бьется в конвульсиях. Она... заболела. А так как мы с ней связаны, все, что чувствует она - ощущаю и я. На расстоянии чувствую, но так же остро, как и рядом с ней. Это ей плохо и больно.

Это - ее отчаяние. Это ее страх, ее боль, ее болезнь.

И она сгорает намного быстрее молодняка...

Не дам!

Не позволю!!!

Но... но что я сейчас могу?

А хотя бы - так!

К морю я почти ползла. Матиас подхватил, помог.

- Да стой ты, чокнутая!

Он уже тоже не стеснялся в выражениях, помогая мне умываться, поддерживая, чтобы я не упала лицом в море.

- Спасибо, - хрипло произнесла я.

- Пожалуйста. Зря я еду с собой взял.

- Сам съешь. Наверняка не обедал.

- Ну... так.

- Вот и не стесняйся. Сам видишь, мне не до еды.

- Никому не до еды, только эти... жрут, как не в себя.

- Эти?

- Санторинцы.

Я дернулась, словно укушенная.

Мысли понеслись ураганом. Почему, почему я этого раньше не увидела? Все же понятно! Тут и теории заговора не надо!

- После того - значит, вследствие того? Если они сюда прибыли... и драконы заболели? Наверняка, эти гады что-то сделали!

Матиас, конечно, мне не поверил. Еще и отстранился, хорошо, в море не упал. Я бы его сейчас выловить не смогла.

Потом решил, что я больна, так что мне можно говорить глупости. И попробовал мягко возразить.

- Они и раньше приезжали... наверное.

- Когда?

- Давно... не знаю.

- Можешь узнать?

- М-могу...

- Сходи и узнай! - вцепилась я в парня. - Ну!!!

Видимо, выглядела я так, что бедолага зарекся связываться с ненормальными. Закивал - и удрал, даже не прожевав колбасу.

Я уставилась на море невидящими глазами.

Итак... может ли Санторин быть причастен к диверсии?

Да запросто! Вариант: 'если не мне, то и никому' вполне вписывается в их мировоззрение. Вопрос в другом. Не кто, а КАК?!

Как можно заразить драконов?

Как передаются инфекции? Половым путем... нет это не сюда, через кровь, мимо, воздушно-капельным... может быть.

А если через пищу или воду?

Как дизентерия? Тоже может быть... или через зараженное животное, как чума?

Это ближе к реальности. Но даже если и так... допустим! Меня снова скрутило, и я согнулась над морем, опираясь на подходящий камень. Волна в ответ плюнула мне в лицо.

Стало чуточку легче.

Так, ладно. Это местным простительно психовать и паниковать, но я-то! Я взрослая женщина, я ковид пережила, я столько перевидала... чего я сорвалась? А ответ прост.

Это - не моя истерика. Я связана с драконицей, вот на меня и подействовало.

Паникует, боится, срывается - Виола. И я ее понимаю. Мне тоже было очень страшно. Но сейчас...

Это у местных одна их точка зрения, одни знания! Но у меня-то! Я могу многое... могу ли? Я не ветеринар... Вообще не ветеринар, я многого не знаю, не умею. Разве что собаку глистовала...

Но мы живем в информационном мире!

Человек двадцать первого века за день столько информации получает, сколько в десятом веке за год не падало. Вывод?

Я могу что-то знать, но... как это вытащить из закоулков мозга?

Сажусь и начинаю размышлять. Раэн Сориа помочь не смог, библиотеку теперь все кто может перекапывают, если они ничего не нашли, то и я не найду. Остается думать.

И еще раз думать, по методу мистера Холмса.

Кому выгодно - вычислили.

Самый вероятный подозреваемый - принц Баязет.

Осталось понять - КАК! И если я сумею это связать воедино... я этого высокомерного санторинского гада лично на сосне повешу! Долезу и повешу!!!

Итак... воздушно-капельный путь отпадает. Иностранцев не пропустят в пещеры, да и пропустили бы... нет, нереально. Близко к драконам они не подходят. Не подходили. Только в День Выбора, но там за ними следили. Кто-то мог спрятать на себе пакетик с вирусом?

Нет, нереально. Это должна быть такая токсичная дрянь... или она сначала протекала бессимптомно? Хм... что-то я такое слышала... нет, не выцепить.

Да и не с местными технологиями такое вытворять. Здесь вирусологических лабораторий нет, здесь перегонный куб - вершина мастерства. Должно быть что-то простое, как молоток, и такое же действенное.

Хорошо, думаем дальше.

На Выбор Дракона все переодеваются. Штаны, рубашки, предоставленные казной, заодно по старой традиции моются вместе, чтобы никто и ничего не придумал... были хитрецы. И амулеты покупали, и приворотным мазались... на все шли, чтобы обзавестись драконом. Заканчивалось это плохо, но кто ж дураков научит? Каждый считает, что у него-то все и получится, факт! Поэтому стали перестраховываться.

Нет, там бы такое не провернули.

А где и когда?

Что еще есть такое, общее для всех драконов? Хм, а ответ-то простой!

Вода?

Может быть и вода. Подземные воды драконы не пьют, внутрь горы стекает несколько ледниковых ручьев. Для меня все логично. Видимо, грунтовые воды содержат соли, драконам они не подходят.

А вот ручьи, которые с гор... теоретически, один из них можно отравить. Но чем?

Все вертится вокруг того же самого. С одной стороны, для заражения много не надо. Хватало пары человек на целый город. Даже нескольких крыс или блох. А некоторые эпидемии, хоть и остались в истории, но причин их никто и никогда уже не узнает.

Но это драконы!

У них повышенная температура тела, в них любая инфекция сгорит...

Инфекция.

Сгорит.

Зоя, вспоминай! Почему эти слова тебя зацепили?

Бессимптомно... инфекцию... сжечь...

Это важно... давай думать дальше. Может, всплывет что-то еще. Попробуем не сосредотачиваться на одной мысли, а вот так, осторожно, вокруг. Так быстрее вспомнится. Допустим, отравили ручей. Сначала заболел молодняк? Или взрослые?

Как должно выглядеть это самое отравляющее нечто?