Проклятие гостеприимства

Нагнав ее у лестницы, она спросила:

— Что нам нужно сделать, чтобы завершить ритуал?

— Ты смешала свою кровь и кровь гостя?

— Как и было в вашей инструкции.

— Значит, вы теперь связаны, и если ты не пошла одним путем, то остается только второй.

Уэнсдей озадаченно смотрела на Иду.

— Устроить гостям теплый прием, разумеется. Эй вы там! — она махнула гаргульям, которые так и летали под потолком. — Отправляйтесь на кладбище и зовите сюда этот неутомимый клан!

Гаргульи сделали несколько бойких сальто и пулей отправились вниз. До Уэнсдей донесся звон разбитого стекла: зверюги явно покинули здание через окно.

Оказавшись около входа, Ида встала, уперев руки в бока, и грозно посмотрела на собравшихся.

— Ну что, детишки, хотите вернуться к мамочкам и папочкам?

Все несмело закивали.

— Изыди-и-ите, — прохрипела Мими.

— Это мы поняли, — отмахнулась от нее Ида. — Чтобы проклятье утратило силу, нужно доказать дому, что в нем нет злобных чужаков, а только дорогие гости. Поэтому все, кто не состоит в родне с Аддамсами, — марш за дверь.

Куинн и Коди колебались.

— Но там же ходячие мертвецы, — подала голос Куинн.

Ида закатила призрачные глаза.

— Хорошо, я составлю вам компанию. А ну-ка вперед!

* * *

На памяти Уэнсдей ни одно семейное сборище не могло сравниться по уровню безумия с той ночью. Ида заставила ее поприветствовать гостей как положено и провести в дом. Чтобы гости чувствовали себя комфортно, она наказала Уэнсдей и Пагзли водить их по комнатам, что они покорно исполняли, попутно знакомя с обретшими жизнь обитателями. Лязгающие доспехи отдали гостям честь и даже доверили Коди подержать старинный меч. Медвежья шкура ласково замурчала, когда Куинн почесала ее за ухом, а ядовитый плющ в оранжерее схватил Мими в тот самый момент, когда она чуть не ускользнула из рук Коди и не взмыла под потолок. Но главная часть мероприятия началась, когда их компания прошествовала в гостиную.

Оказывается, старшие Аддамсы уже вовсю веселились и кутили без стеснения и забот. Поначалу Куинн и Коди опасались подобной компании, но их постепенно вовлекли в разговоры то одни Аддамсы, то другие, то еще не пойми какие родственники и заезжие путники, нашедшие упокой на фамильном кладбище.

— Так вы все-таки привидения или зомби? — вопрошал Коди.

— Эт что еще за понятие такое? — дядюшка Эльмар нахмурился.

— Ну, восставший мертвец.

— Да, пожалуй, это подойдет, — дядюшка осмотрел свое полупризрачное туловище.

— Ну так кто? — не унимался Коди.

— И правда...

Уэнсдей оставила дядюшку с его вновь обретенным кризисом идентичности и прошла дальше.

— Проклятая нечисть! — вопила парящая Мими, которую Пагзли, хихикая, придерживал за лодыжку.

— Ты кого нечистью обозвала?! — тряс кулаком Джек Аддамс. — А ты чего смеешься, лоботряс?

Уэнсдей решила, что они и без нее поладят.

— Вы что, правда были знакомы с самим Рахманиновым? — Куинн, разинув рот, смотрела на одну из кузин Аддамс.

— Его гастроли произвели небывалый фурор в Штатах! Ваши современники небось такие залы уже не собирают.

— Ну, — Куинн смущенно улыбнулась, — думаю, Бейонсе могла бы с ним посоревноваться.

— Она тоже великая пианистка?

— Увы. Но я бы хотела стать великой пианисткой, — Куинн приосанилась, а затем поймала взгляд Уэнсдей.

— Хочешь, можем поиграть потом дуэтом, — как бы между прочим предложила Уэнсдей.

— О, и ты, моя прекрасная наследница, хочешь стать великой пианисткой, как Бейонсе? — с интересом спросила кузина Аддамс.

— Без понятия, кто это, но, если говорить о современниках, я бы хотела стать такой же великой виолончелисткой, как Соль Габетта, — Уэнсдей была рада, что наконец разговор зашел на интересующую ее тему. Она так увлеклась, что даже не заметила, как пролетело время, пока каменные гаргульи по велению Иды не стукнулись лбами, вызвав небывалый грохот и призвав всех к вниманию.

— Спасибо Аддамсам и всем причастным за веселье, но наши гости наверняка устали и желали бы отойти ко сну.

Раздались недовольные возгласы, но Ида приказала всем восставшим закрыть рты, а детишкам отправиться в постели.

Уэнсдей и Куинн переглянулись.

— Возможно, так мы завершим ритуал, — рассудила Уэнсдей.

— И наутро все вернется на круги своя, — устало улыбнулась ей Куинн.

Они поднялись наверх. Мими все еще выкрикивала то "дьявольщина", то "нашлю на вас Армагеддон". Уэнсдей и Пагзли проводили Дуэйнов до комнат. Мелькающие загадочным светом лампы казались уже не такими угрожающими, даже немного уютными.

Оказавшись в своей спальне, Уэнсдей выдохнула. Она была уверена, что не сможет заснуть после всего случившегося, и уже решила было смиренно ожидать любых перемен, как в дверь постучали.

— Да? — Уэнсдей напряглась: ей на сегодня хватило сюрпризов.

Нежданной гостьей оказалась Куинн.

— Можно?

Уэнсдей кивнула, жестом пригласила ее присесть на кровать и расположилась рядом. Куинн некоторое время молчала, а затем выпалила:

— Прости, что я так разговаривала с тобой сегодня днем.

Вот уж что Уэнсдей никак не ожидала услышать.

— Я знаю, что даже не попыталась познакомиться с тобой и Пагзли. Знала бы я, какая меня ждет расплата... — она устало усмехнулась. — И все же то, что ты решила напугать нас до чертиков, было совсем не круто.

Уэнсдей глубоко вздохнула.

— Прости, что я... что я устроила это все. Я не знала, чем это обернется.

— Это было немножко круто, на самом деле. Никто в моей школе не сможет похвастаться, что повидал настоящий зомби-апокалипсис.

— Мне кажется, любая семейная сходка ближе к полуночи становится похожа на зомби-апокалипсис.

Дверь резко распахнулась.

— Эй, что это вы забыли в моей комнате! — грозный голос Иды заставил Уэнсдей подпрыгнуть. — А, ребятишки. Ты, рыжая, почему не в постели?

Куинн подскочила и, пробормотав что-то себе под нос, выбежала из комнаты. Ида закрыла за ней дверь.

— Ну что, юная мисс Аддамс, вы усвоили урок?

Уэнсдей пожала плечами.

— Теперь все вернется на свои места?

— Ха! Глупышка, — Ида плюхнулась на кровать рядом с ней. — Чары сами развеиваются через пять часов. Мне и надо было только слегка вас отвлечь и похлопотать о твоем воспитании, внучатая племяшка. Ты подаешь надежды, но слишком много о себе думаешь. А я-то что... я не обладаю такой силой, которая могла бы задержать время на более длительный срок.

Уэнсдей уставилась на нее, не веря своим ушам.

— Почему вы сразу не сказали?

— И вот опять! Слушать надо старших. Повторяю: чтобы ты усвоила урок, — Ида задумчиво почесала подбородок. — Тем более, мы совершаем ошибки, чтобы вы, бестолковая молодежь, могли на них научиться.

Уэнсдей поразмыслила над ее словами.

— Ида, почему вы провели столько дней в этой комнате?

— Я ж тебе говорю, двенадцать детей!..

— Это я помню. Но вы могли уехать из дома, по крайней мере, пока племянники не вырастут. Исследовать мир. Или патриархальные ограничения того времени сумели вас остановить?

— Ха! — Ида скривилась, а затем развела руками. — Не знаю, кроха, мне нравилось быть здесь, нравилось изучать магию, изобретать заклинания. В эти моменты мне казалось, что я по-настоящему свободна, потому что мне не нужно отбиваться от опасных чужаков. Поэтому я и оставила после себя ритуал, который мог бы защитить мою семью.

Она покосилась на Уэнсдей.

— Снаружи по-прежнему много злобных чужаков, — как бы между прочим сказала Уэнсдей.

— Батюшки, — Ида схватилась за сердце, — неужели у моих потомком традиция владения карманным ножом исчерпала себя?!

— Разумеется, нет! — Уэнсдей оскорбилась. — Труд Пирса Аддамса "Сорок четыре способа: как при помощи карманного ножа убить, а если не убить, то серьезно искалечить" по прежнему тщательно изучается его потомками, и я намерена продолжить эту традицию. С племянниками, разумеется, — быстро прибавила Уэнсдей.

Ида расхохоталась.

— Ну вот. И я предполагаю, что такая смышленая барышня, как ты, владеет и другими искусствами.

— То есть все-таки смышленая?

— Еще бы! Такая пигалица, а сумела провести мой ритуал! Сколько тебе там, девять?

— Двенадцать, — Уэнсдей насупилась.

— Все одно. В тебе сокрыты мистические силы, не потрать их понапрасну и не проведи всю свою жизнь в этих стенах, опасаясь, что за их пределами сплошные чужаки. Да и эта приезжая малышня вроде ничего.

— Вроде ничего, — тихо согласилась Уэнсдей.

— Кроме белобрысой одержимой — она меня до чертиков испугала, — Ида содрогнулась.

Уэнсдей задумалась. Ее мама всегда говорила, что нападение без надобности — не стратегия Аддамсов, а она даже не дала этим Дуэйнам шанс.

— Я поразмышляю о том, чтобы пересмотреть свою позицию, — заявила Уэнсдей.

— Но а если вдруг что, ты знаешь, что делать, — раздался голос Иды прямо у нее над ухом, но когда Уэнсдей обернулась, ее уже и след простыл.

Она резко встала. Лампа на столе горела привычным мягким свечением — ни мерцания, ни потусторонних бликов. До нее больше не доносились вопли с кладбища, не было слышно стонов брусьев и скрежета камня. Уэнсдей подошла к двери и аккуратно приоткрыла ее. Прислушавшись, она уловила звуки приглушенных разговоров. Сердце застучало быстрее, она выскочила из комнаты и метнулась вниз. Подойдя к гостиной, она услышала голос мистера Дуэйна:

— Да, семья моей матери порядком натерпелась. Не мне вам рассказывать, какой непростой может быть жизнь ауткастов. Именно поэтому мне бы хотелось привлечь знакомых из моего круга и привести их сюда. Всего один вечер может показать, какие уникальные есть места и какие удивительные люди в них обитают!

— Благодарю за добрые слова, Альберт! — Уэнсдей услышала голос матери.

— Что такое, Вещь? Уэнсдей? Уэнсдей!

Раздался стук шагов, и перед ней появился Гомес. Уэнсдей поняла, что ее разоблачили, и зашла в комнату.

— Дорогая, почему ты не спишь? — обеспокоенно спросила Мартиша. — Все в порядке?

— Да, мама, я просто... — Уэнсдей покосилась на мистера Дуэйна. — Я думаю, ваш план не такой уж безнадежный. Просто передайте знакомым из этого вашего круга, что, если они не будут сохранять благоразумие, Аддамсы сумеют поставить их на место!

Гомес расхохотался и приобнял ее за плечи.

— Моя девочка!

— Я, пожалуй, пойду спать, — Уэнсдей вывернулась из объятий и удалилась из комнаты.

Подойдя к лестнице она взглянула на замершие каменные гаргулии, а после заметила Пагзли, Куинн, Коди и Мими — все они стояли на верхнем пролете, видимо, с намерением спуститься вниз. Уэнсдей медленно поднялась вверх по лестнице.

— Все в порядке.

— Хорошо, — Куинн выдохнула с облегчением. — Спасибо, что приняли нас. Мне даже начала нравится эта безумная вечеринка под конец.

— Это был полный улет! Но, кажется, я насмотрелся на мистические чудеса на целую жизнь вперед, — подтвердил Коди.

— А я помню только каких-то изыдущих демонов. Что такое "изыдущих"? — Мими подняла лицо к Куинн, и та прыснула от смеха.

— Это было весело, — улыбнулся Пагзли. — И мы можем закатить вечеринку и без проклятий, поэтому в следующий раз, Уэнсдей, сообщи нам пораньше о своих планах.