Эльф вампиру не игрушка!

Общим итогом нашего бессистемного брожения стало то, что мы оказались в кинотеатре. С момента появления на Земле переселенцев с Вараха эта отрасль развлечений изменилась мало. Разве что теперь в процессе съемок принимает обязательное участие маг по спецэффектам и желающие приобщиться к искусству, получают возможность полного погружения в демонстрируемое действие. Только что непосредственно поучаствовать не дают.

Как выяснилось, Лис в кинотеатре ни разу не был. Бурный детский восторг, испытываемый им при виде огромного белого экрана и постепенно наполняющегося народом зала, вернул меня в те времена, когда я сам впервые пришел в подобное место. Мне было безумно приятно пережить эти мгновения еще раз.

Наши места оказались в самом центре на удобном маленьком диванчике для двоих, поэтому вертеться эльфенку было удобно. Он сидел вытянувшись в струнку и возбужденно блестел глазищами, впитывая каждый миг происходящего вокруг. Я же, откинулся на спинку и с легкой улыбкой за ним наблюдал. Наконец, свет погас, и Лис уставился широко распахнутыми глазами вперед. Лично мне смотреть не помню, какую по счету экранизацию исторического боевика "Гарри Поттер" было не интересно, но эльфенок так увлекся, забравшись с ногами на сидение и бессознательно прижавшись к моему боку, что я невольно втянулся.

Нашептывая Лисенку на ушко пояснения разных моментов, вызывающих у него недоумение, я, можно сказать, с ностальгией вспоминал, как сам когда-то снимался в кино. Долгое время мне было это интересно, а насыщенные эмоции окружающих увлекали. В прошлом я слыл популярным и востребованным актером, получал за роли бешеные гонорары и наслаждался воплями толп фанатов. Но, в конце концов, назойливое внимание стало раздражать, и я это забросил, перестав ходить даже на премьеры. А вот теперь, благодаря возбужденно подпрыгивающему в особенно напряженных моментах мальчишке, опять с интересом оцениваю происходящее на экране и прислушиваюсь к чувствам зрителей. Хотя нет, меня интересуют чувства только одного, того, который сейчас свалится с дивана! Ухватив эльфенка за талию, оттащил его от края и посадил к себе на колени, во избежание, так сказать. Он этого даже не заметил, продолжая восторженно следить за приключениями героев. Эх. Вздохнув, пристроил подбородок у него на плече и тоже погрузился в историю жизни очкастого человеческого детеныша.

Наконец, промелькнули финальные кадры, и по экрану побежали строчки титров. Лисенок еще некоторое время сидел под впечатлением, невидяще глядя перед собой и не воспринимая окружающую действительность. Потом он глубоко вздохнул и начал оглядываться. Когда же ушастик понял, где сидит, точнее, на ком, его мордашка та-а-ак вытянулась, а сам он так засмущался, что я в очередной раз за день расплылся в довольной улыбке. Блин, вот одно только это стоило всех уже случившихся и всех будущих неприятностей разом!

— Ну что, домой? — ссаживая с колен, поинтересовался я у порозовевшего мальчишки.

Максимум на что хватило моего персикового недоразумения — это кивнуть, поглядывая на меня из-под пушистых ресниц. Выйдя на улицу и полной грудью вдохнув свежий воздух сгущающихся сумерек, я нашел взглядом нашу повозку.

— Нет. Пожалуй, сначала мы заедем в магазин.

Волна ужаса и возмущения от ушастика едва не сбила меня с ног. Немного проморгавшись, я обернулся. Лисенок стоял в паре шагов от меня. Надувшись и скрестив руки на груди, он всем своим видом выражал немой протест. Я невольно рассмеялся.

— Балда. За продуктами поедем. Каждый день ездить в ресторан мне лениво, надо иметь запас еды дома.

Медовые глаза растерянно расширились и весь воинственный настрой эльфенка разом улетучился. Ему стало стыдно. Вздохнув и опустив голову, он безропотно побрел к повозке, а я довольно щурясь, последовал за ним. Посещение магазина прошло без особых приключений. Мы оба устали и просто покидали в тележку более-менее симпатичные продукты, причем, Лисенок потерял остатки последнего смущения и нагло выхватывал у меня из рук упаковки с тем, что ему казалось неправильным, заменяя нужными товарами. Я не возражал. В конце концов, есть это придется именно ему, так что, имеет полное право.

Домой мы ввалились груженые пакетами по самые зубы. Пришлось припрячь возницу, но все равно мы сделали несколько ходок. Последнюю я мужественно совершил в одиночку, оставив Лисенка разбирать и распихивать покупки по полкам. Раздевался и умывался я уже зевая во всю челюсть. Эльф благополучно на все плюнул и уполз в спальню гораздо раньше меня. Так что, когда я забрался под одеяло, он уже крепко спал. Да уж, насыщенный день у нас вышел.

Проснулся я оттого, что под боком у меня проходила подозрительная и весьма активная возня. Не придя еще до конца в себя, я грозно рыкнул, что возымело мгновенное действие: нарушитель покоя замер, но в ответ меня обдало такой волной возмущения, что я невольно приоткрыл один глаз. Левый. Прямо предо мной обнаружилась лохматая, пахнущая цветами макушка. Я был бы не я, если бы не догадался, что макушка принадлежит Лисенку, который уже возобновил телодвижения, как я понял мгновением позже, имеющие своей целью выбраться из моего стального захвата. Ну, да. Имею такую дурную привычку: во что во сне вцепился, то, пока не проснусь, не отпущу. Полезное, между прочим, качество. Не один завтрак таким образом себе словил! Правда, обычно я все-таки просыпаюсь гораздо быстрее…. Видимо, вчерашнее переедание не прошло даром, и мой организм в срочном порядке решил все переварить и усвоить, а то, мало ли, вдруг дурной хозяин опять голодом морить надумает? Надо ловить момент. Потому и реакции какие-то заторможенные.

Пока я неторопливо рассуждал на совершенно левые темы, Лисенок, натужно пыхтя, пытался отцепить мои базирующиеся у него в области груди и живота конечности от своей тушки. Быстро поняв всю бесперспективность этих действий, он придумал другой ход. Эльфенок попытался выползти из кольца рук методом плавного смещения вниз. Глупо улыбнувшись, я все же решил упростить ушастому его задачу и выпустил страдальца. Лис с громким вздохом облегчения тут же выбрался из постели и прямиком побежал в ванну. Мдя… Физиология, однако!

Перевернувшись на спину, я всем телом, до довольного кряхтения в собственном исполнении, потянулся. Судя по ощущениям, пора вставать, уже давно наступил новый день. Но, кто бы знал, как лениво шевелиться. Сложив ладони на животе, бездумно уставился в потолок. Через некоторое время вернулся Лисенок. Вчера он лег спать в найденной в шкафу белой безразмерной футболке с абстрактной картинкой на… хм… в районе его талии, так что теперь, забираясь обратно в кровать под одеяло, путался в длинном подоле. Кое-как преодолев вставшее на его пути препятствие, он, с довольным вздохом, вытянулся на боку лицом ко мне. Повернув голову, я уставился в осоловелые глаза рыжика. Похоже, не одному мне сейчас шевелиться не хочется.

— Спим дальше?

Получив утвердительный кивок и волну благодарности в качестве ответа, расслабился окончательно, прикрывая глаза. В конце концов, пока можно и побездельничать. С такими мыслями я, сам не заметил как, провалился в неглубокий сон.

Не знаю, сколько точно прошло времени — судя по субъективному мироощущению, не много, — но второй раз меня разбудила настойчивая, ввинчивающаяся в уши трель. Спросонья я не сразу сообразил, что это дверной звонок. Недовольно заворчав, Лисенок спрятал голову под подушкой и сделал вид, что его нет. Пришлось вставать мне, хорошо, что я спал все в тех же шелковых пижамных штанах, не пришлось искать одежду. Пока дошел до источника раздражающего звука, окончательно проснулся и дверь открывал уже будучи в полном сознании, готовый ко всему.

— Тимофей, у тебя ни стыда, ни совести! Сколько можно ждать?!

На пороге обнаружился Никс. Сверкая белозубой улыбкой, вампир оттер меня с прохода плечом, затянутым в дорогущую ткань серого классического костюма, и, азартно блестя глазами, ввалился внутрь.

— Ты что тут делаешь? — хмуро интересуюсь.

Не то чтобы я не был рад видеть своего личного (на протяжении последних сотен лет — бессменного) помощника, но вроде мы не договаривались, что он приедет. Импровизация — не его конек. Бросив вместительную дорожную сумку в зале у стены, блондин беззаботно махнул рукой и вальяжно развалился на диване.

— Да вот, решил составить тебе в этом захолустье компанию. Поддержать, так сказать, боевой дух.

Я прислонился плечом к косяку и, скрестив на груди руки, скептически приподнял бровь.

— Да и на приобретение твое посмотреть хочу. Все-таки, оно нам обошлось в кругленькую сумму!

Вот. В это верится больше. Никаресс ведет все мои финансовые дела и является просто-таки жутким скупердяем (хотя предпочитает называть себя бережливым). Деньги он мне тратить не мешает, но при любой возможности демонстративно оплакивает каждую монетку. И это притом, что потратить все накопленное за века и продолжающее накапливаться состояние я при всем своем желании не смогу. Потребности у меня не такие уж и большие, а благодаря моим стараниям и стараньям того же Никса, счет в гномьем банке увеличивается гораздо быстрее, чем уменьшается. Но тут, как он говорит — дело принципа.

— Ну-ну. Лисенок еще спит.

Отлепляясь от стены, плюхаюсь на диван напротив вампира.

— Лисенок? — удивленно задрав брови, Никс покачал головой. — Оригинально. Я так понимаю, имя ему придумал ты?

Получив в ответ утвердительный кивок и широченную улыбку, вампир хмыкнул.

— Ты в своем репертуаре… Он тебя не послал на древнеэльфийском за такое оскорбление? Приравнять эльфа к животному… Это додуматься надо было!

Я оскалился еще радостнее.

— А он пока не разговаривает, молча возмущался. Последствия всего произошедшего дают о себе знать. Зато мы теперь дружим, и мальчишка от меня не шарахается!

— Я в твоих талантах дипломата и не сомневался даже, — протянул блондин.

Пожав плечами, я перешел на деловой тон.

— Ладно, довольно лирики. Что удалось выяснить? — Никогда не любил ходить вокруг да около в вопросах, касающихся дела. А раз уж Никс сюда прибыл лично, значит, всю доступную информацию по интересующему меня вопросу он выяснил, привез с собой и готов по первому требованию предоставить. Он меня прекрасно знает, не один год работаем вместе.

Я, естественно, оказался прав. Мужчина мгновенно посерьезнел и подобрался.

— Значит так. Человек — стандартный сетевик. Полностью подчиняется и отчитывается главным владельцам Приютов в столице. Ничем примечательным прежде не отличался. Исполнительный, в меру хитрый. Инициативу активную никогда не проявлял, хотя некоторые сомнительные сделки периодически на свой страх и риск проводит. Тот же аукцион рабов не был согласован с начальством. Федотов работал чисто себе на карман. Если в столицу сообщить, подозреваю, там сильно удивятся. Наверняка все доходы пошли мимо их кассы.

Подвернув под себя одну ногу, я откинулся на спинку дивана.

— А что с Мириал?