Испытание чувствами

Жанна продолжила:

– Значит, так. Слушай меня внимательно. Приоритет меняется. Ты должна защищать эту девушку. Чтобы никто и ничем не мог ей навредить.

– То есть Глеба искать больше не надо? Просто я уверена, что ее вот-вот повезут к отцу.

– Надо. Господи, насколько же все стало проще. Если ты права, то давай подождем, пока не поймаем сразу двух зайцев. Сообщи мне, когда они окажутся рядом. Но дочь все равно с этого момента приоритет номер один. Да, ты сказала, что новости две.

Алиса знала, что из‑за гипотетической прослушки матери не понравится, если она начнет рассказывать по телефону о чем‑то способном раскрыть существование эмеров, поэтому попыталась объясняться, не вдаваясь в подозрительные детали:

– Вторая касается соцсети ЭМРОН. Теперь достоверно известно, что в ней есть особый режим, способный отслеживать аномалии: резкие смены эмоционального спектра. С указанием цвета и точных координат.

– И откуда ты это знаешь, дорогая?

В голосе матери прозвучало нечто такое, что заставило ее напрячься и ответить как можно более обтекаемо:

– Я следила за помощником Глеба. Он ходил с приложением и искал… ну, ты поняла. Благодаря этому он и нашел дочь Глеба. Ты понимаешь, что это значит? Что канон нарушен. Не им, а разработчиками приложения…

– Он знает, что ты рядом? Видел, что ты следила за ним? – неожиданно прервала ее мать.

– Нет.

– А как ты тогда поняла, как работает приложение?

Алиса растерялась, не в силах сходу придумать правдоподобную версию, в которой не было бы места Алексею.

– Ты сейчас одна? – напряженно спросила мать.

Алиса взглянула на друга. Когда она снова заговорила, ее голос предательски дрогнул:

– Да… Одна. Я… просто следила за ним и видела…

Она надеялась, что на том конце провода не заметили секундной заминки.

Вдруг ее прошиб холодный пот.

Мать неспроста задала этот вопрос. Она наверняка что‑то знала! Кто‑то видел их с Лешей. Димитрий, например, на похоронах. А если так, то сейчас мать поймет, что с приложением возился именно он и что ее друг знает об эмерах…

– Слушай, тут какой‑то ахтунг! – неожиданно сказал Алексей совсем рядом, тыкая пальцем в экран смартфона, который непрерывно хрюкал сообщениями.

Алиса мгновенно прикрыла рукой трубку, шикнула на друга и быстро сказала матери:

– Так, прости, таксофон пищит, просит еще монету, а у меня закончились. Все. Жди звонка, когда найду Глеба. Задачу поняла. Пока.

И сразу повесила трубку.

– Ты что, дурак? – накинулась девушка на Алексея.

– А что такого? Я бы показал тебе, какой тут пипец творится, но ты же опять блеванешь, – усмехнулся он, отойдя подальше и помахав смартфоном.

– Ну что там еще?

– Множественные аномалии. Толпа людей с розовым и желтым, который периодически ступеньками скачет вниз. Потом опять фигачит красным и оранжевым. Около семи человек сильно зацепило. И это все в одном месте. А еще что‑то странное чуть поодаль, но в том же районе. Я такого еще не видел.

– Что странное? – напряглась Алиса.

– Как будто контрастность пропадает. По карте движется невидимое пятно, а все цвета рядом с ними тускнеют или совсем растворяются. И оно идет ровно туда…

– Быстро, по коням! – приказала Алиса и бегом бросилась к мотоциклу.

* * *

Когда Катя с Денисом вернулись в зал, Эм уже сменила ритм и вместо энергичного бита выдавала гипнотизирующую плавную мелодию. Общая аура трансформировалась в другие оттенки, и люди двигались не так быстро. Зато Эм на сцене просто светилась от счастья. Катя поняла, что та сегодня зарядилась энергией недели на две вперед. Она сейчас была так блистательно хороша, что Катя невольно залюбовалась.

– Ну что, поехали? Прощаться с ними не будем? – спросил Денис.

– Не будем. Поехали, – кивнула она.

В этот момент мир вокруг нее вздрогнул и пошел рябью. Картинка перед глазами начала расплываться и тускнеть. К горлу подкатила тошнота, и Катя согнулась вперед, стараясь отдышаться.

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Денис.

– Ты не видишь? – прохрипела она.

– Чего?

Прежняя гармоничная картина зала разрушилась, как карточный домик. Повсюду вспыхнули яркие нелепые цвета, раздались ужасные звуки, по коже одновременно прокатились озноб и жар… Она схватила Дениса за руку:

– Что‑то не так! Нужно уходить! Быстрее! Надо найти остальных!

– Да что случилось‑то? – спросил он.

Катя оттолкнула его и побежала к сцене: она хотела предупредить Эм и других эмеров, хотя еще не понимала, о чем именно.

Денис догнал ее и остановил:

– Ты можешь нормально сказать?

– Нужно их предупредить, чтобы срочно уходили!

По залу прокатилась фиолетово-багряная волна тревоги. Люди прекратили танцевать и нелепо заметались по залу. Некоторые упали на пол, задыхаясь от страха. Денис схватил Катю за руку и подбежал к сцене.

Там Ярик и Банан пристально смотрели на Витю:

– Ты чего творишь? – крикнул Ярик.

– Але! Это не я! – возмущенно ответил тот.

– А кто тогда?

Музыка с неприятным скрежетом прервалась. Все повернулись к сцене. Яркий прожектор высвечивал Эм, которая испуганно пятилась. Она покинула пятно света, а с другой стороны в нем тут же появился белоголовый каннибал.

– Каники! – истошно завопил Ярик.

Денис запрыгнул на сцену и побежал к Эм.

Кто‑то задел прожекторы или пульт управления ими, и лучи бешено запрыгали по залу. Катя потерялась в пространстве и с трудом понимала, что происходит на сцене. Она закрыла глаза, сконцентрировалась на цвете и увидела тьму. Черная бездна пожирала розовый цвет, сияющий в одинокой фигуре на сцене.

Катя открыла глаза. Денис схватил световую пушку и, как ядро, запустил ей в каннибала. От удара тот упал, а следом за ним тряпичной куклой на пол упала Эм. Каннибал быстро вскочил и нырнул в темноту. Денис бросился к девушке. Следом за ним на сцену запрыгнули Ярик и Витя. Катя поспешила за ними.

Эм лежала на полу и без выражения смотрела в потолок. Денис принялся тормошить ее за плечи, но она не реагировала.

– Эм! Черт! Черт! Черт! – кричал Ярик.

Банан подлетел к ним:

– Их до хрена! Валим, валим!

Катя обернулась и увидела, что с другой стороны сцены к ним идет множество людей в черном.

– Берите ее! – приказал Денис Ярику и Вите, а сам отодрал от световой конструкции металлическую трубу и преградил каннибалам путь, закрывая собой Катю.

Девушку парализовало от страха, и она совершенно не понимала, что делать. Воцарилась паника, люди метались из стороны в сторону, и в этом хаосе Катя даже не понимала ни в какой стороне выход, ни откуда приближается опасность.

Витя с Яриком подхватили бесчувственную Эм и побежали к служебному выходу. Банан старался им помочь, но ширина прохода этого не позволяла, так что двигались они слишком медленно. Денис прикрывал их отход. Если бы не он, то каннибалы легко догнали бы их, даже не переходя на бег.

Компания добралась до лестницы.

– Вниз, вниз! Быстрее, – торопил их Денис, преграждая путь каннибалам. Катя, начав спускаться следом за Бананом, обернулась и увидела, как он машет трубой перед носом преследователей, а те не решаются напасть.

Она бегом спустилась на один пролет, как вдруг снизу показался Ярик с Витей и Эм:

– Там тоже они!

Эмеры вернулись к Денису.

– Наверх! – скомандовал он и начал отступать следом за ними, отмахиваясь от каннибалов.

– Быстрее! Быстрее! – крикнул откуда‑то сверху Банан.

– Я… не могу… больше… – просипел Ярик.

Катя обернулась. По его лицу скатывались крупные капли пота. Он упал на одно колено, и Эм, которую эмеры несли на руках, с глухим жутким стуком опустилась на ступени.

– Все, бросаем! – сказал Витя и отпустил ноги девушки.

Ярик с ужасом смотрел на лицо Эм.

Сердце Кати сжалось. Так же нельзя! Такая красивая, энергичная, страстная Эм. Они не могут бросить ее!

– Вы что?! – отчаянно крикнула она.

– Все! Ей не помочь! Она уже труп! – крикнул откуда‑то Банан.

Катя взглянула на Дениса в поисках поддержки. Уж он‑то точно не бросит девушку, с которой только что целовался на сцене, но он только медленно помотал головой, схватил ее за руку и потащил прочь от тела Эм. Катя все оборачивалась и не могла поверить, что внизу лежит та, кто совсем недавно была такой живой, непосредственной, настоящей…

Постоянно поворачиваясь назад, она не заметила, как совсем рядом на лестнице появились два каннибала. Катя взвизгнула. Денис отреагировал моментально: обернулся и с размаху залепил трубой первому по ключице. Противный мокрый хруст вразумил второго, и тот благоразумно отпрыгнул вниз, но Денис с перекошенным от ярости лицом бросился следом.

Катю снова кто‑то схватил за руку и потащил наверх. Она пробежала пролет и обернулась: Денис исступленно бил каников трубой. Они пытались отмахиваться, но сопротивляться его яростному напору не могли. Катя с ужасом поняла, что он их сейчас убьет, но так и не увидела, чем все закончилось. Ее затащили на пустой третий этаж.

Тут стояло вентиляционное оборудование и какие‑то странные агрегаты. Эмеры успели пробежать полпути до второго спуска вниз, когда оттуда появилось пятеро каннибалов. Катя обернулась: со стороны лестницы, по которой они только что бежали, тоже выходили парни и девушки в черном.

Ярик заорал. Катя испуганно обернулась и успела увидеть, что их с Витей окружили, но вдруг кто‑то схватил ее за горло, дернул в сторону и прижал к стене. Теперь она видела только лицо с угольно-черными бездонными глазами.

Каннибал нетерпеливо облизнулся и приблизился на расстояние дыхания. Тьма в его глазах заслонила от Кати весь мир. Она попыталась дернуться, но поняла, что не владеет ни руками, ни ногами. Мозг словно отключили от остального организма. Разве только появившаяся тоскливая боль в сердце напоминала о том, что голова еще соединена с телом. Боль усиливалась, словно из грудной клетки выдирали душу. Мысли, чувства, силы – все поглощала темная бездна чужих глаз, а разум наполнялся первобытным ужасом – ощущением, что сейчас она перестанет существовать. Что все составляющее ее сущность вырвут и проглотят без следа, а на полу останется безжизненная оболочка, такая же, как от Эм.

Катя так испугалась, что попыталась хоть как‑то помешать этому. Она попробовала выстроить барьер между собой и бездной, да куда там – его смели и даже не заметили. Тогда она решила вернуть себе хоть каплю того, что у нее отняли. Настраиваться для этого уже было не нужно: они с каннибалом и так составляли единое целое. Катя сделала предсмертный судорожный вдох и… разом вернула себе все, что, казалось, уже потеряла. И даже больше: остановить поток хлынувшей в нее энергии она не смогла. Невероятной силы черная гадкая субстанция ворвалась в ее мозг, и реальность начала уплывать. Она видела, как ее мучитель падает на пол, а окружающие застывают при виде этой картины.

В Катиной голове роились чужие мысли и образы, словно она разом погрузилась в мириады жизней и душ, которые успел поглотить каннибал. От этого она плохо понимала, что происходит на самом деле, а что – всего лишь галлюцинация. Она равнодушно смотрела, как, споткнувшись о подножку каннибала, Денис растянулся на полу и выпустил из рук трубу. Как на него навалились еще четверо в черном и пытаются заглянуть в глаза. И вдруг она заметила, как в черной туче, заполнившей помещение, воссиял белоснежный ангел.