Амулет прорицателя

* * *

С каждым днём пути маленькому отряду всё чаще встречались лиственницы, которыми славилась родная страна Кириллии. Это означало, что до королевства принцессы оставалось пройти совсем немного.

В дороге Пард то и дело возвращался мыслями к пророчествам Мельхиора. «Не надо много ума, чтобы предсказать древнему старику смерть, а юной деве — замужество, — думал стрелок. — Такие прорицания могу делать и я, и они всегда будут попадать в точку. Но почему он предсказал мне, что я женюсь на Кириллии?»

Пард украдкой взглянул на принцессу. Она, без сомнения, была красива, хоть и не совсем в его вкусе. Глаза Кириллии были ореховыми, а стрелку нравились синие. Однако, несмотря на это, взгляд её казался очень мил, а ладность и упругость фигурки поневоле располагали к девушке. Но как же Июния? Пард отвёл взор…

На ночь расположились на вершине горы. Оттуда, пока не зашло солнце, хорошо просматривались окрестности. Далеко на востоке синело море, на севере простирался бескрайний зелёный лес, юг затянуло туманной дымкой, а на западе находилась страна Кириллии.

— Завтра мы минуем пограничную заставу, господин Пард, — сказал стрелку Олеандр, — и на этом наше путешествие кончится. Спасибо, что проводили нас. Я хотел бы расплатиться с вами.

— Завтра и расплатитесь, — махнул рукой Пард.

— Лучше сегодня, — сказал секретарь. — Незачем откладывать.

— Как считаете нужным, — согласился стрелок.

Олеандр отсчитал положенное количество золотых монет. Пард взял деньги и убрал их в свой дорожный мешок. Казалось, секретарь хотел сказать что-то ещё. Стрелок догадывался, что именно.

— Предсказание не сбылось, — наконец, проговорил Олеандр. — Завтра я увижу родину.

— Обязательно увидите, — произнёс Пард. На душе отчего-то стало тяжело.

— Завтра… — повторил секретарь и отправился спать.

Утром огненное солнце озарило землю. Жёлтые лучи пробежали по спящей траве, заискрились в холодных струях ручьёв и рек, запрыгали по камням и деревьям. Чувствуя тепло нового дня, всюду пробуждалась жизнь. Среди корней дубов засновали полёвки, в пышных кронах принялись чирикать и свистеть птицы, зайцы вылезли из нор. Проснулись и Пард с Кириллией. Лишь один Олеандр не шелохнулся.

Секретарь умер во сне. Судя по его спокойному лицу, он совершенно не мучился и душа его легко отлетела к Господу.

Подойдя к покойному, стрелок потрясённо смотрел на него.

— Сбылось, — только и смог выговорить Пард.

Кириллия взяла стрелка за руку.

— Судьба, Пард, — прошептала она, впервые не добавив к его имени обращения «господин».