Воин пяти стихий

Глава 10

Два месяца спустя.

Киоши было не узнать. За два месяца упорных тренировок парень раздался в плечах, сильно прибавил в росте и массе. Он больше не напоминал того оборванца, которого Мика встретила в той самой подворотне. Окровавленного и еле живого. Тяжелые тренировки вкупе с хорошим питанием сотворили чудо.

Прямо сейчас парень занимался тем, что вколачивал тяжелые удары в деревянный столб, вкопанный посреди двора. Юноша давно не обращал внимания на разбитые в кровь кулаки, да и происходило это всё реже и реже. Кожа загрубела, костяшки набились, да и кисти стали невероятно крепкими.

— Вижу, ты усердно тренируешься.

От неожиданности парень вложил слишком много силы в удар и бревно треснуло. Сзади незаметно прокрался дед Мики. Он внимательно рассматривал парня, будто бы видел его в первый раз.

— Однако тебе придётся прервать тренировки, внучка хочет пойти в город, будешь её сопровождать — И это однозначно был не вопрос.

Закончив говорить, он просто развернулся и направился в дом, не дожидаясь никакого ответа.

Киоши быстро смыл с себя пот и кровь и, натянув одежду, стал ждать пока выйдет Мика. Очень скоро показалась и сама девушка, как всегда с корзиной в руках и улыбкой на лице.

— Дед всё-таки заставил тебя идти со мной, да? Не переживай, мы ненадолго.

— Я не переживаю. И мне совсем не сложно, — быстро ответив, Киоши протянул руку, чтобы забрать у девушки корзину.

В городе они и вправду пробыли недолго, всего лишь два часа. Но под конец их похода по магазинам, корзина изрядно потяжелела и наполнилась едой. Они уже направлялись к дому, когда Киоши преградили путь. Перед ним встал громила, парень вспомнил его. Это тот, кому он обещал бой, и время прошло.

— Ну здравствуй, парнишка — осклабился он — надеюсь ты не забыл наш уговор. Два месяца прошло, пора схлестнуться в битве. Слышал про твои успехи на арене… и это очень радует. Возможно, тебе действительно удастся повеселить меня!

— Я помню и от своих слов не отказываюсь. Только сначала я донесу корзину до дома, а потом мы с тобой сразимся.

— Думаешь выгадать себе время, сопляк? — бугай хохотнул — Не выйдет, драться мы будем прямо сейчас. Либо я тебя просто убью. И твою девку могу задеть ненароком! — снова хохотнул он, взявшись за живот.

На миг Киоши растерялся, но быстро взял себя в руки. Передав корзину Мике и успокоив её, направился вслед за громилой. Через десять минут они прибыли к какому-то обшарпанному зданию. Их без проблем пропустили внутрь. Здоровяк явно пользовался тут авторитетом. К удивлению Киоши они начали спускаться вниз и шли довольно долго, пока наконец-то не оказались в большом круглом зале.

— А это моя арена — пояснил громила — наверху стражники не сильно рады дракам, зато здесь можно делать всё что угодно, не переживая насчет законности.

Киоши глубокомысленно кивнул, хотя по большому счету ему было плевать на дела бандитов. Тем временем громила стянул с себя рубашку и сделав приглашающий жест, направился на арену. Парню ничего не осталось кроме как последовать за ним.

Бой начался неожиданно. Вот бугай идет не спеша в центр арены и тут же поворачивается и бьет со всей силы ногой. Лишь натренированная реакция помогла Киоши избежать этого удара, попав по нему, не обошлось бы без переломов. Парень инстинктивно обратился к потокам и направил их сразу во все конечности. Подобное позволило ему резко ускориться, но буквально через несколько мгновений пришла БОЛЬ! Она разрывала тело изнутри, его будто бы пропускали через огромную мясорубку. Тем не менее, почти теряя сознание, Киоши упрямо держал потоки, надеясь на то, что это пройдёт. Он не атаковал, всего лишь защищался, в таком состоянии ни о какой атаке не могло идти и речи.

— О как — озадаченно сказал бугай — А ты и вправду стал лучше. Я и не надеялся на такое, но ты сделал мне поистине королевский подарок. Наконец-то достойный противник.

Киоши молчал, он всё ещё боролся с болью, времени на разговоры по душам у него не было.

Противник ринулся в атаку, удары сыпались на Киоши со всех сторон. Но каким-то чудесным образом ему удавалось их блокировать, хотя он уже не раз был на грани.

Вдруг над ареной прогремел сильный голос.

— Стоять!

Громила замер, а к ним не спеша шёл человек. Когда он приблизился достаточно близко, Киоши узнал деда Мики.

— Торин, с каких пор ты позволяешь себе драться с моими людьми? — обратился дед к громиле. Голос старика был обманчиво мягок, однако Киоши прекрасно знал этот тон и уже заранее жалел бородатого мужика. Юноша пыталсяскрыть своё удивление от всего происходящего, но у него это слабо получалось, по большей степени из-за раскрытого рта…

— Мастер…– Торин глубоко поклонился — Я не знал что это ваш человек, приношу свои извинения. — Явно солгал он…

Но старик на это лишь кивнул и, глянув на Киоши, развернулся и пошел к выходу.Парень посмотрел на него, потом на громилу, но тот, казалось, потерял весь интерес к бою и лишь раздосадовано хмыкал. Поэтому ничего не осталось, как проследовать за дедом Мики. И лишь у выхода тот наконец-то нарушил молчание и заговорил.

— Приехал императорский гонец. Тебя ждут в столичной школе боевых искусств.

Сказанное стариком дошло до парня с опозданием. Но когда он осознал, что тот произнес, его брови радостно полезли на лоб. Киоши уже видел себя после окончания школы. Как он возвращается сюда признанным мастером, как ему кланяются обычное люди и смотрят с уважением. И как Мика бросится ему на шею со словами, что всегда в него верила. Замечтавшись, он не заметил, как врезался в ухмыляющегося старика.

— Дай угадаю, уже видишь себя великим мастером? Только ты должен знать, что из ста учеников лишь десять заканчивают школу, пройдя заключительные испытания. И только один из них становится истинным мастером. Остальные умирают в процессе обучения. Так что сильно не радуйся, пока что…

Киоши сглотнул и нахмурился. Подобные известия стали для сюрпризом. Но даже если всё так, как говорит дед, он всё равно станет мастером. Он добьется этого в любом случае.

Так они и дошли до поместья в полной тишине. Войдя в свою комнату, парень увидел Мику. Девушка держала в руках конверт и улыбалась.

— Тебе так повезло, Киоши. Ты станешь учеником столичной школы, ты добьёшься титула мастера, я верю в это. Всегда верила!

Юноша улыбнулся. Каждый раз, когда ему становилось плохо на душе, достаточно было посмотреть на Мику и всё проходило. А иногда хватало даже просто воспоминаний о ней. Парень честно мог себе признаться, что эта девушка самый важный человек в его жизни. Тем временем она продолжала говорить.

— Киоши, ты меня вообще слушаешь? Я уже собрала все твои вещи, тебе через несколько часов надо выезжать. Курьер не будет ждать лично тебя, а без него ты не доберешься до необходимого места.

— Я понял тебя, Мика. И да, я тебя слушаю — улыбаясь во все зубы, ответил он.

Девушка приблизилась и обняла его.

— Я буду скучать по тебе.

Парень неловко приобнял её.

— Я по тебе тоже буду скучать. Не волнуйся, я обязательно вернусь к тебе, даже не успеешь заметить, моего отъезда.

Киоши собирался недолго, чего там собирать-то. Всё что у него было ему дали, так что все его вещи поместились в небольшой мешок путника. Когда курьер подъехал к поместью, парень уже ждал возле ворот. Попрощавшись с Микой и её дедом, он сел в фургон и положив мешок рядом, начал осматриваться. Помимо него внутри было ещё двое людей, парень и девушка. Парень был старше Киоши, а вот девушка, судя по всему, приходилась ему ровесницей. Она приветливо ему улыбнулась, что заставило парня поморщиться. Увидев его покрасневшие щеки, улыбка девушка стала еще шире. Наконец-то она поднялась со своего места и села рядом с ним.

— Привет, меня зовут Рена. А тебя как?

— Киоши — коротко и сдержанно, ответил он.

— Выходит, мы оба едем в столичную школу, Киоши. Думаю, было бы неплохо держаться вместе, всё-таки столица нам обоим вряд ли знакома. А я слышала, что там далеко небезопасно. По крайней мере, для таких как мы…

Парень посмотрел на неё долгим взглядом, а потом неуверенно кивнул. В принципе он был с ней согласен, но его немного смутило то, что она первая начала с ним общение. Никогда раньше никто с ним не заговаривал первым, кроме Мики конечно.

За несколько дней до этого.

Рена не зря считалась одной из лучших разведчиц ордена. За последние два месяца она успела узнать всё про человека, который истребил целый отряд призраков. И этим человеком оказался парнишка беспризорник. Он жил у старика мастера, ел и пил за его счет. Когда в первый раз она доложила об этом главе, тот обозвал её идиоткой. Но она терпеливо выложила все факты и глава, в конце концов, был вынужден с ней согласиться. Девушка уже ждала отряд Жнецов, но в последний момент планы изменились. Парню повезло, его позвали учиться в столичной школе и глава решил, что это слишком хорошая возможность, чтобы терять её. Поэтому Рене за несколько дней организовали все необходимые документы, и она теперь тоже едет туда как обычный ученик.

Со слов новой знакомой, Киоши понял, что им ехать до столицы около месяца. Очень длительный срок, который парню придется провести в этом фургоне вместе с остальными будущими учениками. И ладно Рена отнеслась к нему хорошо, а что будет, когда фургон заполнится, где гарантия что не начнутся конфликты. Сам императорский курьер сидел с закрытыми глазами и не обращал ни на что внимания. Складывалось ощущение, что он спал, но Киоши прекрасно видел, что это не так. В данный момент этот человек явно медитировал.

Первую остановку они сделали через восемь часов. Фургон заехал в небольшую деревушку, где остановился. Только тогда курьер открыл глаза, и легко вскочив с деревянного сидения, вышел на улицу.

— Как думаешь, куда это он? — поинтересовалась Рена у парня, — и где это мы остановились?

Киоши пожал плечами. Лично ему было всё равно, куда ушел этот странный человек. Но скорее всего он пошел за очередным учеником, других вариантов он не видел. И он оказался прав, через десять минут тот вернулся и не один. Рядом шагал рослый детина в простой деревенской одежде, с мешком в руках. Он глуповато озирался вокруг, но после тихих слов курьера сел на ближайшую лавку.

— А вот и новый сосед — Рена присела ближе и зашептала Киоши на ухо — Боюсь что с таким выражением лица его ждут явные проблемы.

Киоши бросил взгляд на новенького и не увидел ничего такого. Парень как парень, может и выражение лица глуповато, но с другой стороны они все едут учиться быть воинами, а не какими-то мудрецами. Поэтому, наверное, для воина интеллект и важен, но намного важнее сила, упорство и дух. Без них будь ты хоть гением, в схватке тебе не победить.

Тем временем новенький немного поерзал, осмотрелся и перешёл ближе к Киоши.

— Приветствую, я это… Ралин меня зовут — неуверенно пробасил здоровяк — А вы тоже едете в столицу, прямо в школу?

Рена презрительно фыркнула и отвернулась, в её понимании, такие как этот здоровяк, могут быть только грушами для битья, больно здоровые.