Воин пяти стихий

Глава 25

Киоши растерялся. Увидеть Мику здесь он никак не ожидал. Остальные ученики уже ушли вперед, а он всё стоял, не зная, что сказать. Наконец-то парень собрался силами и заговорил.

— Привет… я очень по тебе соскучился.

Девушка подошла к нему и заключила его в объятья. Её волосы пахли цветами и Киоши понял, что именно этого ему больше всего не хватало. Ему не хватало этой девушки рядом. Он зарылся носом в её волосы, и думал, что если бы его жизнь закончилась сейчас, это было бы хорошим окончанием.

— А ты сильно изменился, Киоши, — наконец-то оторвавшись от парня, проговорила Мика — стал взрослее и от тебя так и тянет силой. Нечто подобное я ощущала только рядом с дедушкой.

— Спасибо — смутился парень — если бы не ты, я бы никогда этого бы не добился. Я всем обязан тебе и никогда об этом не забуду.

Киоши ещё хотел кое-что сказать, но рядом с ним остановился мастер Прим.

— Киоши, нам пора, завтра у нас тяжелый день.

Парень расстроился, он хотел бы побольше пообщаться с девушкой, но понимал, что мастер прав. Сейчас он не вправе подвести людей, которые на него рассчитывают. Подвести императора. Тяжело вздохнув, парень повернулся к Мике.

— Извини, но мне нужно в школу. Надеюсь мы с тобой увидимся до того как ты уедешь обратно.

— Не переживай — улыбнулась Мика — мы с дедом надолго тут судя по всему. Я обязательно приду поболеть за тебя.

— Спасибо — ответил парень — для меня это очень важно.

Киоши помахал девушке на прощание и последовал за мастером. Тот ничего не говорил, но Киоши прекрасно видел его смеющийся взгляд. Когда парень вошел в комнату, то первое что он увидел это Тиен, которая устроилась у него на кровати. Кошка открыла глаза и, увидев парня, тут же спрыгнула с кровати и направилась к нему. Она ткнулась ему в бок своей башкой и парень получил целый набор образов в котором кошка жаловалась. Ей было скучно и одиноко, а еще Ралин пытался её погладить, а она не любит когда её гладят чужие. Киоши успокоил её, и, вытащив из сумки кусок вяленого мяса, отдал кошке. Та тут же забыла все свои обиды, принявшись с наслаждением за угощение. Парень растянулся на кровати и задумался. Первый день турнира был полон сюрпризов, как приятных так и не очень. Но самое главное Мика, она будет смотреть, как он идет к победе. И чем боги не шутят, возможно и её дед по-другому посмотрит на парня после того как он возьмет главный приз. Погрузившись в свои мысли, парень не заметил, как уснул.

Императорский дворец.

Настроение у императора было плохое. Турнир начался хорошо, но уже у концу первого дня он понял, что его бойцы проигрывают по силе своим оппонентам. Стихийник у него только один, и вряд ли этот парень справится с таким количеством противников. И он был более чем уверен, что это не единственный козырь, что имеют князья. Как бы сильно император не хотел взять их всех за шкирку и закинуть к палачам он пока что не мог этого сделать. Точнее он мог, но тогда через неделю под стенами столицы будет войско в сто тысяч бойцов, против которых он может выставить лишь два легиона. Десять тысяч бойцов против сотни, расклад ясен сразу.

Один из особняков столицы.

Порученцы от княжеств собрались все вместе обсудить первый день турнира.

— В целом всё хорошо — заявил главный из них — наши бойцы выбили почти всех имперцев, а оставшихся четыре они послезавтра выбьют. А наша победа в этом турнире позволит показать народу, что империя слаба, а значит пришло время брать своё.

— Ты прав, конечно, вот только никто не застрахован от случайностей. Нам нужен план, на случай если кто-то из имперцев неожиданно начнет выигрывать. Не хотелось бы полагаться на случайности, нам нужен контроль над ситуацией.

Первый из них усмехнулся.

— А вот на этот случай у меня есть одно средство. Один порошок, который начисто ломает всю внутреннюю энергетику бойца и превращает его в инвалида. Порошок растворяется в воде и его нельзя никак отследить. Это будет выглядеть как обычное перенапряжение с очень плохим исходом.

— Что ж, это хороший вариант — подключился еще один из сидящих за столом людей — но за имперцами следят, как вы собираетесь подсунуть ему порошок?

— Деньги — усмехнулся первый — мои люди уже успели купить парочку из обслуги арены. Так что эти идиоты сами отравят своего бойца, если понадобится.

Все расхохотались довольные ответом. Эти люди не скрывали своего плохого отношения к империи и не собирались этого делать.

Утром Киоши бесцеремонно разбудил Ралин. Здоровяк тряс парня за плечо, пытаясь разбудить.

— Киоши, просыпайся давай. Твоя кошка хочет жрать, и мне кажется, она собирается позавтракать мною.

Парень с трудом открыл глаза и посмотрел на друга.

— Ралин, Тиен не ест людей, если те конечно сами не лезут к ней в пасть. Так что перестань паниковать.

Но сон уже был испорчен, и Киоши пришлось вставать. Кошка тут же мысленно показала ему образ большого куска мяса и этот посыл был однозначен. Пришлось быстро одеваться и втроем идти в столовую. Котят Киоши нес на руках, а Тиен внимательно наблюдала, чтобы Ралин не тянул к ним свои руки. Она давалась только Киоши и остальные это поняли, а вот здоровяк не терял надежды потискать белую красавицу. Он кажется даже забыл на время про Лию, настолько ему хотелось погладить кошку.

В столовой все обсуждали вчерашний день, многие из учеников сетовали на то, как мало из школы прошли во второй тур турнира. Самое забавное что аристократы молчали, и лишь иногда бросали на Киоши странные взгляды. Как ни крути, но парень выступил лучше всех и теперь те, кто называл его отбросом и чернью, чувствовали себя неуютно. Киоши на это было плевать, его больше занимал поднос с едой, который он нес к своему столу. Тиен улеглась рядом с ним и смотрела на стол голодными глазами. Киоши не обращал на это внимание, а вот Лия не выдержала.

— Ну нельзя же так с бедной девочкой.

Она взяла со своего подноса тарелку с дымящимся мясом и положила перед кошкой. Та благосклонно посмотрела на девушку и начала изящно поглощать мясо, щурясь от удовольствия. Киоши недовольно глянул на Тиен.

— Хватит клянчить еду, я же тебя покормил с утра — сказал он ей — лучше изучи окружающих, мало ли, попадется что-то интересное — а вот это он добавил про себя, мысленно.

Кошка фыркнула, но тем не менее стала крутить головой из стороны в сторону наблюдая за учениками. И хоть ученикам явно не нравилось такое пристальное внимание, однако они ничего не могли с этим сделать. Киоши как раз закончил завтрак, когда в столовую зашел мастер Прим. Он кивком подозвал к себе парня.

— Идем, мастер Гром снова хочет тебя видеть.

Киоши подозвал к себе Тиен и, взяв на руки котят, пошел за мастером. Они вновь вошли в кабинет мастера, только на этот раз Киоши чувствовал себя более уверенно.

— Здравствуй, Киоши, — улыбнулся мастер Гром — рад, что с тобой всё в порядке.

— Добрый день, мастер — поклонился парень.

— Первым делом хочу сказать тебе спасибо за то, что рассказал своему мастеру о том, что бойцы княжеств тоже стихийники. Этой информацией мы не владели и если бы не ты, наши планы пошли бы прахом.

Слова мастера удивили Киоши. Он то думал, что они знают про стихии, а оказывается, что и для них это было новостью. Теперь понятно, почему мастер Прим на турнире так быстро пошел дальше, видимо пошел докладывать мастеру Грому. Тем временем мастер Гром продолжил.

— Мне интересно услышать твои мысли о том как будет проходить турнир дальше. Как ты думаешь, мы сможем победить?

Мастер внимательно смотрел на парня и Киоши слегка смутился под этим внимательным взглядом.

— Я думаю, мы всё-таки победим в турнире, хотя это будет не так просто как казалось поначалу. Но, тем не менее, мы всё же сильнее их, наши бойцы умелые, а главное у нас есть важная цель — защитить честь империи.

Взгляд мастера стал задумчивым. Он на несколько минут погрузился внутрь себя, а Киоши стоял и ждал ответа.

Наконец-то тот вынырнул из себя, и вновь посмотрел на парня осмысленным взглядом.

— Вот что, парень. Я не знаю, чему ты успел научиться в Небесном Храме, однако не показывай это в боях. Делай вид, что каждая победа тебе далась из последних сил. Не буду объяснять почему, просто поверь, так будет лучше для тебя.

Киоши вновь ничего не понял. Зачем ему делать вид, что он слаб, если для него тут нет по сути никаких противников. Ведь он наоборот хотел показать свою силу.Однако мастер не стал бы давать глупых советов, а значит стоит воспользоваться этим.

— Я понял, мастер. Сделаю, так как вы говорите.

— Вот и молодец — улыбнулся тот в ответ — тогда у нас всех есть ещё шанс.

День спустя. Второй круг турнира.

На арене осталось тридцать два бойца. И каждый из них сегодня должен будет провести по одному бою, чтобы пройти в одну восьмую финала. Киоши увлеченно рассматривал трибуны, ищя Мику. Наконец-то он увидел девушку и довольный помахал ей. Та улыбнулась и махнула рукой в ответ, а вот её дед нахмурился. Но Киоши этого не заметил, он не видел ничего кроме лица Мики. И лишь голос распорядителя вернул его в реальность.

— Дамы и господа, приветствую вас на втором круге нашего турнира. У нас на арене осталось тридцать два бойца, лучшие из лучших, гордость отцов и матерей. И сегодня они будут бороться за право пройти в одну восьмую финала. Так пожелаем же им удачи, и да продолжится турнир!

Арена взорвалась одобрительным гулом, который был настолько силен, что даже немного оглушил Киоши. Тиен прижала уши и рассерженно зашипела. Она не любила шум. Котята же вообще забились под брюхо к матери, однако потом осмелели и начали любопытно смотреть на окружающих.

Киоши был четвертым по очереди на бой, и у него была возможность смотреть на проходящие поединки. Из трех поединков только в одном участвовал имперец, остальные были между бойцами княжеств.

Парень заметил одну странность, те дрались так, будто это была постановка, а не настоящий бой. Они еле касались друг друга, а ещё они не использовали стихии, это он тоже видел прекрасно.

Странно, как то это не вяжется с турнирными правилами. Такое ощущение, что они тут исключительно ради учеников школы, а не ради того, чтобы определить кто из них сильнее. А вот когда на бой вышел парень из школы, боец княжеств начал играть по-взрослому. Он буквально размазал бедного паренька по арене, не дав тому ни шанса. И на этот раз управление стихией было на более высоком уровне, чем в самом начале. Киоши приготовился, наконец-то пришла пора ему драться. Его противник был схож по параметрам с ним, а ещё парень видел, что тот владеет стихией воздуха. Когда прозвучал гонг, Киоши ступил на арену с намерением выиграть этот бой как можно жестче. И лишь потом вспомнил слова мастера Грома и одернул себя. Надо следовать плану.

Исходя из того что противник воздушник, Киоши решил использовать стихию земли. Они противоположны, а значит, какое-то время воздушник просто не сможет ничего ему сделать. Боец из княжеств был самоуверен, и тут же кинулся в атаку, наплевав на разведку за что тут же поплатился. Киоши легко блокировал его удар в голову и поймав руку парня в захват кинул того через себя. Противник упал, но тут же вскочил и разорвал дистанцию.