Мастер големов

— Хорошо, Елизавета Матвеевна Гарцева, декан университета, — произнесла дама.

Честно говоря, ее имя и статус ничего не говорит.

— Очень приятно, — вежливо улыбнулся женщине. — Возвращаясь к участию в соревновании — готов сейчас продемонстрировать своего питомца.

— Вот как? И где же он? — удивилась госпожа Гарцева.

— У меня в рюкзаке, — спокойно ей ответил.

Елизавета Матвеевна постучала по столешнице ногтем указательного пальца, внимательно меня осматривая. В ее глазах сумел различить искреннее удивление. И чего она? В анкете же описал габариты Жейдера! Что-то меня кольнуло, какое-то несоответствие. Уставился на палец женщины, он не соприкасается с поверхностью стола, но издает звонкий стук. Вижу коротко подстриженные ногти, чуть прищуриваюсь и изображение плывет, так как уже понимаю, что к чему. Ну, вот, темно-красный маникюр на ухоженном пальчике, а ноготь имеет совершенно другую длину и форму. Еще бы пришло понимание, для чего Гарцевой менять свою внешность и выглядеть, вот честно, мерзко.

— Пойдемте в одну из смотровых аудиторий, — поднялась со стула декан. — Да, господин, — она взяла анкету, — Мурзев, на этом с вами на сегодня прощаемся. Подходите, если желаете, завтра, в десять утра. В это время начнется первый раунд состязаний.

— Как скажете, — ответил Семен Павлович, вставший вслед за женщиной.

— Станислав Викторович, вы готовы? — уточнила Елизавета Матвеена.

— Всегда готов, — хмыкнул я.

— Прошу за мной, — кивнула она в сторону одной из дверей, ведущих куда-то внутрь универа.

Обратил внимание, что желающих подтвердить участие в соревнованиях не так и много. Всего три места заняты, и мои сверстники заполняют бумаги. Правда, выглядят соискатели не чета мне, два парня в дорогих костюмах, даже бриллиантовые запонки смог рассмотреть. Девушка и вовсе словно из салона красоты вышла, а украшений нацепила, что глазам больно. Явно кланы не бедствуют, а за воротами универа их ждут шикарные лимузины. Странно, но Стелла и Стеша не кичатся своим положением, когда с ними общался не делали каких-то различий между своим и моим статусом.

— Молодой человек, а вы знаете, что в случае, если займете одно из призовых мест сможете получить в нашем университете бесплатное образование? — поинтересовалась госпожа Гарцева, заметив, как я изучал своих возможных соперников.

Ну, точнее, тех, кто представит на суд комиссии искусственно созданных големов. Что-то сомневаюсь, что блондинка, задумчиво читающая анкету, способна на такое.

— И оплачивать обучение не придется? — уточнил я, прикинув, что если она ответит положительно, то игра может стоить свеч.

— С чего бы? — искренне удивилась Елизавета Матвеевна. — Речь про поступление или не знаете, какой конкурс на место?

— Понятие не имею, — пожал плечами и уточнил: — Простите, а этот университет имеет какую специализацию?

— Различные направления артефакторики, в зависимости от выбранной специализации, — почему-то со смехом ответила декан.

— Понятно, — пожал я плечами, но все же решил пояснить: — Документы никуда еще не подавал, хочу осмотреться.

— Мы пришли, — объявила Гарцева, отпирая замок на внушительной двери.

Помещение защищено силовым магическим куполом, это определил сразу. А на вид — самая обычная аудитория, на стене большая учебная доска, столы и стулья для учащихся, кафедра для учителя. Есть несколько длинных столов, на которых лежат различные инструменты, начиная от кувалды и заканчивая скальпелем. Присутствует два стеклянных шкафа, за толстыми стеклами которых находятся различные реактивы. Нет, первоначально ошибся, на лекционную аудиторию это не похоже, но сходство есть. Правда, на специализированную мастерскую тоже не тянет. Приточно-вытяжная вентиляция самая обычная. Окон всего два, а вот солнечные лучи странно преломляются, проходя через стекла. Потоков энергии нет, словно вакуум какой-то!

— Странное место, — делая несколько шагов внутрь аудитории, сказал я.

— Тут проводятся лабораторные занятия, — пояснила декан.

— Оборудование очень разное, — ответил ей, продолжая осматриваться. — И, простите, какое-то топорное.

— Продолжим обсуждать это место или приступим к проверке вашего создания? — внимательно изучая, как реагирую на окружающую обстановку, уточнила Елизавета Матвеевна.

— Жейдер, твой выход, — мысленно обратился я к своему питомцу и сняв рюкзак, поставил его перед собой.

— Хозяин, анализ показывает нехорошие последствия. Вероятность успешных переговоров, если их можно таковыми считать, близка к нулю. Наша собеседница сильнейшая одаренная, является стихийницей и может с легкостью управлять энергетическими потоками. Не лучше ли признать поражение и отступить? — выдал голем, сильно меня удивив.

Мало того, он не поспешил покинуть свое «теплое» место, даже не шевельнулся в рюкзаке!

— Предлагаешь сбежать? Но почему? Чего испугался? — задал я сразу несколько вопросов Жейдеру.

— В этом месте она стала намного сильнее, — заявил мой питомец, а потом попытался объяснить: — Присмотрись, самка, прости, женщина имеет какую-то необъяснимую власть в этом помещении. У нее есть связь с контуром защиты, подозреваю, что она может изменить ее структуру и сделать атакующей. Отразить удар такой силы не сможем, тут копилась энергия годами, если не десятилетиями.

— С чего ты решил, что она на нас нападет? — мысленно хмыкнул своему питомцу. — Не забыл, что мы на соревнование заявились? Давай, выходи на осмотр, не трусь!

— Я тебя предупредил, — буркнул голем, каким-то поникшим голосом и выполз из своего убежища.

Хм, Жейдер пытается удержать сразу несколько щитов, в сторону деканши не смотрит. Голем и в самом деле готов к любому повороту событий. Я угрозы от дамы, внимательно рассматривающей хорька, не ощущаю, интуиция молчит. Однако, пару посылов заготовил, заразил меня Жейдер своей подозрительностью.

— Интересно, — склонила голову к плечу Гарцева. — Существо имеет независимый источник, связанный со своим создателем. Структура, более-менее, понятна, но способности не ясны. Честно говоря, сильно сомневаюсь, что выбрано правильное направление в состязании. Охранник из этого голема вряд ли окажется хорошим. А если внимательно изучали раунды состязаний, то и вовсе его шансы малы.

— Хозяин! Нас с тобой обижают! — мысленно воскликнул Жейдер.

— Очень интересно! — прищурилась декан. — Жгутов управления несколько, в том числе можете общаться. Это так? — женщина перевела на меня взгляд.

— А что в этом такого? — пожал я плечами. — Для чего мне питомец, который не сможет предупреждать об опасности или каком-либо событии.

— Ладно, так как насчет небольшой проверки способностей? — уточнила госпожа Гарцева.

— Мы, как понимаю, за этим сюда и пришли, — немного раздраженно ответил я ей. — Голем готов, можете действовать.

— Отлично, — чуть прищурилась декан.

А вот то, что произошло следом, я никак не ожидал! Елизавета Матвеевна посмотрела на свою ладонь, дунула на нее и в мою сторону полетел силовой жгут. Отреагировать не успел, выставленный щит не выдержал и лопнул. Жейдер как-то невнятно пискнул и прыгнул наперерез посылу декана. Магическая веревка обвила мои ноги, но сразу ослабла, хорек перерубил жгут взмахом лапы, на которой показался длинный коготь. Следующий удар от Гарцевой походил на воздушную стену, с той оговоркой, что она со скоростью реактивного самолета отшвырнула нас с питомцем в сторону двери.

— Можете сбежать, выход свободен, но тогда не допущу до состязания! — направляя в нашу сторону электрический разряд, заявила экзаменаторша.

Кстати, такой красивой и большой электрической дуги, причудливо переломленной в нескольких местах, никогда видеть не приходилось. Мало того! Скорость, с которой она приближается очень мала, Елизавета Матвеевна с легкостью управляется таким мощным зарядом. А есть ли этот боевой удар магии в реале или все просто иллюзия? Отправляю диагностический щуп, но сомнения не подтвердились, даже зубами пару раз стукнул от разряда.

— Ставить щиты или нейтрализовать молнию? — деловито осведомляется Жейдер и сразу же добавляет: — Могу встречный удар организовать, женщина отвлечется и…

— Мы поджаримся! — перебиваю своего питомца. — Ты же видишь, что госпожа Гарцева контролирует свое заклинание!

Обмен мысленными фразами занимает пару тысячных секунды. В стрессовой ситуации часто приходят нестандартные решения, вот и сейчас такие варианты пришли в голову.

— Измени свои размеры, трать запасы сил, одновременно произведи удар льдом и когда проверяющая потеряет концентрацию, то перехвати и впитай в источник сгусток энергии, который образует электрическую дугу! — на одном дыхании произнес я и выставил перед собой водный барьер, надеясь, что Гарцева прекратит атаку из-за слишком различных стихий.

Надежда, что декан пожалеет аудиторию — не оправдалась. Шипение, клубы пара и молния, все это приблизилось к нам с големом еще на пару десятков сантиметров. Жейдер не подумал оспаривать мои слова или предлагать другие варианты. Впрочем, времени на это нет. Хорек с воинственным писком, переросшим вместе с увеличившимися габаритами в грозный рык, выставил перед собой передние лапы, а из его оскаленной пасти вылетело с десяток льдин с острыми гранями. Сразу же раздался хлопок, пара в лаборантской стало столько, что разглядеть ничего невозможно даже в паре сантиметрах. Получилось или нет? Я приготовился к удару электрической молнией, надеясь, что несколько дополнительных щитов смогут ее сдержать.