Мастер големов

* * *

В резиденцию добрался без происшествий, но дорога заняла приличное время, что начинает напрягать. Нет, доехать на байке из одной точки в другую не составляет никаких проблем. Однако, когда кто-то совершает переход порталом, а я в пробке лавирую между стоящих машин, то вывод очевиден. Ну, к лохам себя не отношу, просто завидую той же княжне и Стелле, многим своим знакомым, которые р-раз и создали круг перехода, махнули ручкой на прощанье и в нужном месте оказались. Даже тот момент, что наставница с этим магическим посылом испытывала определенные трудности и то не поднимает настроения.

— Господин, рад видеть! — встретил меня на крыльце дома управляющий.

— Не так давно расстались, — отмахнулся я.

— Ужин во сколько подавать? Или прикажете организовать легкий полдник?

— Не знаешь, когда начнется трансляция сегодняшнего соревнования? Сказали, что покажут большинство выступлений.

— Через два часа тридцать минут, — взглянув на часы ответил Гербер.

— К этому времени ужин накрывай, — решил я. — Сейчас спущусь в подвал, там кое-что сделаю и поднимусь.

Управляющий кивнул и распахнул передо мной двери. Можно подумать, что у меня нет рук и сам не в состоянии открыть! Опять этот этикет. Никак не могу привыкнуть!

— Жейдер, ты знаешь, что делать, — сказал своему питомцу, когда оказался на троне.

Кое-какой порядок и логические связи на стенах прослеживаются. Надписи Сверчок попытался систематизировать и построить их в колонки. Повторов одних и тех же правил очень много, такого количества я даже не ожидал. Нет, имеются незначительные расхождения, то стоит союз, то имя или титул дающего эту команду. Достаточно разобрать на примере самый первый пункт, который гласит, что магия дома безоговорочно подчиняется и выполняет приказы и распоряжения главы клана. Итак: «Магия дома во все времена подчиняется, полностью и безоговорочно, главе клана, а когда он отсутствует, то служит его ближайшему родственнику по крови». Это самая первая запись, все ясно и понятно. На хрена ее дублировать и уточнять, что подтверждает устой принявший трон сын Иван старший в клане?! Для чего засорять источник Сверчка? Стереть! Следующую запись — удалить! Немного поработал, почистил логику, кое-где убрал конфликтующие указания, но до полного истребления «багов» ох как далеко.

— Хозяин, у меня энергии под край! — доложил Жейдер. — Пора бы и тебя подпитать источник, а потом передохнуть перед завтрашним днем. Можем спокойно понаблюдать, как наши будущие соперники действовали и продумать тактику.

Это он так мягко мне намекнул, что я заработался и есть занятие поважнее. Ну, можно поспорить, Сверчку необходимо почистить память, если говорить компьютерным языком. Кстати, еще не нравится это сплетение в клубке, очень оно хаотично и наверняка можно все оптимизировать, но это дело не быстрое. Предварительно внимательно все изучу, десять раз подумаю, а потом приму решение. Навредить легко, а вот будет ли польза от моего вмешательства — вопрос.

— Ладно, закругляюсь, — вздохнул я, а сам обратился к Сверчку: — Как оцениваешь удаление повторных и противоречащих команд? Немного легче стало или бесполезный труд?

— Сложно подсчитать увеличится ли резерв, скорость обработки и появление дополнительных сил, — ответил тот. — Ты не так много сделал, но пару лишних процентов к мощности прибавилось.

— Это обнадеживает, — обрадовался я. — В скором времени, надеюсь, продолжим. На сегодня все, энергию в свой источник закачаю и пойду другими делами заниматься.

— Ты хороший глава клана, таких мало встречал, — проскрипел клубок и мигнул приятным цветом.

Через полчаса я внимательно смотрел передачу, посвященную соревнованиям в «Артефакторике». Почему-то големам-охранникам уделили мало времени, упор сделали на «красоте и быте», так объявила журналистка. Правда, нескольких конкурентов из «своего» направления я все же увидел. Отрывочно и нас с хорьком показали. Что сказать? Подтвердилось подозрение, что соперники в десятки раз, а некоторые в сотни больше Жейдера. Как с такими сражаться ума не приложу! Судя по телевизионной картинке, то энергии в источники големов закачали безмерно. Превалируют каменные глыбы, но есть создания из глины и даже дерева. С последним проблем не возникнет, травник я или погулять вышел?! А вот големы из камня, паук с панцирем, гигантская черепаха, железный механизм — опасны одним своим видом. Их просто так не взять.

— Что скажешь? — поинтересовался я у притихшего хорька, внимательно смотревшего передачу.

— Неповоротливы, не самостоятельны, но сильны. В ближнем бою у меня нет ни единого шанса. Как бы ни бегал вокруг противника, но большого вреда причинить не смогу, а если пропущу хоть один выпад, даже вскользь, то могу выпасть из реальности, — прокомментировал тот, в общем и целом, придя к тем же выводам, что и я.

— Мы не видели, какие у них защитные способности, — прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть зевок. После сытного и вкусного ужина потянуло в сон, источнику дан приказ не забирать ресурсы для поддержания бодрствования, в особенности, если организму требуется отдых. — Пойдем спать, вставать придется рано, а день завтра ожидается тяжелее предыдущих.

— Организаторы соревнований ставят задачи по возрастающей, что само-собой разумеется, — важно заявил мой питомец, явно у кого-то позаимствовав эту фразу.

— Вот-вот, — кивнул я, — нам с тобой потребуются все силы. — Подумал и указал на бьющего хвостом по паркету пушистого жителя резиденции: — На кота Василя ни трать ни грамма энергии. Можешь пустить в ход когти и зубы.

— Понял! — хитро ощерился голем, поглядывая на Василя.

— И меня не будить! — погрозил обоим пальцем, после чего встал, выключил телевизор и направился в спальню.

Запоздало вспомнил, что следовало поинтересоваться в информе, какие там статьи и есть ли описание големов, участвующих в завтрашнем испытании. В последний момент убедил себя, что это ничего не даст. Сеть вещь хорошая, но там далеко не всей информации следует доверять, а перепроверить ее не удастся.

День с утра не задался. Небо хмурится, поднялся ветер, дождь заморосил, а байк отказался заводиться. «Яймаха» схватывает, двигатель пару раз чихнет, затроит и заглохнет. И чего ему не хватает? Бензин есть, мотор вчера работал ровно и без нареканий. Проверил основное и почистил забившуюся сеточку на подаче топлива, после этой нехитрой операции байк «выздоровел». Тем не менее, к назначенному времени могу не успеть. Придется гнать, а дождь усиливается, но ветер тучи разгоняет и временами проглядывает солнце.

Когда к столице подъезжал так и вовсе стало жарко, от асфальта пар поднимается, резкий перепад температуры. Тем не менее, не опоздал, даже раньше назначенного срока на пять минут прибыл. Полигон универа напоминает сразу несколько футбольных полей, за тем исключением, что где-то есть строения непонятного назначения, полосы препятствий и ровная площадка. Трибуны отсутствуют, зрители толпятся, окружив один из защитных куполов, за которым находятся участники состязаний со своими помощниками и големами. Там же стоят судейские столы. Госпожа Гарцева спокойно прохаживается у входа и с кем-то переговаривается по телефону. Заметив меня, Елизавета Матвеевна, кивнула в сторону Леонида и Марии. Медленно прохожу, замечаю стоящих в сторонке Стешу рядом с князем, а Стелла что-то объясняет профессору Майнину. Вездесущий Громов отдает какие-то распоряжения стражам, охраняющим высоких гостей.

— Стас! Жергов! Подожди! — послышался крик и ко мне устремился директор школы. — Ты чего на телефонные звонки не отвечаешь? — подойдя, укорил меня Семен Павлович.

Черт! Точно, вчера еще смартфон разрядился, а на зарядку поставить его не удосужился.

— Добрый день, — протянул я руку господину Мурзеву.

— Привет, — пожал тот мою ладонь. — Станислав, как-то неправильно, когда ты без представителя защищаешь честь школы.

— С чего бы это? У нас с вами договор действует, — пожал плечами. — Документы оформлены, заявка подана, если случится награждение, то буду рад.

— Так ты меня с собой возьмешь? — кивнул он на защитный купол, а потом пояснил: — В качестве поддержки, да и подсказать что-нибудь могу, опыт-то жизненный имею.

Хотел ему резко ответить, но в последний момент неожиданно изменил решение. Сработал внутренний голос, объявивший, что Мурзева следует держать в поле зрения. Почему? Ответа нет, но интуиция говорит, что ситуация неправильная, опасная. Неужели из-за поединков Жейдера с другими големами так переживаю?

— Пойдем, — согласился я.

Елизавета Матвеевна продиагностировала не только меня и хорька, но уделила пристальное внимание Мурзеву. Сначала и вовсе не хотела его пускать, но Роман Омарович вмешался. Страж к нам подошел и, улыбнувшись, пожелал мне удачи. Декан нас сразу и пропустила. Странно? Не то слово! Особенно слова хорька, объявившего, что от Громова за километр фонит активированными боевые заклинаниями, а защита над князем и его свитой мощнейшая.

Семен Павлович что-то мне втолковывает, Леонид и Мария объясняют, но все внимание приковано к соперникам выстроившимся полукругом. Степень опасности непонятна, но высотой ниже полутора метров ни одного голема нет, если не считать Жейдера.

Уже чуть ли не «родной» конферансье начал речь. Прохаживается и несет патриотическую пургу, о том, как мы все продвигаем княжество, какие молодцы, дальнейшее развитие и обучение принесет всем только блага. Наконец-то он перешел к правилам. Бои без выбывания, каждый сразится со всеми, если сумеет. Почему-то взгляды присутствующих сразу на хорьке сошлись.

— Недооценивать противника нельзя, — мысленно сообщил мне Жейдер.

— Итак, согласно жребию, в первой схватке сойдутся питомцы господ Перского и Фирминова. Не беспокойтесь, магические заклинания не пробьют защиту! — указал ведущий на отведенное место для схватки.

Хм, прямоугольная площадка защищена силовыми линиями, создающими каркас, на котором установлено сразу два купола. Два молодых господина, чуть постарше меня, о чем-то переговорив со своими помощниками, отправились в сопровождении големов на исходные позиции. Им предстоит сразиться на искусственном покрытии, если правильно понимаю, то свободных магических потоков на ринге (так про себя окрестил место боя) нет. Следовательно, и пополнить запасы энергии ни големы, ни их владельцы не смогут.

— Совсем забыл предупредить! — воскликнул конферансье, после каких-то знаков от госпожи Гарцевой. — Участники сразу же после противостояния получат всю необходимую целительскую помощь, а их питомцам предоставят артефакты-накопители для восстановления резерва.

Отлично, одной проблемой меньше, а то если выложимся, то… Развить свою мысль не успел, оркестр заиграл марш, в воздух взвились воздушные шары.

— Интересно, а почему они так странно летят? — удивленно спросил меня Жейдер.

Ответить ему не успел, почувствовал вокруг себя установленную питомцем защиту, а следом стали шары лопаться. Из одних повалил пар, из других посыпался порошок, на ристалище появилось несколько странных существ.