Ангелы должны быть беспристрастны

Глава 22. Лина, прощай

Примерно три десятилетия спустя.

Лина сидела в своём кабинете и разбирала материалы по последнему делу. Раньше она не любила работать в офисе и появлялась здесь редко. Лишь для сдачи отчётности или в экстренных случаях, предпочитая основные расчёты делать дома. Да и сейчас особой радости не доставляли эти стены, но всё лучше, чем дома. Там они давили ещё сильнее, заключая тело и душу словно в клетку, из которой нет выхода. Менять жильё или обстановку было бессмысленно, Лина понимала, что не вещи виноваты, а она сама. От себя, к сожалению, не убежишь...

Из тёмно-синего ежедневника выпала закладка с одним из популярных видов города, в котором она жила. Ну, как жила... Скорее, ночевала и работала. Этот город был ей дорог и ненавистен одновременно. Но она всё-таки предпочла остаться в нём, несмотря на то, что Захар много раз предлагал перевестись. Лина отказалась. В менее населённый её бы не направили, ибо не тот масштаб, не тот уровень. В третьем городе, крупнейшем по величине, теперь работал Тим, вышедший из подчинения Фаэлю на повышение. Если есть способности, то почему бы и нет? Лина сама его стажировала, восполняя некоторые пробелы в его образовании и умении управлять возросшей силой. Всё-таки у высших демонов обязанностей и способностей больше, чем у обычных. Если смог самостоятельно повысить свой уровень — будь добр соответствовать. В итоге результатами и Захар, и шеф остались довольны. Передвинуть Тима с третьего во второй город было бы нецелесообразным: ещё слишком мало опыта самостоятельной работы. К тому же ему очень понравилось новое место назначения, он был в восторге от местного воздуха, пропитанного металлом, а Лина сама была из тех мест и по сути "возвращение" ещё сильнее морально ударило по ней.

Перевод в столицу означал бы в глазах окружающих её условное повышение, а для Фаэля — "понижение". Идти на конфликт с ним она также не хотела. Несмотря на то, что оказавшийся в курсе произошедшего Фаэль как-то раз сам предложил занять его место. Но Лина прекрасно знала о его амбициозности и нетерпимости к шепоткам за спиной. Рано или поздно он бы взбрыкнул, попытавшись вернуться на прежний уровень влияния. Распрей между высшими демонами однозначно никто не желал, понимая, что от этого выиграет лишь Обитель. И всё осталось по-прежнему, если не считать повышения Тимофея. Захар не настаивал, шеф — тем более,так как обоих интересовала в первую очередь выполненная работа. Хорошо выполненная работа. А втроём они выдавали отличные результаты, каждый на своей подведомственной территории.

Изредка Лина вместе с незаменимым Костей отправлялась в очередную командировку, если где-то у кого-то "концы с концами не сходились", но с Мартой и её влиянием на вероятности они больше не сталкивались. То ли она переключилась на периферию, где ущерб от "погрешности" был минимален, то ли чувствуя приближение их обоих, сматывалась быстрее, чем расчёты могли бы выявить её присутствие. Да, ангелы и демоны всё также не могут определять друг друга, но Марту дважды сильно приложило тёмной энергией: вначале Лина "постаралась" на дамбе, затем Фаэль "добавил": "Мисс Погрешность" тогда всё-таки сунулась в третий город, как и предположила Лина. А такое воздействие бесследно не проходит — внутреннее чутьё сразу начинает бить тревогу при повторном соприкосновении с противоположной силой.

На самом деле, первым в очереди на повышение стоял Костя. Он раньше достиг необходимого уровня, опыта было гораздо больше, чем у Калюжного, его расчёты по-прежнему были точны, а реализация проектов — филигранна. Но он отказался, шутливо отвечая в своей привычной манере, что привык к периодической смене дизайна в кабинете и приёмной Захара, и продолжил куролесить у себя в области, время от времени доводя начальника до белого каления своей дотошностью. Лина была в курсе, что Костя, как и Тимофей, когда пришло время, принял предложение шефа остаться, но предпочёл не афишировать свою силу, предпочтя остаться "теневым" высшим демоном. Как-то Лина спросила у него, почему он изменил своё решение, ведь изначально не хотел, на что Домбровский пожал плечами и ответил, что просто работа понравилась, а затем весело подмигнул и бросил странную фразу: "А кто потом, если не я?"Больше она к нему не приставала. Его выбор. А чужой выбор Лина всегда уважала. Раз так решил, следовательно, посчитал для себя самым оптимальным вариантом.

Лина распахнула окно настежь и закурила. Говорили, что сейчас даже среди дурных привычек это было не модно, но ей было абсолютно на это плевать. Кофе и сигареты — это единственное, что по-прежнему помогало отвлечься от лишних мыслей. Она горько усмехнулась: то, чего добивалась Обитель на протяжении почти десяти лет, удалось сотворить той ночью отчаянию и душевной боли.

Постучав один раз, в кабинет вошёл Захар.

— Волкова! Тебя шеф вызывает!

Лина кивнула и закрыла окно, потушив окурок в старенькой карманной пепельнице.

— Хорошо, Захар, сейчас поднимусь к нему.

Девушка сложила разбросанные по столу чертежи и схемы и подшила в папку, чтобы сдать дело в архив. Наощупь поправила выбившиеся из объёмного низкого пучка шпильки. С некоторых пор распущенные длинные волосы её раздражали: она до сих пор, расчёсывая их, ощущала не прикосновение зубцов расчёски, а мужские пальцы, пропускающие пряди между собой. Несколько раз Лина обрезала локоны практически под корень, но они слишком быстро отрастали снова. Смирившись с этим фактом, она стала просто убирать их в пучок, закрепляя то заколкой с сеточкой, то шпильками.Лина захлопнула ежедневник, внеся последние заметки и положила на край стола:

— Здесь все мои разработки. Пригодятся. Мой шифр ты знаешь.

Захар внимательно вгляделся в бледное, словно выцветшее лицо девушки:

— Лин, столько времени прошло, а тебя до сих пор не отпустило...

После той ночи многие заметили, что в ней действительно будто огонёк погас. Она и сама чувствовала, что что-то у неё сломалось внутри, какая-то часть умерла, сперва окаменев, а затем рассыпавшись в пыль, оставив после себя чёрную дыру пустоты, затягивающую в себя всё сильнее и глубже.

Лина безразлично пожала плечами:

— Есть раны, которые не затягиваются никогда... Ты это сам прекрасно знаешь, я это на себе ощутила. Надеюсь только, что от моих личных обстоятельств качество исполняемых поручений не сильно пострадало.

Захар протестующе замахал руками:

— Что ты! Всё, как всегда, выполнено на высшем уровне.

— Спасибо. Рада это слышать. — совершенно безэмоциональным голосом произнесла Лина и, подхватив папку подмышку, направилась на выход.

— Волкова, может ещё раз хорошенько подумаешь? Моё предложение всё ещё в силе. Ты ведь могла бы...

На пороге Лина обернулась и покачала головой:

— Спасибо за предложение, Захар, я действительно рада, что ты меня настолько ценишь, но у каждого свой срок. Свой ресурс я выработала. Не вижу смысла продолжать. Единственное... Скажи, он...

— Насколько мне известно, он до сих пор существует.

Лина задумчиво кивнула:

— Спасибо. Значит, я всё правильно тогда сделала.

— Каждый из нас поступил тогда так, как посчитал нужным, — Захар посмотрел прямо в светлые глаза Лины, сиявшие когда-то насыщенными серо-зелёными оттенками.

— Я знаю. Всегда знала, что это с твоей подачки объявился тогда "Ванечка". Но по-другому было нельзя поступить. Не разорвать тот порочный круг. И это тоже прекрасно понимаю. Знай, я не виню тебя и твой поступок ни в коем случае не повлиял на моё отношение к тебе в последние годы. Спасибо тебе. Пожалуй, я пойду...

Захар посмотрел вслед удаляющейся по коридору девушке и пробормотал:

— Прощай, Лина, с тобой было чертовски приятно работать. Даже жаль, что так недолго, по моим меркам... Мне будет тебя не хватать.