Элементы существ

Глава 7

По следам

Десять часов вечера. Кромешная темнота охватывала все, поэтому свет горел во всех зданиях. Фонари приобретали очень важное значение в это время суток, но в большинстве своем спроса от них было мало, потому что в Средней Пангее редко бывает так мрачно, как сейчас. Все уже заканчивали второй ужин, а мы только выехали из дома Келиуса.

На машине Келиуса мы ехали к полицейскому участку. Почти все эльфы умели водить машину, но только не я. В центре происходило довольно активное движение автомобилей и иногда случались аварии, поэтому я был только пассажиром и не больше. Следователю необходимо уметь водить машину, но мой страх всего этого был очень велик.

Прибыв в полицейский участок, мы вышли из синего кабриолета и быстро помчались в кабинет шефа. В нашем здании находилось девять этажей, поддерживаемых белыми каменными колоннами. На первых трех располагались кабинеты следователей наряду с констеблями, далее находилось два помещения на двух этажах, где работали криминалисты, а последние занимали диспетчеры, которые докладывали о преступлениях. И на каждом из них шла усердная сосредоточенная работа целый день c небольшими промежутками на обед.

Кабинет, где произошло убийство, находился прямо под крышей здания, где шеф Энгар Бир располагал свои апартаменты и решал важнейшие проблемы по борьбе с преступностью.

Поднимаясь вверх по лестнице, мы заметили тех же констеблей, помогавших мне в деле. Поднявшись наверх, я вошел в кабинет шефа через открытую дверь, на внутренней стороне которой были следы крови от ладоней мистера Бира, стекавших вниз. Стены помещения были увешаны цветными рамками с фотографиями всех сотрудников полицейского участка. Проходя по коридору, я увидел капли крови, следовавших к его рабочему столу, возле которого находился труп. Энгар Бир сидел, раскинувшись на спинку стула, положив голову назад и разинув рот. Он был покрыт страшными ранами и ссадинами на лице. Но самое жуткое в трупе было то, что у него отсутствовал глаз, исчезновение которого оставило неглубокую яму в местоположении зрительного органа. Убитым уже занимались криминалисты, теми же методами исследовавших тело.

— Мы его обнаружили около получаса назад, когда услышали странные звуки, доносившихся сверху. Дверь кабинета не открывалась, видимо убийца ее запер чем-то тяжелым. Через некоторое время мы все-таки сумели взломать дверь и проникнуть в кабинет. Ворвавшись в помещение, мы обратили внимание на разбитое окно, через которое сбежал убийца, прыгнув на дерево и оставив за собой опавшие листья внизу. — докладывал дворф, показывая на дерево.

— Сколько времени понадобилось для того, чтобы открыть дверь? — спрашивал я, выглядывая из окна вниз.

— Примерно десять минут. — ответил дворф, сложив руки.

— Это был лом. Килограммов восемь не меньше. — произнес Келиус, держа в руках этот прибор.

— Почему здесь находится лом? Зачем он шефу? — поинтересовался я.

— Энгар Бир около десяти лет назад занимался различными физическими упражнениями, используя лом в качестве гантелей. Но спустя пять лет он бросил заниматься спортом из-за развившегося у него радикулита, поэтому лом был уже ему не нужен. В последнее время, когда у шефа были боли в коленных суставах, он ходил с ломом в виде трости, на который опирался при походке. — рассказал мне Келиус.

Было уже около трех часов ночи. Месяц освещал это беззвездное небо своим сиянием, заставляя нас наблюдать за восхитительным блестящим явлением. Многие жители Тилиса уже давно спали крепким сном, думая о предстоящем дне, а тем, кто не спали, доставляло огромное удовольствие любоваться на этот месяц. Легкий ветерок проносился среди деревьев, тревожа их ветви.

Когда криминалисты-оборотни положили труп на носилки, я решил обратиться к одному из них и задать несколько вопросов.

— Здравствуй, Кас. Мне нужно с тобой поговорить. — обратился я к оборотню, бравшему кровь циклопа в пробирку

— Да, мистер Фэлк. — сказал криминалист, передав пробирку своему коллеге.

— Знаешь ли ты что-нибудь о криминалисте Ифли, уволенного с места работы?

— Да, работал у нас этот оборотень. Около тринадцати лет назад он пожаловал в полицейский участок, рассказав о своем опыте работы в уголовном праве и дав трудовую книжку и паспорт мистеру Биру, который спустя некоторое время назначил его криминалистом. Мы иногда издевались над ним, потому что он неправильно выполнял свои обязанности. Ифли не умел пользоваться специальными приборами, позволявшими провести анализ крови или тот же спектральный анализ и тому подобное. Он был для нас изгоем, поэтому только и делал, что убирал лабораторию после окончания рабочего дня. Я бы не сказал, что он ненавидел это занятие, но вел себя подозрительно.

— Что именно он делал? — прервал, стоявший возле меня, Келиус.

— Ифли постоянно озирался по сторонам и делал такую физиономию, якобы хотел нам навредить. — отвечал Кас, доставая из кармана черной кожаной куртки наливку и предлагая нам.

— Благодарю, конечно, но мы откажемся. Так почему же его уволили? — спросил я, присев на стул и наклонившись к оборотню поближе.

— Поговаривают он сам ушел. Мы точно не знаем причину, скорее всего он покинул центр Тилиса и отправился в какой-то пригород, где нашел себе более достойную работу. — рассказал Кас, допив до дна бутылку.

— Ты знаешь о его прошлом? Кем он был? — спросил я.

— Нет, мне неизвестно. Ифли ничего нам не рассказывал о себе. Мои коллеги считали его сумасшедшим или психологически неуравновешенным что ли. Он постоянно общался сам с собой и издавал странные звуки, поэтому мы просто не обращали внимания на него.

— И ты не докладывал об этом шефу? — улыбаясь спросил Келиус.

— Странности, которые в тебе есть, не могут исчезнуть при помощи постороннего, чтобы от них избавиться, тебе нужно самому приложить к этому усилия. — сказал нам оборотень.

Светало. Лучи солнца проглядывались за горизонтом, освещая облачное небо. Дождь начинал капать, ветер двигал облака, придавая им то одну, то другую форму. Может появится радуга, но не факт.

Поговорив с Касом, мы решили спуститься вниз и выйти из здания, чтобы рассмотреть повнимательнее дерево, на котором могли остаться следы когтей. Выйдя наружу, мы устремились к небольшому, но еще растущему, гипериону, у подножья которого лежали листья, испачканные кровью. Неподалеку от здания стояло широкое пятиметровое каменное ограждение.

— Должно быть, он перелез. — сказал Келиус.

— Правильнее сказать, перепрыгнул! — поправил я, показав царапины.

Пройдя несколько метров, мы встретились вплотную с ограждением и подняли голову вверх, чтобы точно убедиться в высоте преграды. Постепенно опуская глаза, мы обнаружили те самые царапины.

— Видишь, Келиус! Следы когтей есть только посередине ограждения. Он сделал прыжок и оттолкнулся, таким образом сбежав с участка. — обосновал свою гипотезу я Келиусу.

— Тогда нужно выйти за пределы участка! — молниеносно проговорил Келиус.

— Не торопись. Думаю, что нам понадобится помощь. — сказал я, повернув свою голову к разбитому окну.

В кабинете шефа продолжал сидеть Кас. Он не хотел возвращаться домой, потому что был занят мыслями о случившемся. Возможно, он подозревал этого оборотня, но говорить нам об этом не решался, ибо их принципы запрещали обвинять кого-то и ущемлять чьи-то права.

— Кас, ты слышишь? — обратился я снизу.

— Что вам обоим еще нужно? — спросил Кас, встав и подойдя к окну.

— Всего лишь найти местоположение убийцы. — ответил Келиус, медленно шагнув ко мне.

— Боюсь, это не в моей компетенции!

— Может окажешь нам услугу? — спросил я, протянув вверх пятнадцать серебряников.

— Хммм… — задумался Кас, опершись на подоконник.

— Своими действиями ты поможешь следствию. — подчеркнул я.

Выслушав мое предложение, Кас отошел от окна и спустился вниз. Когда он вышел наружу, то достал из одного кармана серых штанов сигару, из другого зажигалку и начал курить, выдыхая серый клубящийся дым.

— Ну, и что там у вас? — спросил Кас, выпустив клубок дыма.

— За ограждением есть еще следы. — сказал Келиус.

Седьмой час. Солнце переставало пускать свои ясные лучи из-за надвигавшихся небольших серых туч. Возможно будет дождь, а возможно и нет.

Выйдя за пределы полицейского участка, мы пошли по следам убийцы. Проходя по дороге, мы обнаружили капли крови, тянувшихся до памятника Св. Эрнадорфу. Статуя воздвигнута около сорока пяти лет назад и посвящена всеми известному волшебнику, который являлся нашим покровителем.

— Здесь следы заканчиваются. — сказал я, остановившись перед памятником.

— Куда он мог уйти? — недоуменно спросил Келиус.

От монумента отходило несколько дорог. Вдоль каждой из них стояли красочные жилые дома, принадлежавшие, в основном, аристократам. Немного дальше находились небольшие кирпичные и каменные домики, в которых жили обычные семьи с детьми.

— Скорее всего, он побежал на северо-запад, потому что там находилась одна маленькая хижина неподалеку от жилых домов. Именно в том направлении он мог укрыться. — предположил я, устремив свой взор на дорогу по правую сторону статуи.

— Думаю, как раз необходимо воспользоваться своими инстинктами, Кас! — предложил Келиус, посмотрев в его сторону.

У оборотней в свое время было отлично развито обоняние. Но потом они стали утрачивать свое совершенное чувство — так плохо сказался на них отравленный воздух со времени гибели людей. Поэтому, чтобы отлично ощущать все запахи, они нюхали специальную микстуру, способную на время восстановить обонятельные рецепторы. Что и сделал только что Кас.

— Да, сэр. Вы были совершенно правы. Он скрылся именно в том направлении. — сказал оборотень, учуяв запах убийцы, оскалив пасть и выпустив свои острые когти.

Оборотень побежал по дороге, по которой скрылся убийца, и попеременно оглядывал близлежащие жилые дома, словно осматривая насквозь помещения. Не успевая за Касом, мы побежали к кабриолету, сели и поехали следом за ним.

Включив фары автомобиля, Келиус посмотрел на спидометр и еще больше увеличил скорость машины. Прошло несколько минут как мы тронулись с места. Мы проезжали то одни дома, то другие. Я поражался скорости и выносливости оборотня, который мчался уже два с половиной километра без остановки.

— Тебе не нужен отдых, Кас? — спросил я у оборотня, высунув голову через окно.

— Нет! — ответил Кас, еще больше оскалив пасть.

Так мы и продолжали следовать по пятам, иногда останавливаясь и спрашивая о пробежавшем здесь оборотне-убийце.

Спустя три часа поездки, мы подъехали к небольшому перелеску, где была хижина, заброшенная около тридцати пяти лет назад. Эта территория с большим количеством кедровых деревьев занимала четверть гектара. Проходя между кедрами, мы увидели эту деревянную хижину и решили к ней медленно подкрасться.

— Как думаешь, Агциус. Он внутри? — спросил меня Келиус, опершись о ствол дерева.

— Посмотрим. — ответил я, нахмурив свои тонкие темные брови.

Кас стал подходить к хижине с противоположной стороны от нас, опустившись на четвереньках. И когда он уже находился в паре метрах от хижины как вдруг из ее окна вырвался какой-то силуэт наружу. Кас ринулся за ним. Я и Келиус побежали к машине, проскакивая мимо деревьев.