Ты моя жена!

— Отлично!

— Что — отлично?

— Ты не хочешь на Гавайи. А Кенту нужна жена. Так давай я сделаю вид, что я — это ты, и поеду вместо тебя! Лично я бы не отказалась провести полгода на Гавайях. Романтика, и муж у тебя классный! По-моему, прекрасный выход, а?

Поуни почему-то так не показалось. Глупости какие! Да и Кент нипочем не согласится. Хотя… Если его это устроит — чудесно!

— Нет, — лаконично ответил Кент.

— У-у-у… — Кри надулась, но как-то не всерьез, словно и не думала, что он согласится. — Что, я тебе не нравлюсь?

Метель кончилась. Девственно белый снег сверкал на солнце, и в окно лился ослепительный свет. Кент, Поуни и Кри сидели за завтраком.

— Нравишься.

— Тогда в чем же дело? Это идеальное решение!

Кент посмотрел на Поуни.

— Тебе тоже кажется, что это идеальное решение?

Ему вовсе не льстило, что сестры перебрасываются им, точно мячиком, и обсуждают, кто из них согласится жить с ним. Особенно неприятно, что Кри против него ничего не имела, а вот Поуни…

Поуни пожала плечами.

— Идея была не моя.

И ей эта идея почему-то тоже не нравилась. А может, Кри все же права? Но… если она не хочет тратить впустую целых полгода, почему Кри должна жертвовать собой ради нее?..

— Сестра тебе очень благодарна, — встряла Кри. — Понимаешь, Кент, вся штука в том, что Поуни у нас ужасно серьезная. Я всегда была легкомысленной вертушкой, а сестра с детства приучалась к ответственности, потому что ей предстояло унаследовать ферму. Она труженица. Если бы ее взяли в заложницы, как меня, она бы сошла с ума от безделья. Или заставила бы местных жителей выкопать новый колодец и починить все заборы. А я просто сидела и «трепалась» с тамошними тетками, которые за мной присматривали, при помощи жестов. Вот потому ей и на Гавайи не хочется. Солнце, море, пальмы, ананасы… Тоска зеленая! А я всегда обожала повеселиться и побездельничать. Ну так что, согласен?

— Не пойдет! — упрямо повторил Кент.

Он прекрасно видел, что Кри из тех женщин, которые любят, чтобы за ними ухаживали. Да и не в том дело. Просто… дурацкая это идея!

— А почему?

— Да потому, что вся Канада тебя видела и знает, как ты выглядишь! Твою фотографию печатали во всех газетах в течение месяца, вчера тебя весь день показывали по телевизору, и еще в течение двух недель будут приглашать на всякие ток-шоу! Кто поверит, что я женился на тебе в прошлое воскресенье, когда ты была еще в руках мятежников?

— Подумаешь! Американцы канадские новости вообще не смотрят. На Гавайях, наверное, никто и не знает, что где-то на Ближнем Востоке кого-то взяли в заложницы!

— Может быть. Но мой босс — канадец, и он знает все, включая и то, что я женат на сестре Кри Уолкер.

— Послушай, а давай всех надуем? Он ведь видел нас обеих по телевизору? Возьмем и скажем, что я — Поуни. Он и не догадается! И вообще я могу путешествовать по ее паспорту. Мы довольно похожи. Вот, Смотри! — Кри наклонилась к Поуни и сделала серьезное лицо. — Видишь? Особенно теперь, когда мы обе такие тощие!

Кент посмотрел на сестер. Да, очень похожи. Возможно, Норм даже купится на эту байку… И все-таки почему-то эта затея ему ужасно не нравилась.

— Хватит с меня того, что приходится делать вид, будто Поуни — моя жена, — сердито сказал он Кри. — Если еще придется выдавать тебя за Поуни, я с ума сойду!

— А давай скажем, что мы с тобой давно были влюблены друг в друга, а ты женился на Поуни, чтобы иметь возможность взять ее с собой и вместе спасти меня? Эта история будет хитом сезона!

— Ага, — сухо кивнул Кент. — Особенно романтично будет, если я потеряю работу из-за того, что влюблен в сестру собственной жены.

— Да что ты! Неужели тебя из-за этого выпрут с работы?

— Проверять не стану.

Кент заметил, что Поуни все это время ковырялась в тарелке, даже не пытаясь делать вид, будто ест. Неудивительно, что она такая худенькая! — озабоченно подумал он. Придется откармливать ее ананасами и папайей. Нет, все-таки хорошо, что Поуни поедет с ним. Если ее предоставить самой себе, бедняжка скоро заморит себя голодом.

— Нет, — повторил Кент. — Твоя сестра дала мне обещание, и она его сдержит. Все!