Тёмные сектора

— Джейд, я требую уважения к членам Совета! Мы равны перед Ним! Не забывайся, — Делора, всегда строгая с такой же тёмной кожей, как и у Романи, с чёрными вьющимися волосами, в безупречном лиловом костюме сейчас выглядела, как властительница мира. Высокая, подтянутая, с красивыми огромными тёмными глазами она была непреклонна в соблюдении правил и законов.

Джейд вальяжно встал, сделал небрежный поклон в сторону Делоры и пафосно провозгласил:

— Уважаемая, Делора. Прошу простить мне мою дерзость в отношении Первого Лао, рождённого под светом звёзд во Вселенной двенадцатым среди своих братьев и сестёр.

— Только когда мы будем уважать и доверять друг другу, только тогда мы добьёмся успехов в том, ради чего Он нас создал.

Овальное лицо Делоры с безупречной гладкой кожей оставалось серьёзным. Он села, не сводя глаз с Джейда, и замерла в кресле, как статуя древней богини.

Итана сцена развеселила. Делора импонировала ему, хотя бы, потому что в острых спорах сохраняла нейтралитет и обладала чувством справедливости. Наверное, поэтому и занималась в основном изучением эндемиков планет класса А. Многие хотели привлечь её к своим экспериментам. Сочетание такого блестящего ума, стремления к чёткому соблюдению правил и общей миролюбивости среди Первых было поистине уникальным явлением.

Джейду не нашлось, что на это ответить. Да он и не искал. Только пробурчал себе под нос бранные аматийские выражения и снова плюхнулся в кресло.

Лао побледнел и сидел, затаив дыхание, ждал подвоха или допроса. Этого он не переносил — сразу тушевался и начинал мямлить. Чутьё не подвело.

— Лао, мы ведь сможем пробить «Парини», если Итан не справится?

— Да, думаю, да, — чуть ли не заикаясь проговорил Лао. — Нужен точный расчёт. Я могу заняться этим, а если Итан не справится, хотя я уверен что справится… мы вместе перепроверим… Найдём способ, — скороговоркой закончил он и глянул на Итана, ища поддержки.

Итан лишь равнодушно посмотрел, будто сквозь Лао, всем своим видом давая понять, что двенадцатый жалкое существо. Первый, а такой жалкий. Но для чего-то Он создал его, создал их всех. Несмотря на свою холодность и на первый взгляд пренебрежительное отношение к Лао, Итан всё равно тепло относился к нему, и Лао это знал. Поэтому его такое отношение ни капли не задело.

— Итан? — вид у Закарии был подчёркнуто вежливый.

— Да.

— Что «да»?

— Да, мне надо идти.

Двенадцать пар глаз уставились на него.

— Но мы ещё не обсудили другие действующие эксперименты и должны отчитаться по ним! — воскликнул Милтон.

— Нашли время! Может сначала с одним разберёмся? — впервые подал голос Калеб. Его взгляд заметно протрезвел, а мозг начал улавливать суть разговора.

Калеб был кладезем противоречий: пьянки, женщины, запрещённые препараты, кутежи и безудержное веселье он легко сочетал с работой, которую безумно любил. Именно Калеб разработал системы доступа в хранилища и секретные лаборатории, которую использовал Арон. Именно эксперименты Калеба почти всегда достигали высоких ступеней развития, в то время как другие терпели фиаско и уничтожали опыты в самом начале их пути. Харизматичный, любвеобильный… Итан рыжих аматийцев никогда не считал красивыми, но то ли дело Первые… Огненная шевелюра Калеба, прямой нос, пухлые губы, большие зелёные глаза… Аматийки, да и женская половина Первых не могли перед ним устоять. Да что там женщины! Итан и сам неоднократно проводил с Калебом время в былые времена, пока общество мужчин ему совсем не наскучило.

Теперь внимание Первых было приковано к рыжему.

— Что уставились? Меня отпустило, хотите, скажу рецепт?

— Калеб, здесь Совет, а не долорийский притон! — не сдержалась Эмбер.

— Детка, угомонись, — усмехнулся Калеб. — У нас есть… Простите. У Итана есть проблема, которую надо решить. И это довольно большая проблема. Я таких ещё не припомню. Он и так всегда сохраняет нейтралитет или молчит, так чего его задерживать? Зак? — наигранно-удивленный взгляд в сторону Закарии.

Тот улыбнулся, и согласно кивнул:

— Ты прав, Калеб. Думаю, на сегодня мы услышали достаточно. Итан, сколько тебе требуется актов для твоих изысканий?

— Два, — бросил Итан и, встав, сразу разорвал материю пространства.

За спиной он услышал только одобрительный шёпот Первых. Это хорошо.

Закария. Первый из Первых.

Джейд. Третий из Первых.

Калеб. Десятый из Первых.