Космическая опера про космического опера

В основном, звездолёты выглядели как самолёты. Это были космические корабли с отсеком для экипажа, к которому прилеплялись крылья, предназначенные для передвижений в воздушной среде. Некоторые из этих плоскостей изгибались кверху по мере отдаления от основного корпуса. Другие находились под углом к нему. Третьи же выглядели как скомканные листы бумаги.

Такие конструкторские находки не имели никакого смысла с точки зрения аэродинамики. Ни один самолёт с такими крыльями ни за что на свете бы не воспарил над землёй. Однако они использовались немного иначе. Сторона, обращённая к поверхности планеты, имела несколько установленных в ней приборов, благодаря которым становилось возможно летать.

Реактивные сопла, обеспечивающие вертикальный взлёт, были одним из них. Когда звездолёту требуется оторваться от земли, они выпускают мощные струи неведомого вещества, которое обеспечивает сверхскоростные перемещения. Можно даже достичь другие планетные системы, если установить двигатель помощнее. Что именно за субстанция позволяет так разгоняться Владлен Феофанович не знал. Да и зачем ему было это знать? В конце концов, он не инженер.

Однако по школьному курсу физики Полторы-Петренко помнил, что в качестве космического топлива применяют какой-то необычный вид элементарных частиц. Сами по себе они встречаются невероятно редко, поэтому приходится их добывать в ускорителях частиц, наподобие Кольцевой линии Московского метрополитена, где поездки по городу совместили с таким полезным делом. Название этих объектов было довольно причудливым. Именовали их парвусами. Пока что учёные не могли дать ответов на множество вопросов о них. Многое оставалось тайной, которую невозможно было разгадать из-за недостаточного уровня технологического развития. Таких приборов, которые позволили бы изучить эти парвусы пока что не существовало, поэтому понять, как же именно они взаимодействуют с миром, было неясно.

Парвусы, согласно одной из гипотез, были связаны с другими измерениями. По неподтверждённым теориям они во время работы космических двигателей создавали копию звездолёта в четвёртом измерении. Там эта копия перемещается по временной линии, в то время как оригинал продолжает оставаться в настоящем, где время для него течёт, как и прежде. Хронопутешествие дубликата позволяет достигать сверхсветовых скоростей, а изначальный звездолёт этим самым избегает эффекта релятивистского замедления времени. Благодаря этому он может разогнаться до такой быстроты, какую позволяет двигатель. Достичь других звёзд, в том числе тех, до которых от Солнца несколько десятков парсек, становится вполне реальной задачей для большинства военных и научных космических кораблей.

Но это были лишь предположения. Как всё было на самом деле, учёные пока что лишь догадываются. Сам Владлен Феофанович предпочитал полагать, что парвусы являются особым видом магии, наряду с электричеством. Он был хорошо образован и не верил в сверхъестественные вещи, однако, когда дело заходило о чём-то непонятном для него, всякий раз давал именно такое объяснение. Волшебство было для него универсальным аргументом, хоть он и прекрасно осознавал, что его не существует.

Владлен и Святогор подошли к одному из полицейских космических кораблей. Его основная часть была достаточно просторной. Войдя внутрь, капитан и младший лейтенант оказались в небольшом коридорчике, предназначенном для выхода в открытый космос, если кому-то придёт в голову такая идея. Стоя в скафандре, человек дожидается, когда в данном помещении будет выкачан весь воздух, после чего автоматика открывает шлюз, выпуская безумца, которому захотелось космического абордажа.

Сразу за этой прихожей находилась кабина пилота. Она занимала всё остальное пространство звездолёта, если не брать в расчёт туалет. Хранилища воздуха находились под полом. Больше мест для них не было предусмотрено; и так тесно было. В конце концов, это не межпланетный и уж тем более не межзвёздный космический туристический лайнер.

На носу звездолёта находился штурвал с парой кресел. Одно из них предназначалось штурману, перед которым располагалась целая панель различных датчиков и навигационный компьютер. Позади имелись два длинных пассажирских кресла. На каждом из них могли бы усесться три человека. Или четыре, если посадить туда дистрофиков, которые улетают в неизвестном направлении даже от дуновения вентилятора.

Владлен сел за штурвал и включил двигатель.

— Мне помочь Вам с полётом, товарищ капитан? — спросил Святогор.

— Спасибо, не надо, — отказал Полторы-Петренко. — Я могу сам всем заниматься. У меня уже рука набита одновременно управлять космическим кораблём и следить за электроникой. В конце концов это так же просто, как управлять личным гражданским звездолётом. Нужно лишь привыкнуть.

— Хорошо. Тогда я сяду рядом. Во время учёбы нам говорили, что надо быть поближе к коллегам, чтобы трудовые отношения складывались лучше.

— А это ты хорошо придумал, — похвалил идею сослуживца Владлен, кивком приглашая его занять кресло штурмана.

Капитан Полторы-Петренко после пары-тройки нехитрых манипуляций стал медленно поднимать космический корабль в воздух. Звездолёт набрал высоту и полетел над землёй. Медленно, но верно набирая скорость, он наклонял транспортное средство носом кверху. За счёт этого нетрудного действия уже через несколько минут был совершён выход в космос.

Рабинович Святогор Всеволодович с любопытством посматривал в лобовой иллюминатор. Он был достаточно широк, чтобы давать достаточно обзора для пилота. Впрочем, особой нужды в том, чтобы смотреть вперёд не было. В безграничной пустоте Вселенной расстояния настолько огромны, что разглядеть хотя бы астероид не представляется возможным без дополнительных приборов. Единственным, для чего впереди космических кораблей ставили стёкла, было желание людей полюбоваться звёздным океаном. Лицезрение этой бескрайней россыпи светящихся точек на чёрном фоне хоть и стало пару веков тому назад обыденностью и особо не удивляло, всё равно оставалось чем-то завораживающим и притягивающим.

Была и вторая причина. Конструкторы звездолётов, хотели, чтобы у пилотов была возможность видеть встречные препятствия во время полётов в атмосфере. Многие земляне склонялись к тому, что это был единственный повод для такого решения. Хотя находились и те, кто предпочитал романтику с рассматриванием космоса.

Капитан Владлен Феофанович время от времени переводил взгляд на экран бортового компьютера. Пока что всё было в порядке. Запас воздуха был почти полон, концентрация кислорода находилась на нормальном уровне. Система охлаждения работала исправно, что тоже радовало. Да и никаких препятствий пока что не было видно, радар их не засекал.

Звездолёт рассекал космическое пространство, сокращая расстояние до Луны. Преодолеть весь путь до спутника Земли космический полицейский транспорт мог за пару-тройку часов, если не разгоняться слишком сильно. Никакой нужды в максимальной быстроте не было. Всё равно Полторы-Петренко не понимал, к чему спешить, когда на планетах часто приходится стоять в пробках, из-за чего прибытие к месту преступления растягивается на несколько часов.

И всё-таки не умели предки строить города! Старший оперуполномоченный Управления Министерства внутренних дел Российской Космической Федерации по Солнечной системе гневно сжал штурвал. Вот почему в прошлом люди не задумывались о том, насколько комфортно будет потомкам ездить по узеньким улочкам? В центре любого древнего города, основанного до наступления космической эры, всегда располагали большинство рабочих мест. Из-за этого москвичи до сих пор вынуждены каждый день из окраин, где они живут, ехать в сторону Кремля и работать, а вечером возвращаться домой. Как электромобили, так и аэромобили стоят в пробках. Всё-таки тридцать с лишним миллионов официально трудоустроенных жителей столицы это не какое-то там число, написанное на бумажке. Это целый рой из транспортных средств, которые заполоняют воздушное пространство центра города, из-за чего даже над землёй бывают пробки.

То ли дело современные города. Вот там уж всё идеально. Владлен Феофанович не раз бывал в Новолюдиновске, который планируют сделать новой столицей Российской Космической Федерации. Вот в этом населённом пункте всё отлично. Капитан Полторы-Петренко всякий раз, когда посещал его, поражался гениальности тех, кто разрабатывал генеральный план города. Там достаточно широкие дорогие, чтобы автотранспорт мог ездить без образования пробок. В каждом районе имеются крупные торговые и деловые центры; рабочих мест достаточно в каждом районе. Большинство людей трудится по месту жительства. Им не приходится отправляться в целое путешествие в какой-то отдалённый офис, как в Москве, где интересующая с точки зрения трудоустройства компания расположена где-то у чёрта на рогах. В Новолюдиновске местная мэрия оказывала помощь разным организациям, чтобы они открывали сеть своих представительств на территории города. Таким образом было получено множество филиалов у каждой компании.

Впрочем, что-то из этого могло быть ложью. Полторы-Петренко Владлен Феофанович не знал, можно ли доверять рекламным буклетам, приглашающим переехать в Новолюдиновск, население которого до сих пор находится на уровне, не дотягивающем до пятидесяти тысяч. И это при почти двухвековом возрасте города. Казалось, был создан идеальный для жизни населённый пункт, однако никто не торопился перебираться в него. Старший оперуполномоченный мог лишь пожать плечами, на вопрос, что он думает о причинах, данного социального явления.

Звездолёт тем временем приближался к Луне. Она уже занимала всё пространство лобового иллюминатора. Считанные десятки километров отделяли космический корабль, скорость которого постепенно уменьшалась, от спутника колыбели человечества.

Вскоре полицейский транспорт оказался рядом с огромным куполом, под которым находилось постоянное поселение. На поверхности одного из уровней после переговоров с диспетчером подсветилось место посадки, после чего открылся шлюз. Звездолёт влетел внутрь, и заслон закрылся, после чего ангар был заполнен воздухом.