Тёмные сектора

Он хотел было разорвать материю пространства и снова очутиться в полутьме своего особняка, но Кара его остановила:

— Итан, не всё так просто…

***

Всю ночь он провёл за подробным изучением эксперимента. Да, ему уже не раз приходилось чистить планеты от неудачных созданий. И ведь сами Первые были созданы, чтобы заселить Вселенную, найти все пригодные для жизни планеты, но каждый раз их эксперименты проваливались с треском. Как каты, которые вышли из-под контроля…

Итан помнил их, он был вторым лицом в проекте после Романи. А Романи решил пренебречь уставом и открылся катам… Дал им всё: знания, технологии, информацию… Информация — ценность. Если воспользоваться ей с умом, можно многого достичь. Каты и достигли. Прятали свою осведомлённость до поры до времени, а потом сели на корабли, которые тайно построили, и исчезли в неизвестном направлении. Фанатики, поставившие своей целью открыть глаза на мир и создателей всем экспериментальным цивилизациям. Обычно добром это не заканчивалось.

На тех планетах, где побывали каты всегда начиналась деградация общества, фанатизм. Эксперимент пытался задобрить создателей, чтобы показать, что они достойны жизни, или, напротив, начиналась гонка технологий, а как следствие расслоение общества, ведь зачастую бывало так, что всех с планеты не увезёшь, а знать, что в любой момент создатель может истребить тебя и нет спасения… такое принять невозможно. Восстания, голод, войны, и, в конце концов, за работу брался Итан. Вот к чему приводило вмешательство катов в эксперимент.

Тринадцатый сидел в мягком бесформенном кресле кислотно-зелёного цвета. Кресло приняло форму тела, он полулежал, а тага транслировала записи и протоколы эксперимента КД-56. Голограмма зависла над ним, бросая мерцающие тени на серьёзное лицо. Информацию прислал Дан, с пометкой «надеюсь, для них это пройдёт легко». Итан понимал, о чём просит Первый. Было три способа избавиться от неудачного эксперимента, не навредив планете: болезнь, которая выкашивала население, но это негуманно и не для всех безболезненно, устроить стихийное бедствие, но не факт, что погибнут все, и Алоафи — сила Первых. Быстро, безболезненно для эксперимента, но иногда забирало много сил у того, кто её направлял.

Итан поморщился. Да, снова переживать упадок не хотелось, но что поделать. Можно, конечно, отказаться, но… Потерять доверие братьев и сестёр не рискнёт. Он мысленно послал импульс на тагу. Браслет на руке пискнул и отмотал назад — к самой важной детали отчёта, которая могла помешать ему уничтожить эксперимент.

Перед ним предстала сеть спутников, окружившая планету. Её настроили на невидимку. Это осложняло дело насколько это вообще возможно. Ведь даже Первые не смогли пройти через чувствительную защиту, которую создали специально, чтобы предотвратить вмешательство в эксперимент извне. «Может быть опасно для жизни». Интересная формулировка. А главное, размытая дальше некуда.

Увы, но что-то пошло не так: один из спутников вышел из строя и заблокировал остальные, так что отключить их удалённо не получалось. А подобраться так близко, чтобы подключиться с корабля было невозможно — система создавала мощный барьер на пути ваалов, а разрушить его, не навредив планете, было нереально. Надо искать другие пути.

Итан нахмурился. Задача из разряда невыполнимых. Может это и к лучшему, меньше грязи на руках, и дыра вместо сердца не станет ещё чернее, хотя, куда уж дальше. Он уже давно заработал себе на бесконечное Забвение, впрочем, к Первым это не относилось: Он всё равно возвращал их рано или поздно.

***

Дан. Ему нужен Дан. Отчёт, конечно, хорошо, информация, на первый взгляд, полная. Но только на первый взгляд. Итан предпочитал не читать, а слушать. Улавливать интонации, смотреть на собеседника — мимика, жесты, он ловил всё, что могло дать ему более полную картину происходящего.

Итан стоял на верхней террасе своей виллы. Вниз к самому морю спускались сады с прудами, бассейнами и фонтанами. Прямо виднелась полоса Змеиного острова, отделяющая бухту Ламуа от Огатонского океана. Слева возвышались белоснежные шпили столицы Аматы. Город растянулся на побережье, сохранив песчаные пляжи и островки зелёных парков. За ним начинались леса и поля — излюбленные места для прогулок аматийцев.

Если посмотреть направо, едва ли можно было различить серый купол Центра Космических Полётов. Иногда на фоне голубого неба можно было заметить чёрные точки ваалов, которые отправлялись на стартовые позиции.

Итан глубоко вздохнул и сосредоточился на цели. Время остановилось и пространство исказилось. Он шагнул во Вселенную.

Солнце ударило в глаза, когда Первый вышел возле особняка Дана. Длинное двухэтажное здание из песочного мрамора выходило главным фасадом на оживлённую улицу, по которой сновали люди. Над головой проносились летуны, оставляя на земле продолговатые тени. Движение оживлённое, хорошо хоть бесшумное. Итан помнил ещё те времена, когда по наземным дорогам ездили машины, работающие на жидком топливе. Шум стоял невообразимый, а от выхлопных газов дышать было нечем.

Дан, в отличие от остальных, от аматийцев не прятался, напротив, любил шум и движение большого города, поэтому его особняк стоял в центре Иматры — столицы Амиаты, второй планеты, которую заселяли аматийцы.

Проходящие мимо симпатичные девушки поклонились Итану, испуганно глядя на Первого, который внезапно вышел из Вселенной, перегородив им дорогу, но тот даже не обратил на это внимания. Он подошёл к широким кованым воротам и нажал кнопку вызова. Ждать пришлось недолго. Ворота мягко открылись ровно настолько, чтобы можно было пройти, и Итан, проскользнув через них, направился вверх к особняку по прямой дороге, по краям которой росли кусты с нежно-голубыми цветами.

Здесь было не так знойно, как дома. В Ламуа климат был жарким, а влажность высокая. Тропические ливни частенько посещали столичный регион. Здесь же столица была построена в зоне умеренного климата, и летом температура редко поднималась слишком высоко.

Сейчас было хорошо — не жарко и не холодно, так что прогулка к особняку подняла Первому настроение.

На площадке перед главным входом играл бликами на солнце фонтан в виде статуи юной обнажённой девушки в окружении высоких цветов, из центра которых лилась вода. Девушка напоминала Кару: те же черты лица, прямые волосы, едва прикрывающие грудь. Складывалось ощущение, что именно Кара позировала для скульптора, но он намеренно сделал своё творение на грани копии. Заявить, что это точно Первая, было невозможно, но и утверждать, что скульптура не похожа на неё, было бы глупо. Поэтому она никогда не обсуждалась. Даже сама Кара, впервые увидев фонтан, только и смогла выдавить что-то вроде: «милая статуя».

Его уже ждали: трое мужчин в свободных чёрных штанах и голубых рубашках под чёрными куртками. Выглядели они устрашающе. Если бы Итан не был Первым, он бы поостерёгся этих амбалов. Один из них вышел вперёд. Бритый, с широким лицом и выступающим вперёд подбородком. Маленькие глазки опасливо сверлили Первого, но работа есть работа.

— Добро пожаловать в особняк Первого Дана, рождённого под светом звёзд в центре Вселенной одиннадцатым среди своих братьев и сестёр. От имени Первого Дана, рождённого под светом звёзд в центре Вселенной одиннадцатым среди своих братьев и сестёр, приветствуем тебя Первый Итан, рождённый под светом звёзд в центре Вселенной тринадцатым среди своих братьев и сестёр.

Итан с каменным лицом заслушал приветствие, качнулся на каблуках, скривил губы в усмешке и, засунув руки в карманы, прошёл мимо охранников в дом.

Незримая связь между Первыми вела его к Дану. Лестница, коридор, большая гостиная с резной мебелью и зеркалами от пола до потолка, следующая гостиная с жёлтыми кричащими стенами и изогнутой мебелью из пластика и стекла, опять коридор и, наконец, стеклянные двери на балкон, откуда открывался шикарный вид на сад и бассейн.

Первый сидел в плетёном кресле и пил коктейль. Итана это немало удивило: правильный Дан никогда не пил средь бела дня, считая это неуместным при свете солнца. Его светлые волосы были уложены на косой пробор. Песочного цвета костюм сидел на Первом, как влитой, расстёгнутая сверх меры рубашка приоткрывала широкую белоснежную грудь. Если бы Первые соревновались в красоте, Дан занял бы первое место. Однако, своей внешностью он не пользовался в отличие от других, и все знали, что причиной этому была Кара.

Яркие голубые глаза коснулись Итана, но он тут же переключился на клетку с пёстрой птицей, которая стояла рядом с балюстрадой.

— Я ждал тебя, — вместо приветствия произнёс одинадцатый, делая глоток из бокала.

— И я пришёл, — серьёзно ответил Итан, присаживаясь в кресло напротив.

— Будешь? — спросил Дан, взглядом указывая на коктейль.

— Воздержусь.

— Тогда давай к делу. Кара рассказала, что ты потребовал за работу, — он повернулся к Итану, презрительно скривив губы.

— Присоединяйся, если хочешь. Впрочем, оргия с её участием может и не состояться, если ты продолжишь скрывать, что за сеть спутников защищает планету и как их отключить.

Дан встал и подошёл к ограждению, опёрся на перила и опустил голову:

— Всё было в отчёте, что тебе ещё нужно?

— Кто запрограммировал спутники на отслеживание Алоафи?

— А ты сам не догадался?

— Лао, — утвердительно кивнул Итан.

— Догадался. Он занялся этой разработкой ещё до того, как ты уничтожил его последний эксперимент. Видя наши успехи, Лао предложил испытать её на эксперименте КД-56. Мы согласились, помня, к чему приводит вмешательство Первых и катов.

— Как Совет разрешил вам это? Закария не позволил бы ставить защиту от силы, — бесстрастным тоном продолжил допрос Итан.

— Закария одобрил, ему стало интересно, как это работает, — натянуто улыбнулся Дан.

От Итана это странная улыбка не ускользнула.

— В списках есть те сотрудники Оло, кто участвовал в эксперименте. Мне нужен отдельный список тех, кто работал непосредственно со спутниками.

— Хорошо, я прикажу выслать тебе такой список, — пожал плечами Дан. — Их немало, будешь допрашивать каждого?

— Да, если понадобится. Но начну с тебя, — Итан снял с руки тагу, положил на стол, послал ей импульс, и устройство запульсировало мягким оранжевым светом. — Чтобы ничего не забыть, — ответил Итан на вопросительный взгляд Дана.

Тот одним махом допил коктейль, и на балкон тут же вышел слуга с подносом свежего напитка. Мужчина в чёрном костюме поставил бокал на стол и удалился, даже не взглянув на гостя.

— Старый Лок в своём репертуаре, — усмехнулся Итан, проводив мужчину взглядом.

— Он обучен быть невидимкой в моём доме.

«Рабом» — подумал Итан, но вслух ничего не сказал.

— И что же ты хочешь знать? — Дан вернулся на место и сел в кресло, закинув ногу на ногу.

Поза напряжена. Боиться? Итан отогнал лишние мысли.

— Почему вы решили использовать новый вид спутников? — спросил он, вцепившись взглядом в лицо Первого.

— А почему нет? Ты же не хочешь повторения катов? — пожал плечами Дан.