Пульт времени. Том 2

* * *

Капли дождя привели Воронцова в чувство. Тело затекло от неудобной позы, запястья болели. Связанный по рукам и ногам он лежал в яме, накрытой решёткой, и его обильно поливало дождём.

— Вот и местные подтянулись, — увидел он размалёванные лица, зависшие над решёткой. — Эй, уважаемые, что за отношение к вашему гостю⁈ Мне нужно встретиться с вашим правителем!

— Ты жалкий фартоп! — ответил ему один из дикарей. — Твоя участь быть рабом на полях, а не встречаться с нашим вождём. А ещё ты носишь знак солнца, изгоев со склона горы. Это значит, что ты либо один из них, либо ты их разведчик.

Размалёванные рожи скрылись, оставив его в одиночестве.

— Вот и поговорили, — прищурился он. — Что ж, если не хотите по-хорошему, тогда будет по-плохому…

Верёвка, которой связали ему руки, была сплетена из местной травы. Дикари совершили ошибку, когда оставили ему спереди. Вот если бы они связали их за спиной, пришлось бы сложнее. Он впился зубами в верёвку. Спустя полчаса жевания она поддалась. Напрягшись, Алексей смог её порвать. Ноги освободить оказалось в разы проще. Вскоре Мужчина выпрямился во весь рост.

— Да-а… Ямы для тигров вы роете лучше, чем для людей, — оценил он свою тюрьму.

Яма, в которой содержали пленника, оказалась всего полтора метра в ширину и два в длину. Зато на её глубине аборигены не экономили — до поверхности было не меньше трёх метров.

Воины картов тщательно обчистили пленника, пока он находился в бессознательном состоянии. Пистолет и лазерный кусторез пропали. Лишь маленький складной нож и фонарь остались в карманах кителя, поскольку аборигены не справились с молниями на карманах кителя.

Алексей потёр огромную шишку, украшавшую его лоб. Его переполняла злость. Он коснулся перстня и замедлил время десять к одному. Затем он оттолкнулся от мокрых стенок ямы, высоко подпрыгнул и вцепился в прутья решётки. Острейший ножик быстро перерезал верёвки, которым скреплялись прутья решётки. Несколько прутьев не выдержали вес Воронцова, и затрещали. Мужчина сорвался и рухнул на дно ямы. Только теперь в решётке образовался пролом, в который он спокойно мог пролезть.

На этот раз мужчина полностью остановил хронопоток. Ему пришлось предпринять несколько попыток, чтобы зацепиться за прутья. Подтянувшись, он протиснулся в пролом.

Многочисленные жители деревни замерли. Воронцов первым делом отправился на поиски своего драгоценного оружия. Сражаться против местной флоры с одним ножом ему совершенно не хотелось.

Деревня картов оказалась большой. Больше пятидесяти хижин были разбросаны по большой площади. Но самое интересное, что тут имелись и пара полноценных кубических домов колонистов из полимера. Окон и дверей в привычном для цивилизованного человека смысле в домах туземцев не имелось — их заменяли циновки на оконных и дверных проёмах.

Логические размышления привели к мысли о том, что сначала ценные вещи, которыми без сомнений являлись его кусторез с пистолетом, стоит искать у руководства. Поэтому он принялся за поиски местных старейшин или вождя. Если таковые тут есть, то они наверняка занимают лучшую жилплощадь. В этой деревне нет ничего лучше колониальных домиков, поэтому к ним он и направился.

Алексей зашёл в первое кубическое строение, и тут же разочаровался. Это был склад продовольствия. В плетёных корзинах хранились овощи и фрукты. В следующем кубе тоже расположился склад. В последующих трёх оказалось то же самое. Местные жители оценили прочность старинных построек, и решили, что хранить продукты и шкуры в них надёжней, чем в своих хибарах.

Логика подвела землянина, но он не отчаивался, и продолжил шествие по посёлку. В центре него некоторые хижины отличались от других хибар большими размерами и более вычурной отделкой. К тому же, возле одной из этих построек собралась толпа аборигенов.

Почти напролом Воронцов протиснулся через замершую толпу и заглянул внутрь домика, возле которого эта самая толпа собралась. Сразу же ему в глаза бросился труп туземца на полу, тело которого было разукрашенного рисунками и массивными украшениями из чистого золота.

— Да уж, — покачал головой мужчина. — Тут не нужно быть экспертом-криминалистом, чтобы понять причину смерти…

Голова мертвеца обзавелась сквозным отверстием с обожжёнными краями. Кусторез и пистолет с разгрузкой лежали на полу рядом с самоубийцей. На поясе одного из воинов, который стоял в окружении мертвеца, обнаружился любимый нож Воронцова.

— Я смотрю, — усмехнулся землянин, — технологии будущего просто снесли вам крышу⁈ Ху-ху-ху!

Он облачился в разгрузку и нацепил кобуру на пояс, после чего поднял кусторез. Проверить заряд не представлялось возможным из-за полной остановки времени, поэтому световой режик был повешен на пояс.

На этом любопытство Алексея не успокоилась. После того, как он несколько раз навестил Чистильщиков на острове Сарпинском, в него будто вселились духи прапорщика, хомяка и жабы. Он не мог удержаться от того, чтобы заглянуть в укромные закрома своих врагов. А этих людей назвать друзьями у него точно язык не повернулся бы. В поисках ценностей он добрался до большой корзины в углу хижины. Под тряпицей обнаружилась, что корзина битком набита золотыми слитками.

Попытка поднять корзину чуть не привела к тому, что у неё едва не оторвалась ручка. При этом сама корзина с места не сдвинулась.

— Эх… — вырвался грустный вздох из груди мужчины. В этом вздохе слышались боль и разочарование прапорщика-хомяка с замашками жабы, которая его душила при виде золота, которое он не может забрать. — И куда мне эту тяжесть девать? Разве что спрятать там, где, вернее, когда никто искать не будет…

Он коснулся перстня, схватил корзину за ручку, после чего вместе с нею перенесся на десять тысяч лет вперёд в то время, когда мир оказался выжжен. Там он оставил тяжеленую корзину.

— Вдруг пригодится, — проводил он чуть повеселевшим взглядом добычу.

После того, как в нейросети была оставлена метка координат, мужчина и вернулся назад в прошлое обратно к аборигенам. Он снова оказался рядом с трупом. Взгляд землянина привлёк медальон из блестящего металла, как и его перстень, который покоился на шее претендента на премию Дарвина. Решив изучить его позже, Воронцов снял с тела медальон вместе с цепочкой.

Небольшой медальон имел форму полумесяца. На нём были нанесены непонятные иероглифы с изображением светила наподобие Солнца и множества звёзд. Медальон имел приличный вес для своих размеров. Мужчина нацепил его себе на шею вдобавок к медальону, подаренному старостами изгоев.

Дальнейшие поиски больше не принесли ничего интересного. Как только стало понятно, что больше ловить тут нечего, Алексей покинул деревню картов. Попутно он набил наплечный мешок овощами, фруктами и вяленым мясом.

«Вот уроды негостеприимные! А могли и накормить, и даров надарить, как полагается нормальным людям… — подумал он, и продолжил путь в сторону рыбацкой деревушки на берегу моря. — Ну, ничего, будет им уроком на будущее».