Путь Чжао

Осмотр скафандра его слегка разочаровал. Если не считать дизайна, по характеристикам «Марлин Скиф T-M-3» ничем не отличался от его старенькой «Кресси Трактина». Система регенерации на двенадцать часов, аварийный кислородный баллон на час, да емкая батарея. Джентльменский набор для коротких прогулок по поверхности Титана. Приятно порадовал разве что шлем с панорамным стеклом, рабочие модели все таки не предполагали такого комфорта.

Раздевшись до гола, Виктор нырнул внутрь. Разъемы моче и калоприемника на этой модели стояли стандартные, но когда тебе с детства твердят, что от скафандра зависит жизнь, это намертво вбивается в подкорку. Взял новый скафандр, проверь, подгони под себя, и держи в готовности. А значит к вопросу нужно подойти со всей серьезностью.

С конкретно этим скафандром все было в порядке. Максимально заряженная батарея, полные баллоны, и свежий регенерационный патрон. По крайней мере об этом сообщал наручный компьютер скафандра. Полазав по меню, Виктор настроил интерфейс под себя, попрыгал, помогая скафандру подогнаться по фигуре, и ласково потрепав обновку по рукаву, стал переодеваться обратно в костюм.

Повесив скафандр на одно из свободных креплений, Виктор вернулся в салон. Экскурсия затягивалась, и дабы скоротать время, он решил полазать по новостным сайтам. Встроенная в стол консоль нехотя признала за ним ограниченный гостевой доступ, и все таки выпустила его в сеть. Правда с крайне ограниченными правами, активными оказались лишь несколько локальных новостных каналов. Да и сама консоль его разочаровала. Во первых у нее не растягивался экран, вместо этого аппарат предлагал развернуть голографический дисплей, но изображение строилось в потоке теплого воздуха и преотвратно мерцало. И хотя это мерцание, как слышал Виктор, подавалось маркетологами производителя новомодной фичей, его оно раздражало. Поэтому новости пришлось читать, щурясь на экран обычный экран, диагональю сантиметров пятнадцать, не больше. Старинный дизайн, будь он неладен.

О взрыве на «Глубоком горизонте» новостей все еще не появилось. Информационные порталы системы Титана будто набрали воды в рот. Ни единого упоминания. В реплицированных новостях Солнета тоже стояла тишина, но как и сказал господин Лан, акции «OrklaGroup» с утра рухнули уже на 31 %. Без видимых казалось бы причин. Впрочем, во всех этих биржах и акциях Виктор понимал чуть меньше, чем ничего, поэтому пожав плечами закрыл раздел биржевых котировок.

Как и ожидалось, он по прежнему находился в черном списке у Мэй. Зная ее характер, к вечеру его ждал очередной серьезный разговор, после которого всегда следовало не менее бурное примирение. Вот только на этот раз мириться он не собирался. Судя по открытой части профиля, Сюин жила в том же самом комплексе, неподалеку. А значит, настала пора свободы!

Ухмыльнувшись, Виктор погасил консоль, и откинулся на мягкую спинку дивана. Скорее разделаться со всем этим дерьмом, и пригласить девушку в какое нибудь до неприличия дорогое место. По опыту он знал, что это обеспечивает благоприятное течение событий.

Пол дернулся под ногами, мелко задрожал, от вибрации противно заныли зубы. Виктор вскочил, сорвавшись к шлюзовой камере. В любой непонятной ситуации надевай скафандр, это в марсиан вбивали с детства.

Его рывок на полпути оставило сообщение командира яхты.

— Пассажирам немедленно пристегнуться! Внимание! Немедленно пристегнуться! Начинаю предстартовую подготовку!

Дисциплинированно вернувшись обратно на диван, Виктор нащупал ремни, пристегнулся, и задал вопрос в пустоту.

— Что случилось?!

К его удивлению, командир снизошел до ответа.

— Насосная станция рванула. УВК вводит чрезвычайное положение, мы взлетаем, как только вернуться туристы.

Подождав с минуту, и не дождавшись новых сообщений, Виктор снова потянулся к консоли. И получил в ответ «Отсутствует подключение к сети». Второй раз за неполные сутки!

— Алло, командир! Что у нас со связью?

На этот раз безымянный член экипажа тянул с ответом дольше. Виктор уже решил, что его вопрос проигнорировали, но через несколько минут тишины динамики разродились ответом.

— Нет связи с коммуникационными спутниками. Вопрос решается, все под контролем, сохраняйте спокойствие.

— Да я то спокоен. — пробормотал Виктор в пустоту. Хотя на самом деле внутри его ощутимо потряхивало. Второй теракт за сутки в непосредственной близости заставлял пожалеть о подписанном полтора года назад контракте. Лучше бы он поддался на уговоры семьи, женился на дочери какой-нибудь маминой подруги, и сейчас растил своего первенца. На милом, знакомом и безопасном Марсе.

Минуты шли одна за другой, а экскурсионная группа все не возвращалась. Виктор регулярно проверял консоль, но связь не появлялась, и оставалось лишь томительное ожидание на мягком диване. Алая надпись «Пристегните ремни» все так-же висела в воздухе над обоими люками. Экипаж молчал.

Сам того не ожидая, Виктор уснул, незаметно провалившись в темное ничто. И тут же проснулся, дернувшись от звука раскрывающегося шлюза. Экскурсия вернулась.

Туристы ввалились в салон возбужденно галдящей толпой. Сюин подгоняла их, как мать наседка своих цыплят, и было заметно, что девушка волнуется куда сильнее своих подопечных. Из тех серьезное выражение лица сохранял лишь горбоносый старик, да один из молодых парней. Прочие больше возмущались отмененной экскурсией, и дуболомами из охраны. Вокруг вайнера с подругами и вовсе вились уже целых четыре дрона, записывавших его возбужденную, захлебывающуюся от скорости речь.

Виктор поморщился, он вообще не понимал, как этот красавчик умудрился стать популярным с такой дикцией. Такому разве что в стриптизе выступать, фигура и литые мышцы под расстегнутой футболкой намекали о годах фитнеса и паре тройке хирургических операций. Настоящий, эталонный землянин. Снова поморщившись, Виктор выкинул того из головы, и дождавшись, пока Сюин окажется рядом, тихонько спросил.

— Что там случилось?

Запыхавшаяся девушка помотала головой.

— Все потом, после взлета! — Она плюхнулась рядом, и повысив голос обратилась к туристам. — Господа, прошу вас пристегнуться, мы взлетаем через две минуты!

Одна из девиц, блондинка, подпрыгнула, едва не впечатавшись в потолок.

— Мне нужно в уборную!

— После взлета, через десять минут. — отрезала Сюин непреклонным тоном. — Пожалуйста сядьте, и пристегните ремни.

Снаружи, наращивая обороты, зашумели двигатели. Одновременно с этим, к пассажирам обратился капитан яхты.

— Господа, в связи с чрезвычайным положением, мы прерываем экскурсию, и возвращаемся в Тухард. Время в пути сорок минут, конец связи.

Тон двигателей повысился почти до комариного писка, и Виктор почувствовал, что яхта отрывается от поверхности. На этот раз корпус так и остался непрозрачным. И более того, никто из туристов не обратил на это внимание!

— Так что случилось? — снова наклонился к гиду Виктор. — Тут все задрожало, пропала связь.

— Мы как раз в цехах были, — тихонько ответила ему Сюин. — Грохнуло сильно, кое-кто даже на ногах не удержался, сирены завыли. Нас сразу же под руки и в убежище, больше часа там просидели.

— Сколько? — поразился Виктор, но глянув на часы понял, что продрых добрых полтора часа.

— Я не засекала. — пожала плечами девушка. — Но точно не меньше часа.

— И что взорвалось?

— Сопровождающий от завода сказал, что взорвалась насосная станция, жертв удалось избежать только чудом, но трубопровод сильно разрушен, и ближайшие цеха разгерметизированы. По слухам это теракт, а не авария.

— Вот как, — задумчиво протянул Виктор, все таки он оказался прав насчет второго теракта. — И что дальше?

— А дальше везем туристов в Тухард, и ждем, пока все проясниться. Ты в курсе, что система позиционирования лежит? Сети нет, навигационные спутники молчат, пилот говорит, что связь глушат с орбиты.

— В смысле, глушат? — выпучил глаза Виктор. — Даже если против нас играют конкуренты, откуда у них военные технологии Лиги? Систему РЭБ, способную потушить все навигационные спутники на коленке не спаяешь, и на черном рынке не купишь!

— Откуда же мне знать, диспетчер Виктор, — устало улыбнулась Сюин. — я в достопримечательностях Титана разбираюсь, а тут прости, не эксперт.

— Зато я разбираюсь. Гражданским такую технологию никто не продаст, и применить они ее без санкций не рискнут, дело подсудное. Нихрена не понимаю!

Сюин снова пожала плечами. Как заметил Виктор, девушка выглядела непривычно рассеянной, погруженной в свои мысли, и увы, практически перестала с ним заигрывать. Так, будто срыв экскурсии грозит неприятностями лично ей.

Подумав, он решил, что заигрывания лучше отложить до более удачного момента, и запустив на консоли простенькую игрушку, принялся убивать время. Связи по прежнему не наблюдалось.

Когда по его расчетам до посадки оставалось минут десять, Сюин вдруг напряглась, выпрямившись и подавшись вперед. Еще в начале экскурсии, Виктор заподозрил у нее установленный имплант, теперь же полностью утвердился в своей догадке. Наушников в ее ушках он не заметил, а сейчас девушка явно прислушивалась к чему то, слышимому только ей. Наверняка получала инструкции от капитана яхты. Так и есть, девушка беззвучно зашевелила губами, отвечая, и повесив на лицо профессиональную улыбку, обратилась к туристам.

— Господа, через пять минут мы совершим посадку в поселке Тухард. В связи с чрезвычайным положением на объектах корпорации «Orkla», прошу соблюдать спокойствие, и в точности выполнять инструкции сопровождающего персонала!

По салону пронесся возмущенный гул, девушка продолжала улыбаться, но Виктор нутром чуял охватившую ее нервозность. Наклонившись почти вплотную к ней, он едва слышно прошептал.

— Сюин, что-то еще случилось?

Секунду та колебалась.

— Нет связи с вышкой, не работает приводной радиомаяк. Ковальски собирается садиться вручную.

— Нам глушат ближнюю связь? — Брови Виктора взлетели вопреки его воле. — Ваш Ковальски может описать характеристики помех?

— Я спрошу, — неуверенно протянула девушка, и беззвучно зашевелила губами. Точно, у нее стоял коммуникационный имплант. — Капитан сказал, что помехи широкополосные, скачут по хитрому алгоритму, и комп «Энни» не может их отсечь.

— Это плохо, — помрачнел Виктор. — Внизу происходит что-то нехорошее. Прыгающие помехи означают, что у кого то в Тухарде связь есть, а у остальных ее нету. Может быть нам стоит лететь в другой порт?

Девушка энергично замотала головой.

— Ни в коем случае, у нас четкая инструкция, в случае чего приземляться в ВИП зоне Тухарда и ждать челнока с орбиты.

— Ждать челнока? — удивился Виктор, — Это атмосферная яхта?

— Я думала ты в курсе, — пожала плечами девушка.

— Да откуда бы, — пробормотал себе под нос Виктор, и уже громче, спросил — Этот ваш Ковальски хоть пилот то нормальный?

— Лучший на Титане!

— Хотелось бы верить, — пробормотал Виктор, и демонстративно проверил крепление ремней.

По правде говоря, на душе у него скребли кошки. Даже не будучи пилотом, он представлял, насколько сложно посадить яхту на глазок. Особенно на Титане, с его вечной дымкой и постоянными порывами ветра. Оставалось лишь покрепче пристегнуться, и поверить уверениям Сюин в мастерстве пилота.